Một trong những con quái vật đó có cái đầu lớn tới mức gấp tám lần kích thước bình thường.

Vấn đề liên quan đến con tàu “Pi Jing Zhan Ji” đã được giải quyết khá thuận lợi sau khi cả hai bên đều nhượng bộ một bước.

Nhưng…

Tất cả mọi thứ đều đáng sợ… Nhưng…

Tuy nhiên, Kyle lại đưa ra thêm những điều kiện mới.

Mạnh Thiệu Nguyên hiểu rõ rằng, đối với người có địa vị như Kyle, họ chỉ sẽ can thiệp vào những nhiệm vụ thực sự vô cùng khó khăn mà thôi.

Anh ta tỏ vẻ như không có chuyện gì xảy ra và nói: “Hãy nói xem, xem liệu tôi có khả năng hoàn thành nhiệm vụ này hay không.”

“Dự án mà chúng ta đang thực hiện không phải chỉ do bạn đơn độc theo dõi,” Kyle nói một cách nghiêm túc: “Trong nước Mỹ, có một tổ chức tên là ‘Glory of America’. Trước đây, họ đã từng tiến hành điều tra về các vụ việc sử dụng vũ khí sinh hóa ở Nhật Bản và Đức.”

Sau đó, bên trong tổ chức của chúng ta xuất hiện một kẻ phản bội tên là Randall Snyder. Khi chúng ta vận chuyển ‘Tabun’ trở về từ Đức, anh ta đã thông báo thông tin này cho ‘Glory of America’.

“Các bạn cũng có người của mình trong ‘Glory of America’ à?” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức hỏi.

Kyle gật đầu: “Đúng vậy, chúng tôi có người của mình. Khi ‘Glory of America’ biết được rằng chúng tôi cũng đang tiến hành các thí nghiệm với vũ khí hóa học, họ lập tức bắt đầu điều tra. Điều đáng lo ngại là Randall Snyder – một thành viên cốt lõi của chúng tôi – đã nắm giữ rất nhiều thông tin quan trọng và trước đó đã cất giấu hàng loạt bằng chứng.”

May mắn thay, khi những người gián điệp của chúng tôi phát hiện ra tình hình nghiêm trọng này, họ đã lập tức báo cáo ngay cho chúng tôi. Chúng tôi đã kịp thời triển khai các biện pháp phòng ngừa, đảm bảo rằng không có bằng chứng nào bị rò rỉ.

“Chắc hẳn đã có người chết rồi…” Mạnh Thiệu Nguyên vẫn hỏi một cách bình thản.

Kyle không hề phủ nhận: “Đúng vậy. Chúng tôi đã triển khai kế hoạch khẩn cấp, tạo ra tình huống hai băng đảng xung đột với nhau, và phá hủy căn hộ chứa những bằng chứng đó. Trong quá trình đó, không thể tránh khỏi việc có người bị thương hoặc thiệt mạng.”

Kyle không nói rõ số lượng người bị thương cụ thể là bao nhiêu, và Mạnh Thiệu Nguyên cũng không hỏi thêm.

Tiếp tục cuộc trò chuyện, Kyle nói: “Thật đáng tiếc, Randall Snyder đã thoát khỏi tay chúng ta. Người này biết quá nhiều thông tin; sự tồn tại của anh ta đối với tổ chức chúng ta là một mối đe dọa lớn.”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe xong cũng hiểu ra: “Có vẻ như tổ chức ‘Anh hùng Mỹ’ này có những người đứng sau hậu thuẫn mạnh mẽ; ngay cả các bạn cũng không dám công khai đối phó với họ, nếu không thì tổ chức này đã sớm bị tiêu diệt rồi.”

Kyle cười gượng và nói: “Ông nói đúng, Đại tá. Người sáng lập ‘Anh hùng Mỹ’ là một bác sĩ.”

“Gì cơ? Một bác sĩ?” Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên đến mức không thể tin được.

Loại bác sĩ nào mà lại khiến một tổ chức như ‘Kế hoạch Khăn giấy’ phải e ngại đến thế?

