Mạnh Thiệu Nguyên Đói lắm, thực sự rất đói.

Đến mức ngực dính vào bụng luôn.

Trong lúc đang trò chuyện với Chúc Yến Ni một cách không mấy hợp tác, khoảng 3 giờ chiều thì Lu Hui Qin cuối cùng cũng xuất hiện.

Anh ta trông có vẻ khoảng bảy mươi tuổi, nhưng tinh thần vẫn rất tốt.

Anh ta cúi đầu nói: “Xin lỗi.”

Nhưng nhìn vẻ mặt anh ta, không hề có chút ý tứ xin lỗi nào cả.

Người quản gia liền thay trà cho anh ta, sau đó lại chuẩn bị cho anh ta một gói thuốc lá khô.

Lu Hui Qin hút thuốc một lúc, ho vài tiếng, người quản gia lập tức mang đến cái bát để anh ta nhổ đờm.

Sau khi làm xong tất cả những việc này, khoảng mười lăm phút trôi qua, Lu Hui Qin mới hài lòng nói: “Hai vị là phóng viên của ‘Báo Trung ương’ phải không?”

“Vâng, thưa ông Lu, tên tôi là Mạnh, còn người này tên là Chúc.”

Ông già này, gặp ai cũng phiền phức như vậy, Mạnh Thiệu Nguyên đói đến mức muốn chửi thầm anh ta trong lòng.

“‘Báo Trung ương’, tốt, tốt.” Lu Hui Qin lắc đầu nói: “Có một phóng viên của các bạn là người quen cũ của tôi…”

Vừa nói đến đó, từ cửa bỗng nhiên vang lên giọng nói nhanh như súng nổ của một người phụ nữ: “Ôi trời, bên ngoài hỗn loạn quá. Thưa chủ nhân, chúng tôi thực sự không thể ở lại Tứ Xuyên được nữa… Những chiếc máy bay của người Nhật cứ ‘ù ồ’ bay lượn trên trời suốt ngày, chúng ta sẽ đi Hong Kong vào lúc nào đây? Tôi không thể ở lại nơi này thêm một ngày nào nữa đâu.”

Người bước vào là một phụ nữ trông có vẻ chỉ khoảng hai mươi tuổi, chưa đến ba mươi, ăn mặc rất lộng lẫy.

“Thưa bà,” người quản gia vội vàng tiến lên, đón lấy túi xách của bà.

“Có khách ở đây, thật là thiếu lịch sự.” Lu Hui Qin có vẻ ngượng ngùng: “À, đây là vợ tôi, xin lỗi, xin lỗi.”

Vợ?

Bạn vừa cưới à?

Tuổi đã lớn như vậy mà còn cưới một người vợ trẻ như vậy, ông có đủ sức lực không nhỉ?

“Thưa bà,” người quản gia vội vàng nói: “Chủ nhân đã sắp xếp xong rồi, chúng ta sẽ đi Vũ Hán trước, sau đó đi qua Hong Kong, trong vài ngày nữa sẽ lên đường.”

Bà ấy lẩm bẩm rồi bước vào trong.

Cuối cùng, Lu Hui Qin quay trở lại với chủ đề ban đầu: “Không biết hai vị phóng viên đến đây hôm nay có việc gì cần thảo luận?”

“”

   Mạnh Thiệu Nguyên lập tức nói: “Thưa ông Lộ, lần trước ông đã đến thăm Từ Châu và còn tận tình ghé thăm tôi nữa…”

  “À, nhắc đến chuyện này, tôi cũng thực sự rất lo lắng.” Nghe vậy, Lộ Hội Cần lập tức mỉm cười hạnh phúc: “Tôi nhận được cuộc gọi báo có người muốn đến thăm tôi, lúc đó tôi không biết là ai… Ai ngờ hôm đó lại chính là ông đến… Ông vẫn chưa quên tôi đấy… Nhớ lại những ngày ở Vũ Xương…”

  Nói đến đây, ông bỗng ho dữ dội.

