Lỗ Đí luôn làm việc một cách nghiêm túc và tận tụy.

Đặc biệt là với những vấn đề liên quan đến lợi ích của “Trái Tim Bóng Tối”.

Việc một người nước ngoài can thiệp vào công việc nội bộ của tổ chức, thậm chí còn thuyết phục một đồng nghiệp của mình đổi phe, là điều Lỗ Đí hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Hơn nữa, ngay cả ông Sĩ Đại Lý – Đại tá – cũng đã trực tiếp giao cho anh ta nhiệm vụ này.

Dù từ góc độ nào đi nữa, nhiệm vụ này cũng phải được thực hiện một cách triệt để.

Tất nhiên, Lỗ Đí không phải là người hành động bốc đồng. Ngược lại, anh ta rất thích suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Đây cũng chính là lý do quan trọng khiến Mạnh Thiệu Nguyên đánh giá cao anh ta.

Lỗ Đí rất hiểu rằng, nếu tiến hành tìm kiếm Kiều Khoác một cách công khai, chỉ có thể khiến kẻ đó cảnh giác và có thể sẽ trốn thoát trước khi bị bắt.

Vì vậy, anh ta đã nghĩ ra một kế hoạch. Anh ta chọn lựa một nhóm đồng nghiệp thông minh, phân bố họ ở những nơi mà Kiều Khoác có thể xuất hiện, và tiến hành theo dõi một cách bí mật.

Chừng nào Kiều Khoác vẫn còn ở Manila, chắc chắn anh ta sẽ xuất hiện. Và một khi anh ta xuất hiện, Lỗ Đí tin chắc rằng những người của mình sẽ tìm thấy manh mối về anh ta!

……

Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc, lặng lẽ nhìn về phía bên kia. Đó là một công trường xây dựng đang trong quá trình tái thiết. Các công nhân đều đang làm việc rất chăm chỉ. Trong số họ, có một bóng dáng luôn di chuyển qua lại trên công trường. Có lẽ đó là người làm việc chăm chỉ nhất ở đây. Anh ta kiểm tra từng góc cạnh của công trường và chỉ đạo các công nhân thực hiện công việc của mình. Hơn nữa, mỗi khi đến thời điểm này, anh ta luôn tỏ ra rất khiêm tốn; khi nói chuyện với công nhân, anh ta thậm chí còn cúi người xuống. Có vẻ như anh ta sợ rằng bất kỳ hành động vô tình nào của mình cũng có thể gây phiền lòng cho họ.

Vũ Điền Duyệt Nam ạ!

  Người này chính là Vũ Điền Duyệt Nam đây.

  Từ khi biết về người này qua lời kể của Lý Chí Phong, cho đến khi tự mình tiếp cận và gặp mặt anh ta, Mạnh Thiệu Nguyên cũng bắt đầu quan tâm sâu sắc đến người Nhật Bản này.

  “Ông chủ.”

  Không hiểu từ lúc nào, Lý Chí Phong đã xuất hiện bên cạnh anh. Anh nhìn về phía đối diện một lát rồi hỏi: “Người này có vấn đề gì không?”

  “Tôi đã tiếp xúc với anh ta, và anh ta là một người hoàn toàn bình thường.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách điềm tĩnh: “Quá bình thường đến mức tôi không thể tìm ra bất kỳ điểm gì đặc biệt ở anh ta… Đó mới chính là vấn đề lớn nhất.”

  Lời nói này khá khó hiểu, nhưng Lý Chí Phong đã quen với điều đó từ lâu rồi.

  Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói tiếp: “Tôi đã tiếp xúc với anh ta dưới danh nghĩa một người Nhật Bản. Anh ta tỏ ra rất ngạc nhiên… Nhưng sự ngạc nhiên đó giống như thứ được che giấu kỹ lưỡng, chỉ được thể hiện một cách miễn cưỡng mà thôi.”

