“Báo cáo, hôm qua, Mạnh Thiệu Nguyên đã liên tục đến nhà của Zhuang Fang Dou, Lu Hui Qin và Shi Huai Xi.”

“Rồi sau đó thì sao?”

“Sau đó anh ta cùng với Chúc Yến Ni đi ăn mì, rồi… rồi…”

“Rồi sau đó làm gì? Nói ra đi!”

“Họ vào một khách sạn và không ra ngoài cho đến sáng hôm sau.”

“Thật vô lý.”

Đài Lệ muốn chửi, nhưng lại không thể nói ra được.

Đây chính là Mạnh Thiệu Nguyên… Kẻ luôn làm theo ý muốn của mình!

Trước đây ở Vũ Hán, chỉ vì chuyện phụ nữ mà suýt bị chôn sống.

Nhưng bây giờ, ngay dưới mắt mình, hắn lại dám làm loạn với nữ đặc vụ à?

“Rồi tôi sẽ bắn hắn chết thật đấy. Không được, hãy xem có quy định nào có thể trừng phạt hắn không!”

Đài Lệ phải kiềm chế mình lâu mới nói ra câu đó.

“Báo cáo!”

Mao Nhân Phượng bước vào và nói: “Mạnh Thiệu Nguyên vừa sử dụng hai đại đội do Chúc Yến Ni mang đến để bắt giữ nhân viên phục vụ của Zhuang Fang Dou, người quản gia của Lu Hui Qin và phó chỉ huy của Shi Huai Xi.”

Ngay lập tức, miệng Đài Lệ hiện lên một nụ cười: “Tôi đã biết rằng thằng này có cách riêng… Chỉ trong một ngày, nó đã bắt được người… Hmm, tất cả đều là nhân viên phục vụ, người quản gia và phó chỉ huy à? Không có ai trong danh sách nghi phạm sao? Có lẽ thằng này đã nhầm lẫn rồi… Không đâu, thằng này chắc chắn có cách của nó.”

Người trợ lý thư ký mới làm việc với Đài Lệ không lâu, đã nói một cách ngớ ngẩn: “Ông Đài, tôi đã tìm thấy quy định để trừng phạt Mạnh Thiệu Nguyên rồi…”

“Trừng phạt? Trừng phạt ai? Tại sao lại muốn trừng phạt Mạnh Thiệu Nguyên?” Đài Lệ trợn mắt: “Không thể tin được… Bây giờ là lúc then chốt để giải quyết vụ án, mà bạn lại muốn trừng phạt hắn ư? Tôi nghĩ bạn đang mất trí rồi!”

Người thư ký cảm thấy rất bối rối… Rõ ràng là ông vừa mới muốn trừng phạt Mạnh Thiệu Nguyên mà!

Mao Nhân Phượng vội vàng ngắt lời anh ta: “Về chuyện tranh giành quyền lực trong làng và việc liên quan đến Shih Huai Xi, tôi đã tự mình gọi điện nhắc nhở họ rồi; cả hai người đều rất hợp tác. Chỉ có vấn đề với Lu Hui Qin thôi…”

  “Đừng để ý đến cái tên già kia.” Đài Lệ khinh thường nói: “Việc ngài đến Tây Xuyên và tự mình ghé thăm họ, chỉ là vì cuộc chiến ở Tây Xuyên cần những kẻ già này ra tay để ổn định tâm trạng của người dân mà thôi. Anh ta thật sự nghĩ mình là người quan trọng đấy… Không đúng rồi, mặc dù Lu Hui Qin có tên trong danh sách nghi phạm, nhưng theo lý thuyết thì anh ta là người ít bị nghi ngờ nhất… Tại sao lại…?”

  Nói đến đây, Đài Lệ bỗng hiểu ra: “Tôi biết rồi… Có lẽ Mạnh Thiệu Nguyên đã nắm được điểm yếu nào đó của người quản gia đó, và muốn lợi dụng cơ hội này để tống tiền… Thằng nhóc này, nó chưa bao giờ chịu thua cuộc đâu.”

