Tại bữa tiệc tối, Matsubara Jinji đã thể hiện rõ sự nhiệt tình của mình.

Sau khi trở về, Miêu Thành Phương đã mang đến cho họ món quà đầu tiên chính là “Quỷ dữ Thượng Hải” Sun Xiaobao.

Người Nhật đã tìm kiếm “Quỷ dữ Thượng Hải” trong suốt nhiều năm nhưng không thu được kết quả gì. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Miêu Thành Phương đã giúp người Nhật hoàn thành mong muốn này.

Vì điều này, Matsubara Jinji còn được lãnh đạo cấp cao khen thưởng.

Tầm quan trọng của Miêu Thành Phương trong lòng anh ta là điều không cần phải nói ra.

Lý do anh ta tin tưởng Miêu Thành Phương đến thế chính là nhờ vào lời giới thiệu của cấp trên của mình – “Yasha Hokkaido” Fujiwara Kikawa. Và sau khi loại bỏ “Quỷ dữ Thượng Hải”, niềm tin của anh ta vào Miêu Thành Phương càng trở nên mạnh mẽ hơn.

“Thưa ông Miao,” sau ba vòng rượu, Matsubara Jinji nói: “Chúng tôi đã nhận được chỉ thị từ Tướng Fujiwara. Dựa vào tình hình hiện tại ở Thượng Hải, chúng tôi gần như đã thành lập một bộ phận đặc biệt, và bộ phận này chủ yếu do người Trung Quốc lãnh đạo…”

Đây quả là một tình huống đặc biệt.

Một bộ phận do người Trung Quốc lãnh đạo? Tất nhiên, điều này không thể tránh khỏi việc bị người Nhật theo dõi, nhưng cũng có thể mang lại nhiều thuận lợi cho họ.

Đó là suy nghĩ đồng thời của cả Miêu Thành Phương và Điền Thất.

“Bộ phận này sẽ phối hợp với các tổ chức Bộ phận tình báo của Nhật Bản để cùng nhau ổn định tình hình ở Thượng Hải,” Matsubara Jinji tiếp tục nói: “Thưa ông Miao, tôi nghĩ không ai phù hợp hơn ông cho vị trí này. Tất nhiên, đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi; tôi đã báo cáo lên cấp trên, và việc triển khai cụ thể vẫn cần sự chấp thuận của họ.”

“Dù kết quả thế nào đi nữa, tôi vẫn cần đến sự hỗ trợ của ông, Matsubara.” Miêu Thành Phương dường như không mấy quan tâm đến vị trí này: “Mục đích của tôi chỉ là trung thành thực hiện nhiệm vụ ‘phản quốc’ này mà thôi.”

Matsubara Jinji và những người Nhật khác đều cảm thấy ngạc nhiên.

Đúng vậy, có rất nhiều kẻ phản quốc, nhưng ít nhất họ vẫn cố gắng che giấu điều đó, luôn tìm cách phủ nhận việc mình là phản quốc.

Những người dám thẳng thắn thừa nhận như Miêu Thành Phương này thực sự rất hiếm gặp.

“Kẻ phản bội thì vẫn là kẻ phản bội; không cần phải giải thích thêm gì nữa.” Miêu Thành Phương nói một cách bình tĩnh: “Những người không chịu thừa nhận mình là kẻ phản bội đang tự để lại lối thoát cho bản thân, bởi họ lo sợ rằng nếu bị quân đội Trung Quốc bắt được, họ vẫn có thể biện hộ cho mình. Vì vậy, lập trường của những người này không vững vàng; họ có thể hợp tác với Nhật Bản, nhưng cũng có thể phản bội lại bất cứ lúc nào.

Còn tôi thì khác… Tay tôi đã đẫm máu của quá nhiều điệp viên quân đội Trung Quốc; tôi đã không còn lối thoát nào nữa. Cách duy nhất để bảo vệ mạng sống của mình là phải kiên định hợp tác với các bạn đến cùng, tiêu diệt hết tất cả các điệp viên Trung Quốc đang hoạt động ở Thượng Hải. Không còn con đường nào khác.”

