Với sự xuất hiện lần thứ ba của Yan Yuan, vì kế hoạch “pháo đài” mà hắn ta đề xướng, Manila đã chứng kiến những khoảnh khắc tăm tối nhất trước khi được giải phóng.

Rất nhiều ngôi nhà bằng gỗ, được coi là có nguy cơ đe dọa việc phòng thủ, đều bị phá dỡ.

Vô số người Philippines bị buộc rời bỏ nhà cửa của mình.

Họ nhìn những ngôi nhà mà gia đình mình đã sinh sống qua nhiều thế hệ bị phá hủy trước mắt mình.

Họ khóc lóc thảm thiết, nhưng điều đó chẳng giúp ích gì cả.

Người Nhật Bản không hề thương xót cho những giọt nước mắt của họ.

Và Mạnh Thiệu Nguyên cũng tận dụng cơ hội này để hành động một lần nữa.

Các cơ quan tình báo và lực lượng cảnh sát hiến pháp còn có nhiệm vụ tìm kiếm bất kỳ công trình nào có thể được sử dụng cho các hoạt động phòng thủ.

Chỉ cần tìm thấy công trình phù hợp, dù người ở trong đó là ai – kể cả thành viên của chính phủ bù nhìn Manila – họ cũng sẽ bị buộc rời đi.

Những người Philippines này, vì muốn sống sót, đã không ngần ngại trở thành những kẻ phục tùng người Nhật Bản; và giờ đây, họ đã phải gánh chịu hậu quả từ chính những kẻ mà họ từng phục vụ.

Họ muốn khóc, nhưng không còn nước mắt nữa.

Nhưng đến lúc này, họ còn có thể làm gì được nữa?

Basha Bashalm trước khi người Nhật Bản đặt chân đến đây, luôn là một bác sĩ nổi tiếng tại địa phương.

Ông ta đã du học tại Mỹ và sau khi trở về Philippines, ông ta nhanh chóng được trao quyền lực.

Tuy nhiên, khi Manila thất thủ, ông ta lại là người đầu tiên trở thành kẻ phục tùng người Nhật Bản.

Nhờ lòng trung thành với chủ mới, ông ta nhanh chóng nhận được sự ưa chuộng từ người Nhật Bản.

Khi chính phủ bù nhìn Manila được thành lập, ông ta ngay lập tức trở thành giám đốc Cục Y tế và Dược phẩm.

Không chỉ vậy, ông ta còn cùng với cố vấn y tế người Nhật Bản là Meguro Kiyusuke âm mưu kiểm soát thị trường đen thuốc men ở Manila.

Sau khi Philippines thất thủ, các thành phố đều phải đối mặt với tình trạng khan hiếm thuốc men.

Do đó, việc mua thuốc tại các bệnh viện chính thức trở nên rất khó khăn; mọi người chỉ có thể tìm mua chúng trên thị trường đen.

Các cơ quan chức năng người Nhật Bản ở Manila biết rõ về vấn đề này, nhưng hầu hết đều chọn cách làm ngơ.

Cho đến khi vợ của một quan chức người Nhật Bản không thể mua được thuốc tại bệnh viện, điều này khiến vị quan chức này tức giận và buộc các cơ quan chức năng phải hành động.

Biện pháp họ áp dụng chỉ là điều động Meguro Kiyusuke ra khỏi Manila.

Sau đó, họ chỉ mang tính hình thức trong việc kiểm soát thị trường đen.

Còn về Basha, một người Philippines, thì không hề bị trừng phạt gì cả.

Điều này cũng khá hiếm gặp thật đấy. Dù sao thì, mặc dù Ba Xia là một kẻ phản bội người Philippines, nhưng tài năng y khoa của anh ta rất xuất sắc; anh ta đã chữa trị thành công cho không ít người Nhật Bản. Người Nhật Bản rất cần sự tồn tại của anh ta. Đặc biệt là vào thời điểm đó, Tướng lĩnh Benihara Yasuharu cũng luôn khen ngợi tài năng y khoa của anh ta. Vì vậy, dưới sự bảo hộ của Benihara Yasuharu, Ba Xia sống trong yên bình và không lo lắng gì cả.

Tuy nhiên, bây giờ mọi thứ đã thay đổi. Benihara Yasuharu đã mất quyền lực; người nắm toàn quyền quân sự và chính trị tại Manila bây giờ là kẻ cuồng chiến tên Iwai Mitsusuke. Đối với Iwai Mitsusuke mà nói, không có điều gì quan trọng hơn việc bảo vệ Manila. Trên cơ sở đó, bất kỳ ai cũng có thể bị hy sinh. Quyền lực này hoàn toàn nằm trong tay lực lượng cảnh sát quân sự và các cơ quan tình báo.

Kể từ khi Lý Chí Phong mắc bệnh sốt rét, để chuẩn bị thuốc men phòng trường hợp khẩn cấp, Mạnh Thiệu Nguyên đã từ lâu để mắt đến Ba Xia. Chỉ là lúc đó, Ba Xia được Benihara Yasuharu bảo vệ, nên Mạnh Thiệu Nguyên cũng không thể làm gì được anh ta.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Benihara Yasuharu đã qua đời; người kế nhiệm ông là một kẻ điên rồ, trong mắt người đó, chỉ có chiến tranh mới quan trọng! Vì vậy, trong tình hình này, Mạnh Thiệu Nguyên biết rằng đã đến lúc mình phải hành động rồi!

