Việc gặp gỡ cần những phương thức đặc biệt và những mật khẩu đã được chuẩn bị trước.

Tất cả những điều đó, Mạnh Thiệu Nguyên đều có sẵn rồi.

Nhưng khi nhìn thấy người đến này, tất cả những thứ đó đều không cần thiết nữa.

Bất kỳ phương thức gặp gỡ hay mật khẩu nào cũng có thể bỏ qua được.

Bởi vì họ hoàn toàn không cần chúng.

Khi bạn gặp anh em của mình, liệu bạn có cần đến những mật khẩu gặp gỡ đó không?

Và người đến này chính là anh em của Mạnh Thiệu Nguyên, đồng thời cũng là một huyền thoại trong giới tình báo:

Điền Thất!

Hắc Thú Điền Thất!

Tất nhiên, hiện tại hắn còn có một cái tên khác:

Peter Lin!

Khi nhìn thấy Mạnh Thiệu Nguyên, Điền Thất lúc đầu không thể tin nổi, sau đó là niềm vui, và cuối cùng lại trở về với bản chất thực của mình.

“Anh Rukawa.”

Ngay lúc đó, Điền Thất đã quyết định thay đổi hoàn toàn phương thức gặp gỡ; hắn dễ dàng gọi tên người kia bằng tiếng Nhật:

“Xin lỗi vì đã làm anh phải chờ lâu.”

Rukawa Kaede!

Đó chính là một biệt danh mà Mạnh Thiệu Nguyên thường sử dụng!

“Anh Togou!”

Mạnh Thiệu Nguyên cũng “lịch sự” đáp lại.

Mày đúng là đồ khốn nạn!

Điền Thất tự nhủ trong lòng, rồi ngồi xuống và gọi một ly cà phê.

“Người đến gặp gỡ này, chính là anh sao?”

Hai người quá quen thuộc với nhau đến mức không cần phải nói gì thêm, liền bắt đầu vào chủ đề chính ngay lập tức.

“Tại sao không thể là tôi chứ?” Điền Thất nói: “Tôi đoán ra rằng anh đã đến Philippines, nhưng không ngờ người đến gặp tôi lại chính là anh.”

Chủ quán mang cà phê đến, và hai người lập tức bắt đầu trò chuyện vui vẻ bằng tiếng Nhật.

Khi chủ quán đi xa, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức hỏi:

“Nói đi, nhiệm vụ quan trọng nào mà khiến anh phải tự mình đến đây?”

“Rất quan trọng đấy… Lệnh này được trực tiếp ban hành bởi giám đốc của tôi, ông Donovan, và thậm chí còn bỏ qua cả MacArthur nữa.” Điền Thất ngay lập tức nói: “Người yêu cầu ông Donovan ban hành lệnh này chính là Tổng chỉ huy quân đội Mỹ tại châu Âu, Tổng chỉ huy các lực lượng Đồng minh trên chiến trường Bắc Phi – Dwight David Eisenhower!”

Mạnh Thiệu Nguyên suýt nữa là phun cà phê ra ngoài.

Eisenhower?

Trời ạ!

Mức độ quan trọng này còn cao hơn cả MacArthur nữa…

Tương lai sẽ là Tổng thống Mỹ!

Nhiệm vụ gì mà có thể khiến ông ấy trực tiếp yêu cầu ông Donovan nhỉ?

“Lần này tôi đã tìm cớ để rời đi…” Điền Thất thì thầm: “Bởi vì nhiệm vụ này tuyệt đối không được để MacArthur biết… Nếu không, ông ấy sẽ rất tức giận đấy. Có lẽ bạn chưa biết rằng mối quan hệ giữa MacArthur và Eisenhower rất căng thẳng.”

Tôi không biết à?

Còn có điều gì nữa mà tôi không biết không?

Mạnh Thiệu Nguyên khinh thường trả lời:

Eisenhower có mối quan hệ khá tốt với hầu hết mọi người… trừ MacArthur.

Họ không chỉ xa cách nhau, mà thậm chí còn đối đầu với nhau.

Chính xác hơn, Eisenhower thậm chí còn là người ít tuổi hơn MacArthur.

Khi MacArthur được bổ nhiệm làm Tham mưu trưởng thay thế Tướng Marshall của Bộ Quốc phòng Mỹ, lúc đó Eisenhower mới chỉ là một thiếu tá và đang làm việc dưới trướng của Marshall.

Sau đó, nhận thấy khả năng làm việc xuất sắc của Eisenhower, MacArthur đã bổ nhiệm ông làm trợ lý cá nhân của mình.

Eisenhower đã soạn thảo “Báo cáo hàng năm của Tham mưu trưởng”, trong đó hai người đã liệt kê những thiếu sót của quân đội Mỹ và kiến nghị mạnh mẽ về việc cải thiện trang bị cho quân đội.

Tuy nhiên, Chính phủ Hoa Kỳ lại cho rằng quân đội nên tiết kiệm nguồn lực và không nên mở rộng quy mô binh lực.

Điều này khiến cho Mỹ tham gia vào cuộc chiến sau đó với trang bị yếu kém và lực lượng quân sự không đủ, và phải trả giá bằng máu và sinh mạng của người dân.

