Thật là không nên chút nào, hoàn toàn không nên nói ra con số tiền đó trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên.

Một con cừu béo mập bị một con sói xám lớn nhắm đến, cảm giác đó sẽ như thế nào?

Liu Guitang kia, một tên hèn nhát, đã từng theo phe người Nhật rồi lại quay lại phục vụ họ, bây giờ xảy ra mâu thuẫn với người Nhật, lại muốn tham gia vào cái gọi là “chống Nhật”.

Chẳng mấy chốc nữa, hắn sẽ lại quay sang phục vụ người Nhật một lần nữa.

Hơn nữa, Liu Guitang chính là mối họa lớn đối với vùng đất Luanan.

Ban đầu, Mạnh Thiệu Nguyên cũng không quá để ý đến hắn; một kẻ phản bội, ở xa tận Sơn Đông, mình không thể can thiệp được nhiều, để hắn tự sinh tự diệt cũng được.

Dù sao thì cuối cùng thì hắn cũng không có kết cục tốt đẹp gì cả.

Nhưng khi nghe tin Liu Mancai mang đến hai triệu đô la Mỹ, suy nghĩ của Mạnh Thiệu Nguyên lập tức thay đổi.

Phải loại bỏ hắn đi!

Loại bỏ một kẻ gây hại cho vùng Luanan.

Ngay cả khi hắn đang ở Thượng Hải, cũng phải tìm cách tiêu diệt hắn!

Câu “Kẻ vô tội mà giữ của quý cũng bị coi là có tội” quả thực khá phù hợp với trường hợp của Liu Guitang.

Theo quy luật lịch sử thông thường, Liu Guitang sẽ thành công trong các cuộc đàm phán với phía Yan Xishan tại Thượng Hải, sau đó được sáp nhập và có thể sống sót thêm vài năm trước khi bị Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa tiêu diệt.

Nhưng bây giờ, chỉ vì Liu Mancai nói ra con số hai triệu đô la Mỹ, số phận của Liu Guitang đã thay đổi hoàn toàn.

Trụ sở chính của Ngân hàng Kim Thành ban đầu ở Thiên Tân, nhưng sau sự kiện Lỗ Gou Qiao, trụ sở đã chuyển đến Thượng Hải để tiếp tục chỉ đạo các chi nhánh.

Liu Guitang đã ẩn náu ở Thiên Tân trong thời gian dài; tất cả tài sản mà hắn cướp được khi làm cướp đều được gửi vào Ngân hàng Kim Thành, và có lẽ đó cũng là một trong những lý do khiến hắn chọn Thượng Hải để đàm phán.

Thái độ của Mạnh Thiệu Nguyên lập tức thay đổi: “À, đầu tư ở Thượng Hải thì phải cực kỳ thận trọng, đặc biệt là trong thời kỳ chiến tranh này, không thể sơ suất được. Và về Thượng Hải này… anh Liu, anh không hiểu rõ tình hình đâu…”

Cách gọi anh ta cũng thay đổi, trở thành “anh Liu” rồi.

Liu Mancai cảm thấy như mình nhẹ nhõm hẳn đi.

Vì Tao Liqing đã trực tiếp nói với anh em nhà Liu rằng, ở Thượng Hải, Mạnh Thiệu Nguyên được Đài Lệ tin tưởng sâu sắc, có quyền lực lớn, ngay cả người Nhật cũng sợ hãi khi gặp hắn.

Chỉ cần có sự giúp đỡ của anh ta, thì không có việc gì là không thể thực hiện được.

Chính vì lý do này mà Lưu Quế Đường mới quyết tâm đưa chiếc bát ngọc quý giá đó cho Lưu Mãn Tài, để dùng nó để làm quen và lấy lòng Mạnh Thiệu Nguyên.

Điều này chính là “dùng trái tim mình để đoán xét trái tim người khác”.

Ai lại không thích tiền chứ? Trước lợi ích lớn, ai cũng tham lam; dù Mạnh Thiệu Nguyên là một tướng lĩnh quan trọng trong tổ chức quân sự, nhưng ông ấy cũng sẽ không từ chối tiền bạc chứ?

