“Cách giải quyết thì không thiếu đâu.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Hai vạn lao động viên cần thiết cho tiền tuyến phải được ưu tiên xử lý ngay; việc này liên quan trực tiếp đến sự thắng lợi của đế chế, tuyệt đối không thể trì hoãn. Tương tự, công việc thi công cũng không được dừng lại.

Vì vậy, tôi đề xuất rằng nên ưu tiên cung cấp tất cả những lao động viên khỏe mạnh cho tiền tuyến. Còn về việc đào hầm, có thể chọn những phụ nữ khỏe mạnh và nam giới dưới 15 tuổi hoặc trên 50 tuổi để tham gia công việc này.”

Theo tình hình hiện tại, có vẻ như đây là biện pháp tốt nhất.

Cao Sa Thành dù có phần hung hăng, nhưng cũng hiểu rõ tầm quan trọng của tiền tuyến. Dù sao đi nữa, nếu làm phật lòng quân đội, dù ông ta có những người hậu thuẫn, cũng chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn. Vì vậy, ông ta cũng chỉ đành đồng ý.

Còn về Tanaka Yuta, thì càng không có ý kiến gì khác cả.

“Dự án rất khẩn cấp, hãy thực hiện ngay lập tức.”

Nói xong câu đó, Cao Sa Thành liền rời đi một cách không mấy vui vẻ.

“Chết tiệt!”

Không thể chịu đựng được nữa, Neagami Hikaru đã la lên: “Anh ta tưởng mình là ai vậy? Là Hoàng đế ư? Anh ta chỉ là một kỹ sư nhỏ bé mà thôi!”

Thủy Đảo Hạnh Bình ho khan một tiếng, ý bảo rằng Cốc Khẩu Sáp vẫn còn ở đây. Dù sao đi nữa, cả Cốc Khẩu Sáp và Cao Sa Thành đều thuộc về Hội Hoa Thủy Tiên.

“Tôi cũng nghĩ rằng điều đó quá đáng rồi,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách thông minh: “Mặc dù Hội Hoa Thủy Tiên đang gánh vác những trách nhiệm quan trọng, nhưng chúng ta cũng phải tôn trọng đồng đội của mình. Nếu không thể làm được điều này, công việc sẽ rất khó tiến triển.”

“Cốc Khẩu Quân, cảm ơn bạn rất nhiều,” Thủy Đảo Hạnh Bình thấy yên tâm hơn nhiều: “Tất nhiên, chúng tôi cũng hiểu được tình hình khẩn cấp của Ngài Takasawa.”

“Được rồi, chúng ta hãy không bàn về vấn đề này nữa,” Mạnh Thiệu Nguyên im lặng một lát rồi nói: “Hãy cùng bàn về những vấn đề khác đi, ví dụ như vàng…”

Ngay lập tức, ánh mắt của cả ba người đều hướng về phía Mạnh Thiệu Nguyên.

Tuy nhiên, Mạnh Thiệu Nguyên không hề đề cập đến tung tích của 50 kg vàng bị mất: “Những ngày gần đây tôi đã kiểm tra sổ sách, và ngoại trừ số vàng ấy, các khoản khác đều trùng khớp với nhau.

Nhưng tôi để ý thấy một điều rất thú vị: Nếu là hàng văn hóa được vận chuyển đến, thường chỉ cần để lại khoang chứa qua đêm là sẽ được chuyển đến địa điểm chỉ định vào ngày hôm sau. Còn nếu là vàng bạc thì lại phải ở lại khoang chứa hai đêm, thậm chí lâu hơn nữa.

Tôi thực sự tò mò tại sao lại như vậy… Phải chăng do vấn đề về việc sắp xếp xe cộ? Tại sao mỗi khi hàng văn hóa được vận chuyển đến, xe cộ luôn được điều phối kịp thời, chỉ có vàng bạc mới bị trì hoãn?”

Khuôn mặt của ba người Thủy Đảo Hạnh Bình đều có chút thay đổi.

“Vì vậy, khi kiểm tra kho dự trữ, tôi đã đặc biệt chú ý đến những thùng chứa vàng.” Mạnh Thiệu Nguyên nói từ từ:

“Ban đầu, tôi không phát hiện ra vấn đề gì, nhưng tôi là người sẽ không bao giờ từ bỏ cho đến khi tìm ra nguyên nhân. Tôi quyết định kiểm tra từng thùng một, thậm chí từng miếng vàng một. May mắn thay, tôi đã tìm thấy vấn đề ngay trong thùng đầu tiên.

Và thùng này được vận chuyển đến vào ngày hôm sau khi tôi đến Suramanga. Bên trong thùng, tôi đã phát hiện ra thứ này… Chắc hẳn các bạn sẽ rất quan tâm.”

Anh ta lấy ra một thanh vàng từ túi và nhẹ nhàng đặt nó lên bàn.

“Đây không phải là một thanh vàng sao?” Thủy Đảo Hạnh Bình cố gắng cười nói.

“Đúng là thanh vàng… Những thanh vàng quý giá.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Nhưng các bạn có nhận ra điều gì không? Thanh vàng này dường như có điều gì đó khác thường.”

“Thật sao?” Tsuchiya Yuta lấy thanh vàng lên xem: “Tôi không hề nhận ra điều đó.”

