Uống máu người mà còn không nhổ xương nữa!

Không, thậm chí cả mẩu xương cũng không muốn để lại! Tin đồn này bắt đầu lan truyền khắp nơi ở Thượng Hải, giữa đám phản quân lớn nhỏ.

Mạnh Thiệu Nguyên!

Ngoài kẻ này ra, còn ai nữa?

Giết phản quân thì giết đi, nhưng bạn thực sự quá tàn nhẫn rồi…

Vào ngày thứ năm Tết Nguyên đán, khi mọi người đang vui vẻ đón Thần Tài, bạn lại đến gõ cửa và tống tiền họ.

Thà rằng bạn giết luôn người quản gia của Xu Xīnqiáng để cảnh cáo họ một cách rõ ràng…

Không chỉ Xu Xīnqiáng, mà tất cả những kẻ phản quân bị Mạnh Thiệu Nguyên tống tiền đều sợ hãi đến mức không dám tin vào sự thật.

Đây là thật sao?

Mạnh Thiệu Nguyên có việc gì mà hắn không dám làm đâu?

Mỗi khi yêu cầu tiền, dù là ai, số tiền đều là hai trăm nghìn đô la Mỹ.

Có một kẻ phản quân tên Bí Chấn Phụ, mở một cửa hàng tạp hóa. Vào ngày Nhật Bản chiếm đóng Thượng Hải, ông ta là người đầu tiên treo lá cờ Nhật Bản quốc trước cửa hàng của mình.

Nói thật lòng, ông ta cũng chẳng làm gì quá đáng cả; chỉ thích nói “Đại Nhật Bản quốc” và “Quân đội Hoàng gia Nhật Bản”.

Ông ta còn rất sẵn lòng nịnh hót người Nhật; mỗi khi có người Nhật đến mua hàng, ông ta lại vui vẻ giảm giá cho họ một nửa.

Làm tổn thương người khác ư? Là một người chỉ buôn bán tạp hóa nhỏ bé, ông ta cũng cần phải kiếm sống mà…

Ngày hôm đó, có lẽ Mạnh Thiệu Nguyên đã đi đến quá nhiều nhà của các phản quân đến nỗi đầu óc choáng váng; khi đi qua cửa hàng của Bí Chấn Phụ, hắn cũng xông thẳng vào.

Chưa kịp nói gì, hắn liền đe dọa và yêu cầu hai trăm nghìn đô la Mỹ.

Bí Chấn Phụ sợ đến mức ngẩn ngơ đứng đó một lúc, rồi quỳ xuống đất, nước mắt và nước mũi tuôn ra: “Thưa ngài, xin hãy giết tôi đi… Dù ngài lột da tôi, giật gân tôi, hoặc giết vợ con tôi, tôi cũng không biết phải lấy đâu ra hai trăm nghìn đô la đó… Tôi thậm chí không dám nghĩ đến điều đó…”

Quả thật là vậy…

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn vào cửa hàng tạp hóa của Bí Chấn Phụ, rồi nhìn vào nơi ông ta ở… Toàn bộ tài sản bán đi cũng chẳng đủ được hai nghìn đô la Mỹ.

Một người đứng đầu như ông ta, lại đến nơi tồi tàn như thế này để tống tiền người khác… Danh tiếng của ông ta sẽ bị hủy hoại mất thôi.

Vấn đề là, kẻ trộm không thể đi tay không được.

Khi đã đến rồi, chắc chắn không thể trở về tay không được chứ?

Mạnh Thiệu Nguyên chỉ nói một câu: “Tôi đã nói với anh rồi, việc anh có làm hay không thì không phải tôi quản.”

Nói xong, họ liền quay lưng bỏ đi.

Sáng hôm sau, khi mở cửa ra, vợ của Bí Chấn Phụ hoảng sợ đến mức ngã xuống đất và khóc lóc thảm thiết.

Bí Chấn Phụ vội vàng đến hiện trường và thấy một con gà đã chết từ lâu, trên người nó còn cắm một con dao nhọn.

Nhìn lên cánh cửa, trời ạ, có vài dấu vân tay đẫm máu!

