Bây giờ, con tàu “Campia Wavebreaker” đã gần như an toàn rồi.

Không cần phải lo lắng nữa về những chiếc tàu chiến khốn nạn của Nhật Bản đó nữa.

Trái tim của Mạnh Thiệu Nguyên cũng thấy yên bình trở lại.

Ba trăm bốn mươi bốn mạng người… Tất cả đều nằm trong tay mình. Nếu xảy ra bất kỳ sự cố nào, mình chết đi cũng không thể chuộc lại được tội lỗi đó.

Nằm trên giường trong khoang tàu, Mạnh Thiệu Nguyên lật một cuốn sách, nhưng không hề có hứng thú gì cả.

Chuyến hành trình dài này… Không có điện thoại, không có máy tính; ngoài việc trò chuyện và đọc sách ra, thì chẳng còn gì khác để làm nữa.

Hơn nữa, cuốn sách mà Mạnh Thiệu Nguyên vô tình lấy lên lại là một tiểu thuyết tình yêu viết bằng chữ Hán phong cách thẳng đứng.

Câu chuyện kể về một chàng học giả nghèo khó yêu một cô gái giàu có, nhưng gia đình cô ấy không đồng ý… Và từ đó, họ đã trải qua biết bao gian nan và hiểm nguy.

Chàng học giả đó thực sự rất thông minh.

Ý tưởng của thiếu gia Mạnh luôn rất đặc biệt.

Bạn hãy nghĩ xem… Một chàng học giả nghèo khó như vậy, nếu có thể trở thành người giàu có và kết hôn vào gia đình quý tộc, thì anh ta sẽ phải trải qua bao nhiêu năm vất vả nữa chứ?

Những ý tưởng của anh ta… Chắc hẳn ngay cả những nhà văn vĩ đại như Vương Thực Phủ thời xưa cũng sẽ tức giận đến mức muốn bước ra từ lòng đất để tranh luận với anh ta đấy.

Bạn có thể cho rằng suy nghĩ của thiếu gia Mạnh có phần xấu xa, nhưng cũng không hẳn là không có lý do chút nào đâu.

Trong “Tây Xương Ký”, chàng học giả Trương Sinh đã kết hôn với cô gái nhà quý tộc Tây Xương – Đào Oanh Oanh… Đó quả là một bước thăng hoa lớn lao! Hơn nữa, trên đời này, những câu chuyện kiểu Trương Sinh và Đào Oanh Oanh ít lắm, còn những câu chuyện kiểu Du Thập Niêng tức giận và đổ hết của cải xuống hòm quý báu thì lại nhiều hơn nhiều.

Khi nào mới đến Trùng Khánh được nhỉ?

Bỗng nhiên, trong đầu thiếu gia Mạnh xuất hiện một bài hát, và anh ta bắt đầu hát ngay:

“Con đường núi ở đây uốn lượn mãi, con đường này…”

Tô Dao vừa bước vào, vừa nghe thấy thiếu gia Mạnh đang hát.

Thật là…

Mặc dù giọng hát của Mạnh Thiệu Nguyên chỉ ở mức trung bình, và có chút không chuẩn xác về âm thanh, nhưng bài hát vẫn nghe khá hay đấy.

“Tô Dao ơi, có chuyện gì vậy?”

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Anh Shaoyuan ơi, ông Zeng muốn hỏi liệu anh có rảnh không; họ muốn gặp anh.”

“À, tôi biết rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên đứ

Giờ thì đã an toàn rồi, những người tị nạn kia cũng được đưa lên boong để hứng ánh nắng mặt trời từng nhóm một.

  “Ngài Mạnh, vậy là chúng ta đã thực sự an toàn rồi ư?” Thấy Mạnh Thiệu Nguyên xuất hiện, Tăng Giản Bình vội vàng hỏi.

  “Cơ bản là an toàn rồi, nhưng vẫn không thể chủ quan được. Chỉ khi đến Trùng Khánh thì mới thực sự yên tâm.”

  Nghe Mạnh Thiệu Nguyên nói vậy, những người thương nhân như Tăng Giản Bình suýt nữa đã rơi nước mắt. Suốt chuyến đi này, họ luôn lo lắng sợ xảy ra chuyện gì đó. Giờ thì cuối cùng cũng yên ổn rồi…

  Mọi người ở đây đều vô cùng phấn khích, nhưng Mạnh Thiệu Nguyên lại có vẻ mải mê suy nghĩ điều gì đó khác.