“Các bạn nghĩ sao… liệu có khả năng nào đó không…” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Sau khi vàng được vận chuyển đến, có ai đó đã lấy một phần vàng đó, đun chảy nó, sau đó trộn lẫn với đồng có trọng lượng tương đương.

Như vậy, mặc dù trọng lượng tổng thể của vàng không thay đổi, nhưng thực tế là một phần vàng đã rơi vào tay người đó… Một hành động như vậy, liệu có ai biết được không?”

Nebara Hikaru, người có tính cách nóng vội, nói: “Ông Takaguchi, ông đang nghi ngờ chúng tôi à?”

“Chỉ là suy đoán thôi… Chỉ là suy đoán mà thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười một tiếng nữa: “Để làm được điều này, chúng ta cần phải có sự phối hợp chặt chẽ với những người liên quan đến việc vận chuyển vàng.”

Có lẽ tôi có thể kiểm tra tại Suramanga; biết đâu may mắn thì tôi sẽ tìm ra điểm hóa thạch vàng đó. Hoặc có thể tôi sẽ mở hết tất cả các thùng chứa vàng, và có lẽ tôi sẽ thu được kết quả lớn hơn nữa.

Trong căn phòng, im lặng bao trùm khắp nơi.

Mạnh Thiệu Nguyên không vội vàng gì cả.

Cuối cùng, Thủy Đảo Hạnh Bình là người đầu tiên lên tiếng: “Thưa ông Takaguchi, khi ông phát hiện ra bí mật này, ông dự định sẽ xử lý nó như thế nào? Liệu ông có muốn báo cáo ngay cho trung ương không?”

“Tại sao tôi lại phải báo cáo cho trung ương chứ?”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bất ngờ: “Tôi hiểu rằng những người ở tiền tuyến đang phải trải qua rất nhiều khó khăn, và hiện tại, tình hình chiến sự đang rất bất lợi cho Đế quốc. Chắc chắn sẽ có người nghĩ đến lợi ích của bản thân mình trước tiên.”

Ai có thể đứng yên trước một số tiền khổng lồ như vậy chứ? Tôi cũng vậy. Khi tôi phát hiện ra bí mật này, tôi thấy đây thực sự là một giải pháp tuyệt vời.

Nếu tất cả số vàng đó đều được giấu trong các đường hầm, việc khai quật lại chúng chỉ có thể diễn ra sau nhiều năm nữa. Trong thời gian đó, ai biết được liệu số vàng đã bị thay đổi hay chuyện gì đã xảy ra với Từng?

Ngay cả khi Đế quốc giành được chiến thắng và số vàng này được vận chuyển an toàn về nước, nhưng nếu khi kiểm tra phát hiện ra vấn đề gì đó, cũng rất khó để truy ra thủ phạm. Dù sao thì số vàng cũng đã trải qua rất nhiều khâu xử lý và được nhiều người tiếp xúc; sẽ không ai có thể tìm ra chỗ nào có vấn đề cả. Miễn là tổng số lượng và trọng lượng của vàng vẫn khớp với thông tin ban đầu, thì sẽ không có bằng chứng nào cả.

Lý do tôi nói ra điều này ngay bây giờ chỉ có một thôi: tôi không muốn người khác coi tôi là kẻ ngốc!”

Thủy Đảo Hạnh Bình thở dài sâu: “Thưa ông Takaguchi, ông đoán đúng rồi. Số vàng này thực sự là do chúng tôi ba người cùng nhau thay đổi. Chúng tôi rất biết ơn vì ông không báo cáo chúng tôi với trung ương; chúng tôi sẽ ngay lập tức nộp số vàng đã bị thay đổi đó.”

“Tôi đã nói rồi, tôi hiểu cảm xúc của các bạn, vì vậy không cần thiết phải làm vậy.”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười và nói: “Hãy giữ lại số vàng đó đi. Sau khi chiến tranh kết thúc, gia đình các bạn chắc chắn sẽ cần đến nó.”

Bây giờ, khi tôi đã vén bỏ bí mật này và các bạn cũng thừa nhận điều đó, thì chuyện này quả thực chưa bao giờ xảy ra.”

Ba người Thủy Đảo Hạnh Bình vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ; họ không ngờ rằng vụ án lại có thể kết thúc theo cách này.

Họ nhìn nhau rồi cùng cúi chào sâu sắc trước Mạnh Thiệu Nguyên:

“Cảm ơn… Thưa ông Takaguchi!”

“Chúng ta là bạn bè; tôi rất biết ơn sự tiếp đón nồng nhiệt của các bạn khi đến Suramanga,” Mạnh Thiệu Nguyên nói với giọng đầy cảm xúc: “Giữa bạn bè, luôn phải quan tâm lẫn nhau.”

Lúc này, Thủy Đảo Hạnh Bình đã coi Mạnh Thiệu Nguyên là người trong phe mình: “Cốc Khẩu Quân, tôi muốn nhấn mạnh một điểm: chúng tôi quả thực đã đánh cắp vàng, nhưng việc 50 kg vàng đó bị mất thì hoàn toàn không liên quan gì đến chúng tôi.”

“Tôi biết, và tôi tin chắc rằng điều đó không liên quan đến các bạn,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách khẳng định: “Bởi vì những hành động ngu ngốc như vậy, những hành động có thể gây ra sự chú ý lớn từ phía chính phủ, các bạn chắc chắn sẽ không làm; người thực sự gây ra vụ án chắc chắn là người khác!”