“Cái gì? Thông tin đó là thật sao?”

“Thật đấy. Lực lượng tiếp viện của chúng ta đã đến nơi, và Triệu Xương Lạc đã bị người Nhật bắt giữ; không thể giải cứu được anh ta nữa. Chúng tôi xác nhận rằng kẻ phản bội anh ta chính là người liên lạc số 81 – Guizi.”

Guizi…

Guizi!

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng hiểu ra rằng việc Triệu Xương Lạc bị bắt có mối liên quan trực tiếp đến mình. Đó chính là điểm liên lạc mà mình đã yêu cầu Shinoda Yuki sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.

Shinoda Yuki đã bị phát hiện rồi! Chính anh ta là người tiết lộ thông tin về điểm liên lạc này!

Mạnh Thiệu Nguyên lập tức nghĩ đến điều đó. Quá nhanh thật… Chỉ mới gặp Shinoda Yuki một lần, anh ta đã bị phát hiện ngay. Một điểm liên lạc mạnh mẽ nữa đã bị mất.

Anh ta lấy tài liệu lên và xem qua. Guizi, tên thật là Hu Zhonggui, 28 tuổi, đã theo Triệu Xương Lạc từ khi họ còn ở Nanjing.

Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Toàn Thượng Hải, hãy tìm cho tôi Hu Zhonggui… Phải sống, đừng để anh ta chết.”

“Giám đốc Meng, nếu anh ta đã phản bội, người Nhật chắc chắn sẽ bảo vệ anh ta rất chặt chẽ.”

“Anh ta đâu có quan trọng gì!” Mạnh Thiệu Nguyên tức giận: “Chỉ là một người liên lạc nhỏ bé thôi… Họ có thể biết được bao nhiêu thông tin chứ? Trước mắt người Nhật, anh ta cũng chẳng đáng kể gì cả! Họ sẽ không bao giờ dành công sức để bảo vệ anh ta đâu.”

Anh ta lấy một gói thuốc lá ra, xoay nó trong tay. Liệu có cách nào để giải cứu Triệu Xương Lạc không?

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy mình đang suy nghĩ quá nhiều… Triệu Xương Lạc vẫn đang bị giam giữ bởi người Nhật… Triệu Xương Lạc… phải sống sót… Anh ta nhất định phải sống! Dù có khó khăn đến đâu cũng phải sống tiếp…

……

“Nói đi, ông Zhao… Không cần phải chịu đựng nữa đâu.”

Hai vết thương trên người Triệu Xương Lạc đã được xử lý tạm thời. Theo kế hoạch ban đầu của Yuuhara Kōichi, anh ta sẽ được nghỉ ngơi vài ngày trước khi bị thẩm vấn.

Nhưng Cung Đạo Hoàng Sử đã không thể chờ đợi được nữa.

Triệu Xương Lạc bị trói thành hình chữ thập ngay tại đó. Cánh tay của anh ta bị giãn ra; vết thương đau nhức dữ dội khiến anh ta phải thở hổn hển và nói: “Tôi tên là Châu Khai Minh, chỉ là một doanh nhân chính trực thôi… Tôi không hiểu tại sao các bạn lại bắt tôi.”

“Một doanh nhân chính trực lại mang theo súng ngắn à?”

“Đó là để tự vệ thôi… Tôi cứ tưởng các bạn là bọn cướp đường mà…”

“Tên anh là Triệu Xương Lạc, trưởng đội một của Văn phòng Đặc biệt Thượng Hải thuộc Quân đội Đặc nhiệm… Vị trí này lẽ ra phải do Điền Thất đảm nhận, nhưng sau khi Điền Thất quy phục cho phe đế quốc, thì chính anh mới tiếp quản công việc này. Ông Châu ơi, Điền Thất hiện cũng đang ở đây… Nếu cần thiết, chúng tôi có thể gọi anh ấy đến… Như vậy, ông có thể gặp lại cựu cấp trên của mình.”

“Tôi tên là Châu Khai Minh, chỉ là một doanh nhân chính trực thôi… Những thứ các bạn nói về ‘đội một’ hay ‘Điền Thất’, tôi đều không biết gì cả… Điền Thất ư? Cái đó có thể mua được ở hiệu thuốc à?”

