Sau khi Trận chiến Thượng Hải bùng nổ, Sư đoàn 87 đã chiếm giữ Đại học Hồ Giang, còn Sư đoàn 88 thì kiểm soát các điểm then chốt như Nghĩa trang Ngũ Châu, Cầu Bảo Sơn, Cầu Tám Chữ…

Ngày 14, Lữ đoàn tăng viện của Sư đoàn 2 đã thay thế Sư đoàn 88 trong nhiệm vụ phòng thủ Trường Nữ sinh Yêu Nước Thượng Hải và Đại học Trí Chí, đồng thời tham gia cuộc tấn công vào Vườn Công viên Hồng Khẩu và trụ sở chỉ huy quân Nhật tại đường Giang Văn.

Ngày 15, Hoàng đế Nhật Bản Hirohito đã ra lệnh cho Đại tướng Matsui Ishikane đảm nhận chức vụ Tổng chỉ huy quân đội tiếp viện Thượng Hải, chỉ huy các đơn vị trực thuộc như Sư đoàn 3 và Sư đoàn 11 để tiếp tục tấn công Thượng Hải, từ đó mở rộng cuộc xâm lược Trung Quốc.

Khi các lực lượng tăng viện của Nhật Bản đổ bộ vào khu vực phía sau quân đội Trung Quốc, phe Trung Quốc đã không còn khả năng tiêu diệt lực lượng Thủy quân lục chiến Nhật Bản nữa. Ban chỉ huy quân đội Trung Quốc, do Chủ tịch Ủy ban lãnh đạo, đã xem xét rằng việc giao tranh tại Thượng Hải sẽ thuận tiện hơn trong việc cung cấp tiếp tế so với việc giao tranh trên những vùng đồng bằng xa xôi ở phía Bắc, đồng thời có thể tránh được sự can thiệp của các cường quốc nếu cuộc chiến diễn ra tại Thượng Hải – nơi có nhiều nước ngoài thuê đất. Việc này cũng có thể giúp Trung Quốc đạt được một thỏa thuận hòa bình danh dự thông qua sự can thiệp của các cường quốc, từ đó ngăn chặn tham vọng xâm lược của Nhật Bản đối với khu vực Bắc Trung Quốc – điều này rất có lợi cho một quốc gia tương đối yếu thế như Trung Quốc.

Trong hai ngày giao tranh, Mạnh Thiệu Nguyên có bốn người thiệt mạng và hai người bị thương, trong số đó có Lâm Xuân. Sau đó, Lâm Xuân được đưa về Nam Kinh để điều trị.

Những thành tích đạt được cũng rất đáng khích lệ. Các đại đội thuộc Mạnh Thiệu Nguyên đã chỉ đạo pháo binh tiêu diệt ba căn cứ của quân Nhật và phát hiện thêm một căn cứ ẩn náu… Chỉ riêng Mạnh Thiệu Nguyên đã chỉ huy pháo binh tiêu diệt một đội quân hạng nặng của Nhật Bản.

Tất nhiên, công lao này lại được ghi nhận cho một cô gái tên là Liu Meihua…

Còn về việc trừng phạt những kẻ phản quốc, thì càng đáng khích lệ hơn nữa. Chỉ riêng đội nhỏ Điền Thất đã tiêu diệt tới 38 tên phản quốc trong một lần.

Có ai bị giết oan không?

Không ai quan tâm đến điều đó cả.

Tất cả những thành tích chiến đấu này đều cần được ghi chép lại.

Trước khi bắt đầu cuộc chiến, Mạnh Thiệu Nguyên đã được thăng chức lên cấp đại tá.

Khi anh ta trở về với khuôn mặt bầm dập, Đài Lệ đã trực tiế

Đài Lệ thực sự là một người đặc biệt.

  Điều này, Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn tin chắc không nghi ngờ gì cả.

  Trong suốt thời gian diễn ra Trận chiến Thượng Hải, ban ngày ông luôn ở tại tiền tuyến Thượng Hải, vừa bận rộn tổ chức các hoạt động tình báo chống Nhật Bản, vừa nỗ lực xây dựng các đội quân đặc nhiệm để hỗ trợ các lực lượng chính quyền trong chiến đấu.

  Điều đáng kinh ngạc là, mỗi tối, ông lại tự mình đi xe từ Thượng Hải đến Nam Kinh để báo cáo tình hình chiến sự và phân tích thông tin cho Tổng tư lệnh.

