Tám giờ trước…

“Giám đốc Mạnh, lệnh rút quân đã được ban hành. Tất cả các điệp viên của chúng ta đều đã được điều động để truyền đạt lệnh này.”

“Tốt. Còn các đơn vị khác thì sao?”

“Tất cả đều đang tiến hành rút quân theo kế hoạch; một số đã đến địa điểm được chỉ định. Đội du kích Thái Hồ đã sẵn sàng cho các cuộc tấn công phục kích phía sau hàng ngũ địch, và sẽ tấn công quân Nhật dọc theo đường đi.”

“Đã hiểu. Các biện pháp chuẩn bị cũng khá đầy đủ.” Mạnh Thiệu Nguyên đóng cuốn hồ sơ đang xem lại: “Thật đáng tiếc là lệnh rút quân được ban hành quá vội vàng, khiến cho quân đội chúng ta rơi vào tình trạng hỗn loạn…”

Nhưng điều này đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của ông nữa.

Ngô Tĩnh Di tiếp tục báo cáo: “Theo kế hoạch, quân đội chúng ta sẽ tiến hành chặn đứng địch tại khu vực Thanh Phủ…”

Thanh Phủ?

Có vẻ như có điều gì đó liên quan đến nơi đó… Chắc không sao chứ?

Chúc Yến Ni trước đây cũng từng hoạt động tại khu vực Thanh Phủ… Có lẽ vì vậy mà Mạnh Thiệu Nguyên mới nghĩ đến nơi đó?

Cô ấy vừa cùng ông thực hiện xong nhiệm vụ, và bây giờ cũng đã ra ngoài để thông báo cho các đơn vị rút quân… Không biết liệu cô ấy có an toàn không…

Sau khi tất cả các thông tin về các hoạt động quân sự được báo cáo xong, Ngô Tĩnh Di bất chợt nói thêm: “Ban đầu, có một nhóm học viên mới sẽ đến Thượng Hải, nhưng trên đường đi, do tình hình ở Thượng Hải thay đổi, họ đã quay đầu trở lại…”

Khoan đã… Thanh Phủ… Học viên… Học viên… Thanh Phủ!

Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng đứng dậy: “Ngô Tĩnh Di, chúng ta có trại huấn luyện nào ở Thanh Phủ không?”

“Có.” Ngô Tĩnh Di nhanh chóng trả lời: “Nhưng trại đó cũng đã được lệnh rút quân; hiện tại, có lẽ họ đã đến nơi rồi…”

Nói đến đây, Ngô Tĩnh Di cũng đổi sắc mặt: “Tuy nhiên, ở khu vực giáp ranh với Thanh Phủ và Tống Giang, chúng ta vẫn còn một trại huấn luyện cho cán bộ kỹ thuật, trong đó có 500 học viên!”

Không tốt rồi…

Trại huấn luyện cán bộ kỹ thuật này do Đài Lệ và một đồng minh thân cận của ông là Văn Cường quản lý; tổng cộng có 500 học viên.

Văn Cường rất coi trọng trại huấn luyện này và không cho phép ai can thiệp. Nhưng trong cuộc rút quân lớn này, không biết do sơ suất hay lý do gì khác, lệnh rút quân lại không được truyền đạt đến đó.

Kết quả là, trong cuộc tấn công bất ngờ của quân Nhật Bản, năm trăm học viên đó đã chiến đấu đến cùng, không hề từ bỏ. Trong số năm trăm người, chỉ còn lại hơn ba mươi người sống sót.

Đây cũng là một tổn thất lớn đối với tổ chức Quân đội Đặc nhiệm.

Khóa huấn luyện này do Văn Cường trực tiếp phụ trách, không thuộc sự quản lý của Mạnh Thiệu Nguyên, Châu Vĩ Long, Trình Nghĩa Minh hay những người khác.

Khi chuẩn bị rút lui, Mạnh Thiệu Nguyên luôn có kế hoạch cụ thể để các đơn vị của mình lén lút rút lui một cách có tổ chức; việc ông ấy bận rộn với các nhiệm vụ trực tiếp ở tiền tuyến khiến ông gần như không quan tâm đến khóa huấn luyện này.

Bây giờ mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, nhưng khi nghe đến tên “Qingpu”, ông luôn cảm thấy vẫn còn điều gì đó chưa được làm.

