Mạnh Thiệu Nguyên Thực sự rất hài lòng với bộ trang phục của mình.

Mặc một bộ đồ công nhân, đi giày da cao gót và đội một chiếc mũ nón màu vàng nhạt.

Nếu có thêm kính thì tốt biết mấy…

Một ống thuốc lá lấy không rõ từ đâu được để sang một bên.

Lẽ ra Konan Shinichi không dùng ống thuốc lá chứ?

Mạnh Thiệu Nguyên Cầm lấy ống thuốc lá, cô cảm thấy mình không giống Konan Shinichi chút nào, mà lại giống Sherlock Holmes hơn.

“Giám đốc Mãng, đây là con đường an toàn nhất cho ngài khi đến nơi của người Nhật.” Ngô Tĩnh Di bước vào và nói: “Con đường này sẽ giúp ngài tránh xa các khu vực giao tranh trực tiếp.”

“Đã hiểu, tôi sẽ kiểm tra lại trước khi xuất phát.”

Mạnh Thiệu Nguyên Cầm ống thuốc lá, nhắm mắt quan sát Ngô Tĩnh Di.

Chắc lại có chuyện gì xảy ra với thiếu gia Mãng này rồi… Lần này lại là vấn đề gì đây?

Ngô Tĩnh Di trong lòng tự hỏi.

“Trợ lý Ngô.”

Mạnh Thiệu Nguyên giọng nói điềm đạm: “Sáng nay bạn ăn sáng bằng cháo phải không?”

“Ở Shanghai, buổi sáng ai lại không ăn cháo chứ?”

“Nhưng bạn còn ăn kèm bánh xèo nữa, đúng không?”

“Không đâu, hôm nay tôi dậy muộn quá, không kịp mua bánh xèo, nên chỉ hâm nóng vài cái bánh bao mua hôm qua thôi.”

“Ừm…”

Mạnh Thiệu Nguyên vẫn không từ bỏ: “Nhưng tôi chắc chắn rằng bạn đã đi xe ô tô đạp màu vàng, thậm chí còn trả thêm tiền cho tài xế nữa.”

Bạn nghĩ xem, hôm nay bạn dậy muộn, để tránh bị trễ giờ, chắc chắn bạn đã gọi xe ô tô đạp màu vàng, và ngay khi lên xe đã nói: “Nhanh lên, tôi sẽ trả gấp đôi tiền!”

Phán đoán của tôi thật là tuyệt vời!

“Không đâu,” Ngô Tĩnh Di đáp lại một cách bối rối: “Tôi đi tàu điện ngầm mà, nhưng giữa đường tàu điện ngầm lại hỏng, nên tôi mới bị trễ nửa giờ.”

Mạnh Thiệu Nguyên tức giận: “Ngô Tĩnh Di, ai cho phép bạn trễ giờ đâu!”

“Chính là bạn mà.”

“Tôi à?”

“Hôm đó bạn không nói sao, trong những thời gian đặc biệt, cần phải áp dụng những biện pháp đặc biệt; nhân viên văn phòng không nhất thiết phải đến công ty đúng giờ, và cũng không nhất thiết phải về nhà đúng giờ.”

Đặc biệt là tôi, chồng tôi nghĩ rằng tôi luôn đến công ty đúng giờ, vì vậy sau giờ làm việc tôi chắc chắn sẽ về nhà đúng hạn. Còn về thời gian đi làm, bạn đã hứa với tôi rằng tôi có thể đến muộn một chút để lo cho gia đình trước, bạn quên mất rồi phải không?

Giấc mơ trở thành thám tử vĩ đại của tôi… tan vỡ rồi!

“Cây pipa này, tôi tặng cho chồng bạn nhé.” Mạnh Thiệu Nguyên cúi đầu, thất vọng.

“Ai lại muốn cái này chứ? Bạn vừa mới hút xong mà, hoàn toàn không vệ sinh chút nào.”

“Ngô Tĩnh Di!”

