“Tiền Tàng, tôi đã xin phép cấp trên để bạn tiếp tục ở lại Nam Kinh,” Sakurai Kouho nói một cách vui vẻ.

Anh ấy đã quyết định sẽ ở lại Nam Kinh để hỗ trợ quản lý thành phố này, và theo kế hoạch ban đầu, sau khi giúp đội đặc vụ Sakurai hoàn thành nhiệm vụ, Điền Thất sẽ trở về Thượng Hải.

Tuy nhiên, Điền Thất đã đề xuất ý kiến ở lại đây.

Điều này thực sự là điều mà Sakurai Kouho mong muốn nhất.

Anh ấy coi Điền Thất là người bạn nước ngoài tốt nhất của mình ở Trung Quốc; đồng thời, người này cũng chính là người đã cứu sống cả đội đặc vụ Sakurai.

Hơn nữa, anh ấy cũng rất cần sự hỗ trợ của Điền Thất.

Trong thời kỳ chiến tranh, các đội đặc vụ Nhật Bản có nhiệm vụ hỗ trợ quân đội trong các cuộc chiến. Khi ở lại trong thành phố, họ hoạt động độc lập so với lực lượng cảnh sát và tổ chức tình báo, gần giống như một lực lượng cảnh sát bí mật.

Họ có hệ thống quản lý độc lập, nguồn tài chính riêng, và không cần phải báo cáo cho các cơ quan tình báo địa phương; quyền lực của họ khá lớn.

Chính vì vậy, một người như Sakurai Kouho, dù chỉ là một thiếu tá, nhưng nguồn lực và địa vị mà anh ta có thể sử dụng thì vượt xa cấp bậc chức vụ hiện tại của mình.

Chính vì lý do này, nếu được cấp trên chấp thuận, việc Điền Thất ở lại Nam Kinh chắc chắn sẽ mang lại sự an toàn tạm thời cho anh ta, và anh ta cũng sẽ không còn phải đối mặt với sự nghi ngờ từ Kawamoto Kojirō ở Thượng Hải nữa.

Tuy nhiên, Điền Thất không mấy muốn như vậy; anh ta thà đối mặt trực tiếp với những thách thức từ kẻ thù.

“Tiền Tàng, công việc của chúng ta ở giai đoạn này…” Sakurai Kouho vừa mới nói xong, thì đã có người vào báo: “Dưới, Kawashima Yoshiko muốn gặp?”

“Kawashima Yoshiko?” Sakurai Kouho ngạc nhiên: “Cô ấy đến tìm tôi có chuyện gì vậy?”

“Có vấn đề gì à, Sakurai-kun?” Điền Thất không nhịn được mà hỏi.

“Tiền Tàng, có lẽ bạn đã từng nghe đến tên người phụ nữ này, nhưng có lẽ bạn không biết cô ấy gây ra bao nhiêu rắc rối.” Sakurai Kouho cười buồn: “Cô ấy đã có những đóng góp lớn cho Đế quốc và từng được quân đội đánh giá cao, nhưng không hiểu vì lý do gì, cô ấy nhanh chóng mất đi sự ủng hộ của họ. Sau đó, cô ấy đã phải sống ở Bắc Kinh bằng cách lừa đảo.”

Lần này đến Nam Kinh, nghe nói cũng chỉ là để vận động nhằm khôi phục Đại Thanh Đế quốc của bà ấy thôi… Thật là mơ mộng trong ngày hè chăng.”

Điền Thất không hiểu rõ lắm về người phụ nữ tên là Xuyên Đảo Phương Tử này: “Nếu vậy thì thà đừng gặp bà ấy còn hơn.”

“Không, không.” Hoa Anh Công Bác lắc đầu: “Dù Xuyên Đảo Phương Tử đã mất quyền lực, nhưng bà ấy vẫn còn nhiều mối quan hệ có thể sử dụng được; bà ấy quen biết nhiều người ở cấp cao và rất khôn ngoan. Ai mà biết được khi nào bà ấy lại được người trên tin tưởng trở lại. Không cần thiết phải làm tổn thương bà ấy như vậy. Điền Tàng, anh hãy đi gặp bà ấy cùng tôi đi.”

