Một miếng bánh ngọt lớn rơi từ trên trời xuống và đập thẳng vào đầu của Mạnh Thiệu Nguyên.

Đôi khi, khi may mắn đến vậy, chúng ta không thể nào cản trở được nó đâu.

Cái gọi là “Hội Hoa Anh Đào” thực chất chỉ là một tổ chức tình báo do các tài phiệt dân gian Nhật Bản thành lập; về mặt chuyên môn, họ không thể sánh kịp các tổ chức tình báo chính quy được.

Họ không bao giờ đi sâu tìm hiểu về danh tính hay lý lịch của bất kỳ ai.

Việc gấp rút góp phần cho đất nước Nhật Bản và nâng cao địa vị của các trạm tình báo mới là những điều họ quan tâm hàng đầu.

Vào lúc họ cần sự giúp đỡ nhất, “Ryuugawa Kaede” đã xuất hiện.

Một đội ngũ tình nguyện viên gồm hơn hai trăm người… Điều này chắc chắn sẽ là một sự bổ sung lớn cho quân đội Nhật Bản trong giai đoạn đầu của Trận chiến Thượng Hải.

Vì đã biết điều này, Mạnh Thiệu Nguyên chắc chắn sẽ không để việc đó xảy ra.

Anh ta cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ, nhưng trong đầu anh ta chỉ nghĩ đến cách làm sao để chiếm đoạt nhóm người Nhật Bản này.

“Vậy thì, tôi xin phép cáo từ.”

“Ryuugawa-kun, xin hãy để tôi tiễn bạn.”

Dù đã không còn khóc nữa, nhưng đôi mắt của Shinobu vẫn còn đỏ hoe.

Tiễn tôi ư?

Trong đầu Mạnh Thiệu Nguyên, bỗng nhiên hiện lên một câu hát:

“Cô bé nhỏ tiễn người yêu của mình, đến tận cửa phía đông…”

Thật đáng tiếc, nhưng Shinobu không tiễn “người yêu”, mà là… “con sói”…

……

Trên đường đi, Shinobu im lặng không nói gì.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không lên tiếng.

Chắc chắn Shinobu là một đối tượng có thể được sử dụng, và Uragawa Tatsuhiko chắc chắn sẽ biến cô ấy thành một điệp viên.

Có lẽ, bây giờ Shinobu đã trở thành một điệp viên rồi chăng?

Đối với một người mới bắt đầu con đường điệp viên, họ thường rất thiếu kiến thức chuyên môn.

Đặc biệt là trong một tổ chức như “Hội Hoa Anh Đào”, họ thực sự không học được nhiều điều gì có ích cả.

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên lại có thể thu thập được rất nhiều thông tin từ Shinobu.

“Ryuugawa-kun, liệu bạn có thể mang tin tức về ông nội tôi đến cho tôi không?” Cuối cùng, Shinobu cũng lên tiếng: “Bố mẹ tôi vẫn chưa biết chuyện này; tôi nghĩ, khi họ biết, họ chắc chắn sẽ rất buồn.”

“Ông nội của bạn thật sự rất dũng cảm.” Giọng nói của anh ta trầm ngâm: “Ông ấy là tấm gương mà tất cả chúng ta đều nên học tập. Shinonaga-san, xin hãy yên tâm, tôi sẽ giúp ông nội bạn trả thù.”

“…”

Shinonaga dừng bước lại, cúi đầu lần nữa, sau đó lấy ra một vật: “Ban đầu, đây là thứ tôi chuẩn bị tặng cho ông nội, nhưng giờ ông ấy đã không còn nữa. Rukawa-kun, xin hãy nhận lấy nó, hy vọng nó sẽ mang lại may mắn và bình an cho bạn.”