Những lời này, khi nghe vào tai người Trung Quốc, chắc chắn là vô cùng bất nhã.

Nhưng đối với người Nhật Bản, hiệu quả lại hoàn toàn khác.

Miêu Thành Phương đã không còn lối thoát nào nữa; ông ta thậm chí còn phản bội “quỷ dữ của Thượng Hải”. Có lẽ, bây giờ những người thuộc quân đội Trung Quốc đang căm ghét ông ta đến tận xương tủy…

“Thưa ông Miao, xin yên tâm, chúng tôi sẽ bảo vệ ông…”

“Không, các bạn không thể bảo vệ được tôi.”

Miêu Thành Phương ngắt lời Matsubara Jinji: “Nếu quân đội Trung Quốc muốn giết một người, không ai có thể bảo vệ được anh ta cả. Ngay cả người quan trọng như Akagi Shinji cũng không thể tránh khỏi cái chết… Huống chi là tôi, một kẻ phản bội?”

Những lời này khiến người Nhật Bản cảm thấy ngại ngùng.

Nhưng Miêu Thành Phương vẫn nói một cách bình thản: “Tuy nhiên, nếu họ muốn giết tôi, họ sẽ không dễ dàng làm được đâu. Tôi sẽ tìm mọi cách để sống sót… Dù phải như một con chó hoang.”

Con chó hoang lang thang quá lâu, rồi cuối cùng cũng sẽ tìm ra cách bảo vệ bản thân mình.

Kawamoto Kojirō nhận ra điều gì đó… Chẳng trách sao Miêu Thành Phương có thể sống sót ở Thượng Hải trong thời gian dài mà không bao giờ bị phát hiện.

Mỗi người làm công việc tình báo đều phải có cách riêng để sinh tồn. Chỉ khi còn sống, họ mới có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách tốt nhất.

Còn đối với Điền Thất thì lại là một nhận thức khác.

Những lời này Miêu Thành Phương nói với người Nhật Bản, nhưng cũng chính là bài học dành cho bản thân ông ta: Việc người khác nhìn nhận mình như thế nào không quan trọng; con chó hoang rồi cũng sẽ tìm thấy chỗ để sống.

“Được rồi, tất cả những chuyện này đều là vấn đề cá nhân của tôi.” Miêu Thành Phương thay đổi giọng nói: “Cái bộ phận đó… có lẽ là Bộ Tình báo Lục quân chứ? Những người thuộc Hải quân chắc chắn sẽ không hài lòng đâu.”

“Hải quân ư?” Matsuno Jinji cười lạnh: “Hải quân ở Thượng Hải có thể làm được gì chứ? À, để đối phó với Quân đội Đặc nhiệm, chúng ta hiện đang hợp tác với nhau, bởi vì tất cả chúng ta đều phải đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ là Quân đội Đặc nhiệm. Vài ngày trước, dưới sự sắp xếp của quân đội, tôi và Takahara Michihiko đã có một cuộc họp để thảo luận về các nội dung hợp tác chung.”

“Takahara Michihiko đã thành lập một đội tác chiến đặc biệt, do cấp dưới của ông ấy là Yamazaki Takeshige trực tiếp điều hành. Mặc dù tôi không hài lòng, nhưng mối đe dọa từ Quân đội Đặc nhiệm quá lớn; việc sử dụng sức mạnh của họ để tiêu hao lực lượng của Quân đội Đặc nhiệm, thậm chí là để chuyển hướng sự chú ý của họ, cũng là một lựa chọn khá tốt. Vì vậy, tôi vẫn đã cung cấp cho họ một số thông tin.”

“Về việc này, chủ yếu tôi là người liên lạc với đội tác chiến đó,” Vạn Điền Nghĩa Nam nói: “Một số điểm liên lạc của Quân đội Đặc nhiệm đã bị loại bỏ liên tục; tôi nghĩ điều này chắc chắn đã thu hút sự chú ý của họ. Kế hoạch của anh Matsuno đang được thực hiện, và điều này sẽ giúp giảm bớt áp lực đối với chúng ta.”