Bây giờ, Giám đốc Mạnh lại gọi mình là “Anh Lưu” à?

Mặc dù Tao Lý Thanh đã từng làm việc ở Thượng Hải, nhưng anh ta chỉ biết rằng Mạnh Thiệu Nguyên là một người rất có năng lực; anh ta không phải là người trong vòng trung tâm của Mạnh Thiệu Nguyên, vì vậy naturally không biết rõ rằng thiếu gia Mạnh này, ngoài việc rất tàn nhẫn với người Nhật, còn nổi tiếng là kẻ tham lam và độc ác nữa.

Ngay cả khi con ruồi bay qua trước mắt, anh ta cũng sẽ tìm cách kéo cánh nó xuống để xem nó được nấu theo cách hầm hay luộc.

“Anh Lưu.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách thành thật và chân thành: “Kể từ khi Thượng Hải mở cửa giao thương, nơi đây trở nên rất hỗn loạn, có đủ mọi loại người. Đặc biệt là những kẻ cướp bóc và lừa đảo càng nhiều; có bao nhiêu người buôn bán đến Thượng Hải mà vì không cẩn thận đã bị những kẻ lừa đảo đó lừa gạt, đến nỗi mất hết tài sản, tan cửa nát nhà. Trong sông Hoàng Phúc mỗi năm, có bao nhiêu xác của các doanh nhân phá sản… ah…”

Tiếng thở dài ấy khiến Lưu Mãn Tài cảm thấy rất xúc động.

Giám đốc Mạnh thậm chí còn nói ra những điều này một cách không giấu giếm với mình.

Anh ta thực sự chưa bao giờ trải nghiệm cái gọi là “kẻ xấu”. Lưu Quế Đường là kẻ xấu, nhưng chỉ là một tên cướp bóc; khi hắn hoành hành ở Sơn Đông, mọi người thấy hắn đều sợ hãi đến mức không kịp chạy trốn; ai dám lừa đảo hắn chứ?

Lưu Mãn Tài đã giúp anh ta quản lý tài sản, và vì thế mà anh ta trở nên kiêu ngạo; ngay cả khi sống ở Thiên Tân, nhờ vào mối quan hệ với người Nhật, anh ta luôn được coi trọng và không bao giờ phải lo lắng về việc bị lừa đảo.

Vậy thì “kẻ xấu” thực sự là gì?

Không phải là những kẻ luôn tỏ ra hung dữ trên khuôn mặt, không phải là những kẻ luôn hô hào muốn giết người.

Thật vậy, ở Thượng Hải có rất nhiều kẻ lừa đảo; kể từ khi Khu thuê ngoại công cộng xuất hiện, nơi đây đã trở thành thiên đường của những kẻ lừa đảo; những kẻ đó đã lừa gạt những người buôn bán từ nơi khác đến đây đ

Những kẻ này biết cách lẩn tránh một cách khéo léo, nhưng lại khiến người ta không thể sống được cũng không thể chết được… Đó mới chính là “kẻ xấu”.

Chẳng hạn như Mạnh Thiệu Nguyên… Bao nhiêu người đã bị sự “chân thành” của hắn lừa gạt? Chẳng hạn như Liu Mancai hiện tại – anh ấy đang dần bước vào một cái bẫy. Có lẽ ngay cả trong giấc mơ, anh ấy cũng không thể tưởng tượng ra rằng, những kẻ từng hoành hành ở Shandong, Tianjin, vậy mà khi đến Thượng Hải và gặp Mạnh Thiệu Nguyên, họ lại còn tặng cho hắn những món quà lớn lao như vậy; trong khi đó, Mạnh Thiệu Nguyên chỉ nghĩ đến việc chiếm đoạt tài sản… thậm chí là giết người!

“Thực ra, những chuyện này không liên quan gì đến tôi cả. Dù có nhiều kẻ lừa đảo hay ít, tôi vẫn là người thuộc tổ chức Quân đội Đồng minh, công việc của tôi là phục vụ cho đất nước.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Nhưng anh Liu, người luôn khiêm tốn, trung thực và chu đáo như vậy, lại còn tặng cho tôi những món quà lớn như vậy… Tôi, dù không có điểm gì đặc biệt, nhưng tôi luôn sẵn lòng hy sinh mình vì bạn bè.”

