“Ai tìm tôi vậy?”

Mạnh Thiệu Nguyên ngáp một cái rồi vươn vai.

“Không biết, chỉ nói mình tên là Sơn Thanh Sinh, nói có chuyện quan trọng cần gặp.”

Sơn Thanh Sinh?

Không quen lắm đâu.

Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một chút rồi nói: “Đưa người đó vào.”

Người bước vào là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, nhìn dáng vẻ thì rõ là người trong giang hồ.

Anh ta cúi chào và hỏi: “Xin hỏi liệu ngài có phải là ông chủ Mạnh không?”

“Đúng vậy.”

“Tôi đã từng được gặp ông chủ Mạnh,” Sơn Thanh Sinh nói một cách lịch sự: “Tôi là đệ tử của Đại gia Tinh Hồ.”

Đại gia Tinh Hồ?

Trương Nhân Khuỷ ?

Chẳng phải mới rồi mình đã thả người của ông ta sao?

Mạnh Thiệu Nguyên cũng tỏ ra lịch sự: “Hóa ra là đệ tử của Đại gia Tinh Hồ, tôi xin lỗi vì sự thiếu sót này.”

Ông ta vẫn rất kính trọng người này.

Khi cuộc kháng chiến bùng nổ, vị đại gia này đã tạo nên một huyền thoại giang hồ tại Thượng Hải.

Yamano Yaichi của Nhật Bản, để đánh bại ý chí kiên cường của Trương Nhân Khuỷ, đã sai người gửi thư thách đấu đến Phạm Viên.

Với tuổi gần tám mươi, Trương Nhân Khuỷ vẫn cầm lấy thanh đao lớn mà ông đã sử dụng suốt cuộc đời mình để chiến đấu.

Trước những lời khiêu khích đầy hung hãn của Yamano, vị đại gia này vẫn bình tĩnh, dùng chuôi dao đánh vào các huyệt trên cổ tay đối thủ, và chỉ sau hai hiệp đã buộc đối phương phải bỏ dao.

Sau khi thất bại, Yamano vẫn không từ bỏ ý định áp bức Trương Nhân Khuỷ, liên tục dùng lời hứa và đe dọa để mua chuộc ông, nhưng vị đại gia này vẫn kiên quyết đuổi họ ra khỏi nhà mình.

“Đại gia Tinh Hồ đã lâu ngưỡng mộ danh tiếng của ông chủ Mạnh và luôn muốn gặp ông, nhưng không tìm được cơ hội. Hôm nay, ông ấy đã cử tôi đến đây, muốn tìm một thời gian để chuẩn bị chút rượu và mời ông chủ Mạnh dùng bữa. Không biết ông chủ Mạnh có thể dành thời gian không?”

Nói đến đây, Sơn Thanh Sinh vội vàng bổ sung thêm: “Nếu ông chủ Mạnh bận công việc và không thể tham gia, thì Đại gia Tinh Hồ sẽ tự mình đến thăm.”

Có lẽ là vì trước đây mình đã thả đệ tử của ông ta, nên bây giờ ông ta muốn cảm ơn mình chăng?

Mạnh Thiệu Nguyên Nghĩ một lát rồi nhìn đồng hồ: “Thì bây giờ thôi.”

  “Bây giờ à?”

  Sun Qingshan ngạc nhiên.

 � Đã quá 10 giờ trưa rồi này.

  Ngay lập tức anh ta vội vàng nói: “Như vậy cũng tốt, tôi sẽ đi báo cho ông chủ biết và chuẩn bị một chút.”

  “Chuẩn bị cái gì?”

   Mạnh Thiệu Nguyên cười và đứng dậy, lấy ra hai gói đồ từ trong tủ: “Nào, đi thôi, không cần làm phiền ông ấy, chúng ta sẽ cùng nhau đi ngay bây giờ.”

  “Nhưng…”

  Sun Qingshan có vẻ do dự: “E là… khó được…”

  “Không có gì xấu cả.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Nếu ông chủ trách móc, cứ nói là tôi ép bạn phải làm vậy.”

  ……

   Trương Nhân Khuỷ Sau khi rời khỏi giới quân sự, ông đã sống tại khu vườn “Fan Yuan” ở Thượng Hải.

  Chỉ riêng ở cổng vào của khu vườn Fan Yuan, đã có tám vệ sĩ đứng canh. Mỗi người đều mặc trang phục chiến đấu, áo khoác mở rộng; trên dây da quanh eo của họ, một bên cắm một con dao, một bên cắm một khẩu súng ngắn.