Đó là một vật giống như túi thơm của Trung Quốc. Ở Nhật Bản, nó được gọi là “ogamisama”, tức là vật phong thủy mang lại may mắn. Việc người lớn tặng cho người nhỏ, hoặc người cùng tuổi tặng cho nhau, được coi là điều rất bình thường ở Nhật Bản; khác với ở Trung Quốc, nếu một người phụ nữ tặng túi thơm cho người đàn ông, điều đó có ý nghĩa đặc biệt. Anh Mạnh Thiệu Nguyên cũng hiểu rõ điều này; mặc dù hình ảnh Shinonaga mặc đồng phục học sinh nam trông có vẻ… nhưng lúc này cô ấy đang đắm chìm trong nỗi buồn, chắc chắn không thể nghĩ lung tung được. Cô ấy chỉ đơn giản là nhớ ông nội mình và biết ơn “Rukawa Kaede”, nên mới dùng chiếc ogamisama này để bày tỏ lòng biết ơn mà thôi.

Nhưng Rukawa Kaede là người như thế nào nhỉ? Khi có cơ hội thì phải nắm bắt lấy; khi không có cơ hội thì cũng phải tạo ra cơ hội. Anh ta nhận lấy chiếc ogamisama và nói: “Cảm ơn rất nhiều. Mỗi khi tôi ở trên chiến trường và chạm vào chiếc ogamisama này, tôi liền nghĩ đến Shinonaga-san, cảm thấy như cô ấy đang ở bên cạnh tôi, và việc chạm vào nó giống như thể Shinonaga-san đang nắm tay tôi để truyền sức mạnh cho tôi vậy.”

Mặt Shinonaga đỏ bừng lên. Dù “Rukawa Kaede” rất dũng cảm, nhưng… có vẻ như anh ta hơi quá lịch lãm và khéo léo trong lời nói… À, mình đang nghĩ gì vậy chứ? Anh ấy là anh hùng thực sự của Nhật Bản, anh ấy đang chiến đấu vì đất nước mình; những lời anh ấy vừa nói, chỉ là vì ông nội của cô ấy mà thôi. Có lẽ, anh ấy chỉ đang cư xử như một anh trai đối với em gái mình mà thôi… Thật đáng thương cho Shinonaga; cô ấy hoàn toàn không biết rằng người đàn ông bên cạnh mình, khi hiểu từ “anh trai – em gái”, thì chỉ có thể diễn giải theo nghĩa “khao khát mãnh liệt” mà thôi…

“Vậy thì, tôi nghĩ chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi.”

“Hãy cẩn thận nhé, Rukawa-kun!”

……

Chiến tranh vẫn gây ra rất nhiều ảnh hưởng lớn đối với Khu thuê ngoại công cộng.

Mỗi ngày, có rất nhiều người nước ngoài đứng trên tầng cao nhất của các tòa nhà, cầm kính viễn vọng quan sát cuộc chiến đang diễn ra. Trên bầu trời, những phi công trẻ tuổi của không quân Trung Quốc đang bay lượn với tiếng động cơ gầm rú. Khi trận Chiến Sông Đà bùng nổ, phản công của Nhật Bản cũng bắt đầu. Trên mặt biển, các khẩu pháo hải quân bắn liên tục; trên bầu trời, máy bay Nhật Bản hoành tráng bay lượn. Cuộc không chiến đầu tiên giữa không quân Trung-Nhật diễn ra vào ngày 14 tháng 8. Vào ngày hôm đó, Tư lệnh Hạm đội 3 của Hải quân Nhật Bản, Nagata Seiichiro, đã ra lệnh cho 18 chiếc máy bay tấn công “Kiểu 96” đóng ở Đài Bắc oanh kích sân bay Jiāqiáo ở Hàng Châu, nhằm phá hủy lực lượng không quân Trung Quốc và cơ sở vật chất tại đây. Tư lệnh đội máy bay tiêm kích của không quân Trung Quốc kiêm chỉ huy Đại đội Không quân số 4, Gao Zhihang, đã ra lệnh cho các máy bay cất cánh để đối đầu với quân Nhật. Ông là người khai màn trận chiến này khi hạ gục chiếc máy bay dẫn đầu của đội quân Nhật. Chỉ trong vòng mười mấy phút ngắn ngủi, không quân Trung Quốc đã hạ gục 6 chiếc máy bay Nhật Bản và làm bị thương thêm 2 chiếc, trong khi phía ta không có ai thiệt mạng hay bị thương, đạt được thành tích vô cùng xuất sắc, gây chấn động lớn Toàn Quốc. Từ đó, tên Gao Zhihang đã được ghi danh vào lịch sử kháng chiến và lịch sử hàng không của Trung Quốc.