  Chúng ta hãy thử xem từ góc độ khác: Nếu chúng ta ở vị trí của Ngụ Đạo và gặp một đồng hương trong lúc khó khăn, người đó lại là người đã giúp đỡ mình… Chúng ta sẽ phản ứng thế nào?

  Nhưng Ngụ Đạo lại không làm như vậy… Thậm chí, tôi còn cảm thấy anh ta có phần chán ghét sự xuất hiện của mình. Có lẽ anh ta thích cuộc sống đơn độc và không muốn ai làm phiền mình… Tuy nhiên, phản ứng của anh ta vẫn khiến tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  Bạn Từng đã nói với tôi rằng Ngụ Đạo rất hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình. Trước khi tiếp xúc với anh ta, tôi đã quan sát kỹ lưỡng… Quả thực, anh ta thực sự tận hưởng mọi thứ, kể cả những thức ăn thừa mà khách hàng để lại… Khi nhìn thấy anh ta ăn những thức ăn đó với vẻ vui vẻ, tôi gần như nghi ngờ rằng anh ta đang thưởng thức một bữa tiệc thịnh soạn đấy.

  “Đúng vậy.” Lý Chí Phong đồng ý: “Điều đó thực sự khiến tôi cảm thấy khó hiểu… Dù sao đi nữa, nếu là tôi, trừ khi tôi đã đói liên tục nhiều ngày đến mức sắp chết đói, thì tôi cũng chắc chắn không thể ăn những thứ đó một cách ngon lành đến thế được.”

“Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu; người cấp dưới già cỗi của mình này thực sự đang học cách quan sát rất tốt rồi. Thỉnh thoảng ăn vài bữa như vậy có thể chấp nhận được, nhưng nếu hàng ngày đều như vậy mà vẫn ăn ngon lành như vậy thì thật sự không bình thường lắm. Chỉ có hai giải thích thôi. Giải thích thứ nhất là anh ta thực sự có thể đối mặt với mọi thứ một cách bình thản; anh ta hoàn toàn chấp nhận cuộc sống hiện tại và khuất phục trước nó.

Nhưng từ khi anh ta bước ra khỏi quán ăn nhỏ đó, tôi đã bắt đầu quan sát anh ta. Mặc dù quần áo anh ta rách rưới và đầy dầu mỡ, tôi đã để ý đến một chi tiết nhỏ: trước khi ăn, anh ta còn cẩn thận đi rửa tay ở một nơi riêng, và ngay tại chỗ ngồi, anh ta còn đặt một chiếc khăn tay xuống dưới.

Điều này chỉ chứng tỏ một điều: anh ta thực sự rất coi trọng sự sạch sẽ và cũng rất chú ý đến hình ảnh của mình. Vậy thì, nếu anh ta có thể bình thản tận hưởng mọi thứ xung quanh mình như vậy, thì chỉ có thể có một lý do duy nhất: anh ta có ước mơ, có khát vọng, và vì những ước mơ đó, anh ta không quan tâm đến môi trường khắc nghiệt hiện tại.”

Lý Chí Phong ngập ngừng một chút.

“Vũ Điền Duyệt Nam… Đã đến nỗi này rồi, còn có thể có ước mơ hay khát vọng gì nữa chứ?”

Anh ta thử hỏi: “Chẳng lẽ, anh ta vẫn muốn dùng kiến thức chuyên môn của mình để trở về nước và phát huy tài năng của mình sao?”

“Không phải vậy.” Mạnh Thiệu Nguyên lắc đầu nhẹ: “Trong trái tim anh ta có một ngọn lửa, ngọn lửa đó giúp anh ta có thể chịu đựng mọi thứ. Ngọn lửa đó đang cháy mãnh liệt trong lòng anh ta, vì vậy, bất kỳ khổ cực nào cũng không phải là vấn đề lớn đối với anh ta.”

Nói xong, anh ta chỉ về phía trước: “Tôi thấy rằng bây giờ, anh ta cực kỳ khiêm tốn với mọi người, kể cả những người lao động bình thường. Bởi vì anh ta muốn sống sót, và có lẽ anh ta biết rằng, chỉ cần sống sót được, anh ta sẽ có một tương lai rực rỡ.”

Lý Chí Phong thực sự không thể hiểu nổi.

Một người như vậy, làm sao có thể có một tương lai rực rỡ được?

Hơn nữa, việc Nhật Bản thua trận là điều không thể tránh khỏi; mọi người đều biết sau khi thua trận, đất nước sẽ trở thành như thế nào.

Làm sao có thể có hy vọng nào được?

Chẳng lẽ, việc trở về nước và cùng chính phủ Nhật Bản xây dựng lại đất nước mới chính là ước mơ lớn nhất của Vũ Điền Duyệt Nam sao?

“Tôi sẽ tìm ra câu trả lời.” Khuôn mặt Mạnh Thiệu Nguyên hiện lên một nụ cười: “Dù bí m

Tôi rất tò mò về người này, vì vậy tôi sẽ tìm mọi cách để khám phá ra bí mật của anh ta.”

Ừm, một khi được chủ nhân quan tâm đến, dù đối phương có bí mật gì đi nữa thì cuối cùng cũng sẽ bị phát hiện ra thôi.

“Còn bạn thì sao? Đã tiến triển đến đâu rồi?” Mạnh Thiệu Nguyên vẫn đang nhìn về phía trước.

“Chúng tôi đã tìm được một số manh mối rồi; chúng tôi đã phát hiện ra một người tên là Kiều Khoác.”

Lý Chí Phong lập tức kể chi tiết thông tin mình thu thập được.

“Kiều Khoác ư? Một tay súng à?”

Mạnh Thiệu Nguyên dường như cũng bắt đầu quan tâm: “Một tay súng, tại sao lại tham gia vào việc buôn bán ma túy bất hợp pháp? Anh ta muốn gì chứ? Lão Lý, hãy theo dõi con đường này và điều tra cho kỹ lưỡng. Tôi có linh cảm rằng tay súng này sớm muộn gì cũng sẽ xuất hiện trở lại.”

“Rõ rồi.” Lý Chí Phong trả lời một cách đơn giản.

Anh ta thấy Mạnh Thiệu Nguyên định ra ngoài, liền hỏi: “Ông chủ, ông định đi đâu vậy?”

“Tôi đang đi tìm Vũ Điền Duyệt Nam.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười: “Một người mà tôi mới quen biết không lâu, lại xuất hiện trước mặt anh ta lần nữa… Người thông minh sẽ nhận ra rằng chắc chắn có điều gì đó không ổn ở đây. Và công việc của tôi, chính là khiến anh ta nhận ra điều đó.”

……

Quả nhiên, mọi thứ diễn ra đúng như Mạnh Thiệu Nguyên đã đoán trước. Khi Vũ Điền Duyệt Nam lại gặp Mạnh Thiệu Nguyên, khuôn mặt anh ta trở nên bất tự nhiên.

Lúc này, đúng lúc nghỉ trưa.

“Anh… sao anh lại đến đây?” Vũ Điền Duyệt Nam suýt nữa thì nói thành “Kōdō-kun”, may mắn thay anh ta kịp thời sửa lại: “Thưa ngài, tại sao ngài lại đến đây vậy?”

“Tôi đang có việc ở gần đây, và khi biết ngài ở đây, tôi liền ghé thăm ngài.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với nụ cười: “Đã đến giờ ăn trưa rồi, để tôi mời ngài ăn uống nhé.”

“À, không cần đâu.”

Vũ Điền Duyệt Nam e ngại đáp: “Người như tôi, thực sự không xứng đáng để vào nhà hàng ăn uống đâu.”

“Hãy đi theo tôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói xong rồi quay người bước đi.

Anh ta dường như chắc chắn rằng Vũ Điền Duyệt Nam sẽ theo sau mình.

Quả nhiên, Vũ Điền Duyệt Nam do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đi theo sau Mạnh Thiệu Nguyên.