“Đừng la nữa, Giám đốc Mạnh ạ, tôi biết rằng bây giờ ông sẽ trả đũa tôi đấy. Ông chắc chắn sẽ nói: ‘Ngô Tĩnh Di, tôi đã hứa với bạn rằng bạn có thể đến muộn một chút, nhưng không phải là muộn nửa tiếng đâu. Tôi sẽ trừ lương bạn một ngày, đúng không?’”

Mạnh Thiệu Nguyên sững sờ.

Ai mà lại là thám tử vĩ đại chứ? Mình thực sự đã chuẩn bị nói như vậy đấy…

“Wu… Ngô Tĩnh Di, cha anh từng làm thám tử à?”

“Điên rồ.”

“Vậy làm sao anh biết được tôi sẽ nói gì?”

“Giám đốc Mạnh ạ, ông có biết hiện nay trong bộ phận nội bộ đang lan truyền câu nói gì không?”

“Câu gì?”

“Đừng bắt chước Mạnh Thiệu Nguyên.”

……

Tên tuổi của thiếu gia Mạnh, không chỉ bị coi là xấu xa ở các bộ phận khác mà ngay cả trong nội bộ công ty cũng bị mọi người ghét bỏ, giờ đây lại phải trở lại làm một đặc vụ một cách ngoan ngoãn.

Xintian Yūki đã liên lạc được với đội đặc nhiệm Asakai, và điều khiến anh ta ngạc nhiên là, khi nghe nói đó là “Kudo Shinichi”, Tướng Asakai lại thể hiện ra sự nhiệt tình đáng kể.

Thậm chí, nghe nói họ còn cử người đến đón Kudo Shinichi.

Mạnh Thiệu Nguyên thực sự cảm thấy rất lo lắng.

Không xa đó, tiếng súng nổ liên tục vang lên; nếu lúc này có viên đạn nào bất ngờ xuất hiện và xuyên qua đầu mình, thì thật sự là không đáng đâu.

“Kudo… Kudo!”

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

“Trưởng đội Hashimoto!” Nhìn kỹ, hóa ra đó chính là “người bạn cũ” của mình – Trưởng đội Hashimoto, cùng với một đội binh, xuất hiện giữa những ngôi nhà đổ nát.

Mạnh Thiệu Nguyên vui mừng chạy lại: “Thưa Trưởng đội, tại sao ngài lại đích thân đến đón tôi vậy?”

“Thật sự tôi không xứng đáng với trách nhiệm này.”

“À, không sao đâu. Tôi đang được lệnh thực hiện nhiệm vụ chiến đấu trong khu vực này, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào căn cứ của người Trung Quốc. Tướng quân đã yêu cầu tôi giúp đưa anh đến đó nữa.”

“Cảm ơn rất nhiều.”

Tấn công bất ngờ vào căn cứ của Trung Quốc?

Chết tiệt, thật đáng tiếc là mình không thể truyền thông tin này ra ngoài được.

“Tôi sẽ cử hai binh sĩ đưa anh đến khu vực sau đó. Một khi vượt qua khu vực đó, chúng ta sẽ ở trong phạm vi kiểm soát của mình, và anh sẽ an toàn.” Đại đội trưởng Hashimoto gọi hai thuộc hạ lại: “Chỉ cần vượt qua khu vực đó, anh sẽ an toàn.”

“Cảm ơn Thưa đại đội trưởng, chúc ngài luôn may mắn và thành công trong sự nghiệp.”

……

Mạnh Thiệu Nguyên Lại một lần nữa gặp lại Asakai Kazawa.

Vị đại đội trưởng của đội quân Asakai này, Ý khí phong Phát…

Sau khi dẫn đầu toàn đội đến Shanghai, ông ấy gặp rất nhiều thuận lợi, không hề phải đối mặt với bất kỳ khó khăn nào, thậm chí còn giành được nhiều chiến công. Có lẽ sau khi trận chiến ở Shanghai kết thúc, vai trò của ông ấy sẽ được thăng chức lên một tầm cao mới.

“Kudo Shinichi, lại gặp nhau rồi.”

Mặc dù Asakai Kazawa cố gắng tỏ ra bình thản, nhưng niềm tự hào trong lòng ông ấy vẫn không thể che giấu được: “Anh đến đây để phỏng vấn về những chiến công vang dội mà các binh sĩ anh dũng của Đế quốc đã đạt được ở Shanghai, nhằm củng cố niềm tin chiến thắng của người Nhật Bản sống ở nước ngoài phải không?”

“Vâng, thưa tướng quân.” Mạnh Thiệu Nguyên nói to lên: “Đội quân Asakai không bao giờ thua trận. Tôi tin rằng sớm muộn gì thì ngài cũng sẽ trở về Kyoto như một anh hùng, và Khách Sạn Kiyomizu sẽ rất vinh dự được tiếp đón ngài như một người hùng thực thụ! Không, đó chính là vinh dự lớn lao cho Khách Sạn Kiyomizu!”

“Quá lời khen rồi.” Asakai Kazawa mỉm cười nói: “Nếu có cơ hội sau này, tôi sẽ đưa anh đến Khách Sạn Kiyomizu cùng.”

“Ah, tôi có đủ tư cách gì để cùng ngài vào đó chứ?”

“Không, tôi là người Kyoto, và anh cũng vậy. Sự khác biệt giữa người Kyoto và những người ở nông thôn chính là tinh thần đoàn kết. Tôi nghĩ rằng sau này, anh nên trở thành phóng viên đi theo đội quân của tôi. Hãy kể cho toàn Nhật Bản biết rằng đội quân do người Kyoto chỉ huy là đội quân bất khả chiến bại!”

“Thưa tướng quân, lời nói của ngài thực sự làm tôi rất hứng thú.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ biết ơn: “Vì vậy, có một số điều tôi không thể tiếp tục giấu giếm với ngài nữa.”

“Ồ, anh đang giấu tôi điều gì đó à?”

“Đúng vậy. Lần này tôi đến đây, ngoài việc thực hiện cuộc phỏng vấn, còn có một người Trung Quốc nhờ tôi giúp đỡ một việc nữa.”

Sự tò mò của Shima Kazawa lập tức bùng cháy: “Người Trung Quốc ư? Hãy kể cho tôi nghe xem.”

Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra một tờ báo Nhật Bản từ túi, trải ra và chỉ vào một bức ảnh trên trang nhất: “Bức ảnh này được chụp tại đây, và trên đó là những tù binh của anh, phải không?”

Shima Kazawa chỉ nhìn qua một cái rồi gật đầu ngay lập tức: “Đúng vậy.”

“Họ vẫn còn ở đây không?”

“Họ đang bị giam giữ trong trại tù binh tạm thời, chờ lệnh từ chỉ huy. À, có vài người bị thương nặng và đã chết; một số người cố gắng trốn thoát thì bị chúng tôi bắn chết.”

“Chết tiệt…” Tần Phúc Vũ hy vọng rằng mình không nằm trong số những kẻ không may đó.

“Người này…” Mạnh Thiệu Nguyên chỉ vào người được đánh dấu bằng màu đỏ: “Tên anh ta là Tần Phúc Vũ, là một binh sĩ Trung Quốc… Nhưng thực ra, danh tính thật của anh ta là con hoang của ông chủ công ty Henglong ở Thượng Hải – Hứa Thành Ba.”

……

Hứa Thành Ba hắt hơi liên tục: “Có chuyện gì vậy… Có phải tôi bị cảm lạnh không?”

“Giám đốc Hứa, theo lời người già kia, có người đang nói xấu ông từ sau lưng đấy.”

“Kinh doanh mà không làm phiền ai sao được… Nếu họ muốn nói xấu tôi, thì cứ nói đi… Miễn là không phải ông chủ Mạnh nói xấu tôi là được.”

……

Shima Kazawa hiểu ra rồi; trên khuôn mặt ông lại xuất hiện nụ cười: “Vậy là họ định chi tiền để chuộc họ trở về phải không?”

