Một vị tướng yếu đuối, khiến cả ba quân đoàn phải gánh chịu hậu quả nặng nề!

Tang Shengzhi, người từng cam kết có thể giữ vững Nanjing ít nhất nửa năm trời, khi ở trong trụ sở chỉ huy được gia cố của mình, chỉ có thể đưa ra mệnh lệnh duy nhất:

“Cứ chống đỡ lại, nhất định phải chống đỡ cho tôi!”

Nhưng làm thế nào để chống đỡ? Đơn vị nào sẽ chiến đấu ở phía trước, đơn vị nào sẽ bảo vệ hai bên sườn, đơn vị nào sẽ đóng vai trò lực lượng dự bị… Tất cả đều không rõ ràng.

Điều duy nhất có thể dựa vào, chính là sự quyết đoán của các chỉ huy trên tiền tuyến.

Pháo binh Nhật Bản đã nổ súng một cách điên cuồng.

Toàn bộ khu vực Nam Kinh Thành đều phải chịu đựng áp lực từ những trận pháo kích dữ dội.

Và các chiến sĩ trên tiền tuyến vẫn đang chiến đấu mãnh liệt!

Những trận đấu sát cận đẫm máu đã xảy ra nhiều lần.

Không nghi ngờ gì nữa, trong cuộc chiến này, đơn vị chịu tổn thất nặng nề nhất, luôn ở tuyến đầu, chính là Sư đoàn 51 do Vương Diệu Vũ chỉ huy.

Các căn cứ như Cầu Thái Hồng Kiều, Chùa Hoa Nghiêm và Cổng Trung Hoa đều thuộc về quyền kiểm soát của họ.

“Mệnh lệnh cho các đơn vị tiếp tục tiến công, nhất định phải đuổi quân Nhật Bản khỏi khu vực Cổng Trung Hoa.” Để khích lệ tinh thần chiến đấu của binh sĩ, Vương Diệu Vũ, người đang ở tại trụ sở chỉ huy trên tiền tuyến, sau khi ra lệnh cho các đơn vị phải giữ vững các tuyến phòng thủ, đã yêu cầu Trưởng lữ đoàn 153, Lý Thiên Hiệp, tuân thủ “quy định xử lý những người thoái trốn”:

“Ngay lập tức, bạn hãy dẫn đầu đơn vị đặc nhiệm của sư đoàn đến giám sát trận chiến. Nếu có đơn vị nào tự ý rút lui, dù họ thuộc đơn vị nào, đều phải bị xử lý theo quy định quân đội!”

“Vậy nếu là các đơn vị khác thì sao? Chẳng hạn như Sư đoàn 88 hay Sư đoàn 58?” Lý Thiên Hiệp hỏi một cách thận trọng.

Giọng nói gần như lạnh lùng của vị sư đoàn trưởng khiến anh ta không khỏi cảm thấy lo lắng.

Vương Diệu Vũ không hề do dự: “Những kẻ thua trận rút lui còn có ích gì nữa? Tất cả đều phải bị xử tử. Không được để những kẻ này làm rối loạn trật tự của quân đội.”

Lý Thiên Hiệp im lặng gật đầu. Anh biết rằng nếu có những kẻ thua trận xuất hiện, toàn bộ tuyến phòng thủ có thể sẽ sụp đổ. Một người thua trận có thể kéo theo cả một nhóm người rút lui, và việc một nhóm người rút lui lại có thể khiến toàn bộ tuyến phòng thủ tan vỡ.

“Mệnh lệnh cho một tiểu đoàn thuộc Sư đoàn 88 ở đây ngay

Theo lệnh của các tướng Vương Diệu Vũ và Lý Thiên Hà, Sư đoàn 51 đã sử dụng Trung đoàn 305 do Trương Linh Phủ chỉ huy làm lực lượng chính để ngay lập tức tiến hành cuộc phản công toàn diện trên tuyến Huá Yán Tự.

Tuy nhiên, cuộc phản công không mấy suôn sẻ. Dưới sự bắn pháo liên tục của quân Nhật Bản, họ phải chịu những thiệt hại nặng nề; tiếng nổ của đạn pháo khiến khói đen bốc lên khắp nơi, còn các binh sĩ Trung Quốc thì hoàn toàn không có gì che chở, phải đối mặt với những tổn thất nghiêm trọng trên đường phố, đến nỗi xác lính Trung Quốc chất đầy bên ngoài Cổng Trung Hoa. Giữa làn đạn dày đặc, mặc dù Sư đoàn 51 và một số đơn vị thuộc Sư đoàn 88 phải chịu nhiều tổn thất, họ vẫn kiên cường tiến lên.

Toàn bộ tình hình chỉ huy tại trận địa rơi vào tình trạng hỗn loạn; các đơn vị chiến đấu chỉ có thể tự mình tổ chức cuộc tấn công.

Những quả đạn pháo sáng được bắn lên từng đợt, ánh sáng của chúng giống như ánh nắng mặt trời trong đêm tối, mang lại ánh sáng như ban ngày cho chiến trường đẫm máu này. Nhưng mỗi lần quả đạn pháo sáng nổ lên, mọi người lại bị sống vật chết la liệt trên mặt đất làm cho kinh hoàng.

Ngoài cuộc tấn công chính của Sư đoàn 51, một số đơn vị thuộc Sư đoàn 88 cũng đã tổ chức các đội quân dũng cảm tiến hành cuộc tấn công từ hai bên sườn, lợi dụng sự yểm trợ từ phía trước để tiến lên.

Những quả đạn pháo liên tục rơi xuống, tạo ra những cột khói dày đặc bay lên cao, treo lơ lửng giữa bầu trời đêm.

Gió lạnh của mùa đông khiến con người cảm thấy rất khó chịu; cái lạnh buốt giá cứa xé da thịt, như lưỡi dao cắt qua khuôn mặt.

Lúc này, Lý Thiên Hà đang một mình nhìn xa về phía bầu trời đêm u ám, chứng kiến quân Nhật Bản tiến hành hàng loạt cuộc bắn pháo quy mô lớn vào khu vực đầy đổ nát này.

Trong tiếng nổ ầm ĩ, mặt đất dưới chân rung chuyển nhẹ, khói lửa bao trùm bầu trời chiến trường.

“Tôi thuộc Sư đoàn 88… Đồ chết tiệt, các người không có quyền bắt tôi!”

Tiếng chửi thề của một sĩ quan bỏ chạy từ tiền tuyến đã thu hút sự chú ý của Lý Thiên Hà; rõ ràng là đã có binh sĩ bỏ cuộc rồi.

Ngay lập tức, một binh sĩ thuộc đại đội đặc vụ của sư đoàn đã dùng nòng súng đập mạnh vào má viên sĩ quan đó: “Đồ chạy trốn không biết xấu hổ, còn dám la hét nữa à!”

Lý Thiên Hà tiến lại gần viên sĩ quan đó, quỳ xuống và nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Theo lệnh của cấp trên, bất kỳ ai bỏ chạy đều sẽ bị xử lý nghiêm kh

“Giết một người để răn đe trăm kẻ khác; các người sẽ chọn cách chết anh dũng trên chiến trường của mình, hay là chết dưới những khẩu súng của đồng bào… Hãy tự quyết định đi!”

Sau đó, Lý Thiên Hiệp tháo găng tay ra và vung mạnh vào khuôn mặt đầy máu me của vị sĩ quan run rẩy kia: “Nếu muốn sống sót trong kiếp sau, đừng bao giờ trở thành kẻ đào ngũ nữa! Là một sĩ quan mà lại bỏ rơi đồng đội của mình… Thật không xứng đáng với danh hiệu ấy.”

Không hề quan tâm đến ánh mắt đầy oán hận của họ, Lý Thiên Hiệp quay người lại, nhìn qua những kẻ đào ngũ đã rút lui: “Các người thực sự muốn chết như vậy, hay là quay trở lại chiến trường và chiến đấu đến cùng với bọn Nhật Bản?”

“Chết thôi… Dù thế nào cũng chỉ là chết… Thà chiến đấu với lũ quỷ Nhật Bản còn hơn.”

