Người phụ nữ tên là An Ký đó ở Thành Sōng…

Khi Mạnh Thiệu Nguyên dưới sự dẫn dắt của Bình Khai tìm thấy cô ấy, họ nhận ra rằng người phụ nữ này vẫn còn khá xinh đẹp.

Hơn nữa, cô ấy không giống như những người phụ nữ khác ở Kabananatu – những người vì thiếu dinh dưỡng mà gầy yếu, đến nỗi đi vài bước đã có thể ngã.

Mặc dù ở Kabananatu cũng thiếu thốn lương thực, nhưng vì nơi đây giam giữ rất nhiều tù binh Mỹ, nên họ đã chuẩn bị sẵn khá nhiều thức ăn từ trước. Lương thực cho quân Nhật Bản cũng được đảm bảo; vì vậy, những tù binh như Một số nước Mỹ cũng không đến nỗi chết đói.

Chính vì vậy, bao gồm cả trong số họ, quân Nhật Bản mới có đủ thức ăn để chiêu đãi những người phụ nữ địa phương.

Đối với những người phụ nữ này, thực ra họ cũng không có gì đáng xấu hổ cả. Khi một người đang đứng trước bờ vực chết đói, thì mọi thứ, kể cả danh dự, đều có thể hy sinh được. Hơn nữa, họ cũng không có khả năng nào để chống lại những kẻ man rợ đó cả… Hoặc là phục tùng, hoặc là chết. Họ không có lựa chọn thứ ba.

Khi thấy một người Nhật Bản đến, An Ký không hề tỏ ra hoảng sợ chút nào. Dù người đến không phải là mà là những kẻ man rợ khác, cô ấy cũng chẳng thể làm gì được mà…

“ đã chết rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói.

An Ký chỉ đơn giản là thốt lên “Ồ”.

Việc chết chỉ khiến cô ấy lo lắng rằng việc cung cấp thức ăn sẽ bị gián đoạn trong tương lai mà thôi. Trong lòng cô ấy, sự tiếc nuối còn lớn hơn nhiều so với nỗi buồn.

Lý do tại saoNishimori Yūsuke lại cử Bình Khai đi cùng Mạnh Thiệu Nguyên không chỉ vì mối quan hệ tốt giữa anh ta và, mà còn vì Bình Khai biết tiếng địa phương.

“Một người lính Đế quốc đã chết… Và anh ta đã ở bên bạn trong thời gian dài… Bạn không hề buồn chút nào à?”

Nhìn thấy thái độ của An Ký, Bình Khai rất tức giận và không khỏi quát lớn.

An Ký chỉ cúi đầu xuống, không nói một lời nào.

   Mạnh Thiệu Nguyên ngăn Bình Khai đang tức giận lại: “Cậu và Song Thành Hoàng làm quen như thế nào vậy?”

   An Ký vẫn không nói gì.

   Mạnh Thiệu Nguyên nhận ra rằng, mặc dù An Ký cúi đầu, nhưng khi mình hỏi câu này, cô ấy đã lén liếc nhìn Bình Khai.

  “Bình Khai.”

  “Dạ, thưa ngài.”

  “Tôi nghĩ, có lẽ cậu có thể trả lời được câu hỏi này: Song Thành Hoàng và người phụ nữ này làm quen như thế nào?”

   Mạnh Thiệu Nguyên nhìn vào mắt Bình Khai.

   Bình Khai bỗng cảm thấy ngượng ngùng.

   Mạnh Thiệu Nguyên nói nhẹ: “Có điều gì không thể nói ra sao? Chúng ta đều đang phục vụ cho Đế quốc; liệu tôi có vì những chuyện nhỏ nhặt này mà trừng phạt cậu không?”

   Bình Khai thở dài, rồi nói bằng tiếng Nhật: “Chồng của người phụ nữ này đã bị Song Thành giết.”

   Thực ra, mọi chuyện khá đơn giản.

   Khi lần đầu tiên gặp An Ký, Song Thành Hoàng đã ngay lập tức cưỡng hiếp người phụ nữ đáng thương này.

   Và chồng của An Ký vừa lúc đó trở về… Là một người đàn ông, làm sao anh ta có thể chịu đựng được chuyện đó?

   Nhưng ngay sau khi anh ta mắng Song Thành Hoàng vài câu, anh ta đã gặp phải họa.

   Anh ta bị Song Thành Hoàng giết chết.

   Và Song Thành Hoàng không hề định tha cho An Ký; hắn đe dọa cô ấy phải trở thành tình nhân của mình ở Kabana Tu, nếu không cô ấy sẽ gặp phải số phận tương tự như chồng mình.

   Để sinh tồn, An Ký buộc phải đồng ý với yêu cầu đáng xấu hổ đó.

   Những chuyện như thế này, ở Kabana Tu thực sự rất phổ biến.

   Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu, rồi nhìn lại An Ký: “Vì vậy, cậu đã giết Song Thành Hoàng để trả thù cho chồng mình phải không?”