  Lúc bấy giờ, tuyến đường sắt từ Nam Kinh đến Thượng Hải đã bị đóng cửa, xe hơi cũng chỉ có thể chạy với đèn tắt; máy bay Nhật Bản liên tục oanh kích, khiến mọi người như đang sống trong cõi chết… Nhưng Đài Lệ lại không hề ngại ngùng.

  Sự ham muốn tình dục của ông là điều ai cũng biết, và thú vị thay, chính điều đó lại giúp ông duy trì được nguồn năng lượng dồi dào.

  Ban ngày ông bận rộn công việc, khi đi xe đến Nam Kinh, ông luôn mang theo hai nữ đặc vụ ngồi ở hàng ghế sau, một bên trái, một bên phải; những người phụ nữ này phải đẹp, hài hước, vui vẻ và giỏi nói chuyện.

  Trên đường từ Thượng Hải đến Nam Kinh, ông vui vẻ trò chuyện với họ, đôi khi họ còn masage cho ông; ông không cần phải ngủ, chỉ cần tựa vào người họ và chợp mắt một chút thôi.

  Sau khi gặp Tổng tư lệnh và trao đổi xong, họ lại cùng nhau trở về Thượng Hải; trên đường về, họ vẫn tiếp tục nói chuyện không ngừng… Và ngày hôm sau, ông lại tràn đầy năng lượng, hoạt bát như thường lệ.

  Dù sao đi nữa, về điểm này, Mạnh Thiệu Nguyên cứ nghĩ mãi mà không thể làm được như ông ấy.

  “Có một nhiệm vụ, trước khi tôi đi Nam Kinh, tôi cần phải báo cáo với anh.” Đài Lệ nói. “Diêu Mộ Thanh – một người Thượng Hải, Chủ tịch Công ty Mì Hoa Thông… một kẻ phản quốc. Trong những năm qua, hắn ta đã cùng với các doanh nhân Nhật Bản tấn công các sản phẩm nội địa của Trung Quốc, gây ra thiệt hại lớn cho các doanh nhân Trung Quốc. Hai tháng trước, một đặc vụ cấp cao của chúng tôi tên là Ye Mingbao đã vào khu thuê đất; vì cha của Ye Mingbao từng quen biết với Diêu Mộ Thanh từ trước đây, nên Ye Mingbao đã đặc biệt đến thăm ông ta… Sau đó, Ye Mingbao mất tích, đến nay vẫn chưa rõ sống hay chết. Chúng tôi nghi ngờ rằng danh tính của Ye Mingbao đã bị tiết lộ, và hắn ta đã bị Diêu Mộ Thanh bán đứt, sau đó bị cơ quan đặc vụ Nhật Bản bắt cóc hoặc giết hại…”

Khi nói những lời này, vẻ mặt của Đài Lệ rất nghiêm túc:

“Diêu Mộ Thanh đang tích cực hành động, điều phối các mối quan hệ; nếu để hắn ta thành công và được người Nhật hậu thuẫn, sẽ có rất nhiều người bị lừa dối, và những người đang do dự trong lập trường của mình sẽ có khả năng đổi phe rất cao. Vì vậy, sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, chúng ta quyết định phải giải quyết ngay vấn đề này.”

“Tôi hiểu rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức đáp: “Tôi sẽ vào khu thuê địa ngay bây giờ và tìm mọi cách để loại bỏ hắn ta.”

“Không được giết hắn ta.”

À?

Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên.

Không được giết à?

Tại sao vậy?

Dường như Đài Lệ có những lý do không thể nói ra, ông ta do dự một lát rồi tiếp tục: “Những gì tôi vừa nói với bạn hôm nay, chỉ có chúng ta hai người biết.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Năm xưa, khi Chủ tịch ở Thượng Hải, Diêu Mộ Thanh và Từng đã từng giúp đỡ ông ấy…” Chỉ với câu nói này, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức hiểu ra mọi chuyện.

“Sau này, Chủ tịch còn nhắc đến người này với tôi và nói về việc con người phải biết ơn và đền đáp ân huệ.” Đài Lệ cười buồn: “Người khác, giết đi cũng được; nhưng những người đã từng giúp đỡ Chủ tịch… liệu có nên giết họ không? Nếu giết họ, e rằng Chủ tịch sẽ tức giận lớn. Vì vậy, cách tốt nhất là bắt sống hắn ta và đưa về Nam Kinh để Chủ tịch quyết định.”