Kyle im lặng một lát rồi tiếp tục: “Người bác sĩ đó tên là Ricardo Perez. Có thể ông ấy không quá nổi tiếng, nhưng ông nội của ông, Brenda Perez, cũng là một bác sĩ; Brenda còn có một đồng nghiệp tên là Isaac Rosefu.”

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên hiểu ra.

Isaac Rosefu của gia tộc Rosefu!

Từ khi tổ tiên đầu tiên của gia tộc Rosefu, Clays Marton van Rosefu, đến Mỹ, gần như mỗi thế hệ trong gia tộc này đều tham gia vào chính trường.

Tuy nhiên, Isaac Rosefu lại là một ngoại lệ trong gia đình này: một người Rosefu nhút nhát và kín đáo.

Anh ta học y nhưng không hành nghề y; người ta nói rằng anh ta không thể chịu đựng được máu.

Sau này, vào năm 1827, khi mới 37 tuổi, Isaac đã kết hôn, điều này khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Vợ anh ta là Mary Rebecca Aspinwall, chỉ 19 tuổi; cô ấy là cháu gái của người vợ thứ ba của cha Isaac, xuất thân từ một trong những gia tộc danh giá nhất nước Mỹ.

Gia tộc Aspinwall khác hẳn so với gia đình Isaac Rosefu – những người chỉ sống nhờ vào di sản; họ là những doanh nhân giàu có sở hữu nhiều con tàu buôn có thể đi khắp thế giới.

Như Franklin Rosefu đã từng chỉ ra, chính những cuộc hôn nhân như vậy đã giúp dòng dõi gia tộc Rosefu luôn giữ được sức sống, tiến bộ cùng với thời đại, trong khi nhiều gia tộc cổ xưa khác ở New York thì đã mất đi động lực phát triển.

Sau đó, Isaac và Mary sinh ra một người con trai tên James Rosefu. Sức sống mãnh liệt của gia tộc Rosefu dường như ngày càng suy yếu ở James, trong khi đó lại hoàn toàn biến mất ở người con trai không có tài năng và mắc chứng trầm cảm của anh ta. Một trong những tác giả viết tiểu sử về Franklin Rosefu, Gerald W. Johnson, khi nói về tổ tiên của vị tổng thống này, có lẽ đã nghĩ đến James và Isaac. Ông viết:

“Họ là những người giản dị nhưng cao quý, thông minh nhưng không phải thiên tài, chính trực nhưng không hề thiêng liêng, được giáo dục nhưng không phải là những người hiểu biết sâu rộng; họ cũng không ngừng nỗ lực kinh doanh, nhưng không phải là những ông trùm trong giới công nghiệp – nói chung, mặc dù đáng kính và đáng ngưỡng mộ, nhưng họ không hề mang lại nguồn cảm hứng cho mọi người.”

Tuy nhiên, không ai ngờ rằng, nhờ vào sự khích lệ của mẹ mình, James đã vượt qua được căn bệnh trầm cảm nặng nề và sau đó bước vào lĩnh vực chính trị. Và vị tổng thống mới qua đời của Hoa Kỳ, Franklin Delano Rosefu, chính là con trai của người đàn ông già này.

“Bác sĩ Brenda và Isaac Rosefu đã xây dựng mối bạn bè sâu sắc trong thời gian hành nghề y, và mối quan hệ này đã được duy trì qua nhiều thế hệ trong gia tộc Rosefu và gia tộc Perez,” Kyle nói với giọng lo lắng. “Hơn nữa, sau đó bác sĩ Brenda còn trở thành bác sĩ riêng của gia đình Aspinwall – gia đình vợ của Isaac – và cũng nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ gia đình này.”

Không lạ gì cả… Dù chỉ là một bác sĩ, nhưng Perez lại có sự hậu thuẫn của gia tộc Rosefu trong lĩnh vực chính trị, đồng thời còn nhận được sự hỗ trợ từ một trong những gia tộc danh giá nhất nước Mỹ – gia đình Aspinwall, những ông trùm trong lĩnh vực kinh doanh. Bất kỳ ai muốn đụng đến gia đình Perez đều phải suy nghĩ thật kỹ trước đã.

“Bác sĩ Brenda chính là người sáng lập tổ chức ‘Glory of America’,” Kyle thở dài và nói. “Ban đầu, mục đích của tổ chức này là cứu chữa các binh sĩ bị thương trên chiến trường; nhưng đến thế hệ con trai của bác sĩ Brenda, Adir, tổ chức này đã bước vào lĩnh vực dược phẩm. Trong Thế chiến thứ nhất, khi vũ khí sinh hóa lần đầu tiên xuất hiện, ‘Glory of America’ đã chuyển hướng sự quan tâm sang lĩnh vực này và phát triển ra rất nhiều thiết bị chuyên dụng cùng loại thuốc để đối phó với vũ khí sinh hóa.”

Nghe vậy, Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh và nói: “Chắc hẳn họ cũng không có ý tốt gì đâu. Ai cũng biết rằng ngành dược phẩm mang lại lợi nhuận khổng lồ như thế nào; ngành vũ khí sinh hóa còn tồi tệ hơn nữa. Đặc biệt là khi chiến tranh bùng nổ, lợi nhuận trong ngành này càng trở nên khổng lồ.”

Kyle gật đầu: “Đúng vậy. Thiết bị bảo vệ chống vũ khí sinh hóa của quân đội Mỹ được Bộ Quốc phòng mua từ hai công ty, và có khả năng cao hai công ty này đều nằm dưới sự kiểm soát của gia đình Perez, nhưng chúng ta không thể tìm ra bằng chứng chắc chắn.”

Còn hiện tại, ‘Honor America’ về mặt danh nghĩa do một người tên Hermonty David điều hành, nhưng người thực sự nắm quyền vẫn là Giáo sư Ricardo Perez – một người được kính trọng, có vô số bạn bè trong giới chính trị và kinh doanh Mỹ.

Khi Tổng thống Rosefu lâm bệnh nặng, Giáo sư Perez cũng đã tham gia vào việc cứu chữa ông ấy; thậm chí, thông tin về việc Tổng thống Rosefu không thể cứu chữa được cũng là do Giáo sư Perez, người bạn thân thiết nhất của gia đình Rosefu, là người xác nhận đầu tiên.

Vậy thì người này thật sự rất đáng sợ.

“Mặc dù chúng ta đã phá hủy các bằng chứng, nhưng với sự bảo vệ của ‘Honor America’, chúng ta cũng không thể làm gì được với Randall Snyder,” Kyle nói với vẻ bất lực. “May mắn thay, dù họ có Randall làm nhân chứng, họ vẫn không có thêm bằng chứng nào khác; họ cũng không thể công bố chuyện này cho công chúng khi không có bằng chứng cụ thể.”

Tuy nhiên, Randall cũng biết về sự kiện xảy ra trên tàu ‘Malan People’ ở Viễn Đông. Sau sự kiện ‘Pijin Zhajie’, mặc dù chúng ta đã cố gắng giữ bí mật một cách triệt để, nhưng Randall chắc chắn biết rõ những gì đã xảy ra trên tàu ‘Pijin Zhajie’.

Chúng ta được biết từ trong nước rằng ‘Honor America’ đã thành lập một nhóm điều tra bí mật và sẽ đến Manila trong vài ngày tới. Nhóm điều tra này do Hermonty David, người đứng đầu danh nghĩa của ‘Honor America’, dẫn đầu, và Randall Snyder cũng nằm trong nhóm này.

Với sức mạnh của gia đình Perez, nếu họ tiếp tục điều tra sâu hơn nữa, ‘Kế hoạch Khăn giấy’ rất có thể sẽ bị phơi bày. Nếu sự việc này bị lan truyền ra ngoài, tổ chức của chúng ta sẽ phải đối mặt với những tổn thất nghiêm trọng và không thể khắc phục được.

Không…

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng cảm thấy lo lắng trong lòng. Trước đó, anh ta đã phân tích ra rằng ‘Honor America’ thực chất cũng đang thu được lợi nhuận khổng lồ từ việc sản xuất và buôn bán vũ khí sinh hóa.

Điểm duy nhất khác biệt là họ đứng về phía cái gọi là “công lý”.

Lần này thì sao?

Mặc dù tất cả bằng chứng đều đã bị tiêu hủy, nhưng vẫn còn có Randal Snyder – thành viên cốt lõi của tổ chức này. Với một nhân chứng quan trọng như vậy và sự nắm giữ hàng loạt thông tin bí mật liên quan đến “Dự án Khăn Giấy”, chỉ cần những thông tin này được công bố rộng rãi, chắc chắn sẽ gây ra làn sóng phản đối mạnh mẽ trong dân chúng.

Vì vậy, dưới áp lực của các cuộc biểu tình quy mô lớn, chính phủ chắc chắn sẽ tiến hành điều tra toàn diện. Thêm vào đó, sự kích động từ phía “Anh Hùng Mỹ” sẽ khiến “Dự án Khăn Giấy” bị tê liệt hoàn toàn. Tất cả các bí mật của họ sẽ bị phơi bày.

Nhưng “Anh Hùng Mỹ” lại không hành động như vậy. Tại sao?

Có chỉ một lý do: Mục đích thực sự của “Anh Hùng Mỹ” không phải là phanh phui “Dự án Khăn Giấy”. Họ hiểu rất rõ rằng “Dự án Khăn Giấy” cũng nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ quân đội Mỹ; nếu xảy ra xung đột, chắc chắn họ sẽ làm mất lòng quân đội Mỹ. Nhưng điều đó chỉ là yếu tố thứ yếu mà thôi.

Điều quan trọng hơn là “Anh Hùng Mỹ” đã thu về lợi nhuận khổng lồ từ lĩnh vực phòng thủ chống vũ khí sinh hóa. Hiện tại, khi Thế chiến thứ hai đang đi đến hồi kết, việc ngừng ngay những hoạt động kinh doanh mang lại lợi nhuận khổng lồ này chắc chắn không phải là điều gia đình Perez mong muốn. Khi chiến tranh kết thúc, làm thế nào để tiếp tục kiếm tiền?

Vì vậy, “Dự án Khăn Giấy” không chỉ cần phải tồn tại, mà còn phải tiếp tục tồn tại! Chừng nào vũ khí sinh hóa vẫn còn tồn tại, kho báu của gia đình Perez sẽ càng ngày càng tăng lên!

Do đó, sự xuất hiện của “Anh Hùng Mỹ” tại Manila không phải là để phanh phui những âm mưu bí ẩn nào đó, mà là để kiểm soát tổ chức “Dự án Khăn Giấy”.

Tuy nhiên, dù là “Anh Hùng Mỹ” hay “Dự án Khăn Giấy”, cả hai đều nhận được sự hỗ trợ từ các thế lực quyền lực mạnh mẽ; việc kiểm soát đối phương không hề đơn giản chút nào.

Nhưng nếu họ nắm giữ được số lượng lớn bằng chứng bẩn thỉu về đối phương, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn. Chỉ là hai bên đều đang tìm cách chiếm đoạt lợi ích của đối phương mà thôi!

Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên đã hiểu rõ mọi chuyện, nhưng anh ta không hề nói ra. Còn Kyle thì sao? Có lẽ anh ta vẫn chưa nhận ra điều này; hoặc có thể anh ta cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng anh ta cũng chỉ muốn lật ngược tình thế và kiểm soát “Anh Hùng M

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhẹ nhàng: “Thưa ông Branko, ý ông là muốn tôi hành động chống lại ‘Glory Manila’ tại Manila phải không?”

  “Đúng vậy, Đại tá. Ông thật thông minh,” Kyle nói với nụ cười trên mặt: “Chúng ta tuyệt đối không thể để bất kỳ bí mật nào trên con tàu ‘Piercing Thorns’ bị lộ ra. Chúng ta không dám đụng vào Hermonty David, vì điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Nhưng Randall thì phải chết.”

  “Hắn biết quá nhiều bí mật của tổ chức. Tại Mỹ, chúng ta không thể giải quyết được hắn, nhưng tại Manila thì khác. Tuy nhiên, chúng ta cũng không muốn gây ra rắc rối; chúng ta chỉ muốn hắn biến mất một cách kín đáo, mà không khiến ‘Glory America’ nghi ngờ gì cả.”

  “Chúng tôi đã nghĩ ra rất nhiều kế hoạch, nhưng tất cả đều bị từ chối vì có những điểm yếu lớn. Nói thật, mặc dù chúng tôi đang nghiên cứu vũ khí sinh học, nhưng khả năng và kinh nghiệm chiến đấu thực tế của chúng tôi còn rất hạn chế; chúng tình cần một chuyên gia trong lĩnh vực này.”

  “Tôi chính là chuyên gia đó,” Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ mỉm cười khó hiểu: “Tôi có nhiều năm kinh nghiệm làm việc trực tiếp trên chiến trường, và tôi cũng có nhiều kinh nghiệm đối phó với người Nhật. Vì vậy, các bạn mới chọn tôi… Các bạn liên tục đặt ra trở ngại để ngăn cản tôi tại cảng Durapla, nhưng thực ra không muốn làm tổn thương tôi. Có thể coi đó là một bài kiểm tra dành cho tôi, phải không?”

  “Đúng vậy,” Kyle không hề phủ nhận: “Chúng tôi chỉ biết về những thành tích chiến đấu xuất sắc của ông, nhưng không biết bao nhiêu trong số đó là thật, bao nhiêu là bịa đặt. Tuy nhiên, sau bài kiểm tra tại cảng Durapla lần này, chúng tôi tin rằng ông hoàn toàn đủ điều kiện.”

  Mạnh Thiệu Nguyên thở dài sâu: “Quyền lực đứng sau ‘Glory America’, ông vừa nói rất rõ rồi… Việc làm phiền họ sẽ nguy hiểm hơn nhiều so với việc làm phiền các bạn. Nếu không cẩn thận, có lẽ tôi sẽ không còn chỗ nào để chôn cất xác mình nữa.”

  “Đúng vậy. Tôi không muốn che giấu điều đó với ông,” Kyle nói một cách thẳng thắn: “Việc này thực sự rất nguy hiểm; thậm chí nếu gì đó xảy ra với ông, chúng tôi cũng có thể không thể bảo vệ ông được. Nhưng nếu ông giải quyết được vấn đề với Randall Snyder mà không thực sự xâm phạm đến lợi ích của ‘Glory America’, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

  “Có gì khác biệt không?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi.

  “Có,” Kyle trả lời không chút do dự: “

Có vẻ như việc thực hiện nhiệm vụ này giống như một câu chuyện huyền thoại, nhưng tôi tin chắc rằng bạn chính là người mà chúng tôi đang tìm kiếm – một người có thể biến điều bất khả thi thành hiện thực.”

Một người có thể biến điều bất khả thi thành hiện thực…

Mạnh Thiệu Nguyên đã hoàn thành vô số nhiệm vụ như vậy trước đây.

Nhưng lần này, mọi thứ lại hoàn toàn khác.

Lần này, ông phải đối mặt với một tổ chức được hậu thuẫn bởi những nhóm chính trị mạnh mẽ và các tập đoàn kinh doanh đáng sợ.

Làm thế nào để chiến đấu?

Chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi thất bại!

Đúng vậy.

Trong đầu Mạnh Thiệu Nguyên, bốn từ “không thể thoát khỏi thất bại” bỗng nhiên xuất hiện.

Sau khi suy nghĩ rất lâu, Mạnh Thiệu Nguyên đã nói ra điều mà mọi người đều không ngờ tới: “Được thôi, ông Branko ơi, tôi sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này, nhưng điều kiện của tôi là trong quá trình thực hiện nhiệm vụ này, không ai trong số các bạn được phép can thiệp!”