  “Có nên áp đặt áp lực lên nó không?”

  “Thôi đi, thôi đi.” Đài Lệ vẫy tay: “Anh chàng Ông Đồ Khốn nhỏ bé kia… Nếu không cho anh ta một số lợi ích, làm sao anh ta sẽ chịu làm việc cho bạn một cách thành thật chứ? Để anh ta tự nhiên đi…”

  ……

  “Bí thư Mao, Bí thư Mao!”

  Người trợ lý bí thư vội vàng chạy theo sau: “Tôi mới đến đây không lâu lắm, có một số việc tôi không hiểu rõ, xin hỏi ông.”

  “Ông đang nói về Mạnh Thiệu Nguyên phải không?” Mao Nhân Phượng mỉm cười: “Tiểu Ma à, Mạnh Thiệu Nguyên này đã từng bị ông Đài bắn chết, chôn sống… Còn chưa trải qua những điều gì nữa chứ? Trong tổ chức này, ai mà không sợ ông Đài chứ? Nhưng lại có một kẻ như vậy—dù ở trước mặt ông Đài, anh ta vẫn có thể cười nói thoải mái, và ông Đài cũng đặc biệt thích anh ta nữa.”

  “Ông đang nói về Mạnh Thiệu Nguyên phải không?”

  “Tiểu Ma, hãy nhớ lời tôi nói… Sau này nếu ông Đài nói rằng muốn trừng phạt Mạnh Thiệu Nguyên, bạn hãy coi như không nghe thấy gì cả; nếu cần thì chỉ cần trả lời một cách qua loa thôi. Nếu bạn tin vào điều đó thật sự, ông Đài có thể sẽ trút giận lên bạn sau này đấy. Hơn nữa, ngay cả khi ông Đài không truy cứu bạn, với tính cách hung hăng, bất lương của Mạnh Thiệu Nguyên, nếu bạn làm anh ta tức giận, anh ta sẽ không bao giờ buông tha bạn đâu!”

  ……

  Mạnh Thiệu Nguyên vươn vai, ngáp một cái.

“Tôi là Phó văn phòng của Đại tá Shi Huai Xi, Phó tư lệnh Lực lượng Vũ trang Nội địa. Các người không có quyền đưa tôi đến đây!” Ngồi đó, Pan Bi Quán nói lớn.

“Lãnh đạm, Lãnh đạm.” Mạnh Thiệu Nguyên cười một tiếng rồi nói: “Phó văn phòng Pan, việc chúng tôi mời bạn đến đây đã được Đại tá Shi phê duyệt. Không có gì quan trọng cả, chỉ là có một số việc nhỏ cần sự hỗ trợ của bạn trong cuộc điều tra.”

Pan Bi Quán bắt đầu yên tâm hơn: “Những việc nhỏ gì vậy?”

“Chính là việc bạn đã trở thành gián điệp của Nhật Bản vào lúc nào.”

“Cái gì?” Pan Bi Quán không biết phải nói gì.

“Việc bạn trở thành gián điệp của Nhật Bản…”

“Đại tá, xin đừng đùa tôi như vậy. Điều này không hề nhẹ nhàng đâu. Tôi đã theo hầu Đại tá Shi suốt ba năm trời. Đại tá rất hiểu tính cách của tôi; tôi không thể là gián điệp của Nhật Bản được. Tôi hoàn toàn trong sạch…”

“Đủ rồi, Phó văn phòng Pan.” Mạnh Thiệu Nguyên ngắt lời anh ta: “Việc bạn có phải là gián điệp hay không không thể dựa vào việc bạn nói to hay không. Tôi đang rất gấp, không có thời gian để tranh luận với bạn. Khi tôi nói chuyện với Đại tá Shi trong vòng mười lăm phút, bạn đã vào đây tổng cộng năm lần. Tôi đã đặc biệt kiểm tra và biết rằng các lính canh đi tuần tra ở đó mỗi ba phút một lần. Điều này cho thấy điều gì?”