Khi trở lại văn phòng của mình, những người còn lại đang thảo luận sôi nổi về thành tích mới nhất của không quân Trung Quốc – hôm nay buổi sáng, họ đã tiếp tục hạ gục thêm 4 chiếc máy bay Nhật Bản.

“Trợ lý Ngô.”

“Giám đốc Mãng.”

“Diêu Mộ Thanh đã mang về chưa?”

“Đã mang về rồi, và là Giám đốc Đài trực tiếp đến đón người đó; họ đã được đưa về Nanjing ngay lập tức. Dựa trên thời gian, bây giờ họ chắc đã gần đến Nanjing rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu. Điều anh ấy quan tâm nhất hiện nay là tình hình với khoản tiền chuộc Diêu Mộ Thanh… Tiền mà mình đã bỏ ra, chắc chắn không thể để nó đi vào không trống được.

“À, đúng rồi.” Ngô Tĩnh Di bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, rồi đưa cho anh ấy một chiếc cốc giữ nhiệt: “Vào khoảng giữa trưa, có một người họ Qiu đến đưa cái này, nói là bà Cai đã nhờ người đun súp cho anh.”

Bà Cai? Phu nhân Hoa hồng à?

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Nhưng Ngô Tĩnh Di dường như chẳng để ý đến điều đó: “Còn có một lá thư nữa nữa.”

Bức thư à?

Mạnh Thiệu Nguyên nhận lấy và mở nó ra; bên trong không chỉ có một lá thư mà còn có một tấm séc nữa:

“Chiến tranh đã bùng nổ tại Thượng Hải, các chiến sĩ đang dũng cảm chiến đấu. Em rất tiếc vì Xue Fei là phụ nữ, không thể cùng các anh hùng ra trận. Xue Fei biết rằng ngài luôn dũng cảm, sẵn sàng xông pha vào chiến trường mà không quan tâm đến tính mạng của mình. Ngài thường nói rằng con đường chống giặc còn rất dài, không thể kết thúc trong vài năm. Ngài cũng nên ghi nhớ điều này, đừng để bản thân liên tục gặp nguy hiểm.

Cách đây vài ngày, em đã nhận được một số hải sâm sau tám năm nuôi trồng, và đã sai người nấu chúng. Hôm nay, Khâu Gia Quản đã mang chúng đến đây; không biết ngài có ở đây không… Trong hoàn cảnh chiến tranh khốc liệt này, ngài có thể dùng chúng để bổ sung dinh dưỡng. Cùng với đó là một tấm séc – đó cũng là tấm lòng của Xue Fei dành cho cuộc chiến này. Xue Fei biết rằng chính quyền đang suy đồi, từ trên xuống dưới đều tham nhũng; vì vậy, em chỉ muốn giao tấm séc này cho ngài mới yên tâm. Trong bối cảnh khắc nghiệt này, mong ngài hãy chăm sóc bản thân thật tốt!”

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn vào tấm séc – 50.000 đô la Mỹ.

Số tiền này thực sự rất lớn.

“Hãy cất nó lại, đưa vào quỹ đặc biệt của chúng ta.”

Mạnh Thiệu Nguyên đưa tấm séc cho Ngô Tĩnh Di, sau đó mở chiếc cốc giữ nhiệt và uống một ngụm canh bên trong. Canh này rất đặc và thơm ngon.

Ừm, có thêm nhiều nguyên liệu khác nữa; chắc hẳn đã được nấu trong thời gian khá lâu.

“Trợ lý Wu,” Mạnh Thiệu Nguyên vừa uống canh vừa hỏi: “Chúng ta còn có thể huy động được bao nhiêu người nữa?”

“Còn có tám người đang ở lại đây; nếu có hành động khẩn cấp, chúng ta cũng có thể triệu tập ngay hai đội đang hoạt động ở khu thuê ngoại.”

“Không đủ…” Mạnh Thiệu Nguyên lẩm bẩm. “Ở công ty Five Fortune trên đường Qingyu, có quân đội của chúng ta không?”

“Có.” Ngô Tĩnh Di trả lời không chút do dự: “Một tiểu đoàn thuộc Sư đoàn 87, được sử dụng như lực lượng dự bị; đại đội trưởng là Xie Zhengkun, người Suzhou.”

