Vũ Điền Duyệt Nam đã quyết định sẽ không rời Manila cho đến khi cuộc chiến kết thúc.

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, có gì sai trong quyết định của anh ấy không? Cũng chưa hẳn là vậy. Thực tế, các nước Đồng minh đang tiến hành những cuộc oanh tạc dữ dội trên lãnh thổ Nhật Bản. So với đó, Manila mới thực sự là nơi an toàn hơn. Việc Vũ Điền Duyệt Nam muốn ở lại Manila cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Chỉ là, Mạnh Thiệu Nguyên luôn cảm thấy có điều gì đó khó nói ra trong lòng mình. Vấn đề nằm ở đâu? Mạnh Thiệu Nguyên cũng không thể giải thích rõ. Vũ Điền Duyệt Nam về mặt lời nói hay hành động đều không hề có điểm gì đáng chê trách; tất cả chỉ là những việc bình thường mà thôi. Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Phải chăng đó là trực giác? Có lẽ vậy.

“Vì anh kiên quyết như vậy, tôi cũng không thể ép buộc anh được nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài và nói: “Mặc dù ở đây anh tạm thời an toàn, nhưng xin hãy cẩn thận nhé. Nếu cần thiết, tôi có thể để lại thông tin liên lạc của Có thể giúp đỡ để giúp đỡ anh.”

“Không cần phải vậy đâu, anh Kudo.” Vũ Điền Duyệt Nam im lặng trả lời: “Dù đôi tay tôi chưa bao giờ đổ máu người Philippines, nhưng dù sao đi nữa, bây giờ đây cũng coi như là cách tôi chuộc lỗi. Khi tôi đã hoàn thành nghĩa vụ của mình, tôi sẽ trở về Nhật Bản… và lúc đó, tôi tin chắc chúng ta sẽ gặp lại nhau một lần nữa.”

“Vậy thì, xin hãy cẩn thận nhé.” Mạnh Thiệu Nguyên không nói thêm gì nữa, đứng dậy và rời đi: “Tôi luôn có cảm giác rằng, có lẽ không lâu nữa, chúng ta sẽ gặp lại nhau một lần nữa…”

……

Mỗi khi công việc trên công trường kết thúc, Vũ Điền Duyệt Nam luôn là người cuối cùng rời đi. Anh ấy luôn kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ để đảm bảo không còn nguy hiểm nào còn sót lại trước khi rời đi. Chính sự cẩn thận và trách nhiệm này đã giúp anh ấy giành được sự yêu mến của hầu hết mọi người trên công trường. Con người luôn quan tâm đến những điều tình cảm mà.

Ban đầu, tất cả những người Philippines làm việc trên các công trường đều cực kỳ ghét bỏ Vũ Điền Duyệt Nam. Họ chế giễu, mắng nhiếc, thậm chí còn đánh đập anh ta. Vũ Điền Duyệt Nam phải chịu đựng tất cả những điều này hàng ngày. Nhưng sau bao nhiêu thời gian, sự cống hiến âm thầm của anh đã được những người Philippines này nhìn thấy. Tình cảm ghét bỏ trong lòng họ dần tan biến, và thái độ đối với Vũ Điền Duyệt Nam cũng bắt đầu thay đổi một cách không ngờ. Thậm chí, họ còn thường xuyên mỉm cười với anh ta. Tất cả những điều này đều là do chính Vũ Điền Duyệt Nam tự mình nỗ lực để đạt được.

Một người quản lý công trường nhìn thấy Vũ Điền Duyệt Nam muốn trở về nhà, liền tốt bụng đề nghị đưa anh ta đi. Người Mỹ, vài ngày trước, khi đang trong tâm trạng vui vẻ, đã tặng người quản lý này một chiếc xe máy gần như hỏng hoàn toàn. Ban đầu, chiếc xe máy đó không thể sử dụng được nữa, nhưng Vũ Điền Duyệt Nam đã tự nguyện đề nghị sửa chữa nó. Anh ta làm việc suốt ba ngày trời và cuối cùng đã sửa chữa thành công chiếc xe máy đó. Điều này khiến người quản lý rất vui mừng. Dù không thể mua xe hơi, nhưng việc lái một chiếc xe máy trên đường phố Manila cũng đã là điều rất thú vị rồi. Người quản lý cũng rất biết ơn Vũ Điền Duyệt Nam và thường xuyên quan tâm đến anh ta trong công việc. Tuy nhiên, Vũ Điền Duyệt Nam đã từ chối lòng tốt của người quản lý một cách lịch sự, và nói rằng anh ta muốn đi tìm một số viên gạch để gia cố cái chuồng gà mà người quản lý đã tặng cho mình. Nghe vậy, người quản lý bật cười. Sau khi chiếc xe máy được sửa xong, để bày tỏ sự biết ơn, người quản lý còn mang đến cho Vũ Điền Duyệt Nam một con gà. Vũ Điền Duyệt Nam coi con gà này như báu vật; anh ta không chỉ không nỡ ăn nó mà còn dành thời gian xây dựng một cái chuồng riêng cho nó. Người quản lý cũng không tiếp tục ép buộc nữa, mà cười ha hả lái xe máy rời đi. Nơi ở của Vũ Điền Duyệt Nam khá gần đó, và trên đường trở về, anh ta luôn chào hỏi mọi người một cách lịch sự.

Đây chính là lý do quan trọng nhất giúp Vũ Điền Duyệt Nam dần dần lấy lại hình ảnh của mình.

Về đến nhà, Vũ Điền Duyệt Nam từ tốn lấy ra đồ ăn. Hôm nay, bữa ăn thật sự rất phong phú.

Ngày hôm đó, có một đầu bếp tại căn tin công trường bị bong gân chân, và Vũ Điền Duyệt Nam vô tình biết cách xoa bóp; anh đã giúp đầu bếp xoa bóp một lúc, và điều đó thực sự giúp giảm đáng kể đau đớn cho đầu bếp. Vì vậy, đầu bếp cũng rất biết ơn Vũ Điền Duyệt Nam.

Mỗi khi chuẩn bị bữa tối xong, đầu bếp luôn để lại một ít thức ăn cho Vũ Điền Duyệt Nam.

Nhà của Vũ Điền Duyệt Nam và Trở về nhà luôn mở cửa rộng; anh không hề có gì phải che giấu cả. Cánh cửa cũng không hề được khóa. Thì tại sao phải khóa chứ? Ngôi nhà này nghèo khó, tồi tàn đến mức ngay cả kẻ trộm cũng chẳng muốn liếc mắt đến.

Vũ Điền Duyệt Nam ăn rất chậm rãi, mãi đến khi gần tối mới ăn xong. Sau khi dọn dẹp đơn giản, anh đã thắp một chiếc đèn dầu – đó là thiết bị chiếu sáng duy nhất trong nhà anh.

Đã đến lúc phải sửa lại chuồng gà rồi. Vũ Điền Duyệt Nam bước ra ngoài và nhìn quanh; ánh trăng khá sáng, đủ để nhìn rõ mọi thứ. Chuồng gà đã được sửa xong phần lớn, nhưng những con gà đã vào ổ trước đó lại bị đuổi ra ngoài; những con lớn thì rất không hài lòng.

Việc sửa chuồng gà không hề khó khăn. Vũ Điền Duyệt Nam nhìn quanh để đảm bảo không ai ở gần, sau đó lục lọi bên trong chuồng gà và lấy ra một thứ gì đó… Đó là thứ được bọc kín bằng giấy dầu.

Sau khi kiểm tra lại một lần nữa để chắc chắn không ai ở gần, Vũ Điền Duyệt Nam mở gói giấy dầu ra… Bên trong, hai thanh vàng lấp lánh hiện ra! Những thanh vàng óng ánh!

Vũ Điền Duyệt Nam nhìn chúng như đang nhìn người phụ nữ đẹp nhất của toàn thế giới, và anh đã ngắm nhìn chúng một lúc lâu, trước khi buồn bã gói chúng lại và đặt trở lại trong chuồng gà.

Đây là việc mà anh ấy phải làm hàng ngày. Đồng thời, đây cũng chính là niềm vui lớn nhất của anh ấy mỗi ngày. Sau khi dọn dẹp xong chuồng gà và đuổi những con gà trở lại nơi quen thuộc, anh ấy bước vào nhà, đóng cánh cửa ấy lại, tắt chiếc đèn dầu và nằm xuống giường, thoải mái nhắm mắt lại…

…

Bình minh đã đến. Anh ấy là một người rất tự giác; mỗi ngày, anh ấy luôn thức dậy đúng giờ. Buổi sáng, anh ấy không ăn sáng. Anh ấy không có điều kiện để ăn. Phải kiên nhẫn một chút thôi… Đến trưa thì mọi chuyện sẽ ổn thôi mà.

Đã đến giờ đi làm rồi. Khi mở cửa ra, anh ấy bỗng ngừng lại. Bên ngoài cửa, có một người đang đứng đó.

“Kudo Shinichi!”

Kudo Shinichi mỉm cười, vẫy vẫy thứ đang cầm trong tay: “Ngụ Đạo, bạn chưa ăn sáng phải không? Tôi mang đồ ăn cho bạn đây.”

“À, ông thật tốt bụng với tôi…” Anh ấy nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng của mình: “Nhưng tôi không còn thời gian nữa; tôi phải đến công trường làm việc rồi.”

Tuy nhiên, Kudo Shinichi không cho phép anh ấy đi: “Đừng lo, tôi đã xin nghỉ giúp bạn rồi; hôm nay bạn không cần phải đến công trường đâu.”

Anh ấy hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; một nét hoảng sợ lướt qua khuôn mặt anh, nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh lại: “Ông thật tốt bụng với tôi… Tôi không nhớ đã bao lâu rồi mà mình chưa được ăn sáng.”

Kudo Shinichi mang đến cho anh ấy bánh mì và Coca-Cola. Anh ấy ăn từ từ, không hề vội vàng chút nào.