Và khi nghe đến từ “học viên”, ông bỗng nhớ ra tất cả.

Họ không phải là những học viên bình thường.

Trong số họ, có những điệp viên giàu kinh nghiệm, có những sĩ quan được điều động từ các đơn vị quân đội, và cũng có những sinh viên xuất thân từ Học viện Quân sự Hoàng Phố.

Năm trăm người này chính là những tài năng ưu tú của tổ chức Quân đội Đặc nhiệm!

Họ được đào tạo để trở thành nòng cốt của tổ chức này trong tương lai.

“Có thể liên lạc được với nơi đó không?”

Câu trả lời của Ngô Tĩnh Di nhanh chóng dập tắt hy vọng của Mạnh Thiệu Nguyên: “Không được nữa, mọi liên lạc với Qingpu và Songjiang đều đã bị cắt đứt.”

“Chuẩn bị xe, tôi phải đi ngay.” Mạnh Thiệu Nguyên mở tủ lấy khẩu súng ngắn ra.

“Giám đốc Mãng…” Ngô Tĩnh Di vội vàng nói: “Nếu anh muốn đi thì tôi sẽ đi thay. Hiện tại chúng ta đã thiếu người, chỉ còn lại vài người canh gác ở lại thôi. Quân Nhật Bản đã tiến vào Songjiang, việc anh đi rất nguy hiểm.”

“Nguy hiểm? Dù nguy hiểm thế nào tôi cũng phải đi!” Mạnh Thiệu Nguyên không cho phép tranh luận: “Năm trăm người đó… dù chỉ cứu được một người thôi cũng phải cố gắng. Anh không quen biết với nơi đó, hơn nữa anh còn phải lo việc nghe báo cáo nữa.”

Ngô Tĩnh Di quá hiểu rõ tính cách của Mạnh Thiệu Nguyên.

Mỗi khi ông ấy nói ra điều gì đó như vậy, thì không thể thương lượng được nữa.

“Tiểu Lý, mau vào đây một chút.”

Một cuộc điện thoại, và không lâu sau, Tiểu Lý vội vàng chạy vào văn phòng.

“Báo cáo!”

“Tiểu Lý, hãy đưa Giám đốc Mạnh đến Sông Giang.”

“Gì cơ?” Tiểu Lý nghi ngờ mình nghe nhầm: “Giám đốc Mạnh, Trợ lý Ngô ơi, bây giờ khắp nơi ở Sông Giang đều là quân Nhật đấy.”

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng: “Quy tắc của chúng ta là chỉ được nghe mà không được hỏi. Cần tôi nhấn mạnh lại về kỷ luật không?”

“Vâng! Tôi biết mình sai rồi.”

……

Trên đường đi, khắp nơi đều thấy các binh sĩ Quốc dân quân đang rút lui.

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được.

Thỉnh thoảng, máy bay Nhật Bản lại lao qua và tiến hành oanh kích.

Chiếc xe hơi đó vẫn tiếp tục phóng nhanh về phía ngược lại với hướng quân Nhật đang tiến công.

Tốc độ đã rất nhanh rồi…

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn liên tục thúc giục: “Nhanh lên nữa! Nếu đến sớm hơn, chúng ta có thể cứu được thêm vài người nữa.”

“Giám đốc Mạnh, chúng ta sắp đến Thanh Phủ rồi.”

Các cuộc oanh kích ngày càng dữ dội; tiếng pháo vang khắp nơi; vài lần, chiếc xe suýt bị đạn pháo trúng phải.

“Nhanh hơn nữa!” Mạnh Thiệu Nguyên vô cùng lo lắng.

Nhưng chiếc xe lại dừng lại.

“Chuyện gì vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên la lên.

“Hết xăng rồi, cần phải đổ xăng.”

“Nhanh lên!”

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy bất lực, liền bước xuống xe.

Tiểu Lý lấy ra một thùng xăng từ cốp xe.

“Tôi đi vệ sinh một chút.”

Mạnh Thiệu Nguyên đi sang một bên.

Sau khi vệ sinh xong, anh ta cảm thấy thoải mái hơn và nhìn thấy Tiểu Lý vẫn đang đổ xăng cho xe, liền lấy thuốc lá ra hút.

Trên bầu trời, hai điểm đen nhanh chóng lao về phía họ.

“Máy bay… Cẩn thận!”

