Mặc dù tình hình chiến sự đã nằm trong tay quân đội Mỹ, nhưng thông tin từ tiền tuyến cho thấy tình hình vô cùng bi thảm.

Rất nhiều binh sĩ bị thương không kịp được điều trị hiệu quả.

Vì vậy, một bệnh viện tạm thời đã được xây dựng bên ngoài Cung điện Malacañang.

Phùng Mã Toàn lập tức phản đối điều này.

Cung điện Malacañang chính là nơi chính phủ mới được thành lập.

Và bây giờ, lại có một bệnh viện được xây dựng ngay tại đây.

Quá nhiều binh sĩ bị thương, quá nhiều máu me, quá nhiều tiếng kêu thống khổ…

Điều này hoàn toàn trái ngược với ý nghĩa thiêng liêng của việc thành lập một chính phủ dân chủ.

Hơn nữa, nếu các phóng viên chụp được cảnh này, sẽ gây ra những ấn tượng không tốt đối với chính phủ mới.

Ông ta lập tức phản đối với Lý Vĩ Nhĩ.

“Đó là binh sĩ Mỹ!”

Lý Vĩ Nhĩ, đang thảo luận với Mạnh Thiệu Nguyên, nói một cách bực bội: “Đó là những binh sĩ Mỹ đã đổ máu vì Manila. Ông Phùng Mã Toàn, liệu ông có chút lòng nhân ái nào không?”

“Không, ông Lý Vĩ Nhĩ, ý tôi là…”

“Chúng tôi không cần nghe ý kiến của ông.”

Lý Vĩ Nhĩ ngắt lời ông ta: “Cuộc sống của binh sĩ Mỹ là quan trọng nhất; tôi không chấp nhận bất kỳ cuộc thương lượng nào cả.”

Phùng Mã Toàn sững sờ.

Nhưng ông ta không có đủ can đảm để tiếp tục tranh luận với người Mỹ.

“Thưa ngài, đoàn đại biểu của tổng thống đã đến.”

Đúng vào lúc này, sự xuất hiện của đoàn đại biểu tổng thống đã giải tỏa bầu không khí căng thẳng.

Đó là đoàn đại biểu của Tổng thống Osmina, do Phó Tổng thống Jon Bartley dẫn đầu.

Khi ông ta đến Cung điện Malacañang, ông ta bị choáng ngợp trước cảnh tượng trước mắt.

Rất nhiều binh sĩ bị thương, và một bệnh viện tạm thời đang được hoàn thành.

Điều này là gì vậy?

Tại sao nơi chính phủ mới được thành lập lại có quá nhiều máu me như vậy!

“Thưa ông Bartley, chúng tôi rất hoan nghênh sự đến của ông.” Lý Vĩ Nhĩ nói, dường như không hề để ý đến những gì đang diễn ra trước mắt mình.

Bên kia đã không phụ lòng anh ta, thực sự đã đưa cho anh ta một hộp thịt xông khói để ăn trưa.

Còn có điều gì hạnh phúc hơn thế nữa chứ?

Khi những người theo hầu của mình đang đói bụng và yếu ớt, phải biểu tình trong tình trạng kiệt sức, thì bản thân mình lại được ăn thịt.

Hơn nữa, còn có khả năng trở thành quan chức nữa.

Đây chính là điều mà Fimino luôn mong muốn.

“Chính phủ hiến pháp Philippines sẽ được thành lập vào ngày 1 tháng 3.”

Tạ Trường Thành lạnh lùng nói với anh ta: “Đến lúc đó, bạn có thể dẫn những người của mình hành động rồi.”

“Vâng, thưa ngài.” Fimino không suy nghĩ gì đã nói: “Nhưng tôi có một yêu cầu nhỏ có thể được phép đưa ra không?”

“Nói xem.”

Fimino cẩn thận nói: “Hiện nay, những người đang biểu tình bằng cách ngồi yên đã rất yếu đuối. Có người thậm chí đã ngất nhiều lần trong một ngày; sức lực của họ e rằng không đủ để kéo dài đến lúc đó được.”

“Vì vậy, liệu có thể cung cấp thêm thức ăn cho họ không? Một mặt, điều này có thể giúp họ duy trì sức lực; mặt khác, nó cũng có thể giúp tăng thêm uy tín của tôi.”

Tạ Trường Thành gật đầu.

Điều này thực sự đáng để xem xét: “Tôi sẽ trở về báo cáo và sẽ sớm trả lời bạn.”

……

Cuối cùng, Bartley cũng hiểu rõ tình hình.

Anh ta cũng không nghĩ ra bất kỳ giải pháp nào để giải quyết vấn đề này.

Lúc này, Lý Chí Phong tiến đến bên cạnh Mạnh Thiệu Nguyên và thì thầm: “Tạ Trường Thành vừa nhận được một thông tin quan trọng.”

“Biết rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên ngay lập tức nói: “Thưa ông Bartley, hiện có một tình huống đặc biệt cần được giải quyết gấp.”

“Chuyện gì vậy?”

Khi thấy một trung tá quân đội Mỹ lại lên tiếng trong cuộc gặp gỡ với các quan chức cấp cao như vậy, Bartley cũng ngạc nhiên.

Nếu người đó không phải là sĩ quan quân đội Mỹ, anh ta chắc chắn sẽ la mắng anh ta vì thiếu lễ phép.