Bí Chấn Phụ biết rõ ai là người làm việc này. Hành động của họ còn tàn nhẫn hơn cả những tên du thủy xấu xa trước đây.

Anh lo lắng cho sự an toàn của cả gia đình, đã van nài nhiều người có uy tín trong xã hội để can thiệp, nhưng mỗi người đều từ chối khi biết đó là chuyện của Mạnh Thiệu Nguyên.

Ai dám can thiệp thì sẽ gặp rắc rối lớn.

Bí Chấn Phụ bất lực, quyết định bán cửa hàng tạp hóa và nơi ở của mình. Vì anh cần tiền gấp, nên giá bán bị hạ khá thấp. Sau đó, anh đi vay tiền từ bạn bè và người thân, cuối cùng cũng gom đủ bảy trăm đồng và nhờ người mang đến cho Mạnh Thiệu Nguyên. Từ đó trở đi, không còn tin tức gì nữa.

Phải biết rằng, ông chủ Mạnh không quan tâm đến số tiền đó, mà là vấn đề danh dự. Khi ông ta đã tự mình vào cuộc, làm sao có thể không thành công được chứ?

Sau đó, danh tiếng của anh ta trong giới phản quốc đã trở nên tồi tệ hoàn toàn.

“Tôi sẽ nói dối anh… Ngày mai, tôi sẽ bảo Mạnh Thiệu Nguyên đến nhà tôi đòi tiền.”

Bây giờ, tất cả những kẻ phản quốc đều nói như vậy.

Những kẻ phản quốc lớn thì đang vô cùng lo lắng, vì không thể gom đủ số tiền mà Mạnh Thiệu Nguyên đòi hỏi, đến nỗi không thể ăn uống được.

Còn những kẻ phản quốc nhỏ thì lại cảm thấy may mắn… Bởi vì họ không có tiền, và người ta cũng không coi trọng họ.

Dù sao thì, những kẻ không may như Bí Chấn Phụ cũng không phải ít.

Điều khiến họ càng thêm bực bội là những kẻ Nhật Bản mà những kẻ phản quốc này dựa vào thì hoàn toàn không quan tâm đến họ chút nào.

Mình còn lo không xong cho bản thân mình nữa là đủ rồi.

Còn Vạn Điền Nghĩa Nam kia đã bị bãi nhiệm, cơ quan Nhật Bản tại Thượng Hải đang phải đối mặt với những biến động lớn trong nhân sự; lúc này ai có tâm trí để quan tâm đến những chuyện vô nghĩa của bọn phản quốc chứ?

Thời buổi này, ngay cả việc trở thành kẻ phản quốc cũng không yên ổn chút nào.

Tuy nhiên, cũng có người có quan điểm khác về vấn đề này. Đó chính là Yuwahara Kōichi – người mới đến Thượng Hải không lâu. Tại các cuộc họp về cách ứng phó với cuộc khủng hoảng quốc tế hiện tại của Nhật Bản, tổ chức tại Bộ Quân đội, Bộ Hải quân và Bộ Ngoại giao, Yuwahara Kōichi đã lợi dụng cơ hội này để nói rằng:

“Tôi được biết, những người thuộc tổ chức quân sự đang tống tiền và áp bức những đồng minh của Đại Nhật Bản Đế quốc cũng như những người Trung Quốc có thiện chí với Đại Nhật Bản Đế quốc; tôi cho rằng chúng ta cần phải giúp đỡ những người này.”

“Trung úy Yuwahara…” Với tư cách là người phụ trách công tác tình báo của Hải quân tại Thượng Hải và cũng là một trong “Ba hổ đế quốc”, Đại tá Yabana Michiharu có vẻ không hài lòng: “Cuộc thảo luận hôm nay là về cách ứng phó với sự kiện xảy ra tại rạp chiếu phim Da Guangming, chứ không phải về vài người Trung Quốc đâu.”

“Xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi, Đại Tướng Các,” Yuwahara Kōichi nói một cách khiêm tốn: “Về mặt dư luận, chúng ta đã ở thế bị động; tinh thần chống đối và kháng cự của người Trung Quốc đối với Nhật Bản đã đạt đến mức rất nguy hiểm. Vào lúc này, nếu chúng ta không giữ chắc được sự ủng hộ của những người có thiện chí, để họ mất niềm tin vào chúng ta, thì điều đó sẽ càng tổn hại hơn nữa. Xin đừng xem thường vai trò của những người này; họ thường có thể phát huy hết sức mạnh của mình, giúp chúng ta đạt được hiệu quả cao hơn. Trong trận chiến tại Thượng Hải, sức mạnh của họ đã được thể hiện một cách rõ ràng. Những khó khăn mà họ đang gặp phải cũng chính là những khó khăn của chúng ta; nếu chúng ta kịp thời giúp đỡ họ, họ sẽ sẵn lòng phục vụ Đại Nhật Bản Đế quốc hết mình!”

Người này thực sự rất nguy hiểm…

Ngồi ở một góc phòng họp, Miêu Thành Phương cũng nghĩ đến điều tương tự như Mạnh Thiệu Nguyên ngày hôm đó. Dù Nhật Bản quốc có mạnh mẽ về mặt quân sự đến đâu, họ cũng không thể nào trong thời gian ngắn đánh bại Trung Quốc, huống chi chiếm đóng toàn bộ đất nước này. Những kẻ phản quốc này chính là mục tiêu chính mà họ muốn sử dụng. Người Nhật đã nhận thức rõ điều này từ lâu, vì vậy dù ở Đông

Nhưng xét theo màn trình diễn hiện tại của cơ quan đặc vụ Thượng Hải, họ vẫn chưa nhận thức rõ điều này.

Việc Mạnh Thiệu Nguyên liên tục triệt phá từng kẻ phản bội và lợi dụng nỗi sợ hãi của họ để tống tiền, thực chất cũng là một hình thức cảnh báo và áp đặt gián tiếp, nhằm kiềm chế hoàn toàn thái độ ngạo mạn của những kẻ phản bội đó.

Nếu vào lúc này Nhật Bản bắt đầu tổ chức lại những kẻ phản bội này thành một tổ chức thống nhất, thì ngay cả Mạnh Thiệu Nguyên cũng sẽ nhanh chóng rơi vào thế bị động.

May mắn thay, Takahara Michio hoàn toàn không nhận ra điểm này: “Trung Quốc có rất nhiều người, và những kẻ được gọi là phản bội ở đây cũng xuất hiện không ngớt. Một nhóm người bị loại bỏ, chúng ta vẫn có thể hỗ trợ nhóm khác. Tôi muốn hỏi ông, Thiếu tá Hayabara, ngay cả khi chúng ta sẵn lòng giúp đỡ, nhưng đây là Khu thuê ngoại công cộng – nơi mà chúng ta vẫn chưa chiếm giữ!”

“Chắc chắn sẽ có cách thôi,” Hayabara Kōichi nói một cách bình tĩnh: “Những người ủng hộ chúng ta có thể tập trung lại với nhau để hỗ trợ và bảo vệ lẫn nhau, sau đó chúng ta mới có thể áp đặt áp lực lên Khu thuê ngoại công cộng. Đúng vậy, xét về tình hình hiện tại, cơ quan công an Khu thuê ngoại công cộng quả thực có những ác cảm đối với chúng ta, nhưng do sức mạnh quân sự của chúng ta, họ vẫn sẽ phải chấp nhận sự thống trị của chúng ta.

Điều quan trọng là chúng ta cần có những người dám chống đối. Tôi đã quan sát thấy rằng, tất cả những người bị cơ quan đặc vụ tống tiền đều không dám chống lại; chỉ cần có một người dám làm vậy, điều đó sẽ gây ra một chuỗi phản ứng, dẫn đến nhiều cuộc chống đối hơn nữa. Vào lúc đó, liệu cơ quan đặc vụ có dám giết bao nhiêu người? Họ dám giết bao nhiêu người?”