Thật khó đấy…

Đài Lệ phải suy nghĩ không chỉ đơn giản là hoàn thành nhiệm vụ mà thôi.

“Ngoài yếu tố liên quan đến Chủ tịch, còn có một lý do khác nữa.” Đài Lệ chưa nói hết: “Diêu Mộ Thanh có hai người con trai; người con trai cả là người của chúng ta.”

Hả?

Điều này thật bất ngờ phải không?

Cha là kẻ phản bội, con trai lại là điệp viên?

Đài Lệ cười buồn: “Con trai cả của hắn ta đã ở Bắc Trung Hoa trong thời gian dài; bề ngoài thì hợp tác với người Nhật, nhưng thực tế là một điệp viên chuyên nghiệp của chúng ta, có biệt danh ‘Lá Phong’, và đã liên tục cung cấp cho chúng ta rất nhiều thông tin quan trọng.”

Năm ngoái, khi tôi đến Bắc Kinh, tôi đã gặp anh ta một cách bí mật. Sau khi Feng Ye báo cáo công việc cho tôi, cô ấy đã đưa ra một yêu cầu…

Feng Ye biết rõ những việc cha mình đã làm, vì vậy cô ấy đã cầu xin Đài Lệ rằng, nếu thực sự phải đến lúc không còn lựa chọn nào khác, xin hãy cố gắng giữ mạng sống của cha mình; ngay cả khi phải kết án ông ta tù chung thân, cũng xin hãy để ông ấy được sống.

“Feng Ye…” Chắc hẳn cô ấy là một điệp viên ngầm vô cùng quan trọng.

Mạnh Thiệu Nguyên nhanh chóng đưa ra suy đoán. Với tính cách của Đài Lệ, ông ta sẽ không hề khoan dung, nhưng dường như ông ta đã đồng ý với yêu cầu của “Feng Ye”.

Feng Ye là ai? Thân phận của cô ấy khi hợp tác với người Nhật là gì?

Mạnh Thiệu Nguyên không hỏi. Nếu Đài Lệ không muốn nói về những chuyện này, thì tốt nhất là đừng hỏi thêm nữa.

“Vì có sự can thiệp của ủy viên trưởng và Feng Ye, nên tôi quyết định tạm thời giữ mạng sống của Diêu Mộ Thanh.” Đài Lệ nhìn chằm chằm vào người đàn ông mà mình tin tưởng nhất: “Có cách nào đưa anh ta ra khỏi khu đèn đỏ và đưa đến Nam Kinh không?”

Bắt cóc à…

Việc bắt cóc thực sự khó khăn hơn nhiều so với việc ám sát; ngay cả khi thành công, việc đưa nạn nhân ra khỏi khu đèn đỏ cũng là một vấn đề lớn.

“Tôi cam kết hoàn thành nhiệm vụ.” Mạnh Thiệu Nguyên vẫn không chút do dự mà đồng ý.

“Được rồi, hãy nhanh chóng thực hiện đi.” Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra một tập hồ sơ từ ngăn kéo: “Đây là toàn bộ hồ sơ của Diêu Mộ Thanh; bạn hãy nghiên cứu kỹ lưỡng và phải hoàn thành nhiệm vụ trong vòng bảy ngày.”

“Rõ!”

……

Diêu Mộ Thanh và Kỳ Vân Kình quen biết nhau.

Khi nhìn thấy tên “Kỳ Vân Kình”, Mạnh Thiệu Nguyên không khỏi bật cười. Bản thân mình đã có không ít lần phải đối mặt với anh ta ở Thượng Hải, Nam Kinh và Vũ Hán… Nói thật, gọi mình là kẻ thù số một của Kỳ Vân Kình cũng không hề phóng đại chút nào.

Diêu Mộ Thanh đã thuê một nhóm vệ sĩ để bảo vệ bản thân an toàn từ phía Kỳ Vân Kình.

  Không biết là vì Kỳ Vân Kình đối xử tốt với anh ta, hay vì Diêu Mộ Thanh đã viết rất nhiều séc, nên ba người trong nhóm “Thập Tam Đại Bảo” của Kỳ Vân Kình được cử đến bảo vệ anh ta.

  Chết tiệt, lại còn có cả những kẻ dùng dao và súng ngắn nữa… Thử đối đầu với khẩu súng máy xem sao?

  Súng ngắn à? Nhanh đến mức nào vậy?