Hai người không đi xa lắm, mà đến một căn phòng trống không ai ở trên công trường.

“Ngụ Đạo này, nhìn này, đây là cái gì?”

Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra từ túi mình một thứ được bọc bằng khăn tay, rồi cẩn thận mở ra.

Bên trong là hai chiếc bánh gạo.

Đôi mắt Vũ Điền Duyệt Nam sáng lên.

Mặc dù bánh gạo là món ăn rất bình thường mà người Nhật thường xuyên ăn, nhưng Vũ Điền Duyệt Nam đã quên mất là mình đã bao lâu rồi không được ăn bánh gạo.

Điều này thực sự có sức hấp dẫn lớn đối với anh ta.

“Cảm ơn…”

Khi nhận lấy những chiếc bánh gạo, tay Vũ Điền Duyệt Nam thậm chí còn run nhẹ.

Nếu đó là một bữa ăn thịnh soạn, Vũ Điền Duyệt Nam cũng sẽ không hề xúc động đến thế.

Nhưng đây chỉ là bánh gạo thôi… Đó là hương vị của quê hương.

Vũ Điền Duyệt Nam cắn một miếng, và đôi mắt anh ta bỗng nhiên ửng lệ.

“Ăn từ từ nhé, Ngụ Đạo này.” Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc: “Ở đây, mỗi khi nhớ nhà, tôi luôn tự làm cho mình hai chiếc bánh gạo. Tôi tin rằng, Ngụ Đạo bạn cũng chắc chắn rất nhớ hương vị này đấy.”

“Vâng, đúng vậy.” Vũ Điền Duyệt Nam nói một cách không giấu giếm: “Anh Kudo ơi, đây là món quà tuyệt vời nhất mà tôi từng nhận được.”

“Và còn thêm này nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên như đang biểu diễn ảo thuật vậy, lại lấy ra từ túi kia một chai nước: “Đây, dành cho bạn.”

“Đây là gì vậy?”

“Khi bạn uống rượu vào, bạn sẽ hiểu thôi.”

Vũ Điền Duyệt Nam mở chai ra, trước tiên ngửi thử, sau đó cẩn thận nếm thử một ngụm. Đôi mắt anh ta lập tức sáng lên: “Đây là rượu sake phải không?”

“Đúng vậy, là rượu sake của Nhật Bản.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã phải vất vả lắm mới có được chúng. Thật đáng tiếc, chỉ có vừa đủ thôi, không thể cho bạn thưởng thức thoải mái được.”

“Đủ rồi, đủ rồi.” Vũ Điền Duyệt Nam từ từ thưởng thức từng ngụm nhỏ; rượu sake kết hợp với bánh gạo, dù đơn giản, nhưng lại mang lại cho anh ta cảm giác thỏa mãn lớn lao: “Có thể được thưởng thức rượu sake và bánh gạo trong môi trường như thế này tại Manila xa xôi, tôi thực sự không biết nên nói gì nữa…”

“Chúng ta đều là người Nhật, việc giúp đỡ lẫn nhau là điều đương nhiên.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên trầm ấm: “Ngụ Đạo, hôm nay tôi đến đây không chỉ để mang những thứ này đến cho bạn, mà còn có một việc tôi cần phải nói với bạn.”

“Việc gì vậy?”

“Có một cơ hội để hai người quay trở về Nhật Bản.”

Sau khi nghe xong, tay của Vũ Điền Duyệt Nam bỗng nghẹn lại một chút, nhưng anh ta nhanh chóng tiếp tục thưởng thức bánh gạo: “Rời đi? Rời khỏi Manila sao? Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa? Lúc này, phe Đồng minh đang chuẩn bị tấn công lãnh thổ Nhật Bản; nơi đó chắc chắn không an toàn bằng ở đây đâu. Ngụ Đạo, tôi thực sự rất biết ơn lòng tốt của bạn, nhưng tôi sợ chết… Tôi vẫn muốn ở lại Manila hơn!”