Một cách kín đáo và khéo léo, Mạnh Thiệu Nguyên đã loại bỏ một đối thủ cạnh tranh của mình!

Châu Vĩ Long tất cả đều chứng kiến điều này; đây là lần đầu tiên anh ta cảm nhận được sự tàn nhẫn trong cách hành xử của Mạnh Thiệu Nguyên.

Từ ngày đầu tiên gặp gỡ người thanh niên này, dường như điều duy nhất Mạnh Thiệu Nguyên quan tâm chính là làm thế nào để đối phó với những kẻ Nhật Bản và những tay sai phản quốc.

Trong các cuộc đấu tranh nội bộ, Mạnh Thiệu Nguyên luôn chọn cách kiên nhẫn và im lặng.

Nhưng một khi đã ra tay…

Đằng sau Trình Nghĩa Minh có sự hậu thuẫn trực tiếp từ Chủ tịch ủy ban – người nắm quyền lực lớn, Đặng Văn Nghĩa. Thế mà vẫn bị đánh bại như vậy…

Tuy nhiên, Châu Vĩ Long cũng không quá quan tâm đến điều đó. Một trong ba người quyền lực lớn đã bị loại bỏ; đồng nghĩa với việc một đối thủ cạnh tranh của anh ta cũng biến mất.

Và rồi, điều khiến anh ta càng thêm hào hứng còn xảy ra…

Ngay sau khi Trình Nghĩa Minh rời đi, Trần Thế Hiền lập tức tuyên bố: “Công việc mà Trình Nghĩa Minh để lại sẽ do Phó chủ tịch khu vực Chu quản lý tạm thời.”

“Rõ rồi.”

Châu Vĩ Long vô cùng vui mừng: “Xin hãy thông báo cho Đài Giám Đốc biết; tôi chắc chắn sẽ không làm phụ lòng ông ấy, và sẽ cống hiến hết mình cho Đảng và Quốc gia.”

Ban đầu, anh ta cứ nghĩ rằng, vì sự tin tưởng mà Đài Lệ dành cho Mạnh Thiệu Nguyên và thành tích xuất sắc mà Mạnh Thiệu Nguyên đã thể hiện trong thời gian qua, công việc này sẽ được giao cho Đài Lệ… Ai ngờ lại là mình được chọn.

Chắc hẳn Đài Lệ vẫn nhớ đến những ân tình mà anh ta đã giúp đỡ mình và Chủ tịch ủy ban trước đây…

“Được rồi, Phó chủ tịch khu vực Chu, xin hãy chuẩn bị ngay việc bàn giao công việc, và sau đó bạn phải trực tiếp đảm bảo an toàn cho việc Trình Nghĩa Minh rời đi; không được để xảy ra bất kỳ sự cố nào.”

“Vâng.”

Châu Vĩ Long lập tức vội vàng rời đi.

“Giám đốc Mạnh.” Khi chỉ còn lại hai người trong phòng, Trần Thế Hiền mới bắt đầu nói: “Báo cáo của anh rất kịp thời, và Đài Giám Đốc cũng rất hài lòng. Anh có ý kiến gì về việc ông Chủ tịch Chu đảm nhận công việc Trình Nghĩa Minh không?”

“Không có gì cả,” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức trả lời: “Ông Chủ tịch Chu là một người lão thành, là người đã có ân huệ lớn lao với Đài Giám Đốc. Hơn nữa, ông ấy đã làm việc ở Thượng Hải trong thời gian dài; việc ông ấy đảm nhận công việc này thật sự là lựa chọn hoàn hảo.”

Trong khi nói điều này, Mạnh Thiệu Nguyên luôn quan sát biểu cảm của Trần Thế Hiền. Anh ta nhận thấy rằng khi mình nói đến câu “là người đã có ân huệ lớn lao với Đài Giám Đốc”, biểu cảm khó chịu hiện rõ trên khuôn mặt của Trần Thế Hiền.

Đây chính là điểm yếu chết người của Châu Vĩ Long! Dù Đài Lệ và thậm chí cả Chủ tịch ủy ban thực sự có ân với anh ta, nhưng lựa chọn thông minh nhất của anh ta là từ nay về sau tránh đề cập đến chuyện này, coi như nó chưa từng xảy ra. Ngược lại, Đài Lệ và Chủ tịch ủy ban chắc chắn sẽ rất biết ơn anh ta.