Bình Khai bất ngờ giật mình, rồi tức giận túm lấy An Ký và hét lên: “Mày là kẻ giết hại Song Thành Hoàng sao?”

Có lẽ sau bao năm khổ cực, An Ký đã trở nên tê dại; cô ấy hoàn toàn không chống cự gì cả: “Không, tôi không giết Song Thành đâu… Làm sao tôi có thể giết được anh ta chứ?”

Bình Khai mới bắt đầu suy nghĩ lại. Đúng vậy, dù không đến nỗi chết đói, nhưng An Ký vẫn gầy yếu, chiều cao cũng gần bằng Song Thành Hoàng… Trừ khi cô ấy tấn công vào lúc Song Thành Hoàng đang ngủ, còn không thì làm sao có thể giết được anh ta?

Anh ta buông tay An Ký ra và do dự nói: “Thưa ngài, mặc dù người phụ nữ này có nghi ngờ, nhưng có vẻ như cô ấy không thể tự mình làm được điều đó.”

“Tôi chỉ muốn dùng cách này để dọa cô ấy thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản. “Biết đâu cô ấy sẽ nói ra điều gì đó quan trọng chăng?”

Bình Khai khinh thường nhếch môi: “Những tên ưu tú trong giới tình báo à? Chỉ biết dùng những thủ đoạn như thế này mà thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên không quan tâm đến sự khinh thường của đối phương, mà quan sát xung quanh căn phòng. Có vài thức ăn thừa được đậy cẩn thận bằng nắp. Ở đây, thức ăn chính là tất cả. Mấy cái bát trống đã rửa sạch được xếp chung với đôi đũa. Ở góc tường, còn có một túi.

Mạnh Thiệu Nguyên tiến lại mở túi ra và thấy bên trong chứa khoảng nửa túi lương thực. Ở Kaba Na Tu, việc sở hữu một nửa túi lương thực như vậy đã coi như là giàu có lắm rồi đối với người dân địa phương.

“Bình thường, cô sống một mình à?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi.

Anh ta tiếp tục mở một cái nồi trên bàn ăn; bên trong còn sót lại ít cơm thừa. Anh ta thậm chí còn thử nếm vài hạt cơm.

“Vâng… Trừ khi Song Thành đến đây.” An Ký luôn cúi đầu xuống.

Căn nhà này còn có một cửa sau nữa.

Mạnh Thiệu Nguyên mở cửa sau và nói: “Bình Khai, chúng ta đi thôi.”

“Không hỏi gì thêm nữa à?”

“Không cần thiết nữa,” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời trong khi bước ra ngoài, “Người phụ nữ này không biết gì cả.”

Bình Khai theo sát phía sau anh ta.

“Địa điểm Song Thành Hoàng bị ám sát là ở đâu?”

Khi Mạnh Thiệu Nguyên hỏi xong, Bình Khai liền đáp ngay: “Ngay phía trước đây thôi.”

Song Thành Hoàng đã rời đi sau cuộc hẹn với An Ký. Và ngay sau đó, anh ta bị ám sát trên đường về.

Nếu xem xét từ góc độ này, An Ký vẫn còn là nghi phạm.

Bình Khai không nhịn được nữa: “Thưa ngài, vì chỉ huy không biết mối quan hệ giữa Song Thành và An Ký, nên việc đánh giá tình hình có thể sẽ sai lầm. Tôi nghĩ chúng ta nên điều tra kỹ lưỡng hơn về An Ký.”

“Ồ, tại sao lại như vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi một cách lơ đãng.

Đây có phải là một chuyên gia tình báo thực thụ không nhỉ?

Trong lòng, Bình Khai càng thấy khinh thường người này, nhưng trên mặt vẫn phải tỏ ra tôn trọng: “Kẻ sát nhân biết rằng Song Thành đang ở nhà của An Ký, vì vậy nó đã chuẩn bị sẵn mọi thứ trên con đường mà anh ta phải đi qua. Khi Song Thành xuất hiện, kẻ sát nhân đã tận dụng cơ hội để ám sát anh ta. Và có khả năng rất cao là An Ký đã thông đồng với kẻ sát nhân.”

“Tôi phải thừa nhận rằng những gì bạn nói có phần hợp lý,” Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói, “Nhưng còn ba binh sĩ Đế quốc bị ám sát trước đó thì sao? Chẳng lẽ cái chết của họ cũng có liên quan đến An Ký sao?”

Bình Khai bỗng ngập ngừng; anh ta hoàn toàn không nghĩ đến điều này.

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Vì vậy, tôi cho rằng việc Song Thành Hoàng rời nhà An Ký rồi bị ám sát có yếu tố ngẫu nhiên rất lớn. Khi tôi nhận được vụ án này, tôi đã suy luận rằng kẻ sát nhân hành động một mình.”

“Tại sao vậy?” Bình Khai không nhịn được mà hỏi.

Mạnh Thiệu Nguyên không trả lời anh ta.

Hơn nữa, anh ta cũng không nói với Bình Khai rằng có khả năng An Ký thực sự có liên quan đến kẻ sát nhân!