   Trương Nhân Khuỷ Những người này không chỉ phòng vệ trước những kẻ trong giang hồ, mà còn cả người Nhật nữa.

  “Anh Sun ba đã trở về.”

  Khi nhìn thấy Sun Qingshan, người đứng đầu liền tiến lên và nói một cách kính trọng:

  Sun Qingshan kéo anh ta lại và thì thầm vài câu.

  Khuôn mặt người đó thay đổi ngay lập tức, tràn ngập sự ngạc nhiên.

  Mất một lúc sau, anh ta mới hiểu ra và vội vàng hét lớn:

  “Mở cửa chính!”

  Cửa chính được mở ra, tám vệ sĩ đứng thành hai hàng; người đứng đầu hét lớn:

  “Khách quý đã đến!”

  Sun Qingshan vẫy tay:

  “Ông Meng, xin mời!”

  ……

   Trương Nhân Khuỷ Đang chuẩn bị ăn uống trong sân thì bỗng nhiên nghe thấy liên tục có tiếng gọi:

  “Mở cửa chính!”

  Ông chủ cũng ngạc nhiên.

  Ai dám tự ý mở cửa chính như vậy?

  Ai có đủ uy tín để được phép mở cửa chính như vậy?

  Phải biết rằng ngay cả khi Đỗ Nguyệt Thanh đến thăm, ông ấy cũng chỉ mở cửa phụ mà thôi.

Nhớ lại lần cuối cùng mở cửa chính là vào thời kỳ Trận chiến Sông Hồ, khi Chen Cheng đến thăm tôi trong giờ nghỉ giữa các trận chiến, lúc đó mới mở cửa chính lần đầu tiên.

Hôm nay, những đệ tử và cháu trai của tôi dám làm gì vậy? Không báo trước cho tôi một tiếng mà đã mở cửa chính rồi?

Ngay lập tức, tôi thấy Sun Qingshan là người đầu tiên bước vào sân:

“Văn phòng Đặc biệt Thượng Hải, Mạnh Thiệu Nguyên Giám đốc Mạnh đã đến!”

À?

Trương Nhân Khuỷ lại một lần nữa ngạc nhiên.

Mạnh Thiệu Nguyên? Tại sao anh ấy lại đến vào lúc này?

Không lạ gì… Tôi đã đặc biệt yêu cầu Sun Qingshan rằng ngày tổ chức bữa tiệc cho Mạnh Thiệu Nguyên, nhất định phải mở cửa chính.

Tôi vội vàng đứng dậy và nhìn chằm chằm vào Sun Qingshan: “Đùa cái gì vậy? Tại sao không báo trước?”

“Lão gia, ông đang hiểu lầm em Sun ba rồi… Chính em là người không để anh ấy báo trước cho ông đây!”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và bước vào sau, mang theo hai túi đồ và cúi chào: “Mạnh Thiệu Nguyên xin chào lão gia.”

“Ôi trời, Giám đốc Mạnh ơi…”

Trương Nhân Khuỷ vội vàng đi đón: “Việc Giám đốc Mạnh đến thăm chúng tôi thật là vinh dự lắm… Nhưng chúng tôi hoàn toàn không kịp chuẩn bị gì cả.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Khi nghe nói lão gia mời tôi ăn uống, tôi liền vội vàng đến ngay.”

“Tốt lắm, Giám đốc Mạnh thật là hào phóng!”

Tính cách của Mạnh Thiệu Nguyên rất hợp với khẩu vị của Trương Nhân Khuỷ: “Gọi người đi, bảo nhà bếp chuẩn bị đồ ăn ngay!”

“Không cần đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên ngăn lại: “Lão gia đang ăn cơm mà… Có rượu có thức ăn rồi; còn cần chuẩn bị thêm gì nữa chứ?”

Bàn ăn nhỏ chỉ có một tô cơm lớn, một món thịt heo với măng tươi, một món dưa chuột trộn lạnh và một món canh nấm, cùng một bình rượu nhỏ… Rất đơn giản thôi.

Trương Nhân Khuỷ tỏ ra lo lắng: “Mấy món này làm sao đủ để tiếp đãi Giám đốc Mạnh được chứ?”

“Lão gia, ông nói sai rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên không hề quan tâm: “Chuyện uống rượu này… cũng phải tùy từng người mà…”

Người đúng thì ngay cả khi không có món ăn gì, bàn tiệc vẫn trở nên ngon miệng; nhưng nếu người sai, dù có đủ loại hải sản quý hiếm, mọi thứ cũng trở nên nhạt nhẽo và vô vị.