“Bạn thật là một người sẵn lòng sống trong sự nghèo khó…” Kudo Shinichi nhìn quanh căn phòng: “Nếu là tôi ở đây, tôi chắc chắn không thể chịu đựng nổi được.”

“À, tôi đã quen với điều này rồi.” Anh ấy cười và nói: “Thực ra, chỉ cần có chỗ ở là đã rất tốt rồi.”

“Không, tôi không giống bạn.” Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc: “Nếu ở Trung Quốc… Bạn đã từng đến Trung Quốc chưa?”

Anh ấy hoàn toàn không cần phải trả lời bằng Vũ Điền Duyệt Nam: “Tôi nghĩ bạn chắc chắn chưa từng đến đó. Đó là một quốc gia tuyệt vời nhất thế giới; bạn nhất định phải đến xem thử. Nhưng có lẽ bạn sẽ không có cơ hội đó nữa.”

Tôi vừa nói đến đâu nhỉ? À, tôi đang nói rằng nếu ở Trung Quốc, khi tôi có nhiệm vụ phải thực hiện, dù môi trường có khắc nghiệt đến đâu, tôi cũng phải tiếp tục sống ở đó. Bởi vì tôi có những nhiệm vụ cần hoàn thành; bạn hiểu ý tôi chứ?

Vũ Điền Duyệt Nam đặt lại chiếc bánh mì vẫn còn nửa chừng và lắc đầu.

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười nói: “Bất kỳ người nào có ý chí kiên định, vì mục tiêu của mình, đều sẽ trở nên cực kỳ kiên cường. Cho đến khi nhiệm vụ đó được hoàn thành, họ sẽ tiếp tục chịu đựng mọi khó khăn. Tin tôi đi, tôi cũng là người như vậy.”

“Tất nhiên, tất nhiên.” Vũ Điền Duyệt Nam trả lời một cách hời hợt.

Đột nhiên, Mạnh Thiệu Nguyên thay đổi đề tài: “Nhưng bây giờ, tôi không còn bất kỳ nhiệm vụ nào nữa, và tôi cũng đã quen với cuộc sống này rồi. Vì vậy, nếu phải tiếp tục sống như vậy, có lẽ tôi sẽ không thể thích nghi được nữa. Nhưng bạn thì khác.”

Vũ Điền Duyệt Nam run rẩy: “Anh Kudo, tôi không hiểu ý anh.”

“Ý tôi là, bạn cũng có những nhiệm vụ cần thực hiện.” Mạnh Thiệu Nguyên nói nhẹ nhàng: “Vì vậy, bạn cũng có thể chịu đựng được mọi thứ. Dù người khác có xúc phạm bạn thế nào, bạn vẫn có thể chịu đựng được.”

Bạn có thể ăn những thức ăn thừa được coi như đồ cho người ăn xin, nhưng bạn vẫn có thể ăn chúng như thể đó là những món ăn ngon lành. Bạn có thể coi mọi khó khăn gặp phải như là những niềm vui. Bạn có thể luôn mỉm cười với mọi người, bởi vì bạn không cho phép bất kỳ rủi ro nào làm hỏng kế hoạch của mình.

Bạn rất rõ ràng biết rằng, chỉ cần vượt qua những tháng ngày khó khăn này, với sự cẩn thận và tỉ mỉ của mình, bạn sớm muộn cũng sẽ được giải phóng thật sự. Khi bạn thực sự giành được tự do, bạn sẽ có thể thực hiện được mọi ước mơ trong lòng mình.”

“Ước mơ ư… Tôi có thể có những ước mơ gì đây?”

Vũ Điền Duyệt Nam thở dài một hơi: “Ước mơ duy nhất của tôi là mong rằng sẽ không còn chiến tranh nữa, và từ đây trở đi, tôi có thể sống cuộc đời còn lại một cách bình yên, không lo lắng gì cả.”

“Cuộc đời còn lại của anh là gì? Chỉ đơn giản là tận hưởng tự do sao?” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi nghĩ, cái gọi là cuộc đời của anh, chính là việc sử dụng những nguồn tài sản mà một thế hệ, thậm chí là hàng chục thế hệ người cũng không thể tiêu hết được, phải không?”

“Anh… anh đang nói gì vậy?” Vũ Điền Duyệt Nam khuôn mặt đổi sắc.

“Điều tôi nói, anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Kể từ khi biết về anh, tôi luôn tự hỏi mục đích thực sự của anh là gì? Tại sao anh nhất quyết phải ở lại Manila? Chắc chắn ở đây có điều gì đó mà anh không nỡ rời xa, vì vậy tôi mới cố tình tiếp cận anh.”

“Nói thật lòng, anh đã che giấu mình một cách hoàn hảo đến mức tôi không thể tìm ra bất kỳ điểm yếu nào của anh… Thật sự, điều này đã rất khó để xác định đối với tôi. Nhưng tôi không tin vào điều đó; tôi đã cố tình gây ra sự chú ý để phát hiện ra sự thật. Kể từ khi tôi rời công trường, tôi đã cử người theo dõi anh một cách bí mật.”

Lần này, khuôn mặt của Vũ Điền Duyệt Nam trở nên tái nhợt.