  Còn cha con nhà You thì sao? Họ chưa lên boong hứng nắng à? Thật là thiếu lòng biết ơn… Mình đã giúp You Yuệch Thành minh oan, ít nhất họ cũng nên cho mình xem bức “Thơ ca khai chiến” một cái chứ… Nếu họ biết ơn mình và nói rằng: “Ân của ngài Mạnh lớn lao như núi non; bức ‘Thơ ca khai chiến’ này tôi xin dâng tặng ngài…” thì thật là tuyệt vời biết mấy…

  Chỉ là ảo tưởng thôi…

  Một số người trò chuyện trên boong một lúc, rồi Phó chủ tịch Thích Đôn Dụ đứng bên cạnh Tăng Giản Bình bỗng thở dài: “Chuyến đi này quá dài và nhàm chán; bây giờ đã an toàn rồi, nếu có thể chơi vài vòng mahjong thì thật tuyệt vời.”

  Tăng Giản Bình cùng mọi người bên cạnh cùng nhau cười.

  Phó chủ tịch Thích này thì tốt bụng và hay giúp đỡ mọi người, nhưng ông ta nghiện mahjong đến mức nghiêm trọng; khi ở Nam Kinh, nếu một ngày không chơi vài vòng thì ông ta không thể ăn uống được gì cả.

  Ở trên tàu “Kambria Phá Sóng” này vài ngày liền mà không được chơi mahjong, đối với ông ta thật là một sự kiếm tiếc lớn.

  May mắn thay, Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó. Ban đầu, việc ở trên tàu cũng rất nhàm chán; chơi mahjong chắc chắn sẽ giúp ông ta giết thời gian. Hơn nữa, mahjong còn có lợi cho sức khỏe tinh thần và thậm chí còn có thể giúp ông ta kiếm được chút tiền nữa… Điều này quả là điểm mạnh của ông Mạnh này mà…

  Thích Đôn Dụ không từ bỏ ý định: “Dù sao bây giờ cũng không còn nguy hiểm nữa rồi; sao chúng ta không tìm một bàn để chơi vài vòng nhỉ?”

  “Lão Thích, ông thật là nghiện mahjong quá đỗi…” Tăng Giản Bình cười và lắc đầu: “Tôi thì không biết chơi mahjong đâu.”

  “Thẩm Chân Kỳn Ồ…”

“Shi Dunyu không kịp suy nghĩ đã thốt lên: ‘Cứ để anh ta cùng chơi với mọi người đi.’”

“Nhưng vẫn còn thiếu hai người nữa.”

Zeng Jianping hỏi một cách tự nhiên: “Thiếu tá Meng có hứng thú không?”

“Tôi à?” Mạnh Thiệu Nguyên đang chờ họ hỏi câu này, nhưng lại tỏ ra lúng túng: “Chơi mahjong thì tôi chỉ biết một chút thôi, cũng được mà, bàn chơi mahjong rất đơn giản… Nhưng không có bài mahjong đâu.”

“Tôi có đấy!” Shi Dunyu vội vàng nói: “Tôi mang theo rồi.”

À?

Mạnh Thiệu Nguyên thực sự phải ngưỡng mộ; ai mà nghiện chơi mahjong đến thế chứ? Người ta khi chạy trốn thường mang theo những thứ gì nhỉ? Còn người này thì lại mang theo cả một bộ bài mahjong.

“Chơi mahjong à?”

Daniel cũng đang ở trên boong tàu; nghe nói đến chơi mahjong, anh ta cũng hào hứng tiến lại gần: “Tôi đã học chơi ở Thượng Hải, cho tôi tham gia được không?”

Bạn à?

Một người nước ngoài? Chơi mahjong?

Mạnh Thiệu Nguyên và Shi Dunyu nhìn nhau, cùng cười thành tiếng… Trông họ như thể vừa thấy một con heo béo ú thật vậy…

……

Tổng cộng là bốn người.

Mạnh Thiệu Nguyên, Daniel, Shi Dunyu… và người tên là Thẩm Chân Kỳn nữa.