“Tốt lắm, tốt lắm!”

Trương Nhân Khuỷ vui mừng đến phát điên: “Quan Mạnh thật là tuyệt vời, những lời nói của ông thật sự rất hay. Tôi Trương Nhân Khuỷ sống đã hơn nửa đời rồi, nhưng đây mới là lần đầu tiên gặp một người tuyệt vời như Quan Mạnh. Xin hãy chuẩn bị đồ ăn kèm, mang ra cho tôi cái bình rượu quý giá mà tôi đã cất giấu kia!”

Mạnh Thiệu Nguyên ngồi xuống và mở hai gói đồ trong tay: “Ông chủ, tôi cũng đã chuẩn bị đồ ăn kèm để uống rượu đấy. Gói này là đậu hương Shaoxing thực thụ, còn gói kia là mứt của cửa hàng Guanshengyuan, rất phù hợp để dùng kèm với rượu.”

“Đúng rồi, đúng rồi.”

Trương Nhân Khuỷ vô cùng vui mừng.

Anh ta đã hoạt động trong giang hồ suốt nửa đời, mọi người đều tôn trọng và e ngại anh ta khi nói chuyện; chưa bao giờ ai đối xử với anh ta như bạn bè bình thường, chứ đừng nói đến việc coi anh ta chỉ là một ông già bình thường.

Lần gặp gỡ này, cảm giác giống như họ đã quen biết nhau từ nhiều năm trước vậy.

Vị thế của Trương Nhân Khuỷ trong giang hồ là rất cao; ngay cả Hoàng Kim Vinh và Đỗ Nguyệt Thanh cũng không thể so sánh được với anh ta; khi nói chuyện, họ luôn cẩn thận, sợ rằng một câu nói sai lầm có thể làm ông chủ không hài lòng.

Sự tự nhiên của Mạnh Thiệu Nguyên chính là điều mà Trương Nhân Khuỷ mong đợi nhất.

Những đệ tử của anh ta cũng đều nhìn nhau ngạc nhiên.

Bình thường, ông chủ rất tiết kiệm, nhưng mỗi khi có khách đến, ông luôn cố gắng hết sức để chiêu đãi họ; đôi khi, ngay cả khi chuẩn bị tám món salad và mười tám món mặn, ông vẫn cảm thấy chưa đủ tốt, sợ rằng mình đã thiếu sót trong việc phục vụ khách.

Nhưng hôm nay thì sao? Đậu hương và mứt được chuẩn bị sẵn để dùng kèm với rượu… Và khách còn tự mang theo nữa!

Một bình rượu lớn được mang lên, Sun Qingshan rót hai ly nhỏ, và Trương Nhân Khuỷ nâng ly lên: “Quan Mạnh, xin mời!”

Không ngờ, Mạnh Thiệu Nguyên lại không hề nâng ly: “Tôi không uống!”

Sun Qingshan vô cùng ngạc nhiên.

Điều này quả thực là không tôn trọng ông chủ!

Trương Nhân Khuỷ lại hỏi một cách rất thích thú: “Không biết có chuyện gì khiến ông chủ tịch Mạnh không vui đây?”

  “Ông trưởng lão ơi, cứ gọi tôi là ‘ông chủ tịch Mạnh’ như vậy, coi như ông không xem tôi là bạn đồng hành đâu. Nếu ông cứ tiếp tục như vậy, tôi thà quay về văn phòng và để các thuộc cấp của mình gọi tôi như vậy còn hơn.”

  Trương Nhân Khuỷ cười ha hả: “Ừ đúng, quả là tôi sai rồi. Mạnh Lão Đệ, anh Shaoyuan, xin mời!”

  “Xin mời!”

  Cuối cùng, Mạnh Thiệu Nguyên mới nâng ly lên và uống cạn một hơi.

  Trời ạ!

  Sun Qingshan thật sự rất phiền lòng.

  Ông trưởng lão gọi người ta là “Mạnh Lão Đệ”, điều này có nghĩa là ông ta và Mạnh Thiệu Nguyên cùng một thế hệ phải không? Trong giang hồ bây giờ, ai dám gọi ông trưởng lão là anh em chứ?

  Sun Qingshan là học trò của Trương Nhân Khuỷ; theo cách ông trưởng lão gọi người ta như vậy, thì anh ta phải gọi Mạnh Thiệu Nguyên là “ông nội”.

  Dù bản thân Sun Qingshan không quan tâm đến việc này, nhưng nếu tin đồn này lan ra, danh tiếng của Mạnh Thiệu Nguyên trong giang hồ sẽ trở nên rất đặc biệt đấy!