Nói đến đây, anh ta cười lạnh: “Chỉ là, theo tôi nhìn thấy, trưởng đội tác chiến đó, Yamazaki Takeshige, không phải là một nhân viên tình báo đủ tầm mà thôi.”

“Ồ, tại sao lại nói như vậy?” Miêu Thành Phương hỏi với vẻ thích thú.

“Tôi nhớ lần đầu tiên tôi đến thăm ông ấy, đã là tám giờ tối rồi. Tôi rất đúng giờ, đã đến đúng nơi đã hẹn. Nhưng ông ấy vẫn đang uống rượu; khi thấy tôi, dù là một trung tá, ông ấy không chỉ không chào tôi – một người cấp trên – mà còn mời tôi cùng uống rượu nữa. Thêm vào đó, còn có cả gái mại dâm đi cùng ông ấy nữa… thật là vô lý.”

“Tôi đã nhắc nhở ông ấy rất rõ; sau đó, ông ấy mới buộc phải cho gái mại dâm đó về. Nhưng ông ấy vẫn tiếp tục uống rượu trong khi thảo luận công việc với tôi. Nếu không phải vì anh Matsuno đã yêu cầu tôi làm vậy, tôi thực sự chẳng muốn nói chuyện với ông ấy đâu. Nếu ông ấy là cấp dưới của tôi, tôi đã bảo ông ấy đi mất rồi. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi lập tức rời đi.”

Matsuno Jinji cười: “

“Đại tá Vạn Điền, cá nhân tôi không khuyên ông đi vào ban đêm.” Miêu Thành Phương nói một cách nghiêm túc: “Hoạt động của tổ chức Quân Tống đang ngày càng trở nên hung hãn; với tư cách là trưởng cơ quan tại Thượng Hải, việc đi ra ngoài vào ban đêm rất dễ gặp nguy hiểm.”

“Ông Cảm ơn, thưa ông Miao, bản thân tôi cũng rất coi trọng những điều này.” Lời nói của Vạn Điền Nghĩa Nam vẫn mang theo chút biết ơn: “Lộ trình của tôi rất an toàn; gần như không có nơi nào có thể bị sát thủ phục kích cả. Hơn nữa, tôi đi bằng xe hơi, chỉ mất khoảng mười phút thôi.”

“Tốt hơn hết vẫn nên cẩn thận.” Miêu Thành Phương thở dài: “Kẻ đó, Mạnh Thiệu Nguyên, giống như một con chó điên; nó muốn cắn bất kỳ ai nó nhìn thấy.”

“Đúng vậy.” Mặt của Matsubara Jinji trở nên nghiêm túc: “Cuộc tiệc lần này được tổ chức với hai mục đích: một là để đãi tiếp ông Miao, hai là để xin lỗi ông Điền; và điều quan trọng nhất, là để thảo luận về cách đối phó với Mạnh Thiệu Nguyên. Người này đã trở thành mối nguy lớn nhất đối với chúng ta. Để loại bỏ hắn, tôi nghĩ chúng ta không thể thiếu sự giúp đỡ của ông Miao và ông Điền.”

……

Bữa tiệc kéo dài gần ba giờ đồng hồ.

Họ đã cùng nhau thảo luận kỹ lưỡng về kế hoạch tương lai trong việc đối phó với tổ chức Quân Tống, đặc biệt là với Mạnh Thiệu Nguyên.

Ngay khi trở về nơi ở, Miêu Thành Phương yêu cầu Điền Thất pha cho mình một tách trà: “Anh có biết vị trí của đội Tiến Binh ở đâu không?”

Điền Thất ngập ngừng một chút rồi lắc đầu.