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không quan tâm đến thái độ của anh ta: “Thưa ngài, bên ngoài cung Malakanan hiện có rất nhiều binh sĩ Mỹ bị thương, cùng với hàng loạt người biểu tình.”

“Chuyện này là sao vậy?”

“Bartley lập tức hỏi.”

Phùng Mã Toàn vội vàng giải thích sự việc một cách ngắn gọn.

Đầu Bartley bắt đầu đau nhức.

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Họ đã biểu tình kiểu ngồi yên trong vài ngày liền; hiện tại, sức lực của họ đã cạn kiệt hoàn toàn, và đã có nhiều trường hợp họ bị ngất xỉu. Họ cần thức ăn và nước sạch. Nếu không, có thể sẽ có người chết tại đó, và điều này chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì đối với chính phủ mới.”

Đầu Bartley dường như muốn nổ tung vì đau.

Nếu tình huống này thực sự xảy ra, đối với chính phủ hiến pháp, đây chắc chắn là một vấn đề lớn.

Nếu những phóng viên Mỹ luôn theo dõi sự việc này và đưa tin, danh tiếng của chính phủ mới chắc chắn sẽ bị tổn hại nặng nề.

Anh ta thở dài và nói: “Thưa ông, tôi hy vọng các ông có thể giải quyết vấn đề thức ăn cho những người tị nạn đó. Dù sao thì họ cũng là người Philippines; sau khi phải chịu đựng sự áp bức kéo dài từ phía Nhật Bản, họ xứng đáng được sống tiếp.”

Nói hay thật… Nhưng các ông đã bao giờ quan tâm đến sự sống của họ chưa?

Trong lòng, Lý Vĩ Nhĩ cảm thấy khinh thường vô cùng, nhưng anh ta vẫn nói: “Tôi rất sẵn lòng giúp đỡ, nhưng tôi cũng không có thức ăn. Có lẽ, Trung tá Sĩ Đại Lý sẽ có thể giúp giải quyết vấn đề này.”

Anh ta rất rõ ràng rằng, vì Trung tá Sĩ Đại Lý đã công khai đề cập đến vấn đề này, chắc chắn ông ấy có những mục đích riêng.

Quả nhiên, Mạnh Thiệu Nguyên nhún vai và nói: “Xin lỗi, tôi có thức ăn, nhưng đó là để cung cấp cho binh sĩ. Nguồn cung thực phẩm của chúng tôi cũng đang rất khan hiếm. Chúng ta cần hỏi những người ở Bộ Quốc phòng tại sao lại không chuẩn bị đủ thức ăn cho chúng tôi.”

Kẻ lừa đảo chết tiệt này…

Phùng Mã Toàn nghĩ thầm.

Người Mỹ thì có đủ thức ăn; họ thậm chí còn có kem để ăn nữa.

Nhưng anh ta lại dám nói những lời trơ tráo như vậy sao?

“À, đúng vậy…”

Lý Vĩ Nhĩ thở dài: “Nhưng Trung tá ơi, liệu có thể tìm cách điều chuyển một ít thức ăn ra không?”

“Không thể đâu. Hiện tại, có quá nhiều thương binh mới đến; họ cũng cần thức ăn.”

“Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách quyết đoán, nhưng ngay lập tức lại thay đổi giọng điệu: ‘Nhưng vì đây là ý kiến của ông Lý Vĩ Nhĩ, dù gặp khó khăn, chúng tôi vẫn sẵn lòng cố gắng hết sức để cung cấp một phần từ lương thực của mình.’”

“À, vậy thì thật là Cảm ơn quá.”

Tuy nhiên, chưa kịp cho Bartley thở phào nhẹ nhõm, Mạnh Thiệu Nguyên liền tiếp tục nói: “Để tránh việc binh sĩ phàn nàn, ông Bartley ạ, chính phủ hiến pháp Philippines cần phải bồi thường cho họ.”

Bartley ngạc nhiên: “Bồi thường? Bồi thường bằng cái gì?”

“Rất đơn giản, chỉ cần trả tiền cho họ thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên đã suy nghĩ kỹ rồi: “Chúng tôi sẽ tính toán dựa trên giá thực phẩm hiện tại ở Manila, sau đó trả tiền mặt cho các binh sĩ. Những người lính trong trung đoàn tấn công của tôi đã chiến đấu hết mình; tôi không thể để họ vừa đói bụng vừa không được nhận những gì xứng đáng.”

Bartley không ngờ đối phương lại đưa ra yêu cầu kỳ lạ như vậy: “Trung tá ơi, tôi hoàn toàn hiểu ý kiến của bạn, nhưng hiện tại chúng tôi thực sự không có tiền.”

Anh ấy nói thật.

Chính phủ hiến pháp này hoàn toàn được thành lập dưới sự bảo hộ của Mỹ.

Họ thiếu hụt tài chính nghiêm trọng.

Mỗi đồng tiền họ sử dụng đều do Mỹ cung cấp.

Tất nhiên, việc này có đi kèm với những điều kiện nhất định.

Bây giờ, vị trung tá quân đội Mỹ này đột nhiên yêu cầu họ trả tiền… Làm sao họ có thể tìm đâu ra số tiền đó?

“Vậy thì, xin lỗi, ông ạ, tôi không thể cung cấp thực phẩm được… Đúng vậy, tôi không thể để binh sĩ của mình phải chịu thiệt thòi!”