Nhưng nếu anh ta cứ liên tục nhắc đến chuyện này, dù đã qua bao nhiêu năm, thì cuối cùng cũng chỉ khiến người khác cảm thấy ghét bỏ mà thôi.

Trần Thế Hiền tất nhiên hiểu rõ sở thích của Đài Lệ. Và việc Mạnh Thiệu Nguyên vô tình lại nhắc đến chuyện này đã khiến Trần Thế Hiền có ấn tượng rằng mọi người đều biết về việc Châu Vĩ Long đã giúp đỡ Đài Lệ và Chủ tịch ủy ban.

Một điều nữa: Tại sao Đài Lệ lại để Châu Vĩ Long đảm nhận công việc Trình Nghĩa Minh? Mạnh Thiệu Nguyên không nói ra miệng, nhưng trong lòng thì hiểu rất rõ.

Ban đầu, tổ chức quân sự của Thượng Hải được chia thành hai phe: phe kiểm soát khu thuê ngoại của Châu Vĩ Long và phe ở khu Hongkou do Trình Nghĩa Minh lãnh đạo; giữa hai phe này tồn tại rất nhiều mâu thuẫn.

Chỉ sau khi cuộc kháng chiến bùng nổ, những mâu thuẫn đó mới được tạm thời kiềm chế lại.

Tuy nhiên, khi trận chiến ở Thượng Hải kết thúc và hai phe Châu Vĩ Long và Trình Nghĩa Minh tiếp tục điều hành công việc một cách độc lập, những mâu thuẫn lại không thể tránh khỏi. Mặc dù không gay gắt như những mâu thuẫn giữa quân đội đất liền và hải quân Nhật Bản, nhưng vẫn không hề nhẹ nhàng chút nào.

Khi phe Trình Nghĩa Minh bị đẩy ra ngoài, những người thuộc phe Hongkou không khỏi cảm thấy lo lắng; thêm vào đó, tính cách của Châu Vĩ Long khiến họ chắc chắn sẽ không có ngày sống yên bình.

Việc Châu Vĩ Long muốn dễ dàng thu phục những người này là điều hoàn toàn bất khả thi.

Và việc giải quyết những mâu thuẫn này cũng chính là vấn đề lớn nhất mà ông ta phải đối mặt; một sai lầm trong cách xử lý chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Chính vì lý do này mà lúc này, bất kỳ ai đảm nhận vai trò này cũng đều không thể làm hài lòng tất cả mọi người.

Châu Vĩ Long có biết điều này không?

Có lẽ ông ấy biết, nhưng trong lòng ông ấy không muốn nhớ đến nó.

Điều ông ấy chỉ thấy là quyền lực của mình đang tăng lên một cách nhanh chóng.

Ba người có quyền lực lớn giờ chỉ còn lại hai người, và sức mạnh của Mạnh Thiệu Nguyên cũng có xu hướng bị kìm hãm bởi họ.

Mạnh Thiệu Nguyên hiểu rõ tình hình, nhưng ông ấy không thể nói ra điều đó.

Con người, đôi khi không nên tỏ ra quá thông minh trước mặt cấp trên.

“Giám đốc Meng, trước khi đến đây, Đài Giám Đốc đã nói với tôi rằng lần bạn thực hiện nhiệm vụ ở Vũ Hán trước đây, ông ấy nhận thấy bạn đã trưởng thành hơn rất nhiều; có vẻ như lời đó không hề sai.” Trần Thế Hiền nói một cách ám chỉ: “Về việc sắp xếp công việc, đó là chuyện của cấp trên; chúng ta không có quyền can thiệp. Tuy nhiên, có lẽ Đài Giám Đốc còn có những suy nghĩ sâu xa hơn; có thể sau này sẽ có những thay đổi xảy ra.”

“Vâng, vâng.”

Mạnh Thiệu Nguyên tỏ ra rất ngoan ngoãn.

Trần Thế Hiền là một vị đại sứ đặc mệnh. Trước mặt Đài Lệ, Mạnh Thiệu Nguyên có thể nói một cách thoải mái hơn, thậm chí có thể tự do hơn một chút; nhưng trước mặt những vị đại sứ đặc mệnh này, ông ta lại phải cực kỳ cẩn thận trong từng lời nói và hành động của mình.

Nếu không thì phải trả lại nguyên vẹn; nếu bị thay đổi điều gì đó thì thật là không được chút nào.

“Về Trình Nghĩa Minh này… cuối cùng thì cũng xuất phát từ nơi đó mà đến.” Trần Thế Hiền thay đổi giọng điệu và lại nhắc đến Trình Nghĩa Minh: “Những người đến từ nơi đó thực sự khiến người ta khá lo lắng. Bây giờ thì ở Thượng Hải chỉ còn có anh và Chủ tịch khu vực Zhou thôi. Những việc còn lại, dù tôi hay Đài Giám Đốc nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì; tất cả phụ thuộc vào các bạn rồi.”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói một cách thành kính: “Tôi rất ngưỡng mộ Tổng thư ký Chen – người luôn trung thành phục vụ cho Đài Giám Đốc và Đảng quốc.”

“Thôi được rồi, Giám đốc Meng, đừng giả vờ nữa trước mặt tôi.” Trần Thế Hiền bỗng nhiên cười nói: “Ai mà không biết con người thật của anh chứ? Nếu điều gì đó không đúng ý anh, dù Đài Giám Đốc muốn sa thải anh thì anh vẫn có thể gây ra rất nhiều rắc rối. Lúc nãy là công việc, nên chúng ta phải nghiêm túc; bây giờ công việc đã xong, Giám đốc Meng, tôi sẽ ở lại Thượng Hải vài ngày nữa; mong anh hãy quan tâm đến tôi nhé.”

“Dễ thôi, dễ thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên cũng cười nói: “Lần trước khi tôi đến Vũ Hán, do không may mắn nên bị điều đến coi sóc cổng thành; nếu không thì chắc chắn tôi đã đến thăm Tổng thư ký Chen rồi.”

“Anh chưa đến nơi, nhưng lễ vật đã được gửi đến rồi.” Trần Thế Hiền vẫy tay: “Trong toàn bộ trụ sở, không ai không khen ngợi anh cả. Anh, Tiểu thư Meng, rất hào phóng; mọi người đều cảm ơn lòng tốt của anh. Những việc liên quan đến anh, cũng chính là những việc liên quan đến chúng tôi. Mọi người đều là người trong gia đình, không cần phải quá kiêng kỵ nhau đâu.”

Câu nói “Mọi người đều là người trong gia đình” đã nói lên rõ thái độ của họ. Dù Mạnh Thiệu Nguyên có quyền lực lớn ở Thượng Hải đến đâu, nhưng đối với mọi người ở trụ sở, anh vẫn luôn cư xử một cách lịch sự. Mỗi dịp lễ Tết, anh đều cử người mang quà tặng và tiền lễ Tết đến tận tay mọi người, không để ai bị bỏ qua. Việc họ có nhận hay không… thì đó là quyết định của họ.

Vì vậy, trong toàn bộ trụ sở Quân đội Điều tra, từ trên xuống dưới, hầu hết mọi người đều đánh giá cao “Giám đốc Meng của Thượng Hải”. Nếu yêu cầu họ hy sinh mạng sống vì mình thì hoàn toàn không thể; nhưng nếu nhờ họ nói lời tốt về mình, làm một việc nhỏ nhặt để giúp đỡ thì chắc chắn không thành vấn đề gì c

Cần phải biết rằng, việc giúp đỡ Mạnh Thiệu Nguyên cũng chính là giúp đỡ bản thân mình; lợi ích thì không cần phải nói đến, ai biết được sau này có khi nào mình lại phải nhờ họ giúp đỡ hay không?

Ngược lại với Châu Vĩ Long.

Ông ta có uy tín lâu năm; ngay trước mặt Đài Lệ ông ta còn dám nói thẳng, huống chi là những người khác.

“Giám đốc Mạnh ơi, ông đã tìm đúng điểm yếu của Trình Nghĩa Minh và đã trừng phạt họ một cách nặng nề; vì vậy khi Đài Giám Đốc tìm gặp Đặng Văn Nghĩa, ông Đặng tự nhiên cũng không thể công khai bảo vệ Trình Nghĩa Minh được.” Trần Thế Hiền nói với vẻ nghiêm túc: “Nhưng tôi e rằng ông Đặng sẽ không dễ dàng từ bỏ việc này; có lẽ sau này sẽ xảy ra những chuyện không mong muốn.”

“Tôi hiểu, Thư ký Trần ạ.” Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu nhẹ: “Khi tôi quyết định làm như vậy, tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Dù sao đây cũng là Shanghai, chứ không phải Chongqing.”