……

Quay Xuyên Chính Nhị đặt xuống điện thoại, khi đến trước mặt Xích Mộc Thái Sa, bước chân anh ta có vẻ vội vã: “Thưa phu nhân, chúng tôi đã tìm thấy dấu vết của Mạnh Thiệu Nguyên.”

“Gì cơ?” Xích Mộc Thái Sa biến sắc: “Ở đâu?”

“Tại số 76, đường Trung Ước, gốc cây lớn! Mạnh Thiệu Nguyên sẽ đến vào lúc hai giờ chiều!”

“Thông tin từ nguồn nào?”

“Không biết… Tôi vừa nhận được một cuộc điện thoại, người đó nói như vậy; tôi hỏi họ là ai thì họ liền cúp máy ngay.”

Cao Mộc Kenji nhíu mày: “Thưa phu nhân, liệu đây có phải là một cái bẫy không?”

“Không, không thể nào…” Xích Mộc Thái Sa suy nghĩ một lát: “Không thể là bẫy được… Ai lại thông báo cho chúng ta thông tin như vậy chứ? Hơn nữa, ngay cả khi kẻ đó thực sự đang đợi chúng ta ở đó, chỉ cần có tiếng súng vang lên, binh sĩ gần đó sẽ nhanh chóng đến ngay. Nơi đó chắc chắn không phải là địa điểm thích hợp để mai phục. Và vì đã biết được tung tích của Mạnh Thiệu Nguyên, tôi sẽ không bao giờ từ bỏ bất kỳ hy vọng nào cả!”

“Rõ rồi, thưa phu nhân.” Cao Mộc Kenji cúi đầu: “Tôi sẽ ngay lập tức chuẩn bị. À, Sheng Hai Feng Cì vẫn chưa trở về à?”

“Vâng, vẫn chưa… Tôi rất lo lắng rằng anh ấy đã bị người Trung Quốc sát hại rồi!”

……

“Thiếu tướng cơ ạ, Hòa Đạo Vĩnh Nhân đã báo tin rằng Xích Mộc Thái Sa đã nhận được thông tin về Mạnh Thiệu Nguyên; bà ấy sẽ đến số 76, đường Trung Ước, gốc cây lớn vào lúc hai giờ chiều.”

“Ồ, vậy sao?” Ngọc Nguyên Quang Nhất nói một cách bình thản: “Thông tin có chính xác không?”

“Chắc chắn là đúng rồi. Nơi mà Chì Mộc Thái Sa đang sống hiện nay vốn là tài sản của đại sứ quán trước đây. Nhờ vào mối quan hệ của chồng cô ấy khi còn sống, cô ấy được cho mượn nơi ở đó tạm thời. Người phụ trách quản lý nhà cửa ở đó, Hậu Đằng Vĩnh Nhân, là người của chúng ta. Chính anh ta là người đã nghe thấy điều đó bằng tai mình.”

“Số 76, Đại Thụ Căn, Trung ương Lộ?” Uyên Nguyên Quang Nhất nhíu mày: “Tại sao lại phải đến đó chứ? Không đúng… Lúc này anh ta lẽ ra nên tìm cách rời khỏi Nam Kinh mới đúng… Chắc chắn là không đúng rồi.”

Con người luôn có những tâm lý mâu thuẫn; dù biết rằng đó có thể là một cái bẫy, nhưng lòng tò mò vẫn thúc đẩy họ muốn tìm hiểu rõ xem chuyện gì đang xảy ra, để giải đáp những nghi vấn trong đầu mình.

Và nếu cái bẫy đó không quá nguy hiểm, hoặc thậm chí có thể mang lại cho họ một thứ quý giá, thì lòng tò mò đó sẽ không thể kiềm chế được.

Đối với Uyên Nguyên Quang Nhất mà nói, Mạnh Thiệu Nguyên chính là thứ quý giá đó!

Ở đây là Nam Kinh, khu vực Trung ương Lộ đầy rẫy binh lính và lực lượng cảnh sát quân sự Nhật Bản… Mạnh Thiệu Nguyên chắc chắn không thể nào thiết lập bất kỳ ổ phục nào ở đó được.