“Ông quá ngông cuồng rồi,” Takahara Michio lạnh lùng nói: “Đây là Khu thuê ngoại công cộng – sự phức tạp ở đây không thể so sánh được với nhà ông đâu. Cơ quan đặc vụ dám giết bao nhiêu người? Họ dám giết cả binh sĩ của Đại Nhật Bản Đế quốc, huống chi là những người Trung Quốc mà họ gọi là phản bội?”

“Hãy mời Lãnh đạm đến đây, Lãnh đạm…” Matsuno Jinji cố gắng hòa giải: “Thưa ông Miao, tôi nghĩ không ai có quyền lực phát biểu hơn ông đâu.”

Miêu Thành Phương đang chờ đợi cơ hội này; ông mỉm cười nhẹ và nói: “Tôi không nghĩ mình có quyền lực gì để phát biểu cả. Dù tôi là người Trung Quốc, nhưng trong buổi họp này, tôi chỉ là một vị khách mà thôi.”

Tuy nhiên, vì Đại tá Matsubara đã hỏi ý kiến của tôi, thì tôi xin được bày tỏ vài suy nghĩ cá nhân. Đại tá Taniwa có một điểm nói đúng: người Trung Quốc rất đông.

Tại sao tôi lại nói như vậy? Những lời sau đây có thể sẽ gây phản cảm, nhưng đó chính là suy nghĩ thật lòng của tôi. Cuộc chiến ở Thượng Hải vừa mới kết thúc, mọi người ở đây đều đã chứng kiến rằng khi người Trung Quốc đoàn kết lại với nhau, sức mạnh mà họ phát huy thực sự rất đáng sợ. Phải mất đến ba tháng trời, Đại Nhật Bản Đế quốc mới khó khăn chinh phục được Thượng Hải, điều này vượt xa mọi dự đoán ban đầu.

Thượng Hải đã bị chiếm đóng, nhưng cuộc kháng cự vẫn không bao giờ ngừng lại. Những kẻ phản quốc như tôi cũng chính là những người mà người Trung Quốc căm ghét nhất. Sự việc tại rạp chiếu phim Đại Minh Quang vừa mới xảy ra; hãy thử tưởng tượng xem, nếu vào lúc này chúng ta tiếp tục công khai bảo vệ những kẻ phản quốc, điều đó sẽ gây ra sự phẫn nộ lớn đến mức nào trong lòng người Trung Quốc? Thành phố Thượng Hải, vốn đã yên tĩnh một chút, sẽ nhanh chóng trở lại trong tình trạng hỗn loạn và đẫm máu một lần nữa.”

Ông dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Người Trung Quốc có thể giết người Trung Quốc khác; đó là chuyện riêng tư của họ. Nhưng nếu người Nhật Bản bảo vệ một kẻ phản quốc, điều đó rất dễ gây ra sự phản cảm. Tôi có thể khẳng định rằng, nếu chúng ta làm theo lời của Thiếu tá Hayabara, công khai bảo vệ những kẻ phản quốc đó, chắc chắn họ sẽ bị Tổ chức Quân sự Đặc biệt, đặc biệt là Mạnh Thiệu Nguyên, lợi dụng. Họ sẽ khơi dậy dư luận, lan truyền mọi thông tin có hại cho Đại Nhật Bản Đế quốc. Khi đó, tôi thề với các bạn, chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc hoạt động tại Khu thuê ngoại công cộng; thậm chí những người Hoa sống ở Khu thuê ngoại công cộng cũng sẽ gặp nguy hiểm lớn đối với tính mạng của mình. Lúc đó, điều đáng lo ngại không phải là những kẻ phản quốc, mà chính là các bạn – những người ưu tú đang ngồi đây.”

Yuahara Kouichi luôn chú ý đến những lời nói của Miêu Thành Phương. Anh cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Mặc dù những lời đó nghe có vẻ như đang xuất phát từ góc độ của Đại Nhật Bản Đế quốc, nhưng anh vẫn cảm thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

“Mọi người cũng đã nghe những lời của ông Miao rồi.”

Lúc này, Matsuba Jin tiếp lời:

“Tôi nghĩ, điều chúng ta cần quan tâm hơn bây giờ là tình hình khó khăn hiện t