“Hãy suy nghĩ kỹ lại từng câu nói mà anh đã nghe hôm nay.” Giọng nói của Miêu Thành Phương rất trầm ấm: “Lộ trình mà Vạn Điền Nghĩa Nam chọn rất an toàn; gần như không có nơi nào có thể bị sát thủ phục kích cả. Trong số các địa điểm do Khu thuê ngoại công cộng đề xuất, có bao nhiêu nơi đáp ứng yêu cầu này? Có nơi nào có thể giúp ông ấy ra ngoài vào ban đêm mà không lo ngại gì không?”

Chỉ mất khoảng mười phút để đi xe hơi đến đó; điều này đã cung cấp cho chúng ta một manh mối quan trọng. Từ ‘Biệt thự Vân Công’ đi xe hơi khoảng mười phút, và suốt quãng đường đều rất an toàn… Có bao nhiêu địa điểm, bao nhiêu lộ trình như vậy? Điền Thất, ở đó có bản đồ của Khu thuê ngoại công cộng… Hãy tự mình xem xét và suy nghĩ kỹ; nếu không nghĩ ra được gì thì đừng đi ngủ tối nay.

Điền Thất đứng trước bản đồ, ngây người nhìn mãi một lúc lâu mới quay đầu nói chậm rãi: “Chỉ có một nơi đáp ứng tất cả các điều kiện này, đó là con đường Tang En!”

“Đúng vậy, con đường Tang En.” Góc miệng của Miêu Thành Phương hiện lên một nụ cười nhẹ: “Đó là khu vực tập trung của người Nhật di cư; ở đó hầu như không có địa điểm nào thích hợp để tiến hành cuộc phục kích cả, và nó hoàn toàn phù hợp với những gì Vạn Điền Nghĩa Nam đã nói. Câu hỏi tiếp theo là… Con đường Tang En rộng lớn như vậy, cụ thể nó nằm ở đâu?”

Điền Thất suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Bạn đã bỏ qua một điểm – Yamazaki Takeshige đã thuê một geisha.” Miêu Thành Phương nói từ từ: “Nghe cái tên ‘geisha’, có vẻ như nó mang ý nghĩa không mấy tốt đẹp, nhưng thực ra ở Nhật Bản, đó là một danh hiệu cao quý, chỉ những người thuộc tầng lớp thượng lưu mới có thể tiếp xúc được với họ. Vậy nên, chắc chắn trên con đường Tang En sẽ có một geisha cung cấp địa điểm cần thiết. Người đã thông báo cho chúng ta biết thông tin này chắc chắn sẽ tìm ra địa điểm đó và theo dõi chặt chẽ; họ chắc chắn sẽ thu được kết quả. Việc tìm ra một geisha cung cấp địa điểm sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc tìm một điểm liên lạc của gián điệp.”

Điền Thất thở dài một hơi.

Chỉ với vài câu nói, Miêu Thành Phương đã thu thập được rất nhiều manh mối và nhanh chóng xác định được địa điểm tổng quát?

“Điền Thất, bạn phải nhớ kỹ điều này.” Miêu Thành Phương đặt chiếc cốc xuống: “Là một người hoạt động trong lĩnh vực gián điệp, bạn không thể luôn mong muốn nhanh chóng có được những thông tin quan trọng. Nguồn thông tin của chúng ta nằm ở đâu? Không phải là việc mở một chiếc két sắt để lấy đi những tài liệu bí mật. Mỗi lời nói, mỗi từ ngữ mà mọi người đưa ra, bạn đều phải ghi nhớ kỹ trong đầu và phân tích chúng.”

Nguồn thông tin không phải là việc lao vào hang hổ hay trở thành anh hùng đơn độc đối mặt với nguy hiểm; một người gián điệp thành công không cần phải trải qua những tình huống nguy hiểm đó. Điều họ cần làm là ghép nối những mảnh thông tin nhỏ bé mà họ thu thập được lại với nhau.

Những thứ mà người khác coi là không quan trọng, đối với một gián điệp thì lại có ý nghĩa vô cùng lớn.

Và đây, chính là bài học mới mà Miêu Thành Phương muốn dạy cho Điền Thất.