“Anh Liu, hãy nghe lời tôi đi. Sau này, nếu anh có hai triệu đô la tại Ngân hàng Kim Thành, đừng bao giờ nói với ai. Con người thật khó đoán lòng dạ… Nếu thông tin bị lộ ra, những tên gangster ở Thượng Hải sẽ lập tức nhăm nhe vào anh. Nhẹ thì bắt cóc, tống tiền; nặng thì giết người cướp của… Anh nhất định phải nhớ điều này.”

Liu Mancai vừa cảm động vừa lo sợ. Anh đã nghe nói rằng Thượng Hải dù là một thế giới đầy rẫy sự hào nhoáng, nhưng cũng vô cùng phức tạp và nguy hiểm… Mặc dù vàng bạc đầy rẫy khắp nơi, nhưng liệu bạn có đủ may mắn để nhận được chúng hay không? May mắn thay, anh đã gặp Mạnh Thiệu Nguyên và được người này nhắc nhở kịp thời.

“Vì vậy, tôi mới phải nhờ ông giúp đỡ…” Liu Mancai nói một cách vội vã.

“Anh Liu, nếu anh coi tôi là bạn, hãy gọi tôi là em trai đi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi vốn không quá quan tâm đến tiền bạc… Nhưng vì anh coi tôi là bạn, tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ anh. Tôi sẽ cử hai người đến bảo vệ anh ngày đêm… Hehe, ai dám động đến anh khi họ là người của tổ chức Quân đội Đồng minh chứ?”

“Ông Meng… không, em trai ơi, cảm ơn ông rất nhiều.” Liu Mancai vô cùng biết ơn, thực sự coi Mạnh Thiệu Nguyên như một người bạn thân thiết suốt đời mình.

Nghĩ lại, với hai đặc vụ Quân đội Đồng minh bảo vệ mình, liệu anh ấy còn phải lo lắng điều gì nữa ở

“Còn về việc đầu tư ấy…” Mạnh Thiệu Nguyên trầm ngâm một hồi rồi nói tiếp: “Ở Thượng Hải, cơ hội đầu tư thì có rất nhiều, nhất là trong thời kỳ chiến loạn này. Có vẻ như mọi nơi đều nguy hiểm, nhưng thực ra lại là nơi chứa đựng nhiều cơ hội. Tuy nhiên, chúng ta vẫn phải cẩn thận, chỉ khi đã xác định chắc chắn mới nên đầu tư. Anh trai em coi anh là bạn bè, vậy thì anh không thể làm điều gì khiến bạn mình thiệt thòi được; dù chỉ là một khoản tiền nhỏ thôi, cũng không được phép để mất.”

“Thế này đi, dù sao thì kết quả cuộc đàm phán em cũng sẽ báo cáo cho Lưu Quý Đường, chúng ta cũng không cần vội vàng lập tức quyết định. Em đoán anh sẽ ở lại Thượng Hải lâu dài để quản lý công việc kinh doanh ở đây, vậy thì chúng ta cứ từ từ thôi. Những thương vụ này không thể nào chắc chắn 100%, vì vậy chúng ta tuyệt đối không được phép đầu tư số tiền lớn. Em hãy cẩn thận theo dõi mọi việc, còn anh cũng sẽ giúp em theo dõi thêm.”

“Em thật là biết quan tâm đến anh.” Lưu Mãn Tài giơ ngón tay cái lên: “Được quen biết với Mạnh Lão Đệ ở Thượng Hải, thật là một may mắn lớn trong đời.”

Trong đầu anh, giống như hầu hết mọi người, Mạnh Thiệu Nguyên được coi là một tướng lĩnh mạnh mẽ của quân đội; nếu nói đến việc tiêu diệt kẻ thù hoặc bắt giữ những kẻ phản bội, thì khi hợp tác với anh ta, chắc chắn phải cực kỳ thận trọng.