Những chuyện như thế này không hề hiếm gặp trong các đơn vị quân đội ở tiền tuyến Nhật Bản. Nhiều người dân Trung Quốc khi bị bắt, nếu gia đình họ có khả năng chi trả, thường sẵn lòng đưa tiền để chuộc mình trở về. Ngay cả có tin đồn rằng một đại tá thuộc quân đội Quý Châu của Trung Quốc, sau khi bị bắt, đã lấy ra hai thanh vàng từ trong quần áo và hối lộ một đại đội trưởng quân Nhật để thành công trong việc tự giải cứu mình.

Các cấp trên biết về những chuyện này, nhưng trong thời gian chiến tranh ác liệt này, trừ khi đó là những sĩ quan Trung Quốc cấp cao, thông thường họ đều cho qua những việc như vậy. Hơn nữa, việc xử lý những tù binh này cũng là một vấn đề đau đầu không hề nhỏ.

Dù sao thì đây cũng là Thượng Hải – nơi có rất nhiều người nước ngoài đang theo dõi cuộc chiến này, quan sát mọi hành động của cả hai bên Trung-Nhật trên chiến trường. Nếu liều lĩnh giết hại tù binh, chắc chắn sẽ gây ra phản ứng dữ dội từ các cường quốc Châu Âu và Mỹ, khiến tình hình của Nhật Bản trở nên tồi tệ hơn trên trường quốc tế. Chính quyền Quốc dân đang tích cực tìm kiếm sự can thiệp của Công ước Chín Quốc gia; điều này có thể trở thành cái cớ để họ gây áp lực lên Đại Nhật Bản Đế quốc. Thậm chí, còn có những người Mỹ đã tiến hành điều tra về điều kiện sống của tù binh. Ví dụ, nhà tù Tí Lán Kiều ở Hồng Khẩu, nơi được sử dụng làm trụ sở chỉ huy của lực lượng cảnh sát đặc biệt Nhật Bản, vừa là nơi giam giữ dân thường vừa là trại tù binh. Báo cáo của người Mỹ mô tả như sau: “Đại úy Horano là người đứng đầu nhà tù. Các nhân viên canh gác được thay đổi mỗi 3 giờ một lần. Hầu hết các tù nhân đều không biết tên các quan chức và nhân viên canh gác. Điều kiện sống trong nhà tù rất tồi tệ; nơi đó quá tải, muỗi và ruồi sinh sôi, môi trường bẩn thỉu. Người Nhật không hề thực hiện bất kỳ biện pháp nào để cải thiện tình hình. Nhà tù Tí Lán Kiều có danh tiếng xấu xa…” Vì vậy, Mạnh Thiệu Nguyên không hề ngạc nhiên khi nghe những gì Mạnh Thiệu Nguyên nói. “Vâng, thưa tướng.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời: “Hứa Thành Ba chỉ có hai con gái; bạn biết đấy, người Trung Quốc rất mong muốn có một người con trai, nhưng vợ của Hứa Thành Ba thực sự rất khắt khe. Nếu cô ấy biết chồng mình có con riêng bên ngoài, chắc chắn chưa đầy hai giờ Toàn Thượng Hải cũng sẽ biết ngay. Vì vậy, Hứa Thành Ba chỉ có thể lặng lẽ chứng kiến con trai mình lớn lên mà thôi. Gần đây, con trai ông ấy lại đi lính… Thật là ngu ngốc. Và giờ thì con trai ông ấy đã bị các ngài bắt giữ. Nếu không phải vì Hứa Thành Ba đọc trên báo tin con trai mình bị bắt, thì đến bây giờ ông ấy vẫn chưa hề hay biết gì cả. Ông ấy rất lo lắng, nên đã nhờ người tìm đến tôi, hy vọng tôi có thể tìm cách chuộc con trai ông ấy về, và ông ấy sẵn lòng trả một khoản tiền lớn cho việc này.” Nói đến đây, anh ta nhìn về phía Shima Sakagawa: “Thưa tướng, tôi chỉ đang truyền đạt thông tin thôi; tôi biết việc thả tù binh trái phép sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của thưa tướng.” Shima Sakagawa hỏi một cách bình thản: “Kudo, anh đã nhận bao nhiêu tiền?” Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ, sau đó mặt đỏ lên, e ngại trả lời: “Quả nhiên, không có gì có thể che giấu được trước m