Vào buổi sáng sớm, tiếng gõ cửa “bụp bụp bụp” thật sự khiến người ta cảm thấy lo lắng! Kể từ khi Benihara Yasuharu rời nhiệm vụ, hầu hết các cơ quan chức năng của chính phủ bù nhìn Manila đều không còn việc gì để làm nữa. Thậm chí, Iwai Mitsusuke còn ra lệnh yêu cầu tất cả những người đàn ông dưới 50 tuổi trong các cơ quan này phải nhập ngũ vào cái gọi là “quân đội chính phủ Philippines”. Vì vậy, để tránh bị sử dụng làm lính đánh trận trong cuộc chiến sắp tới, hầu hết những người Philippines làm việc trong các cơ quan này đều đã quyết định từ chức.

Nhưng ngay cả như vậy, họ vẫn không thể tránh khỏi số phận bị bắt đi làm lính. Ba Xia năm nay 51 tuổi; mặc dù đã vượt qua độ tuổi tuyển quân do Iwai Mitsusuke đặt ra, anh ta vẫn không yên tâm. Hơn nữa, bây giờ Sở Y tế cũng gần như không còn việc gì để làm, nên Ba Xia đơn giản là ở nhà một cách yên ổn.

Nhưng vào buổi sáng sớm như vậy, lại có tiếng nói tiếng Nhật vang lên bên ngoài… Điều này khiến Ba Xia không khỏi lo lắng.

Vừa mở cửa ra, quả nhiên là vài người Nhật Bản xông vào.

Người đứng đầu nhóm đó, Ba Xia nhận ra ngay, đó chính là “Cốc Khẩu Sáp” – người đứng đầu cơ quan tình báo Manila.

“Thưa ông Takaguchi, sao ông lại đến đây vậy?”

Nhìn thấy họ không phải là quân nhân, Ba Xia cũng yên tâm hơn một chút.

“Ông Ba Xia.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi đến đây để điều tra một số vấn đề, hy vọng ông sẽ hợp tác.”

“À, vâng, vâng.”

Ba Xia vội vàng trả lời.

“Trong thời gian ông hợp tác với Megumi Kudzu, có người tố cáo rằng các ông đã đánh cắp thuốc men và kiểm soát thị trường đen. Ông có lời giải thích gì cho điều này không?”

Khi Mạnh Thiệu Nguyên bắt đầu nói, Ba Xia mới hiểu được mục đích thực sự của họ khi đến đây: “Thưa ông Takaguchi, đó hoàn toàn là những lời vu khống vô căn cứ. Đó chỉ là những lời bôi nhọ tôi mà thôi. Tôi cam đoan rằng chuyện đó không hề có thật.”

“Chuyện này trước đây, Tổng chỉ huy Honma cũng đã từng điều tra, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, tôi và ông Megumi Kudzu đều được minh oan. Chúng tôi luôn trung thành phục vụ cho Nhật Bản Đế quốc, và việc này dĩ nhiên sẽ khiến một số người ghen tị.”

“Vậy sao?” Mạnh Thiệu Nguyên nói lạnh lùng: “Là thành phố lớn nhất của Philippines, người Mỹ trước đây đã bỏ rất nhiều công sức để xây dựng thành phố này.”

Đại Nhật Bản Đế quốc – Là người giải phóng Philippines, đã đuổi người Mỹ ra khỏi đây. Sau khi tiếp quản Manila, ông được bổ nhiệm ngay lập tức làm Giám đốc Cục Y tế và Dược phẩm Manila, còn Megumi Kudzu làm cố vấn.

Nhiệm vụ đầu tiên của hai người là nhanh chóng kiểm soát các bệnh viện và hiệu thuốc ở Manila. Trước khi rút lui, người Mỹ đã để lại rất nhiều thuốc men. Tuy nhiên, sau khi hoàn toàn kiểm soát tình hình ở Philippines, chúng tôi phát hiện ra rằng số lượng thuốc men được báo cáo thực sự rất ít. Ông có thể giải thích điều này cho tôi biết không?”

Trước khi rút lui, người Mỹ chủ yếu quan tâm đến vũ khí trang bị và đã phân phát một lượng lớn cho lực lượng du kích Philippines.

Nhưng ngay cả vậy, họ vẫn để lại rất nhiều vũ khí.

Nếu vũ khí còn như vậy, làm sao người Mỹ có thời gian để lo lắng đến những viên thuốc men đó?

Quả thực, Manila có rất nhiều thuốc men do người Mỹ để lại.

Khi Ba Xia và Megumi Kudzu nhìn thấy những viên thuốc đó, cả hai đều nghĩ đến cùng một điều:

Hãy chiếm đoạt chúng!

Khi họ bắt đầu thăm dò ý định của đối phương, họ phát hiện ra rằng cả hai đều có cùng suy nghĩ.

Hai người liền thông đồng với nhau.

Lúc bấy giờ, Manila vốn đã trong tình trạng hỗn loạn; không ai có thể biết chính x