Hai chiếc máy bay ném bom của Nhật Bản xuất hiện trên bầu trời.

“Nằm xuống!”

“Boom… Boom…”

Liên tiếp những quả bom được ném xuống…

……

Những chiếc máy bay Nhật Bản hung hãn rời đi.

Chiếc xe hơi bị nổ tung hoàn toàn; xác chết của Tiểu Lý đã không thể nhận ra được dáng vẻ ban đầu nữa.

Mạnh Thiệu Nguyên bò lên khỏi đất, cười gượng rồi lắc đầu.

Còn khoảng cách nữa mới đến Thanh Bình; quãng đường còn lại, anh chỉ có thể tự mình đi bộ thôi.

Đi được hơn nửa giờ, tiếng súng dữ dội bắt đầu vang lên từ phía thành phố Thanh Bình.

Đoàn 306 à?

Đoàn 306, đơn vị phụ trách hậu phương ấy sao?

Đúng rồi, chắc chắn là họ!

Họ chưa nhận được lệnh rút lui và vẫn đang chiến đấu hết sức mình ở đó.

Năm trăm học viên, những người anh em trong cùng một đoàn!

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn đồng hồ, cắn răng lên và lao về phía thành phố Thanh Bình, vừa chạy vừa hét lớn:

“Rút lui! Rút lui! Tất cả các đơn vị phải rút lui!”

……

“Trưởng đoàn Qiu ơi, còn năm trăm người anh em đang chờ tôi đây!” Mạnh Thiệu Nguyên thở hổn hển: “Nếu ông muốn giúp tôi, hãy cho tôi một khẩu súng trường tấn công và vài cái đạn dược đi… Vũ khí của tôi đều bị nổ hủy trong xe hơi rồi.”

“Người nào đó, mang vũ khí đến đây cho tôi.”

Qiu Weida đưa vũ khí cho Mạnh Thiệu Nguyên: “Đại tá Mạnh, cảm ơn ông rất nhiều… Hãy cẩn thận nhé!”

“Cẩn thận nhé, Trưởng đoàn Qiu!”

……

Tại Sông Giang, trường huấn luyện kỹ thuật quân sự.

“Đại đội trưởng ơi, đại đội trưởng ơi, phát hiện thấy người Nhật rồi!”

Một học viên vội vàng chạy vào.

Người có quyền lực cao nhất ở đây là Đại đội trưởng Liao Shudong, một sĩ quan xuất thân từ khóa huấn luyện thứ sáu của Học viện Quân sự Hoàng Phố.

Cho đến bây giờ, ông vẫn không hiểu tại sao lệnh rút lui vẫn chưa được thông báo.

“Tất cả mọi người hãy cầm vũ khí và rút lui ngay!”

Trong toàn bộ trường huấn luyện này, chỉ có hơn hai trăm vũ khí nhẹ, và phần lớn là súng ngắn.

Muốn dùng những vũ khí như vậy để đối đầu với quân Nhật thì thật là vô lý.

“Đại đội trưởng ơi, chúng ta nên rút lui về hướng nào?”

Liao Shudong cũng không biết nên rút lui về đâu.

Không có lệnh từ cấp trên, không có lộ trình rút lui… Làm sao có thể rút lui được chứ?

“Đại đội trưởng ơi, hãy quyết định nhanh lên đi… Quân Nhật đã gần đến chúng ta rồi.”

“Gần đây có một khu rừng tre, chúng ta hãy trốn vào đó trước… Có lẽ quân Nhật sẽ không phát hiện ra chúng ta đâu!”

Liao Shudong đã đưa ra quyết định của mình.

……

Mạnh Thiệu Nguyên vẫn đang chạy không ngừng.

Còn kịp thời mà, còn kịp thời mà.

Anh ta liên tục tự nhủ như vậy trong lòng.

Quân Nhật tiến lên không nhanh lắm.

Tốc độ của mình thì đủ rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ phải dùng chính những lời nói dối để tự an ủi bản thân.

Bây giờ, anh ta cảm thấy có chút hấp tấp.

Chỉ mình mình thôi… Nếu lớp huấn luyện cán bộ đã gặp phải kẻ thù thì sao?

Một mình thì không thể làm được gì cả.

Mạnh Thiệu Nguyên thề với bản thân rằng, nếu thực sự gặp phải tình huống mà mình không muốn nhất, thì chỉ có thể từ bỏ những nhiệm vụ đặc biệt này mà thôi.