  Người quản gia vội vàng mang đến trà nóng; sau khi uống xong, cơn ho của ông giảm bớt đi, nhưng ông vẫn nắm bụng và cau mày: “À, hai vị phóng viên hãy chờ một lát, bụng tôi không khỏe lắm, tôi đi ngay rồi quay lại.”

  Người quản gia vội vàng đỡ ông Lộ Hội Cần ra phía sau, có lẽ là để ông đi vệ sinh.

  “Đi thôi, đi thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng đứng dậy.

  “À? Đi rồi à? Không hỏi thêm gì nữa sao?”

  “Không cần hỏi nữa, ở đây không thể hỏi ra được gì đâu.”

  ……

  “Sao lại đi luôn vậy?”

  Khi vừa rời khỏi nhà Lộ, Chúc Yến Ni có vẻ không hài lòng: “Chúng ta vẫn chưa hỏi ra được gì cả mà.”

  “Có cái gì đáng hỏi đâu?” Mạnh Thiệu Nguyên rút một điếu thuốc: “Lộ Hội Cần tuổi tác đã lớn mà lại cưới một người vợ trẻ, chắc chắn ông ấy không phải là người đàng hoàng, nhưng chắc chắn cũng không phải là kẻ phản bội đâu.”

  “Tại sao vậy?”

  “Tại sao vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Khi ông ấy bước ra ngoài, tôi lập tức nhận thấy bước đi của ông ấy yếu ớt, khuôn mặt cũng sưng tấy… Lúc đó mới chỉ là sau giấc ngủ trưa, sức lực vừa mới hồi phục, nhưng trông ông ấy rõ ràng là không khỏe lắm. Việc ông ấy vội vàng đi vệ sinh, bất chấp có người khác ở đó hay không, cũng chứng tỏ rằng do sức khỏe yếu, ông ấy không kiểm soát được bản thân nữa.

  Dù sức khỏe như vậy nhưng ông ấy vẫn quyết định rời Wuhan và còn phải đi qua Wuhan nữa… Trên đường đi, tôi rất lo lắng cho vấn đề sức khỏe của ông ấy đấy.”

  Chúc Yến Ni bật cười.

  “Tại sao ông ấy lại phải rời Từ Châu trong tình trạng sức khỏe như vậy? Bởi vì ông ấy hoàn toàn không tin rằng Từ Châu có thể được bảo vệ an toàn, ông ấy cũng sợ rằng người Nhật sẽ xâm lược vào, sợ rằng mình sẽ gặp nguy hiểm… Nếu ông

“Hơn nữa, khi ngài đến thăm, ông ta không hề che giấu sự tự hào của mình. ‘Ai ngờ lại chính là ngài đến vào ngày hôm đó’, câu nói đó được nhấn mạnh hai lần liên tiếp; rõ ràng đó là hành vi khoe khoang. Đặc biệt là mỗi khi nhắc đến từ ‘ngài’, ông ta đều nói rất mạnh. Nếu ông ta thực sự có ý xấu, tại sao lại phải tỏ ra tự hào đến vậy chứ?”

Chúc Yến Ni Bây giờ mới hiểu rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên Làm thế nào mà các bạn có thể suy luận ra được nhỉ?

……

Sở Cảnh sát Quân sự Từ Châu.

“Tình hình gần như là như vậy.”

Ban đầu tôi nghĩ sẽ gặp khó khăn, nhưng không ngờ Phó Tổng chỉ huy Cảnh sát Quân sự Từ Châu – ông Thích Hoài Hỉ – lại rất ngưỡng mộ tôi.

Ông ấy đã kể cho tôi biết tất cả những gì mình biết.

“Phó Tổng chỉ huy, xin ông ký vào đây.”

Trợ lý của ông lại bước vào.

Cuộc chiến lớn ở Từ Châu bùng nổ, và có quá nhiều việc phải lo trong thành phố này. Chỉ trong vòng mười lăm phút, trợ lý đã mang đến vài tài liệu để ông Thích Hoài Hỉ ký.