Năm 1935, MacArthur được điều đến Philippines, giữ chức vụ cố vấn cho Tổng thống Quezon, phụ trách việc xây dựng quân đội tại địa phương.

MacArthur yêu cầu Eisenhower cùng đi và tiếp tục đảm nhận vai trò trợ lý.

Eisenhower rất vui mừng vì MacArthur đánh giá cao mình, và vui vẻ đến Manila.

Sau khi đến Manila, Eisenhower nhận thấy rằng người Philippines mà ông phải làm việc cùng hiếm khi giữ lời hứa của mình. Hơn nữa, tính chất trì trệ trong công việc của họ khiến tiến độ công việc của Eisenhower bị chậm lại đáng kể.

Khi công việc tiến triển sâu hơn, Eisenhower nhận ra rằng việc làm việc cùng MacArthur còn khó khăn hơn nhiều so với việc hợp tác với người Philippines.

MacArthur từ chối gặp gỡ và trao đổi với các lãnh đạo cấp cao của Philippines, cho rằng điều đó không phù hợp với địa vị và tầm quan trọng của mình.

Vì vậy, Eisenhower buộc phải tự mình đàm phán với các cơ quan chức năng của Philippines, và đã tiêu tốn rất nhiều thời gian để thảo luận về các vấn đề quân sự.

Tổng thống Philippines Quezon bổ nhiệm MacArthur làm Đại tướng Lục quân Philippines và Eisenhower làm Tướng. Tuy nhiên, Eisenhower đã từ chối lời đề nghị này, cho rằng danh hiệu “Đại tướng” đó hoàn toàn vô nghĩa. Trong lễ trao danh hiệu, MacArthur hành xử như một kẻ chỉ muốn tranh danh vọng.

Sau đó, MacArthur đã mắng mỏ Eisenhower dữ dội.

Một loạt sự kiện tiếp theo khiến Eisenhower cảm thấy rằng công việc của mình ở Philippines hoàn toàn vô ích, và ông bắt đầu nghĩ đến việc trở về nước.

Đặc biệt là khi MacArthur quyết định tổ chức một cuộc diễu hành lớn tại Manila nhằm nâng cao tinh thần của quân đội và người dân Philippines.

Eisenhower nhanh chóng tính toán chi phí và nhận thấy rằng kế hoạch này hoàn toàn không thể thực hiện được. Tuy nhiên, MacArthur đã cứng đầu từ chối lời khuyên của các thuộc cấp.

Tổng thống Quezon đã gọi điện cho MacArthur yêu cầu hủy bỏ cuộc diễu hành, nhấn mạnh rằng việc này chỉ là lãng phí tiền bạc.

Nhưng vì muốn giữ mặt, MacArthur đã đổ lỗi cho Eisenhower. Eisenhower rất tức giận và yêu cầu được giải nhiệm để có thể trở về nước ngay lập tức.

Vào tháng 9 năm 1939, Anh và Pháp tuyên chiến với Đức, và Thế chiến thứ hai bùng nổ.

Sự bùng nổ của chiến tranh khiến Eisenhower càng thêm quyết tâm trở về nước.

Cả MacArthur và Quezon đều cố gắng thuyết phục ông ở lại, với những điều kiện rất hấp dẫn, nhưng Eisenhower vẫn từ chối.

Sau khi Trân Châu Cảng bị tấn công, Eisenhower trở thành trợ lý của Tướng Marshall và đồng thời giữ chức vụ trưởng bộ phận Đông Dương thuộc Bộ Tổng tham mưu Chiến tranh.

Kinh nghiệm của ông tại Philippines đã giúp ông hiểu rõ tình hình ở Đông Á. Ông cho rằng Philippines đã không thể cứu vãn được nữa, và việc quân đội Mỹ nên rút lui về Australia để thiết lập một căn cứ chống Nhật Bản tại đó.

Để chinh phục khu vực Thái Bình Dương, quân Nhật đã triển khai lực lượng đủ mạnh, với kế hoạch chuẩn bị kỹ lưỡng và thực hiện một cách quyết liệt.

Trước sức mạnh của quân Nhật, Eisenhower hoàn toàn không thể hỗ trợ đầy đủ cho MacArthur đang

McArthur không nhận được sự hỗ trợ kịp thời, tức giận đến mức tuyên bố rằng phía Washington thiếu đi ý chí chiến thắng, và gay gắt chỉ trích Eisenhower là “một sĩ quan tư vấn không biết xấu hổ của Washington”.

Mối quan hệ giữa hai người đã hoàn toàn xấu đi.

Đây cũng chính là lý do tại sao Moreno lại bỏ qua McArthur để trực tiếp đưa ra lệnh cho Điền Thất.

“Chính là tài xế xe tải đó phải không?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi. “Anh ta là ai vậy?”

“Là một nhân viên tình báo bí mật còn ở lại đây trước khi Eisenhower rời Philippines,” Điền Thất giải thích. “Anh ta đã cung cấp cho Eisenhower rất nhiều thông tin quan trọng, và cũng chính những thông tin này đã thúc đẩy Eisenhower quyết định từ chối việc hỗ trợ McArthur.”

Sau khi Philippines thất thủ, tài xế xe tải vẫn tiếp tục làm việc ở đây, nhưng do sơ suất, anh ta bị phát hiện danh tính và bị bắt giữ. