Một xác lính Nhật Bản được cất giữ riêng biệt ở đó.

Đây chính là người vừa bị sát hại.

Iwamori Yuuki đã đặc biệt yêu cầu làm như vậy.

Một mục đích là để thuận tiện cho việc điều tra của “Cốc Khẩu Sáp”.

Mục đích thứ hai là để sử dụng nó như công cụ trả thù nếu không thể tìm ra kẻ sát nhân.

Iwamori Yuuki đã ra lệnh rằng, nếu trong vòng ba ngày quy định, “Cốc Khẩu Sáp” vẫn không tìm ra thủ phạm, ông ta sẽ sai người mang xác này đến Kabanatu để thực hiện hành động trả thù mãnh liệt nhất!

Mạnh Thiệu Nguyên đã đứng trước xác chết được ba mươi phút rồi.

Người lính cấp dưới tên Bình Khai được giao nhiệm vụ đi cùng ông ta, rõ ràng đã bắt đầu cảm thấy bực bội.

Nhưng vì “Cốc Khẩu Sáp” là người được chỉ đạo thực hiện nhiệm vụ này, và cấp bậc quân hàm của ông ta cao hơn nhiều so với mình, nên Bình Khai không dám bày tỏ sự bất mãn của mình.

“Ông nghĩ sao?” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên hỏi.

“Tôi à?”

Bình Khai ngập ngừng: “Thưa ngài, tôi không am hiểu lắm về việc điều tra.”

“Không, tôi chỉ muốn nghe ý kiến cá nhân của anh.” Mạnh Thiệu Nguyên kiên quyết nói.

Bình Khai đành phải cố gắng trả lời: “Trên xác có tổng cộng hai vết thương do dao gây ra. Vết đầu tiên xuyên vào sườn trái, khiến nạn nhân Sōseki Hō mất khả năng chống cự. Sau đó, kẻ sát nhân lại đâm thêm một nhát vào cùng vị trí đó, khiến Sōseki Hō thiệt mạng.”

“A, hắn tên là Sōseki Hō à.”

Mạnh Thiệu Nguyên mới nhớ ra tên của kẻ không may này.

Bỗng nhiên, ông ta trở nên rất quan tâm.

Sau đó, ông ta lấy ra một thứ gì đó từ túi và đâm mạnh vào sườn trái của Bình Khai.

Bình Khai bất ngờ giật mình.

“Đừng động.”

Mạnh Thiệu Nguyên thì thầm cảnh báo.

Bình Khai không cảm thấy đau đớn chút nào.

Mạnh Thiệu Nguyên nhanh chóng tiến lại gần anh ta và lại đâm một cái vào ngực anh ta.

   Bình Khai Lúc này mới nhìn rõ, thứ trong tay người kia chỉ là một cây bút thép bình thường mà thôi.

   Anh ta tỏ vẻ hoang mang: “Cốc Khẩu Quân, ông đang làm gì vậy?”

   “Tôi… chỉ đang thực hiện một số thí nghiệm thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên cất cây bút lại và nói: “Tôi có một số điều không hiểu và cần tìm câu trả lời.”

   Nhưng anh ta cũng không nói rõ những điều đó là gì.

   Thật là một người kỳ lạ…

   Bình Khai trong lòng không khỏi băn khoăn.

   Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên lại hướng về thi thể của Matsushiro Hikari.

   Giống như hầu hết các binh sĩ Nhật Bản khác, Matsushiro Hikari có chiều cao rất thấp, khoảng 1 mét 50.

   Theo hệ thống tuyển quân ban đầu của Nhật Bản, những binh sĩ thuộc loại A phải có chiều cao từ 1 mét 55 trở lên mới đủ điều kiện nhập ngũ.

   Tuy nhiên, vào giai đoạn cuối của cuộc chiến, tiêu chuẩn chiều cao này đã không còn được tuân thủ nữa. Để mở rộng nguồn nhân lực, quân đội Nhật Bản buộc phải giảm dần tiêu chuẩn chiều cao.

   Vào giai đoạn sau này, hầu hết các binh sĩ thuộc loại A của quân đội Nhật Bản đều có chiều cao dưới 1 mét 5.

   Vì vậy, Matsushiro Hikari – người đang nằm trước mặt họ – thực ra được coi là có chiều cao khá “đủ tiêu chuẩn” so với các binh sĩ Nhật Bản khác.

   Nguyên nhân trực tiếp khiến cho người Nhật Bản có chiều cao thấp chủ yếu là do chế độ ăn uống của họ.

   Trong thời cổ đại, Nhật Bản rất tôn sùng văn hóa Trung Hoa; Phật giáo phát triển mạnh mẽ tại đây, và theo tư tưởng của Phật giáo, việc ăn thịt và uống rượu là điều không nên. Do đó, chế độ ăn chay đã trở nên phổ biến ở Nhật Bản.

   Trong lịch sử Nhật Bản, từng có thời kỳ mà Hoàng đế trực tiếp ban hành lệnh cấm ăn thịt ngoài cá, buộc tất cả người dân Nhật Bản phải ăn chay.

   Việc ăn chay lâu dài khiến cơ thể thiếu hụt protein, dẫn đến sự mất cân bằng trong chế độ dinh dưỡng. Chính vì vậy, người Nhật Bản dần trở nên thấp bé hơn.

   Như mọi người đều biết, Nhật Bản là một đảo quốc với diện tích đất nhỏ và nguồn tài nguyên hạn chế. Đa số đất đai ở đây là núi non và đồi gò, thiếu đi những vùng đồng bằng, nên việc phát triển ngành chăn nuôi gần như không thể thực hiện được; người dân chủ yếu sống bằng nghề đánh bắt cá.

   Ngoài ra, do thiếu các biện pháp bảo vệ trong quá kh

Sau khi quân đội Mỹ chiếm đóng Nhật Bản, họ dần thay đổi thói quen ăn uống của người dân nước này, và điều đó cũng giúp họ không còn có vóc dáng nhỏ bé nữa.

Một mét rưỡi.

Mạnh Thiệu Nguyên luôn cảm thấy mình cao hơn hẳn so với những người Nhật khác.

Khi ở Philippines, cũng có Từng người tò mò hỏi tại sao anh lại cao đến vậy, và thậm chí không hề giống người Nhật chút nào.

Mỗi lần như vậy, Mạnh Thiệu Nguyên đều phải trả lời một cách e ngại.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng từng nghĩ rằng, nếu có ai phát hiện ra sự thật về bản thân mình, chắc chắn là vì chiều cao của anh.

Anh quay đầu nhìn Bình Khai bên cạnh mình.

Chàng này có lẽ thậm chí còn không đầy một mét rưỡi nữa.

Bình Khai cũng cảm thấy áp lực tương tự.

Anh không kìm được mà nói: “Thưa ông Takaguchi, ông thật là cao.”

“À, đúng vậy.” Mạnh Thiệu Nguyên đã quen với điều này từ lâu: “Tôi là kẻ lạc loài trong số người Nhật; tôi cũng không hiểu tại sao, từ khi sinh ra đến bây giờ, tôi luôn cố gắng phát triển chiều cao.”

“À, đôi khi, tôi thực sự cảm thấy xấu hổ vì mình quá cao; tôi cảm thấy mình hoàn toàn không giống người Nhật chút nào.”

Dù anh nói vậy, nhưng trong lòng Bình Khai, chỉ toàn là sự ghen tị.

Giá như mình cũng có thể cao như vậy thì tốt biết mấy.

“Sōseki, anh ấy bị ám sát như thế nào vậy?” Lo sợ rằng đối phương sẽ tiếp tục hỏi về vấn đề chiều cao, Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng đổi chủ đề.

“Anh ấy thật là không may mắn.” Bình Khai thở dài: “Hôm nay anh ấy nghỉ ngơi, nên quyết định đi dạo một chút.”

“Nói thật đi.” Mạnh Thiệu Nguyên ngắt lời anh ta: “Khi bạn nói về chuyện này, ánh mắt bạn luôn tránh né, vì vậy chắc chắn bạn đang che giấu điều gì đó.”

“Thưa ông, làm sao tôi có thể che giấu được trước mặt ông chứ?”

Bình Khai cười buồn và nói: “Thực ra, tôi và Sōseki khá thân thiện; đó cũng là lý do tại sao Đại tá đã yêu cầu tôi đi cùng ông.”

Tại thị trấn Song Thành, có một người phụ nữ đến từ địa phương tên là Kaba Natu. Người chồng của cô ấy đã qua đời, và khi gặp cô ấy, Song Thành đã biến cô thành tình nhân của mình. Mỗi lần nghỉ ngơi, anh ta luôn đến nơi đó, chỉ cần mang theo một ít đồ ăn là đủ.

Mạnh Thiệu Nguyên cau mày: “Tại sao bạn lại phải giấu đi chuyện này?”

Đúng vậy, đối với những binh sĩ man rợ như Nhật Bản, việc tìm một người phụ nữ để sống cùng không phải là chuyện bất thường chút nào.

“Đó là lệnh của Tổng chỉ huy.” Bình Khai nói với vẻ bất đắc dĩ: “Tổng chỉ huy cho rằng việc có một người phụ nữ bên cạnh là điều hoàn toàn bình thường, ông ấy cũng không phản đối điều đó. Nhưng ông ấy không cho phép các binh sĩ ở lại lâu dài với một người phụ nữ, đặc biệt là những người phụ nữ địa phương. Ông ấy tin rằng điều đó sẽ làm suy yếu ý chí chiến đấu của các binh sĩ Đế quốc, khiến họ trở nên nhớ nhà. Hơn nữa, những người phụ nữ địa phương đó đều rất thấp kém; thậm chí có thể bị người Mỹ mua chuộc, và rất dễ dàng tiết lộ thông tin cho chúng ta.”

Nhưng thực ra, lệnh này chẳng hề có hiệu quả. Không chỉ Song Thành, mà còn rất nhiều đồng đội khác của chúng tôi cũng đang nuôi các người phụ nữ ở đây; không chỉ tiết kiệm chi phí, mà điều đó còn khiến họ cảm thấy như có một “gia đình” riêng.

Mạnh Thiệu Nguyên hiểu ra rồi.

Cuộc chiến này đã kéo dài đến nay, và những lời thề sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Đại Nhật Bản Đế quốc và Hoàng đế đã dần trở nên mờ nhạt. Ngày càng nhiều binh sĩ Nhật Bản bắt đầu nhớ nhà và không muốn tiếp tục chiến đấu nữa!

Tất cả những gì họ có thể làm, chỉ là giấu những nỗi nhớ ấy vào trong cuộc sống hàng ngày tại địa phương mà thôi!

Mặc dù Iwamori Yuuki đã ban hành lệnh đó, nhưng thực tế, ông ấy hoàn toàn không thể ngăn cản các thuộc cấp của mình làm theo những gì họ muốn!