“Yuhara-kun,” Cung Đạo Hoàng Sử nói lạnh lùng, “Với loại người như thế này, không cần phải lãng phí lời nói nữa… Anh đã thử rồi… Bây giờ đến lượt tôi.”

Yuhara Kōichi thở dài: “Ông Châu ơi, những chuyện không vui sắp xảy ra rồi…”

……

Triệu Xương Lạc đã bị bắt!

Cựu đồng đội của mình – Triệu Xương Lạc– đã bị bắt!

Điền Thất uống một ngụm rượu.

Phải làm thế nào đây?

Việc giải cứu Triệu Xương Lạc thật sự là điều không thể.

Vấn đề then chốt là… liệu Triệu Xương Lạc có thể phản bội không?

Anh ta biết quá nhiều thông tin… Nếu phản bội, hậu quả sẽ khôn lường!

Phải giết hắn đi!

Đó là suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Điền Thất vào lúc này.

Dù có nguy hiểm đến đâu, cũng phải tìm cách giết chết Triệu Xương Lạc.

Đó chính là một trong những nhiệm vụ ẩn danh mà anh ta đang thực hiện…

……

“Ngay lập tức ra lệnh cho tất cả các điểm liên lạc do Triệu Xương Lạc quản lý, phải vào tình trạng báo động cao nhất!”

Mạnh Thiệu Nguyên buộc phải ban hành một lệnh mà ông ta rất không muốn thực hiện: “Tất cả các điệp viên đang ẩn náu trong khu vực dưới sự kiểm soát của Nhật Bản, nếu có bất kỳ liên lạc nào với Triệu Xương Lạc, hãy lập tức rút lui! Tất cả các điểm liên lạc đang hoạt động tại Khu thuê ngoại công cộng, hãy chuẩn bị sẵn sàng đối phó với mọi tình huống khẩn cấp.”

Tình hình cực kỳ nghiêm trọng. Việc một người thuộc nhóm Triệu Xương Lạc bị bắt giữ đã gây ra quá nhiều rủi ro. Dù không muốn tin, nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn phải chuẩn bị tâm lý cho khả năng Triệu Xương Lạc phản bội.

Ông là trưởng đội. Nếu một người ở cấp bậc trưởng đội bị bắt hoặc phản bội, điều đó có thể gây ra những thiệt hại không thể lường được cho tổ chức Quân đội Điệp vụ Thượng Hải. Các kế hoạch được triển khai cẩn thận trước đó sẽ bị phá vỡ, ít nhất là hơn một nửa trong số chúng. Thậm chí toàn bộ cơ cấu hoạt động của Quân đội Điệp vụ tại Thượng Hải cũng có thể bị xáo trộn.

Ông mong Triệu Xương Lạc sẽ sống sót, và sống một cuộc sống bình yên… Nhưng sâu thẳm trong lòng, lại có một suy nghĩ mà chính ông cũng không dám thừa nhận: Hy vọng Triệu Xương Lạc sẽ hy sinh vì đất nước…

Mạnh Thiệu Nguyên thừa nhận mình rất ích kỷ, nhưng sự hy sinh của một người có thể giúp tổ chức tránh được những tổn thất lớn nhất. Mức giá phải trả này không thể đo lường bằng những lý do cá nhân hay ích kỷ.

“Báo cáo!” Kỳ Song bước vào.

“Bạn đã nghe về chuyện của Triệu Xương Lạc chưa?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi một cách lạnh lùng.

“Đã nghe rồi.”

“Từ bây giờ trở đi, bạn sẽ tiếp quản vai trò trưởng đội.”

“Vâng!” Kỳ Song đứng thẳng người, sau đó cẩn thận hỏi: “Thiếu tá Meng, có cách nào để giải cứu Triệu Xương Lạc không?”

Mạnh Thiệu Nguyên lắc đầu nhẹ: “Nhiệm vụ đầu tiên của bạn khi trở thành trưởng đội, chính là tìm ra Hu Zhonggui cho tôi!”

“Hiểu rồi!”

……

“Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa!”

Triệu Xương Lạc bị đánh đến mức thân thể tan nát, cuối cùng không thể chịu đựng được nữa: “Tôi nhận tội, tôi nhận tội… Tôi không phải là Zhao Qiming, tôi là Triệu Xương Lạc… Trưởng đội một của Văn phòng Đặc biệt Thượng Hải thuộc Quân đội Điều tra…”

Cung Đạo Hoàng Sử cười nói: “Thấy chưa, Yuwahara-kun? Khi đối phó với những kẻ này, việc nói lý lẽ là vô ích; chỉ có roi da mới khiến họ phải khuất phục!”

Yuwaera Kouichi cũng mỉm cười: “Ông Zhao, nếu ông nói ra điều này sớm hơn, mọi chuyện đã không đến nỗi này. Nói đi, hãy kể hết những gì ông biết.”

“Hãy cho tôi một liều thuốc stamin.”

Đây là yêu cầu đầu tiên của Triệu Xương Lạc.

Sau khi được tiêm thuốc, tinh thần của Triệu Xương Lạc ngay lập tức trở nên tốt hơn nhiều: “Tôi từng là cấp dưới trung thành của Mạnh Thiệu Nguyên, ông ấy tin tưởng tôi… Các bạn biết điều này chứ?”

“Biết rồi.”

“Tôi nắm giữ rất nhiều bí mật liên quan đến khu vực hoạt động bí mật của Quân đội Điều tra tại Thượng Hải… Tôi chính là một kho báu lớn… Các bạn hiểu chứ?”

“Biết rồi.”

“Nếu tôi muốn, các bạn thậm chí có thể bắt được Mạnh Thiệu Nguyên… Các bạn biết điều này chứ?”

“Biết rồi.”

“Hãy thả tôi đi.”

Yuwaera Kouichi và Cung Đạo Hoàng Sử nhìn nhau một cái, sau đó Cung Đạo Hoàng Sử ra hiệu và Triệu Xương Lạc được thả ra.

“Tôi đói rồi, muốn uống rượu… Hãy chuẩn bị thức ăn cho tôi.”

Đây là yêu cầu thứ hai của Triệu Xương Lạc.

“Ông Triệu Xương Lạc, sự hợp tác này có những điều kiện cụ thể,” Cung Đạo Hoàng Sử nói một cách khéo léo.

“Tất nhiên… Điều kiện đầu tiên là hãy để tôi no bụng, tôi không muốn ở lại nơi chết tiệt này nữa… Hãy tìm cho tôi một nơi sạch sẽ.” Triệu Xương Lạc ngồi xuống, đau đớn vì những vết thương trên người: “Như một sự đổi lấy, bên ngoài kia có một quán thuốc lá… Đó là một điểm giám sát của chúng tôi… Dùng một điểm giám sát để đổi lấy bữa ăn và rượu, các bạn không thiệt gì đâu.”

“…

  Yuhara Kōichi và Cung Đạo Hoàng Sử đều biết rằng họ vừa tìm thấy một kho báu quý giá.

  Quán thuốc lá ngoài khu vực hoạt động của cơ quan tình báo đó thực sự là một điểm giám sát của Quân đội Đồng minh Trung Hoa. Người bán thuốc lá đó, khi bị bắt, đã sợ hãi và khai báo hết mọi thứ.

  Còn bao nhiêu “kho báu” nữa ẩn chứa trong người Triệu Xương Lạc?

  Họ đã nhận thấy được mối nguy lớn đang đe dọa khu vực hoạt động của Quân đội Đồng minh Trung Hoa tại Thượng Hải.

  Họ đã chuẩn bị một bữa tiệc thật sang trọng, cố gắng mang đến cho Triệu Xương Lạc những món ăn ngon nhất có thể.

  ‘Thưa ông Zhao, xin mời thưởng thức bữa ăn.’

  ‘Các bạn không ăn sao?’

  ‘À, chúng tôi chỉ cần ở đây cùng ông ăn là được.’

  Triệu Xương Lạc cũng không từ chối, cầm lên một miếng thịt và nhai ngon lành: ‘Mmm, đây là thịt kho Lão Phượng Hưng… Cảm ơn các bạn đã chuẩn bị bữa này cho tôi.’

  Ông ăn rất ngon lành, rót cho mình một ly rượu và uống cạn liền: ‘Ly nhỏ này không đủ thú vị… Hãy thay thành ly lớn cho tôi!’

  Yuhara Kōichi lập tức thay cho ông một ly lớn hơn: ‘Thưa ông Zhao, nếu ông cần bất cứ thứ gì, chúng tôi đều sẵn lòng đáp ứng. Vậy thì, ông có thể cung cấp cho chúng tôi thêm những thông tin hữu ích hơn được chứ?’

  ‘Có gì phải vội vàng chứ.’ Triệu Xương Lạc rót đầy rượu vào ly, uống hết hơn một nửa: ‘Khi tôi no say rồi, tôi sẽ dẫn các bạn đi bắt con cá lớn!’

  Ánh mắt của Yuhara Kōichi và Cung Đạo Hoàng Sử sáng lên.

  Triệu Xương Lạc ăn nhanh, uống nhiều; sau một thời gian, mặt ông đỏ bừng và bắt đầu nói lắp bắp.

  ‘Thưa ông Zhao, hãy uống ít lại một chút.’

  ‘Không sao đâu… Tôi, ông Zhao, thích uống rượu từ những chiếc bát lớn, ăn thịt từ những miếng to… Thật là thoải mái!’

  Triệu Xương Lạc lảo đảo, nâng ly lên: ‘Nào, ông Zhao mời các bạn nhé!’

  ‘Chúng tôi không uống đâu.’

  ‘Vậy thì ông Zhao sẽ uống một mình.’

  Triệu Xương Lạc uống hết chai rượu cuối cùng… Uống quá nhiều đến nỗi tay ông run rẩy, ly rơi xuống đất và vỡ tan.

  ‘À, để tôi nhặt lên!’

  Triệu Xương Lạc cúi người xuống nhặt ly.

  ‘Không được!’ Yuhara Kōichi bỗng nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt ông thay đổi ngay lập tức.

Nhưng đã quá muộn rồi, Triệu Xương Lạc ngã gục xuống đất. Một mảnh vỡ cốc đâm vào cổ anh ta. Máu bắt đầu chảy ra liên tục…

Anh ta không thể chịu đựng nổi nữa. Triệu Xương Lạc biết mình sẽ không thể chịu đựng được những hình phạt khủng khiếp này. Nhưng anh ta không thể phản bội tổ chức, không thể phản bội các đồng đội, và càng không thể phản bội Tướng Meng. Vợ con anh ta đã được đưa đi ở Thành Đô; nếu anh ta trở thành kẻ phản bội, làm sao vợ con mình có thể sống tiếp được?

Nếu không thể chịu đựng được nữa, thì cứ chết đi thôi. Hãy để người Nhật thưởng thức một chút “niềm vui” trước khi chết… Hãy uống cho no, để lúc tự tử thì ít đau đớn hơn…

“Những câu chuyện về anh hùng không bao giờ kết thúc; máu của họ cũng không bao giờ ngừng chảy…”

Triệu Xương Lạc – Người từ thiên đường xuống trần gian, một trong những chiến binh nổi tiếng thuộc nhóm “Bảy Hổ Sáu Báo Năm Rồng” của tổ chức Quân Đội Đặc Nhiệm; phó chỉ huy tấn công bên trái dưới sự chỉ huy của Tướng Meng, người thường xuyên sử dụng hai khẩu súng… Trong trận chiến đó, anh ta đã giết chết hàng ngàn quân Nhật, khiến chúng hoảng sợ đến mức không dám tiến lại gần… Hồn anh hùng ấy cuối cùng cũng trở về với thần linh!

“Triệu Xương Lạc… đã chết.”

“À, thật sao?” Mạnh Thiệu Nguyên ngập ngừng hỏi.

“Đúng vậy, đã được xác nhận rồi.”

“Tốt rồi… Anh ta đã chết, tốt hơn rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách lạnh lùng: “Khi anh ta chết, không ai có thể biết được bí mật nào nữa… Khi anh ta chết, mọi người đều sẽ an toàn.”

“Giám đốc Meng, có vẻ như ông đang nghẹn ngào…”

“Tôi à? Tôi đã chứng kiến hàng ngàn người chết… Làm sao tôi có thể cảm thấy buồn lòng được?” Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy: “Một đồng đội nữa của tôi đã chết… Cha vợ anh ta cũng đã qua đời từ lâu rồi… Ngày xưa, vì Mục Đức Khải, tôi đã giết chết hàng loạt kẻ thù trên bãi biển Thượng Hải… Hôm nay, một đồng đội khác của tôi lại chết… Hãy triệu tập mọi người lại… Tôi sẽ, một lần nữa, giết chết tất cả những kẻ thù đó!”