“Bạn luôn đứng ở cửa để nghe lén chúng tôi nói chuyện. Mỗi khi lính canh xuất hiện, bạn lại ngay lập tức giả vờ đến báo cáo công việc và bước vào một cách hợp pháp. Văn phòng của bạn cách văn phòng của Đại tá Shi khoảng ba mươi giây đi bộ. Bạn rất lo lắng rằng mình có thể bỏ sót điều gì đó, vì vậy bạn buộc phải luôn ở cửa, và còn phải tìm ra một lý do hợp lý để giải thích tại sao bạn lại ở đó.”

“Điều này có thể coi là bằng chứng gì được?” Pan Bi Quán cười lạnh: “Tôi đến báo cáo công việc với Đại tá, mặc dù số lần khá nhiều, nhưng liệu điều đó có thể chứng minh tôi là gián điệp không? Đại tá, việc kết án người khác như vậy thật là quá phiến diện.”

“Đúng vậy, bạn nói có lý.” Mạnh Thiệu Nguyên bình tĩnh trả lời: “Bạn đã vào đây báo cáo công việc tổng cộng năm lần. Lần đầu tiên, là một trung đội trưởng thuộc Lực lượng Vũ trang Nội địa đã cướp đồ của người khác… Lần thứ hai… Lần thứ năm, là số vụ trộm cắp và cướp bóc tăng lên… Liệu những việc này có phải là trách nhiệm của một Phó tư lệnh Lực lượng Vũ trang Nội địa không?”

Bạn đã theo hầu Tổng chỉ huy Shī ba năm rồi, chẳng lẽ bạn cũng không biết điều này sao?

Một trung đội trưởng vi phạm kỷ luật quân đội mà lại để Phó tư lệnh xử lý à? Bạn có bị điên rồi không? Những vụ án thuộc thẩm quyền của cảnh sát mà lại để Phó tư lệnh can thiệp vào? Trong năm lần bạn vào báo cáo, không có lần nào là chuyện quan trọng cả. Lần thứ hai bạn vào báo cáo, tôi đã cảm thấy có gì đó khác thường, vì vậy tôi đã chú ý đặc biệt đến bạn, nhất là đến folder của bạn.

Trong folder của bạn, có tổng cộng khoảng bảy hay tám tài liệu, và trong ba lần tiếp theo bạn vào báo cáo, số lượng tài liệu vẫn giữ nguyên như vậy. Những tài liệu này chắc hẳn bạn đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi, phải không?

Gã này đã bắt đầu hiển thị ra vẻ lo lắng và bất an rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên quan sát kỹ lưỡng và nói: “Bạn có biết tại sao tôi lại có thể bắt giữ bạn một cách dễ dàng như vậy không? Bởi vì tôi đã liên lạc bí mật với Tổng chỉ huy Shī một lần nữa, khi tôi nói ra điều đó, ông ấy cũng cảm thấy có vấn đề, chỉ là lúc đó ông ấy chưa nhận ra. Ông ấy đồng ý để tôi đưa bạn về hỏi thêm và cấp quyền cho tôi, để tôi có thể sử dụng mọi biện pháp cần thiết nếu cần.”

Tay phải của Pan Bi Quán siết chặt vào chiếc quần ở vùng đùi, và siết một cách rất mạnh.

Gần xong rồi.

“Người đây!” Mạnh Thiệu Nguyên gọi Hứa Trư – người đang đợi ở cửa – vào: “Đưa Phó úy Pan đi hỏi thêm. Tôi không muốn biết quá trình diễn ra như thế nào, tôi chỉ cần biết kết quả thôi. Ngay cả nếu bạn bị tra tấn mà phải thú nhận tội danh, tôi cũng không quan tâm.”

“Vâng!” Hứa Trư nói một cách vô cảm: “Phó úy Pan, xin đi theo.”

……

Người được giao nhiệm vụ dọn dẹp văn phòng là Hàn Định Căn, hơn năm mươi tuổi, trông rất ngoan ngoãn. Khi vào đây, anh ta ngồi xuống một cách nghiêm túc và không nói một lời nào.