“Được rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên đặt chiếc cốc xuống: “Ngay lập tức triệu tập hai đội đó lại, và hãy cố gắng liên lạc với đội đặc nhiệm của Yue Zhenchuan, yêu cầu ông ấy điều động bao nhiêu người tùy ý, nhưng nhất định phải đến được địa điểm Quingyu Road… Đại Tinh Kiều trước 6 giờ tối mai. Những người ở lại trụ sở chỉ cần giữ lại hai người, còn những người khác đều phải mang theo vũ khí và theo tôi rời khỏi khu thuê ngoại.”

“Được rồi.”

Ngô Tĩnh Di hoàn toàn không hỏi tại sao Mạnh Thiệu Nguyên lại muốn làm như vậy.

“Ngay lập tức đi chuẩn bị đi.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn đồng hồ và nói thêm: “À đúng rồi, hãy chuẩn bị đủ vũ khí; một giờ sau, gặp nhau ở dưới lầu.”

…

Chỉ trong vòng một giờ ngắn ngủi, tất cả mọi người trong văn phòng đã sẵn sàng xong.

Khi Mạnh Thiệu Nguyên xuống tầng dưới, anh ta bất ngờ khi thấy trước cửa ra vào có một khẩu súng máy, hai khẩu súng trường tấn công và một túi lớn đầy lựu đạn được để dưới bàn. Trong các ngăn kéo mở ra, còn có vài khẩu súng ngắn nữa.

“Khi chúng ta không có mặt ở đây, hãy đóng cửa chặt chẽ.” Ngô Tĩnh Di đang chỉ thị cho hai người ở lại: “Nếu có ai cố gắng phá cửa xông vào, hãy bắn ngay, không được do dự. Nếu cảnh sát đến, hãy nói rằng đó là bọn cướp đang muốn cướp bóc và giết người.”

Thật là đáng sợ khi phụ nữ quyết tâm đến thế…

“À đúng rồi,” Ngô Tĩnh Di bỗng nghĩ đến điều gì đó và nói: “Hãy gọi điện cho chồng tôi, nói rằng tôi đi Nanjing để thương lượng công việc, sẽ phải mất hai ngày mới trở về. Nhà hàng Lưu Nguyên Cư gần nhà chúng ta nấu món Shanghai rất ngon; bảo anh ấy và con cái đến đó ăn uống. Khi anh ấy đi làm, bà Xu ở nhà bên cạnh sẽ trông nom con cái cho.”

“Được rồi, trợ lý Vũ.”

Khi quay đầu lại, Mạnh Thiệu Nguyên thấy Mạnh Thiệu Nguyên đã xuống dưới và đưa cho anh ta một khẩu súng Browning: “Tất cả vũ khí đã được đưa lên xe bên ngoài rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười.

Khi chồng của Ngô Tĩnh Di đi làm, về nhà và trông nom con cái, anh ta chẳng bao giờ nghĩ rằng người vợ hiền thục, chu đáo của mình lại đang chuẩn bị đi giết người.

Còn Ngô Tĩnh Di thì luôn nghĩ đến chồng và con mình.

Chiến tranh… Chết tiệt thật!

“Các bạn đều là những người ở lại đây,” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn vào sáu người trước mặt và nói: “Tất cả các bạn đều làm công việc nội bộ, nhưng bây giờ có tình huống khẩn cấp, thiếu người, vì vậy các bạn buộc phải được điều động ra chiến trường. Tôi không có yêu cầu gì khác, chỉ có một điều duy nhất: khi giết người, đừng dùng lòng nhân từ!”

Không ai trả lời.

Từ ngày đầu tiên họ bắt đầu làm việc ở đây, họ đã biết rõ mình sẽ phải làm gì. Trong số sáu người này, bốn người là người bản địa Thượng Hải, hai người được điều động từ Nanjing đến. Hơn nữa, trước đó họ đã qua một khóa huấn luyện cơ bản.

Bây giờ, đã đến lúc họ phải ra chiến trường rồi. Hãy đối đầu trực tiếp với người Nhật đi!

Mạnh Thiệu Nguyên cất lại súng và nói: