Ngày 9 tháng 2 năm 1943, trận chiến tàn khốc trên đảo Guadalcanal, kéo dài suốt sáu tháng, đã chấm dứt!

Trận chiến Guadalcanal là thất bại lần thứ hai của Nhật Bản sau trận Midway, và cũng là điểm ngoặt khiến Nhật Bản từ vị thế có lợi thế chiến lược chuyển sang thế yếu.

Xét trên phạm vi toàn cầu, cuộc phản công và chiến thắng của phe Đồng minh trên đảo Guadalcanal vào cuối năm 1942, cùng với Trận Stalingrad và Trận El Alamein diễn ra vào cùng thời kỳ, đã đánh dấu sự bắt đầu của giai đoạn phản công chiến lược cho các nước Đồng minh.

Trong trận chiến Guadalcanal, quân đội Nhật Bản đã gặp phải thất bại hoàn toàn trên mọi mặt: trên bộ, trên biển và trong không quân.

Nếu nhìn từ một khía cạnh khác, trong cuộc đối đầu với quân đội Mỹ, quân Nhật hoàn toàn ở thế yếu. Đặc biệt là về vũ khí trang bị, hỗ trợ hỏa lực và tư duy chiến đấu; so với quân đội Nhật Bản thời điểm mới bắt đầu Thế chiến II, khi họ đã xâm lược Đông Nam Á và khiến người Anh phải chạy trốn tháo thân, thì giờ đây, quân Nhật gần như đã trở thành con mồi dễ dàng cho quân đội Mỹ.

Một trong những kẻ chủ mưu vụ “Sự kiện 7-7”, đại tá Ito Seiji – chỉ huy đơn vị Ito – đã trực tiếp dẫn dắt 900 binh sĩ tham gia cuộc tấn công trong các trận chiến đầu tiên.

Ito Seiji vẫn áp dụng chiến thuật cũ: tổ chức các cuộc tấn công liều chết mang tên “Tấn công hô vang ‘Vạn tuế’”.

Quân đội Mỹ đã thiết lập các tuyến phòng thủ vững chắc, rào thép được dựng khắp nơi, và hỏa lực từ các loại vũ khí nặng nhẹ được sắp xếp một cách hợp lý để tạo thành các điểm giao thoa hỏa lực hiệu quả.

Cuộc chiến diễn ra rất căng thẳng; quân Nhật chỉ bắt đầu nổ súng khi họ đã tiến gần đến tuyến phòng thủ của Mỹ, và hàng loạt vũ khí nặng nhẹ được sử dụng cùng lúc, khiến đợt tấn công đầu tiên của quân Nhật bị tiêu diệt hoàn toàn.

Ito Seiji lại một lần nữa kích động binh sĩ tiến hành các cuộc tấn công liều chết, nhưng hỏa lực mạnh mẽ của quân đội Mỹ đã xé nát họ như cắt cỏ; sau hai đợt tấn công này, 500 binh sĩ thuộc đơn vị của Ito đều bị tiêu diệt.

Điều đáng buồn cười là những cuộc tấn công liều chết của người Nhật không hề gây ra áp lực tâm lý lớn nào cho quân đội Mỹ; ngược lại, điều đó chỉ khiến các binh sĩ Mỹ trở nên hung hãn hơn.

Các xe tăng được điều động vào chiến trường, lăn qua xác chết của quân Nhật; những binh sĩ Nhật Bản còn sống sót lập tức trở thành “dầu bôi trượt” cho bánh xe tăng.

Đơn vị của Ito Seiji bị quân đội Mỹ đẩy xuống bãi biển, và cuối cùng, hầu hết các binh sĩ đ

Và thất bại thảm hại trong trận chiến Guadalcanal cũng khiến quân Nhật tại Đông Nam Á nhận ra mối nguy hiểm rằng họ có thể sẽ mất đi cơ hội giành chiến thắng cuối cùng trong cuộc chiến này.

Tại Philippines, Thái Lan, Mã Lai và các nơi khác, quân Nhật hành xử như những kẻ cá cược đã mất kiểm soát bản thân. Họ bắt đầu bắt người dân đưa đến mọi nơi có thể xảy ra xung đột, và không ngừng nghỉ xây dựng các công sự phòng thủ ngày đêm.

Đặc biệt là tại Philippines, họ không chỉ phải vội vàng sửa chữa các công sự phòng thủ mà còn phải che giấu những kho báu được cất giấu ở đó. Vì vậy, rất nhiều người đàn ông bị bắt đi, khiến cho tỷ lệ nam nữ tại khu vực này trở nên mất cân bằng nghiêm trọng.

Khi Mạnh Thiệu Nguyên trở lại đội tuần tra quân sự của Nhật Bản tại Sulamagang, anh ta phát hiện ra rằng bên trong đang xảy ra những cuộc tranh cãi dữ dội. Trong những ngày Mạnh Thiệu Nguyên vắng mặt, một vụ thảm sát nghiêm trọng đã xảy ra tại hầm số 6.