“Đã diễn kịch xong rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói: “Bạn chỉ là một người lao động vặt làm công việc dọn dẹp thôi, vậy mà khi bị đưa đến đây, bạn lại không hề sợ hãi chút nào sao? Điều này không phù hợp với tính cách mà bạn được định nghĩa đâu!”

“Tổng chỉ huy…” Hàn Định Căn nhìn có vẻ e sợ: “Tôi sợ lắm, sợ đến mức không thể chịu đựng nổi… Nhưng tính cách của tôi vốn dĩ đã như vậy rồi.”

“Thật sao?” Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc: “Tiểu Chú, hãy cho anh ta xem thứ này.”

Một tờ giấy được đưa đến tay Hàn Định Căn.

“Anh ta có hiểu không?”

“Tổng chỉ huy, đây là cái gì vậy? Giống như nh

“Đây gọi là ký hiệu tốc ký.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói nhẹ nhàng: “Ký hiệu tốc ký của Vương Y, tôi đã nhờ Tổng thư ký Trang soạn thảo riêng cho cô ấy đấy. Cô không hiểu à? Tôi sẽ dịch giúp cô nghe: trên đó viết rằng ‘Hàn Định Căn, ngươi này thật là một kẻ Ông Đồ Khốn…’ Khoan đã.”

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên cười: “Lúc tôi nói câu ‘Hàn Định Căn, ngươi này thật là một kẻ Ông Đồ Khốn’, khóe miệng trái của cô đã hơi nhếch lên; vì cô biết rõ rằng trên giấy không hề có câu đó, mà thực ra lại viết là ‘Trận chiến ở Từ Châu, quân và dân đều nỗ lực hết mình.’”

“Thưa sĩ quan, ông oan tôi rồi, tôi thực sự không hiểu đâu.”

“Nhìn này, khi cô nói câu đó, hai tay cô còn có vài động tác, dường như muốn làm nổi bật ý nghĩa của nó, nhưng bàn tay trái cô luôn được đặt trước ngực – đó là động tác phòng thủ. Cô đang cố gắng bảo vệ bản thân mình, nhưng cô đã hoảng loạn rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên từ từ nói: “Hàn Định Căn, đừng nói dối tôi. Không ai có thể nói dối trước mặt tôi được. Còn có một nghi phạm nữa; tôi đoán cô cũng biết người đó, đó là Phan Bí Toàn. Anh ta ở trong ký túc xá. Mặc dù tôi đã cử người đi tìm kiếm, nhưng có lẽ không thu được nhiều thông tin gì. Nhưng nhà cô thì sao? Tôi nghĩ khi người của tôi trở về, chắc chắn sẽ tìm thấy nhiều thứ đấy.”

Gương mặt vốn bình tĩnh của Hàn Định Căn cuối cùng cũng thay đổi…

……

“Giám đốc Mạnh ơi, khi tiến hành khám xét nhà Hàn Định Căn, chúng tôi phát hiện ra rằng những thứ anh ta cất giấu được giấu rất kín đáo; chúng tôi đã mất rất nhiều công sức mới tìm thấy chỗ đó.”

Một chiếc radio, một khẩu súng ngắn, hai con cá vàng nhỏ, và một tấm giấy phép đặc biệt do Tổng chỉ huy cảnh sát quân sự Từ Châu cấp.

Một phong bì dày.

Khi mở ra, một nửa bên trong là những mảnh giấy đã bị xé nát và được ghép lại với nhau; nửa còn lại là nội dung của những mảnh giấy đó được dịch thành ký hiệu tốc ký.

“Radio, súng ngắn, vàng, giấy phép… Anh ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng đấy.” Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên lướt qua những thứ đó: “Việc ghép lại những tài liệu bị xé nát thành từng mảnh… Thật sự tôi không có đủ kiên nhẫn để làm điều đó. Nhìn này, một người làm công việc vệ sinh như cô mà còn biết ký hiệu tốc ký nữa à? Thật là đáng ngạc nhiên…”

Hàn Định Căn im lặng không nói gì.

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Cô thật là một tài năng… Thật đ