Thẩm Chân Kỳn ở Nam Kinh làm việc trong lĩnh vực buôn bán hàng nhập khẩu, thường xuyên đi lại giữa Thượng Hải và Nam Kinh; anh ta khoảng bốn mươi tuổi, tính cách hiền lành, luôn mỉm cười với mọi người.

Khi ngồi xuống, Thẩm Chân Kỳn lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ: “Chơi bao lâu mới xong nhỉ?”

“Chơi đến khi ăn cơm thôi.” Shi Dunyu bắt đầu chuẩn bị bài mahjong.

“Bài mahjong này sao mà màu sắc đẹp thế nhỉ?” Mạnh Thiệu Nguyên không nhịn được mà hỏi.

“Làm từ ngà đấy.” Shi Dunyu tự hào nói: “Bình thường tôi chẳng dám dùng nó đâu, nhưng lần này chạy trốn, tôi sẵn lòng hy sinh mọi thứ… trừ cái bộ bài mahjong này.”

Trời ạ, bài mahjong làm từ ngà đấy!

Chỉ một bộ bài thôi mà đã giá trị lớn lắm rồi phải không?

Nhìn kìa, Daniel kia trông có vẻ thèm muốn lắm… Mạnh Thiệu Nguyên thực sự khinh thường ý đồ của anh ta.

Nhìn kìa, vẻ mặt tham lam trên mặt Mạnh Thiệu Nguyên đó, Daniel thực sự khinh thường họ.

Được rồi, bắt đầu kiếm tiền tiêu vặt nghiêm túc thôi.

Mạnh Thiệu Nguyên liếc nhìn Daniel ngồi ngay dưới tay mình.

Một tên Tây phương chết tiệt, đã lấy được nhiều tiền từ mình như vậy, lần này phải làm cho nó trả giá thật đau đớn.

Nếu cậu có thể lấy được một lá bài từ tay Mạnh Thiệu Nguyên của mình thì tôi mới tin cậu!

……

“Sáu mươi nghìn!”

“Ăn!”

“À? Daniel, lúc nãy anh không vừa đánh được ba mươi nghìn sao?”

“Tôi đánh ba mươi nghìn để lừa lấy sáu mươi nghìn; ba mươi và sáu mươi nghìn thành một chuỗi, biết rằng anh sẽ đánh lá bài đó.”

Trời ạ!

Mạnh Thiệu Nguyên trong lòng chửi thầm.

“Tôi nói thật với ông Meng, ông nên cẩn thận một chút đi; ông vừa cho Daniel ăn no rồi đấy.”

Ngồi ở góc trên cùng, Shi Dunyu không nhịn được mà phàn nàn.

Làm sao tôi biết được Daniel giỏi chơi mahjong đến thế, đang giả vờ yếu đuối để chiếm ưu thế đây.

“Tự móc!”

Mạnh Thiệu Nguyên đang suy nghĩ thì Daniel vớ lấy một lá bài và đập mạnh xuống bàn: “Tự móc tám tử, trả tiền đi!”

“Chết tiệt, Daniel, anh thật gan dạ!”

……

Cuộc chơi kéo dài một vòng, và Daniel lại trở thành người thắng lớn.

Mạnh Thiệu Nguyên nhờ vào kỹ năng chơi bài xuất sắc mà cũng thu về khá nhiều.

Shi Dunyu thì thua lỗ nặng nề, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

Thẩm Chân Kỳn cũng thua không ít, nhưng người này có phẩm chất tốt, không hề quan tâm đến việc thua cuộc.

Họ lại lấy đồng hồ ra xem giờ.

Thấy rằng họ không mấy hứng thú với trò chơi mahjong nữa, liền bắt đầu chờ đợi bữa ăn.

“Chơi tiếp đi, chơi tiếp đi… Tôi không tin là không thể thắng được đâu.”

Mạnh Thiệu Nguyên lại tự móc một bộ bài nữa, còn Shi Dunyu thì thở hổn hển sau khi thua: “Ông Meng, lần này ông phải theo dõi Daniel kỹ lưỡng hơn một chút nhé.”

“Tôi theo dõi chưa kỹ lưỡng à?” Mạnh Thiệu Nguyên tỏ ra rất bức xúc: “Tôi đã chăm chỉ theo dõi anh ta mà.”

DanNiễr mỉm cười, vẻ mặt đầy bí ẩn.