Do những yêu cầu quá khắt khe của Cao Sa Thành, những lao động viên Philippines gần như kiệt sức vì áp lực lao động đã bùng nổ thành cuộc nổi dậy quy mô lớn. Thậm chí, hai người giám sát người Nhật cũng đã thiệt mạng trong vụ việc này. May mắn thay, vào thời điểm đó, Cao Sa Thành không có mặt tại hiện trường nên đã thoát nạn.

Thủy Đảo Hạnh Bình cũng nhận thức được tính nghiêm trọng của sự việc này, nên đã nhanh chóng điều động quân đội để dập tắt cuộc bạo loạn trong thời gian ngắn nhất, đồng thời bắt giữ một số lượng lớn những người lao động tham gia cuộc nổi dậy.

Tuy nhiên, trong việc xử lý những người lao động này, giữa các quan chức Nhật Bản đã xuất hiện những bất đồng nghiêm trọng.

Tokui Yuutaro cho rằng vì hiện tại nguồn lao động đang khan hiếm, sau khi xử lý những người chủ mưu cuộc nổi dậy, những người còn lại vẫn nên tiếp tục được sử dụng để tránh tình trạng thiếu hụt lao động.

Trong khi đó, Cao Sa Thành lại cho rằng những người lao động này dám tham gia cuộc nổi dậy quy mô lớn như vậy chắc chắn là do có sự tổ chức, và chắc chắn họ sẽ tiếp tục gây rối lần nữa. Hơn nữa, họ có thể tiết lộ bí mật về nơi cất giấu vàng bạc trong hầm số 6. Vì vậy, họ phải bị xử tử và thay thế bằng những người lao động mới hoàn toàn không biết gì về hầm số 6.

Hai người không thể đồng thuận với nhau, và quyết định sẽ tổ chức một cuộc họp vào ngày hôm sau để thảo luận về vấn đề này. Nhưng không ngờ, vào đúng đêm hôm đó, một thảm kịch đã xảy ra… Cao Sa Thành đã ra lệnh bí mật chôn sống

Nhưng Cao Sa Thành lại không hề quan tâm đến điều đó, tiếp tục yêu cầu Thổ Điền Hùng Thái Lang cung cấp thêm lao động mới, và làm điều đó dưới hình thức mệnh lệnh.

  Tất nhiên, Thổ Điền Hùng Thái Lang không thể chịu đựng được điều này, và ngay lập tức xảy ra cuộc cãi vã nghiêm trọng nhất từ trước đến nay với Cao Sa Thành.

  Chính trong tình huống như vậy, Mạnh Thiệu Nguyên mới trở về.

  “Đủ rồi!”

  Đã kiệt sức và không thể chịu đựng được nữa, Thủy Đảo Hạnh Bình cuối cùng đã hét lớn: “Tất cả hãy xuống đây, mau xuống đây!”

  Cuối cùng, một khoảng lặng tạm thời bao trùm căn phòng.

  “Ngài Cao Sa, lần này, ngài đã làm quá đà rồi.” Thủy Đảo Hạnh Bình cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình: “Những kẻ chống lại Đế quốc thì cần phải giết, nhưng không phải bây giờ, mà là sau khi công việc hoàn thành.”

  Có lẽ các người vẫn chưa biết, cách đây không lâu, Đế quốc đã gặp phải thất bại khủng khiếp tại Guadalcanal! Guadalcanal đã rơi vào tay người Mỹ rồi!

  Không khí trong phòng bỗng trở nên im lặng.

  Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng này vẫn là Cao Sa Thành: “Thất bại ở Guadalcanal không liên quan đến tôi. Guadalcanal còn cách Philippines rất xa; tôi có nhiệm vụ riêng của mình. Để hoàn thành nhiệm vụ đó, tôi không quan tâm đến những gì đang xảy ra ở tiền tuyến!”

  Đồ ngu!

  Thủy Đảo Hạnh Bình tức giận đến cực điểm, nhưng vẫn kiên nhẫn nói: “Vậy thì có một việc mà chúng ta đều phải quan tâm đến.”

  Cách đây hai giờ, tôi nhận được lệnh từ cấp trên: Suomalaga phải cung cấp cho tiền tuyến hai mươi nghìn lao động khỏe mạnh trong vòng một tháng!”

  Nghe tin này, khuôn mặt Thổ Điền Hùng Thái Lang trở nên tái nhợt.

  Hai mươi nghìn lao động? Lao động khỏe mạnh? Trong vòng một tháng? Làm sao anh ta có thể tìm đủ số lao động đó trong thời gian ngắn như vậy?

  “Đó là chuyện của các người.” Cao Sa Thành kiên quyết nói: “Vì cuộc bạo loạn này, tiến độ công việc đã bị trì hoãn nghiêm trọng. Nếu lại gặp phải thất bại như lần trước, tôi buộc phải nhanh chóng hành động.”

  Để bù đắp cho những thiệt hại đó, Ngài Thổ Điền, tôi yêu cầu ngài phải tìm cho tôi ít nhất năm trăm lao động trong thời gian ngắn nhất!

  “Đó quả là điều không thể!” Thổ Điền Hùng Thái Lang hét lên: “Tôi không thể làm được!”

  “So với hai mươi nghìn người, năm trăm người này thì chẳng là gì cả!” Cao Sa Thành