Bất kỳ cơ hội nào có thể giúp bắt giữ Mạnh Thiệu Nguyên, Uyên Nguyên Quang Nhất đều sẽ không bao giờ bỏ qua.

“Cần tăng cường việc kiểm tra tại các ga tàu hỏa, và cũng cần bố trí người kiểm tra tại các cổng thành,” Uyên Nguyên Quang Nhất đưa ra quyết định của mình: “Hãy điều động một đội người cùng tôi đi kiểm tra.”

……

“Số 76, Đại Thụ Căn, Trung ương Lộ – nơi đó ẩn chứa một nhân vật quan trọng của hệ thống điệp viên Chính quyền Quốc dân!”

Xuyên Đảo Phương Tử châm một điếu thuốc, hít một hơi thanh thoát: “Vào lúc hai giờ chiều nay, họ sẽ tiến hành một hành động quan trọng. Thiếu tá Anh Đào, ông nghĩ thông tin này có giá trị không?”

Anh Công Bác Xuyên Đảo không vội vàng trả lời: “Cô Xuyên Đảo, tôi rất tò mò… Nếu thông tin này là thật, tại sao cô lại muốn chia sẻ với tôi?”

“Rất đơn giản thôi… Tôi cần phải ghi công,” Xuyên Đảo Phương Tử nói một cách bình thản: “Nhưng ở Nam Kinh, tôi không có ai để tin tưởng, vì vậy tôi buộc phải tìm một người đáng tin cậy để giúp đỡ. Tôi quen biết đại tá Đằng Dã, cấp trên của ông, và tôi tin tưởng ông ấy… Tôi cũng tin tưởng ông nữa.”

“Cảm ơn sự tin tưởng của cô, cô Xuyên Đảo,” Anh Công Bác Xuyên Đảo mỉm cười: “Số 76, Đại Thụ Căn, Trung ương L

“Xin lỗi, vì việc này liên quan đến nhiều người, tôi không thể tiết lộ được hiện tại,” Chuan Dao Fang Zi từ chối một cách nhẹ nhàng.

Sakura Iwai Kōhū gật đầu hiểu ý, rồi nhìn về phía Điền Thất và hỏi: “Tian Sang, anh nghĩ sao?”

“Tôi nghĩ, đi xem cũng không sao đâu,” Điền Thất nói một cách bình thường: “Dù không có gì cả, chúng ta cũng coi như là đi dạo một chút thôi. Nhưng vì cô Chuan Dao đã chia sẻ thông tin này với chúng ta, chắc chắn phải có lý do gì đó phải không?”

Chuan Dao Fang Zi rất tò mò muốn biết người đàn ông này là ai; thậm chí Sakura Iwai Kōhū còn muốn lấy ý kiến của anh ta nữa: “Tôi sẽ còn ở lại Nanjing trong một thời gian nữa, và trong thời gian đó, tôi chắc chắn sẽ cần sự giúp đỡ. Tôi nghĩ rằng lòng tốt hôm nay chắc chắn sẽ mang lại cho tôi tình bạn từ Thiếu tướng cơ.”

“Nếu thực sự thu được điều gì đó, thì…” Sakura Iwai Kōhū không do dự nữa: “Tôi sẽ nợ anh một ân huệ.”

……

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn đồng hồ và nói: “Đã gần đến giờ rồi.”

“Giám đốc Meng, thật sự chúng ta phải đi bây giờ à?” Lâm Xuân trông có vẻ lo lắng: “Xung quanh toàn là người Nhật Bản, liệu có nguy hiểm không?”

“Nguy hiểm ư?” Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Ở lại Nanjing mới thực sự nguy hiểm hơn đấy. Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Ông chỉ thông báo việc mình sẽ rời Nanjing cho Lâm Xuân một mình. Trong khi Quán Lỗ và Ní Vị đều đã hy sinh, và vị chỉ huy mới vẫn chưa đến, Mạnh Thiệu Nguyên chính là người nắm toàn quyền chỉ huy tại đây.

