“Em… sao em lại trở nên như thế này?”

Khi lần nữa gặp lại Salny, Mạnh Triết Tuấn cảm thấy đau lòng vô cùng.

Mặc dù đã cố tình che giấu, nhưng những vết thương trên người Salny vẫn rõ ràng có thể nhìn thấy được. Thậm chí, góc mắt cô còn bị bầm tím.

“Không… không có gì đâu.”

Salny vội vàng che đậy và nói.

Thực ra, cô không muốn gặp lại Mạnh Triết Tuấn nữa. Đại tá Dillon suýt nữa đã giết chết cô…

Nhưng sau khi Dillon rời đi vào buổi sáng hôm đó, nỗi nhớ về Mạnh Triết Tuấn lại trào dâng mãnh liệt đến mức cô không thể kiểm soát được. Cô rất nhớ anh… Thật sự rất nhớ.

Đặc biệt là khi ở một mình, cô chưa bao giờ cảm thấy nhớ ai đến thế. Cuối cùng, cô không thể chịu đựng được nữa; cô quyết định bỏ qua mọi thứ để gặp lại Mạnh Triết Tuấn.

Và bây giờ, ước nguyện của cô cuối cùng cũng thành hiện thực.

Mạnh Triết Tuấn âu yếm vuốt ve những vết thương trên người cô và hỏi: “Hãy nói cho anh biết, em thực sự đã xảy ra chuyện gì?”

Anh chợt nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Phải chăng là do đại tá Dillon?”

Salny im lặng gật đầu.

Chuyện như thế này, ngoài Dillon ra, còn ai có thể làm được chứ?

“Anh… anh sẽ nói lý lẽ với hắn!” Mạnh Triết Tuấn tỏ ra rất tức giận: “Hắn không nên làm như vậy… Anh yêu em… Hắn là một người lính; hắn phải biết suy nghĩ cho lý lẽ chứ… Em không phải là đồ riêng tư của hắn đâu.”

Salny chỉ cảm thấy người yêu mình thật đáng yêu và ngây thơ… Nói lý lẽ với Dillon ư? Điều đó cũng giống như cố gắng thuyết phục con hổ vậy thôi…

Cô nắm lấy tay Mạnh Triết Tuấn và nói: “Hãy hứa với em, đừng làm điều ngu ngốc đó nhé.”

“Tại sao?” Mạnh Triết Tuấn không cam lòng hỏi.

Salny thở dài nhẹ và nói: “Vì hắn là người Mỹ… Và hơn nữa, hắn còn là sĩ quan có chức vụ cao nhất ở đây nữa…”

Quân đội Mỹ, với vai trò là “những người cứu tinh” của Philippines, có địa vị rất cao ở đây… Gần như giống như những vị hoàng đế địa phương vậy.

Dù là luật pháp của Philippines hay chính quyền hiến pháp của nước này, cũng hoàn toàn không thể kiểm soát được họ.

Trong mắt Salny, việc Dilon muốn giết Mạnh Triết Tuấn giống như việc uống một ly rượu vậy – đơn giản và dễ dàng.

Cô không muốn người yêu của mình phải hy sinh mạng sống vì mình.

Mạnh Triết Tuấn dường như cũng đã nghĩ đến điều này; anh im lặng không nói gì.

Salny cười đau khổ: “Hôm nay tôi đã liều lĩnh bước ra đây… Sau lần này, có lẽ tôi sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa. Hãy đi đi… Đừng để Dilon làm tổn thương anh… Tôi sẽ nhớ anh.”

“Không!”

Mạnh Triết Tuấn dường như đã quyết tâm: “Tôi sẽ đi… Nhưng nếu đi, thì chúng ta phải cùng nhau đi.”

“Cùng nhau đi?” Salny sững sờ.

Mạnh Triết Tuấn gật đầu mạnh mẽ: “Tôi sẽ đưa em đi… Rời khỏi nơi này… Philippines rộng lớn lắm… Chúng ta có thể đến rất nhiều nơi khác nhau… Dilon sẽ không tìm thấy chúng ta đâu… Tin tôi đi, anh ấy không thể tìm thấy chúng ta đâu.”

Salny bỗng nhiên cảm thấy xúc động.

Nhưng cô vẫn sợ hãi…

Nếu bị Dilon bắt được, họ chỉ có con đường chết mà thôi.

Mạnh Triết Tuấn nắm lấy tay cô: “Hãy hứa với tôi… Sao không thử một lần xem? Nếu ở bên Dilon, em sớm muộn gì cũng sẽ bị giết… Chúng ta có thể trốn thoát… Chúng ta sẽ tìm một nơi nào đó mà không ai biết đến chúng ta… Và sống hạnh phúc suốt đời… Em hãy giúp tôi có nhiều con, được không?”

Em hãy giúp tôi có nhiều con, được không?

Mặt Salny bỗng nhiên đỏ bừng.

Rồi, cô quyết định:

“Được!”

Mạnh Triết Tuấn vui mừng vô cùng: “Ngày mai, chúng ta sẽ đi!”

“Ngày mai à?” Salny ngạc nhiên.

Sớm đến thế sao?