Lần đầu tiên đến Trung Quốc, anh đã gặp phải trò chơi mahjong và ngay lập tức yêu thích nó. Để rèn luyện kỹ năng chơi bài của mình, anh còn ra lệnh cho các cảnh sát điều tra bắt giữ nhiều kẻ lừa đảo, rồi dùng cách đe dọa hoặc hứa hẹn để họ dạy mình cách chơi.

Công việc cảnh sát quả là rất thành thạo; sau vài năm, kỹ năng chơi mahjong của DanNiễr đã được xếp vào hàng những người giỏi nhất tại Thượng Hải.

Hôm nay, có vẻ như anh đã gặp phải đối thủ xứng đáng… Nếu không, với kỹ năng của mình, chắc chắn anh đã có thể thắng cả ba người cùng lúc rồi.

……

“Tự móc!”

“Tự móc!”

Tiếng “tự móc” liên tục vang lên từ miệng Mạnh Thiệu Nguyên và DanNiễr.

Shi Dunyu thua đến mức mặt tái nhợt.

Thẩm Chân Kỳn vẫn bình thản như mọi khi, lại lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ.

“Nhìn mãi à? Cứ chơi mahjong đi! Bây giờ mấy giờ rồi?”

“Khoảng bốn giờ rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên đang rửa bài, dừng lại một chút rồi cười nói: “Chưa đâu đâu… Tiếp tục đi, tôi vẫn chưa thắng đủ đâu.” Tô Dao.

“Đã mang đến rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói với người phục vụ: “Hãy thay cho tôi một tách trà.”

“Vâng ngay.”

“À, nhớ nhé, Cam Ninh ở đó có loại trà ngon lắm… Nhờ anh ta lấy cho tôi.”

“Rõ rồi.”

“Thiếu tá Meng…” Thẩm Chân Kỳn tò mò hỏi: “Tôi thấy thuộc hạ của ông có người tên Cam Ninh, người tên Ma Dai, và còn có người tên Hứa Trư… Đó có phải là những cái tên được chọn cẩn thận không ạ?”

“Đúng vậy.” Mạnh Thiệu Nguyên cười trả lời: “Tôi có một người thầy rất thích đọc cuốn ‘Tam Quốc Diễn Nghĩa’, ông ấy say mê những chiến thuật và kế sách trong đó… Vì vậy tôi mới đặt những cái tên này cho thuộc hạ của mình.”

“À, ra vậy.”

Thẩm Chân Kỳn bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

……

Đã gần đến giờ ăn rồi, Cam Ninh bước vào và đứng bên cạnh Mạnh Thiệu Nguyên để xem anh ta chơi mahjong.

Cuộc chơi cuối cùng kết thúc, và Shidunyu lại thua trong lượt cuối; Daniel đã giành chiến thắng một lần nữa.

Thật không công bằng chút nào… Ban đầu tưởng mình sẽ thắng, ai ngờ lại bị kẻ khác đánh bại? Một người Trung Quốc như mình lại thua trước một người nước ngoài khi chơi mahjong? Thật là xấu hổ… Mình đã làm mất mặt cho tổ tiên mình rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng thắng được khá nhiều, và cùng với Daniel vui vẻ kiểm tra số tiền thắng được. Anh ta còn nói: “Này Daniel, bạn ẩn điểm rất giỏi đấy nhỉ? Kỹ năng chơi mahjong của bạn thực sự rất tốt!”

“Không đâu, không đâu,” Daniel đáp lại một cách khiêm tốn: “Chỉ là may mắn thôi… Kỹ năng chơi mahjong của bạn cũng rất xuất sắc đấy; khi nào rảnh hãy cùng nhau thi đấu lại nhé?”

“Chắc chắn rồi,” Mạnh Thiệu Nguyên nói, vui vẻ thu dọn tiền thắng được.

“Chơi mahjong cả buổi chiều như thế này, lưng và eo đều đau quá…” Thẩm Chân Kỳn đứng dậy, xoa lưng và nói: “Ăn cơm thôi, bụng đang đói lắm rồi.”

“Ông chủ Shen, đợi một chút.” Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ nói, rồi chỉ vào Thẩm Chân Kỳn và nói từ từ:

“Cam Ninh, hãy bắt ông chủ Shen lại cho tôi!”