Nhưng nếu nói đến việc anh ta giết người, cướp bóc hay lừa đảo người khác để lấy tiền bạc, Lưu Mãn Tài tuyệt đối không bao giờ tin vào điều đó. Dù sao thì anh ta cũng là một sĩ quan của đảng và quốc gia; trong thời kỳ kháng chiến như này, làm sao anh ta có thể làm những việc như vậy được?

Anh ta tuyệt đối không tin chút nào.

“Lời cảm ơn đó, chúng ta hãy nói sau khi thương vụ thành công.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Nhưng vì đã quyết định hợp tác với nhau, về vấn đề phân chia lợi nhuận…”

Cuối cùng, họ cũng đến phần quan trọng rồi.

Nếu không nhắc đến tiền bạc, Lưu Mãn Tài vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng; nhưng khi đã nói đến việc phân chia lợi nhuận, anh ta không còn nghi ngờ gì nữa: “Về điều này thì dễ dàng thôi. Ý của Mạnh Lão Đệ là gì?”

“Bây giờ, anh cũng chưa thể nói rõ được.” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Việc sẽ thực hiện thương vụ gì cụ thể, anh vẫn cần phải xem xét kỹ lưỡng. Nhưng anh muốn nói trước rằng, dù là thương v

Chỉ khi các lợi ích được gắn kết lại với nhau thì đối phương mới sẵn lòng làm việc một cách chân thành.

“Mạnh Lão Đệ quả là người rộng lượng.” Lưu Mãn Tài giơ ngón tay cái lên: “Vậy thì tôi cũng không từ chối nữa. Như này đi, dù sau này chúng ta kinh doanh gì, số tiền kiếm được, bất kể Mạnh Lão Đệ đã đầu tư bao nhiêu, tôi luôn sẽ chia thêm cho anh một phần.”

“Cứ để sau đã.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn đồng hồ và nói: “Người tôi cử đến bảo vệ anh sẽ đến sắp xếp trong chốc lát. Anh cứ nghỉ ngơi ở đây đi, tối nay tôi sẽ cho họ dẫn anh đi tham quan khắp Thượng Hải; mọi chi phí đều do tôi lo.”

“Ôi, em trai, làm sao em có thể nhận những điều này được…”

“Anh à, đừng từ chối em nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy, cầm lấy chiếc hộp chứa bát ngọc và nói: “Anh đã tặng em một món quà lớn như vậy, làm sao em có thể không đáp lại ơn tình này?”

“Vậy thì không từ chối nữa, để em tiễn anh.” Lưu Mãn Tài đưa anh ta ra cửa, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “À đúng rồi, em trai, tôi cần liên lạc với Đại tá Lưu để báo cáo tiến triển công việc ở Thượng Hải, nhưng từ Thượng Hải đến Sơn Đông thật sự rất khó để liên lạc… Em có Có thể giúp biết cách nào không?”

Mạnh Thiệu Nguyên nhíu mày và hỏi: “Lưu Quý Đường có máy phát thanh không?”

“Có, có chứ.” Lưu Mãn Tài vội vàng trả lời: “Đại tá Lưu đã mua một chiếc máy phát thanh với giá cao, chỉ để dùng cho mục đích liên lạc.”

“Vậy thì dễ dàng rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười và nói: “Tôi là giám đốc Văn phòng Đặc biệt khu vực Thượng Hải của tổ chức Quân đội Định tính, việc chuẩn bị một chiếc máy phát thanh cho anh là chuyện dễ dàng thôi. Yên tâm đi, trong vòng một ngày tôi sẽ lo xong cho anh.”

“Thật là Cảm ơn quá, thật là Cảm ơn quá…” Lưu Mãn Tài vô cùng biết ơn.

Chuyến đi này đến Thượng Hải thực sự diễn ra suôn sẻ, chủ yếu là nhờ đã gặp được một người bạn tốt như Mạnh Thiệu Nguyên. Có sự giúp đỡ của anh ấy, còn điều gì không thể hoàn thành được chứ?

Thượng Hải quả thực là một nơi tuyệt vời!