Vị sĩ quan kia cũng vất vả bò dậy, đưa tay chào Lý Thiên Hiệp, rồi cùng nhóm binh sĩ rối loạn đó lao trở lại chiến trường đang chìm trong biển lửa.

Những chiến binh ở tiền tuyến đã dũng cảm chiến đấu đến cùng với bọn xâm lược Nhật Bản, chịu đựng những cuộc tấn công từ trên không và mặt đất, nhưng họ không hề biết rằng, ngay từ buổi trưa ngày 11, trụ sở chỉ huy đã bắt đầu xem xét việc rút lui.

Ngày 12, Chủ tịch Ủy ban Quân sự đã gửi điện cho Đường Sinh Trí, yêu cầu ông phải cố gắng giữ vững Nanjing thêm một ngày nữa; nếu có thể chống đỡ được hơn nửa tháng, thì nhiều lực lượng tiếp viện sẽ đến được.

Nhưng điều không ai ngờ đến là, khi thông điệp này đến tay Đường Sinh Trí, vị tướng lĩnh từng cam kết sẽ bảo vệ Nanjing đã vội vàng ban hành lệnh rút lui.

Rút lui? Làm thế nào để rút lui? Ai sẽ là người đầu tiên rút lui, và ai sẽ chịu trách nhiệm che chở cho quá trình rút lui?

Dù là trong “Lệnh đặc biệt số một về chiến đấu phòng thủ” được ban hành vào lúc 3 giờ chiều ngày 12, hay là trong “Kế hoạch thoát khỏi vây hãm của quân phòng thủ Nanjing”, tất cả đều chỉ nói một cách mơ hồ và không rõ ràng.

Trong những điểm được nêu ra trong lệnh đó, có rất nhiều từ ngữ như “phá hủy tự nguyện”, “phối hợp tiêu diệt”, “nếu không thể tránh khỏi thì phải vượt sông”… Nhưng không hề có thông tin cụ thể nào về cách thức tiến hành, thời gian phòng thủ, hay thời điểm rút lui.

Kế hoạch rút lui được soạn thảo một cách vội vã này chủ yếu dựa trên việc phần lớn quân đội sẽ tấn công trực diện để thoát khỏi vây hãm, còn một phần nhỏ sẽ theo sự chỉ huy của trụ sở phòng thủ để vượt sông ở Gia Quan.

Tuy nhiên, ngay sau khi lệnh được ban hành, Đường Sinh

Một vị chỉ huy, điều cần tránh nhất chính là mất bình tĩnh và thay đổi quyết định vào lúc nguy cấp.

Nhưng vị Tổng chỉ huy Đường này lại có đủ tất cả những điều đó!

Điều hoang đường hơn nữa là gì?

Bên ngoài cửa khẩu Yijiangmen, bến du thuyền dọc theo sông chật kín người, trật tự hoàn toàn hỗn loạn.

Có hàng triệu người muốn qua sông, nhưng chỉ có khoảng hai ba chiếc thuyền đò mà thôi.

Cuối cùng, khi chiếc thuyền đò đã quá tải nặng nề đến mức không thể chạy được nữa, quân đội của Tướng Hồ Tông Nam ở bên kia sông lại nổ súng, cấm các thuyền đò từ phía nam tiếp cận bờ.

Bởi vì danh tiếng của Tổng chỉ huy Đường, không ai được phép rời khỏi Nanjing.

Và rồi, khi ông ta vội vàng bỏ chạy, lệnh rút lui thậm chí còn chưa kịp thông báo cho quân đội đang giữ bờ bắc.

Một vị chỉ huy cao cấp mà lại mê muội đến mức đó, thực sự là hiếm có trong lịch sử.

Tổng chỉ huy cảnh sát quân sự Nanjing Tiêu Sơn Lệnh có thể rời đi, nhưng ông ấy lại không làm vậy.

“Các binh sĩ của đội cảnh sát quân sự hãy ở lại đây, chống lại cuộc tấn công của quân xâm lược và che chở cho quân đội rút lui!”

Đó là lệnh mà Tiêu Sơn Lệnh đã ban hành.

“Tướng Tiêu, trưởng đoàn Chiu của chúng ta bị thương ở chân, phải làm sao bây giờ…?”

Một số binh sĩ của đoàn 306 đã rút lui từ tiền tuyến, họ đang mang theo trưởng đoàn của mình là Chiu Weida, trong tình trạng hoảng loạn.

“Nhanh lên! Vương Diệu Vũ biết bạn chưa qua sông, anh ấy đã vất vả tìm một con thuyền để đón bạn đấy, mau đi!” Tiêu Sơn Lệnh nói mà không suy nghĩ nhiều: “Chính ở cảng than đó!”

“Tướng Tiêu, hãy cùng chúng tôi đi đi!” Chiu Weida vội vàng nói.

“Tôi không đi đâu. Sự sụp đổ của thủ đô là một nỗi nhục lớn đối với chúng tôi – những người lính cách mạng! Tôi đã sẵn lòng hy sinh mạng sống vì đất nước.” Tiêu Sơn Lệnh cười buồn: “Chiu Weida, anh có quen biết với cái tên Mạnh Thiệu Nguyên kia không?”

“Có, chúng tôi đã cùng nhau chiến đấu ở Thanh Phủ.”

Tiêu Sơn Lệnh hít một hơi thật sâu: “Nếu có cơ hội gặp lại kẻ đó, hãy nói với hắn rằng tôi, Tiêu Sơn Lệnh, không thể thực hiện lời hứa với hắn được nữa… Tôi luôn giữ lời, nhưng lần này tôi sẽ phải vi phạm lời hứa đó!”

“Điều tôi mong Tướng Tiêu làm là, dù trận chiến bảo vệ Nanjing diễn ra như thế nào, tôi vẫn muốn Tướng Tiêu sống sót. Một vị chỉ huy còn sống sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho đất nước so với một vị chỉ huy đã chết.”

“Xin hãy đồng ý với tôi!”

Vào ngày hôm đó, Mạnh Thiệu Nguyên đã van nài anh ta như vậy.

Tiêu Sơn Lệnh đã giữ lời hứa của mình.

Khi đất nước bị chiếm đóng, thủ đô rơi vào tay kẻ xâm lược, với tư cách là Tổng chỉ huy Lực lượng Phòng vệ Nanjing, Tiêu Sơn Lệnh không còn lòng nào để tiếp tục sống nữa.

Phải có người lính, phải có một sĩ quan cấp cao sẵn lòng hy sinh máu và mạng sống của mình vì thành phố này… Người đó chính là Tiêu Sơn Lệnh!

Không phải ai cũng giống như Tang Shengzhi…

Ngày 12 tháng 12 năm 1937, cuộc triệt thoát khỏi Nanjing bắt đầu.

Vào đêm hôm đó, Trung đoàn trưởng Sư đoàn 51, Tiểu đoàn 306 – ông Qiu Weida – được kéo lên thuyền sau khi buộc dây quanh người và vượt qua dòng nước.

Ngày hôm sau, Phó Tổng chỉ huy Lực lượng Cảnh sát Nanjing, Tổng chỉ huy Lực lượng Phòng vệ Nanjing và Tổng chỉ huy Lực lượng Phòng không – Tiêu Sơn Lệnh – đã dẫn các binh sĩ của mình ra trận tại Xiaguan, đối đầu trực diện với quân Nhật Bản. Sau 5 giờ giao tranh ác liệt, do sự chênh lệch về lực lượng và không còn sự hỗ trợ nào, hàng nghìn binh sĩ đã anh dũng hy sinh.

Những người lính còn sống sót, những người không chịu đựng nổi việc trở thành nô lệ của kẻ xâm lược, đã nhét nòng súng vào miệng mình và bấm cò…

Tiêu Sơn Lệnh cũng đã nổ súng tự sát, hy sinh mạng sống của mình để thực hiện lời hứa sẽ cùng Nanjing chia sớt số phận. Khi chết, nửa thân người ông vẫn đứng vững giữa dòng sông.

Người ta kể rằng, câu nói cuối cùng của Tiêu Sơn Lệnh trước khi hy sinh là:

“Đồ nhỏ nhen, kiếp sau chúng ta sẽ gặp lại nhau!”

Ngày 13 tháng 12 năm 1937, Nanjing… Thành phố đã bị chiếm đóng…