“Các vụ trộm cắp, cướp bóc trong thành phố tăng lên à? Những chuyện nhỏ như thế này cũng phải đến Cảnh sát Quân sự sao? Cảnh sát làm gì để kiếm sống vậy?” Ông Thích Hoài Hỉ cau mày và ký vào các tài liệu.

“Không còn cách nào khác, những cảnh sát kia cũng không quản lý được gì cả.” Trợ lý cho các tài liệu vào folder rồi rời đi.

“Xin lỗi…” Ông Thích Hoài Hỉ thở dài: “Chị dâu tôi thực sự là người Nhật, nhưng lúc đó có rất nhiều người kết hôn với người Nhật. Không thể vì có một người vợ Nhật mà cả gia đình ông ta đều bị nghi ngờ là phản quốc được chứ. Tôi, Thích Hoài Hỉ, là người của Lý Tông Nhân, nhưng tôi cũng là người Trung Quốc… Tôi tự hào và không hề áy náy!”

“Thưa Tổng chỉ huy Thích, đây chỉ là công việc thường lệ mà thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói nhẹ nhàng: “Tôi cũng không muốn làm vậy, nhưng lệnh từ trên xuống… Tôi thực sự không còn cách nào khác. Vì Tổng chỉ huy bận rộn, tôi không làm phiền nữa.”

“Được rồi, tôi không tiễn anh nữa.”

……

Mạnh Thiệu Nguyên và Chúc Yến Ni bước ra ngoài, nhìn quanh một lượt rồi thấy một nhóm cảnh sát tuần tra đi qua. Họ gọi một người lại và hỏi: “Các anh tuần tra ở đây mỗi bao lâu một lần?”

“Mỗi ba phút một lần.”

“À, Cảm ơn.”

……

Bên ngoài trụ sở của lực lượng cảnh sát quân đội, Mạnh Thiệu Nguyên vươn người và nói: “Tôi thật sự rất đói.”

“Nghe nói anh đói rồi nhỉ, đi thôi, ta ăn gì đó đi, tôi mời anh.”

……

Sau khi ăn xong một bát mì lớn, Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy rất thoải mái: “Thật là sảng khoái…”

“Bước tiếp theo phải làm sao?”

“Đi ngủ thôi.”

“Ngủ à?”

“Tôi mệt lắm rồi… Hãy tìm chỗ nào đó để ngủ đi.”

“Chúng ta… Thôi, đồ khốn nạn… Mạnh Thiệu Nguyên, anh làm gì thế này… Trước mặt mọi người mà không biết xấu hổ chút nào à?”

……

Mạnh Thiệu Nguyên ngủ ngon lành suốt đêm. Cho đến khi trời đã sáng hẳn, anh mới thức dậy trong trạng thái rất thoải mái.

Khi quay đầu lại, anh thấy Chúc Yến Ni đang nhìn mình chăm chú.

“Nhìn cái gì vậy? Có phải thấy tôi đẹp trai không?”

“Thôi, không biết xấu hổ!” Chúc Yến Ni chửi một tiếng rồi tiến lại gần Mạnh Thiệu Nguyên và hỏi: “Trưởng Đài chỉ cho anh có vài giờ thôi, mà đã một ngày trôi qua rồi… Bây giờ phải làm sao đây?”

“Làm sao đây?” Mạnh Thiệu Nguyên quàng tay qua vai Chúc Yến Ni và hỏi: “Anh đã mang theo hai đại đội đấy phải không?”

“Ừ.”

“Vậy sau này hãy giúp tôi bắt vài người.”

“Ai cơ?”

“Những người làm việc dọn dẹp văn phòng của Zhuang Fang Dou… Và còn có phó viên của Shi Huai Xi nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói xong rồi nghĩ thêm: “À đúng rồi, hãy mang theo người quản gia của Lu Hui Qin nữa.”

“Bắt ba người à?”

“Ừ!”

“Vậy tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Đợi đã, giờ vẫn còn sớm mà… Chúng ta hãy tranh thủ làm thêm vài việc nữa.”

“Làm gì nữa… Mạnh Thiệu Nguyên, đồ khốn nạn không biết xấu hổ!”