“Giám đốc Meng, để tôi đưa ông đi nhé.” Lâm Xuân có vẻ không nỡ rời xa.

Với việc các phó chỉ huy tại tiền tuyến đã lần lượt hy sinh, các điệp viên ngầm của quân đội tại Nanjing hiện tại thực sự đang thiếu người lãnh đạo. Sự xuất hiện của Mạnh Thiệu Nguyên đã rất khích lệ tinh thần của họ.

Nhưng bây giờ ông lại sắp rời đi… Ai sẽ là người chỉ huy Nanjing sau này?

Lâm Xuân rất nhớ những ngày tháng dưới sự chỉ huy của Mạnh Thiệu Nguyên. Lúc đó, tất cả mọi người đều rõ ràng biết mình cần phải làm gì vào lúc nào.

Mọi thứ được lên kế hoạch chi tiết đến mức ngay cả khi rút lui cũng đã xác định rõ vài tuyến đường khác nhau và ai sẽ phụ trách việc hỗ trợ.

  Nhưng bây giờ, Nanjing thực sự chỉ là một đám người rời rạc, không có sự phối hợp nào cả. Các đội nhỏ đều hành động riêng lẻ, hoàn toàn dựa vào sự tự quyết của các đội trưởng.

  Điều này cũng là do môi trường cực kỳ khắc nghiệt ở Nanjing gây ra.

  “Chỉ cần chờ thêm hai ba tháng nữa, vị chỉ huy mới sẽ đến.”

  Mạnh Thiệu Nguyên hiểu rất rõ ý định của Lâm Xuân: “Không cần đưa tôi đi đâu cả; tôi tự mình đi sẽ an toàn hơn. Hãy nhớ, hãy sống sót cho bằng được. Nếu thực sự không chịu đựng nổi nữa, hãy đến Thượng Hải tìm tôi… Dù sao bạn cũng vẫn là thuộc cấp của tôi.”

  Lâm Xuân im lặng gật đầu…

  ……

  Nanjing, số 76 Đại Thụ Căn, Trung Ưng Lộ.

  Đội hành động do Yuwahara Kōichi dẫn đầu đã gặp phải đội đặc vụ của Sakurai Kouhiko một cách bất ngờ tại đây.

  Không chút do dự, Yuwahara Kōichi ngay lập tức hỏi: “Cậu cũng nhận được thông tin và đến đây để bắt Mạnh Thiệu Nguyên phải không?”

  “Mạnh Thiệu Nguyên?” Sakurai Kouhiko ngạc nhiên: “Cô Kawashima nói với tôi rằng ở đây có một nhân vật quan trọng trong hệ thống đặc vụ của Chính quyền Quốc dân.”

  Điền Thất bất ngờ.

  Mạnh Thiệu Nguyên?

  Chẳng lẽ, Mạnh Thiệu Nguyên đang ở đây sao?

  “Cô Kawashima, thật vậy à?”

  “Không… Thông tin tôi nhận được chỉ nói rằng đó là một nhân vật quan trọng, nhưng không đề cập cụ thể là Mạnh Thiệu Nguyên.” Kawashima Yoshiko trả lời với vẻ mặt u ám.

  ……

  Người khác đã đến trước rồi. Đó là Chikami Ayasa và đội ngũ của cô ấy. Khi thấy thêm hai nhóm người nữa xuất hiện, Chikami Ayasa cũng đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

  Năm người đang sống ở đây đều bị đưa ra sân.

  Ba nam và hai nữ.

  Trong số đó, hai người phụ nữ trông giống như người hầu gái, cả hai đều rất trẻ tuổi và xinh đẹp.

  Có vẻ như năm người đó không hề hoảng sợ.

  Trong số họ, một người hầu gái xinh đẹp nhất có vẻ mặt rất tức giận; khi thấy thêm hai nhóm người nữa xâm nhập vào, cô không nhịn được mà hỏi: “Ai là người chịu trách nhiệm cao nhất ở đây?”

  Sakurai Kouhiko liếc nhìn Yuwahara Kōichi rồi mỉm cười và vẫy tay mời họ vào.

  Yuwahara Kōichi cũng không keo kiệt: “Tôi là