“Chỉ cần ông biết rõ điều đó là tốt rồi. Trước khi đến đây, Thư ký Mao cũng đã nói với tôi rằng nếu ông cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, cứ thoải mái yêu cầu.”

“Thực ra tôi có một việc muốn nhờ Thư ký Trần giúp đỡ.”

“Xin cứ nói.”

“Tối nay tôi đã chuẩn bị một bữa tiệc tại Khách Sạn Quốc Tế và muốn mời Thư ký Trần tham gia.”

Trần Thế Hiền cười ha hả và cúi đầu: “Tôi rất trân trọng lòng tốt của Giám đốc Mạnh, nhưng nếu tôi tham gia bữa tiệc của ông, có lẽ ông Chu, Chủ tịch khu vực đó, sẽ không hài lòng đâu. Tốt nhất là nên tránh những tình huống gây nghi ngờ.”

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không ép buộc: “Được thôi, khi Thư ký Trần rời khỏi Shanghai, tôi sẽ đến tiễn ông.”

“Giám đốc Mạnh, đừng vội vàng. Nếu ông không có việc gì cần tôi giúp đỡ, thì tôi lại có chuyện muốn bàn bạc với ông.”

“Vui lòng nói đi, Thư ký Trần.”

Trần Thế Hiền do dự một chút: “Thực ra cũng không phải là chuyện lớn gì, chỉ là chuyện riêng tư thôi. Tôi có một cháu trai trong họ, cũng làm việc cho Tổ chức Quân sự Đặc biệt, hiện đang hoạt động ở khu vực phía sau hàng rào địch, khoảng gần Yancheng. Bạn biết đấy, hiện nay Yancheng đang nằm trong vùng bị chiếm đóng, nơi đó rất nguy hiểm; vì vậy vợ tôi rất lo lắng, hàng ngày đều khóc lóc và không thể ăn uống được.”

“Mạnh Thiệu Nguyên nghe xong liền hiểu ngay: ‘Thư ký Trần ơi, hãy cho tôi biết tên cháu trai của ông, tôi sẽ đảm bảo an toàn đưa cậu ấy về Thượng Hải, sau đó cậu ấy sẽ cùng ông trở về Trùng Khánh.’”

Trong lòng, Trần Thế Hiền thấy khá lạ: Làm sao một thư ký cấp ba như mình lại phải thông qua mình để điều động người khác về?

“Đúng là tốt quá, rất tốt.” Trần Thế Hiền nhìn ra vẻ do dự của đối phương và nói tiếp: “À này, Shaoyuan… Chúng ta là người trong gia đình, không cần phải nói nhiều. Việc đưa cậu ấy về cũng không khó, nhưng nếu cậu ấy không có thành tích gì trong công việc ở vùng địch, việc thăng chức sau này sẽ rất khó khăn. Ông cũng biết mà, Đài Giám Đốc rất coi trọng các thành tích chiến đấu; cháu trai tôi vẫn còn trẻ.”

Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên mới hiểu ra ý đồ của đối phương: Họ không muốn cháu trai mình rủi ro ở vùng địch, nhưng cũng muốn cậu ấy có được thành tích để khi trở về tổng hành dinh, việc thăng chức sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Không lạ gì mà Trần Thế Hiền vừa rồi lại tỏ ra thân thiện với mình đến thế.

Mạnh Thiệu Nguyên cau mày và nói: “Hiện tại, tình hình ở khu vực Tây Bắc Sơn Đông rất phức tạp; sức ảnh hưởng của tôi ở khu vực Yancheng cũng không mạnh lắm.”

Trần Thế Hiền có vẻ hơi thất vọng, đang định nói vài lời an ủi thì Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Nhưng vì là lời yêu cầu của thư ký Trần, dù có khó khăn đến đâu tôi cũng sẽ làm. Thư ký Trần cứ yên tâm ở lại Thượng Hải; khi cháu trai chúng ta trở về, chắc chắn sẽ có thành tích để cậu ấy có thể trở về cùng ông một cách danh dự và có cơ hội thăng chức.”

Trần Thế Hiền vô cùng vui mừng: “Vậy thì xin nhờ cậu rồi, Shaoyuan… Tất cả đều giao cho cậu.”

Tôi không sợ bạn nhờ tôi giúp đỡ, chỉ sợ bạn quá nguyên tắc đến mức không bao giờ tìm đến tôi, ông chủ Mạnh, để xin sự giúp đỡ!