  Mạnh Thiệu Nguyên liền nhanh chóng tận dụng cơ hội này: “Nếu ông gọi tôi là ‘Mạnh Lão Đệ’, thì tôi cũng sẽ không gọi ông là ‘ông trưởng lão’ nữa; cái danh đó khiến người ta cảm thấy già đi mất. Nếu ông không giận, chúng ta hãy kết bạn với nhau một cách bình đẳng, và tôi sẽ gọi ông là ‘anh trai’ nhé.”

  “Tốt lắm, tốt lắm.”

  Trương Nhân Khuỷ vui vẻ đồng ý ngay.

  Trong giang hồ này, ai dám nói chuyện với ông ta theo cách này chứ? Ai dám đặt mình ngang hàng với ông ta, người được mọi người gọi là “Ông trưởng lão Kính Hồ”?

  Nhưng bản thân ông trưởng lão lại có những ý định khác.

  Mạnh Thiệu Nguyên rất hợp ý ông ta; hơn nữa, ông ta nghĩ rằng Mạnh Thiệu Nguyên là người của chính phủ và còn rất trẻ tuổi, chắc chắn không hiểu biết gì về những quy tắc của giang hồ. Vì vậy, việc kết bạn với người này cũng không sao cả.

  Nhưng ông ta không hề ngờ rằng Mạnh Thiệu Nguyên thực sự là một người rất khôn ngoan; ngay từ khoảnh khắc nhận lời mời của Trương Nhân Khuỷ, Mạnh Thiệu Nguyên đã đưa ra quyết định của mình rồi.

Thường Ngọc Thanh thuộc thế hệ “Thông” của băng đảng Thanh Bang.

  Ngày xưa, để phân loại các thế hệ một cách chặt chẽ, băng đảng Thanh Bang đã soạn thảo ra một “bảng phả hệ”, trong đó gồm tổng cộng 24 thế hệ, lần lượt là: “Thanh tịnh đạo đức, Văn thành Phật pháp, Năng nhân trí tuệ, Bản từ tánh tính, Viên minh hành lễ, Đại thông ngộ giác”.

  Đến thời kỳ nước Cộng hòa Trung Hoa, băng đảng Thanh Bang ở Thượng Hải chỉ còn lại bốn thế hệ cuối cùng, đó chính là “Đại thông ngộ giác”.

  Đỗ Nguyệt Thanh thuộc thế hệ “Ngộ”; thế hệ của Thường Ngọc Thanh còn cao hơn cả ông ta. Chính vì điều này mà ông ta mới được người Nhật coi trọng và có thể thành lập Hội Hoàng Đạo để gây rối loạn ở Thượng Hải.

  Mạnh Thiệu Nguyên quản lý Thượng Hải một cách suôn sẻ ở mọi lĩnh vực, nhưng lại không mấy quan tâm đến công việc của băng đảng; các thành viên trong băng đảng chỉ sợ hãi ông ta vì danh tính đặc biệt của ông ta – một điệp viên quân sự.

  Sự kiện Hội Hoàng Đạo khiến Mạnh Thiệu Nguyên, người vốn khinh thường các thành viên băng đảng, bắt đầu suy nghĩ về việc can thiệp vào hoạt động của băng đảng.

  Ông ta cần một cơ hội…

  Và bây giờ, cơ hội đó đã xuất hiện trước mắt ông ta.

  Trương Nhân Khuỷ! Người nắm quyền lực tuyệt đối trong giới quân sự và băng đảng… Ai trên đất Thượng Hải lúc này có địa vị cao hơn ông ta? Ngay cả Tổng tống, Hoàng Kim Vinh và Đỗ Nguyệt Thanh cũng đều là đệ tử của ông ta.

  Vậy nên, chỉ cần một tiếng “Mạnh Lão Đệ” và một câu “Anh cả ơi…” thôi, mọi chuyện sẽ được giải quyết.

  Trương Nhân Khuỷ đã sống trong giang hồ suốt nửa đời; ông ta đã chứng kiến đủ loại người rồi… Nhưng hôm nay, ông ta lại bị kẻ lừa đảo như Mạnh Thiệu Nguyên này dụ dỗ.

  “Anh cả ơi, nếu anh đã nói vậy thì tôi xin uống thêm một ly nữa với anh!”

  “Xin mời, xin mời… Hôm nay, hai người bạn không kể tuổi tác này nhất định phải uống thật say mới được rời đây!”

  Thằng con trai khốn nạn này… Lúc này, thật sự không biết phải nói gì nữa!