Sức ảnh hưởng của một người trên chiến trường thực sự là rất nhỏ bé.

……

Tốc độ xâm lược của quân Nhật quá nhanh.

Năm trăm học viên muốn lén lút ẩn náu trong rừng tre thì thật là khó.

Lực lượng tiên phong của quân Nhật nhanh chóng phát hiện ra nhóm người Trung Quốc này.

Trong chốc lát, họ như những con sói ngửi thấy mùi máu, lao vào tấn công họ không ngừng.

“Chuẩn bị chiến đấu! Chuẩn bị chiến đấu!”

Liao Shudong hét lớn.

Không còn chỗ nào để chạy nữa.

Hãy chiến đấu đến cùng ở đây, như một người lính thực thụ.

Không… Mình vốn dĩ đã là một người lính rồi, sinh viên khóa sáu của Học viện Quân sự Hoàng Phổ!

Khi các bạn đồng khóa đang chiến đấu anh dũng trên chiến trường, mình lại ở đây, dẫn dắt một nhóm học viên tham gia huấn luyện.

Nghe nói, rất nhiều bạn đồng khóa đã hy sinh anh dũng trên chiến trường.

Vậy thì bây giờ, đến lượt mình rồi.

“Khổng Xuyên Bác!”

“Đến!”

“Tôi sẽ đảm nhận nhiệm vụ bắn tỉa quân Nhật; cậu hãy dẫn người đi và tìm cách thoát ra ngoài!”

“Đại đội trưởng, để tôi làm đi.”

“Đồ ngốc!” Liao Shudong trợn mắt: “Tôi mới là đại đội trưởng, quyết định thuộc về tôi. Hãy gọi năm mươi người không sợ chết, theo tôi, cùng nhau mở đường cho đồng đội!”

Gần như không cần phải kêu gọi gì thêm, năm mươi học viên đã đứng dậy.

Bốn khẩu súng trường, còn lại toàn là súng ngắn.

Nếu dùng loại vũ khí như thế này để chiến đấu, thì quả là điên rồ mà thôi.

  Nhưng đôi khi, con người cũng phải làm những việc điên rồ.

  Giờ đã có thể nhìn thấy quân Nhật rồi.

  Liao Shudong bỏ chốt an toàn của súng ngắn ra: “Sẵn sàng!”

  Sẵn sàng!

  Quân Nhật đang tiến gần hơn vào khu rừng tre.

  Liao Shudong đứng dậy bất ngờ, vung súng lên và hét lớn:

  “Anh em ơi, hãy chiến đấu tới cùng, xông lên nào!”

  ……

  Mạnh Thiệu Nguyên nằm im ở đó.

  Rõ ràng là đã muộn một bước; quân Nhật đã bắt giữ hết tất cả các học viên trong trại huấn luyện.

  Xong rồi…

  Anh ta tuyệt vọng và nhắm mắt lại.

  Xong rồi… Mọi thứ đều hết rồi.

  Không còn cơ hội nào nữa.

  Mình đã từng tạo nên nhiều phép màu…

  Nhưng lần này… thực sự không còn gì có thể làm được nữa.

  Đừng liều lĩnh, đừng bao giờ liều lĩnh…

  Mạnh Thiệu Nguyên liên tục tự nhủ với bản thân như vậy.

  ……

  Liao Shudong liên tục bóp cò súng.

  Anh ta đã bắn chết hai tên quân Nhật.

  Năm mươi người anh em… gần như tất cả đều đã chết hết.

  Hoàn toàn không tìm thấy cơ hội nào để thoát ra ngoài được.

  Liao Shudong bị đẩy đến bên một cái ao; anh ta bóp cò súng… nhưng đã hết đạn.

  Anh ta cười một tiếng, ném súng xuống đất và hét lớn:

  “Trung Quốc sẽ không diệt vong! Chúng ta nhất định sẽ thắng!”

  “Tat tat tat…”

  Tiếng súng máy của quân Nhật vang lên.

  Thân thể Liao Shudong nặng nề ngã xuống lòng ao…

  ……

  Đừng hành động bốc đồng! Đừng hành động bốc đồng…

  Bỗng nhiên, Mạnh Thiệu Nguyên hét lớn:

  “Chết tiệt… Ông chủ Meng của các người đã đến rồi!”