  Tiếp tục đọc xuống, con trai cả của Diêu Mộ Thanh đang “kinh doanh” ở miền Bắc Trung Quốc; con trai thứ hai tên Yao Qiyi giữ chức tổng giám đốc nhà máy bột mì của ông; còn có một cháu trai tên Yao Hongtu, mới 6 tuổi.

  Mạnh Thiệu Nguyên dường như đã hiểu rõ mọi chuyện, ông gọi Ngô Tĩnh Di vào văn phòng và nói: “Ngay lập tức triệu hồi Điền Thất, Chúc Yến Ni, Lục Thanh Hồng và Đàn Tân Dực về đây. Lệnh này cực kỳ khẩn cấp; các đội quân được điều động sẽ do phó đội trưởng quản lý.”

  “Vâng, thưa ngài.”

  “Khoan đã…” Mạnh Thiệu Nguyên gọi lại Ngô Tĩnh Di: “Trợ lý Wu, tôi nghe nói chồng bạn làm việc bên ngoài khu thuộc địa phải không?”

  “Đúng vậy, ngân hàng của họ nằm bên ngoài khu thuộc địa.”

  “Thật may mắn cho chồng bạn… Hầu hết các ngân hàng ở Thượng Hải đều nằm bên trong khu thuộc địa, chỉ có vài cái nằm bên ngoài, và lại đúng là ngân hàng của chồng bạn… Thật là không may.” Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra một lá thư từ ngăn kéo: “Giám đốc tổng giám đốc của Ngân hàng HSBC, ông Collier, là người quen của tôi. Tôi đã gọi điện cho ông ấy, yêu cầu chồng bạn ngay lập tức nghỉ việc và mang theo lá thư giới thiệu này đến Ngân hàng HSBC để gặp ông Collier.”

  “Thưa Giám đốc Meng Cảm ơn…” Ngô Tĩnh Di nhận lấy lá thư nhưng không nói lời cảm ơn nào: “Vậy tôi sẽ thông báo cho Điền Thất và những người khác ngay.”

  “Cứ đi đi.”

  Mạnh Thiệu Nguyên rất hài lòng với trợ lý của mình.

Có những việc, không cần phải nói lời cảm ơn. Chỉ cần giữ trong lòng là đủ rồi.

Nhưng một ngày nào đó, khi cần Ngô Tĩnh Di đi làm những việc nguy hiểm, Mạnh Thiệu Nguyên tin chắc rằng cô ấy sẽ không do dự dù chỉ một giây phút…

……

“Điền Thất, ngay lập tức gửi điện báo đến Vũ Hán, yêu cầu Mǐ Zǐ Láng điều động tám thành viên xuất sắc của lực lượng dân quân, để họ vượt qua đêm đến Thượng Hải và gặp Khu thuê ngoại công cộng cùng tôi.”

“Rõ rồi.”

“Ngoài ra, hãy yêu cầu Mǐ Zǐ Láng và nhóm người đó đến không mang theo vũ khí; vũ khí sẽ được phân phát cho họ sau khi họ đến Thượng Hải. Còn nữa, hãy gửi điện báo cho Khang Thiên Hạo, nhờ anh ấy tìm cách giải quyết vấn đề giao thông.”

“Ừm, cuối cùng thì cũng phải sử dụng đến lực lượng dân quân của hồ Tây Dương rồi sao?”

“Không chỉ là sử dụng, mà là sử dụng một cách triệt để.” Mạnh Thiệu Nguyên trầm ngâm: “Nếu Thượng Hải bị mất, quân Nhật chắc chắn sẽ tiếp tục xâm lược về phía nam. Lúc đó, những lực lượng này sẽ trở thành đội quân du kích hoạt động phía sau hàng ngũ địch.”

Điền Thất biết rằng, từ rất lâu trước đây, Mạnh Thiệu Nguyên đã bắt đầu xây dựng các mạng lưới liên kết. Bây giờ, những lực lượng này cuối cùng cũng đến lúc được sử dụng.

Anh ta cũng có vài điều tò mò… Có vẻ như Mạnh Thiệu Nguyên đã dự đoán trước về cuộc chiến này. Tất cả những gì ông ấy đã làm trước đây, đều là để chuẩn bị cho cuộc chiến này. Làm thế nào mà ông ấy lại biết được điều đó? Có lẽ đó chính là lý do tại sao ông ấy luôn có thể tiến thăng không ngừng. Theo sự dẫn dắt của người này, tương lai chắc chắn sẽ rất tốt đẹp. Điền Thất hoàn toàn tin chắc điều đó.