“Ngày mai, tôi sẽ đợi em ở đây.” Mạnh Triết Tuấn đã quyết tâm: “Em đừng mang theo bất cứ thứ gì… Đừng để ai nghi ngờ… Hãy nhớ… Lại là vào lúc này!”

Từ đó trở đi, Salny không còn bất kỳ lo lắng hay do dự nào nữa.

Đúng vậy… Có thể họ sẽ bị Dilon phát hiện… Và em sẽ chết…

Nhưng chỉ cần ở bên người yêu, dù có chết đi thì cũng không sao cả phải không?

Một khi phụ nữ đã quyết định điều gì đó, sự kiên trì của họ thì không ai có thể làm gì được cả.

……

Tâm trạng của Dilong cũng không biết nên mô tả như thế nào cho đúng.

Chị gái mình đã đến rồi.

Hơn nữa, có vẻ như thái độ của chị ấy đối với mình đã thay đổi so với trước đây.

Có lẽ là vì việc buôn lậu của họ không thể thiếu mình mà thôi.

Dù sao đi nữa, chị gái mình cuối cùng cũng đã thay đổi một chút rồi.

Có thể giúp đỡ, hay là nên cố gắng giúp đỡ họ một chút đi.

Sarnie ư?

Chỉ là một người phụ nữ mà mình tìm để giải tỏa sự cô đơn ở đây thôi.

Khi mình rời khỏi Spabanios, Sarnie sẽ bị mình bỏ lại như một thứ rác rưởi vậy.

“Đại tá, có một người tên là Margen Cổ Lệt muốn gặp ông.”

Ai vậy nhỉ?

Phải chăng bây giờ bất kỳ kẻ nào cũng có thể đến gặp mình được sao?

“Anh ta nói rằng anh ta đến từ khu vực New England thuộc bang Pennsylvania.”

À, đó là quê hương của mình mà.

Đại tá Dilong suy nghĩ một lát, rồi quyết định gặp người này tên là Cổ Lệt.

Cổ Lệt khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc một bộ áo vest cũ kỹ, đôi ủng da cũng rất cũ và bẩn thỉu.

Khác với Dilon…

Dilon luôn giữ cho đôi ủng da của mình sạch sẽ không hề dính bụi.

“Đại tá, tôi rất vinh dự được gặp ông.” Cổ Lệt nói một cách lịch sự: “Khi tôi ở Mỹ, tôi đã nghe nói về danh tiếng vang dội của ông cùng với Trung đoàn Kỵ binh số 19. Ông và những người lính dũng cảm của mình đã chiến đấu không ngừng trên chiến trường, đóng góp rất nhiều vào việc khôi phục dân chủ và tự do cho Philippines.”

Người ta thường nói rằng lời nịnh hót không bao giờ thất bại.

Mặc dù biết rõ đó chỉ là những lời khen ngợi, nhưng nghe vào tai vẫn thật sự rất thích thú.

Đại tá Dilon mỉm cười nhẹ: “Ông Cổ Lệt, chắc ông không đến đây chỉ để khen ngợi tôi đâu nhỉ?”

“Vâng, đại tá.”

Cổ Lệt nói một cách bình tĩnh: “Nói thật lòng, tôi sống rất khó khăn ở Mỹ. Ban đầu, tôi có một chiếc xe tải và một chiếc xe hơi. Chiếc xe tải dùng để vận chuyển hàng hóa. Thật không may, sau khi chiến tranh bắt đầu, chiếc xe tải của tôi bị quân đội thu giữ, và tôi chỉ nhận được một khoản tiền bồi thường rất ít ỏi.

Thật là trớ trêu, tôi lại có thói quen cá cược, và toàn bộ số tiền bồi thường đó tôi đã mất hết ở sòng bạc. Nhưng tôi vẫn phải sống tiếp, phải không? Sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng tôi đã bán chiếc xe hơi cuối cùng của mình để có đủ tiền đi đến Manila. Tôi muốn xin sự giúp đỡ của ông, Đại tá ạ.”

Đại tá Dillon cảm thấy người này thật là đáng buồn cười.

Họ mới chỉ gặp nhau, vậy tại sao anh ta lại nghĩ rằng mình sẽ được giúp đỡ?

Mình là một đại tá trong quân đội Mỹ, còn anh ta thì chỉ là một kẻ nghiện cờ bạc, không có gì cả!

“Thưa ông Cổ Lệt, tôi thực sự thông cảm với hoàn cảnh của ông.”

Đại tá Dillon tiếp tục nói: “Nhưng thật không may, tôi không thể giúp đỡ ông được gì cả.”

Nói xong, ông lại bổ sung thêm: “Tất nhiên, với tư cách là một người Mỹ, ông hoàn toàn có thể ở lại đây. Tôi có thể đảm bảo rằng ông sẽ có ba bữa ăn mỗi ngày. Nếu ông cần tìm việc làm ở đây, tôi cũng sẽ cố gắng hỗ trợ, nhưng chỉ có vậy thôi.”

“Không, tôi cần tiền… một số tiền lớn.” Cổ Lệt nói một cách bình tĩnh: “Và tôi tin rằng, Đại tá ạ, ông sẽ cho tôi số tiền đó… một số tiền rất lớn!”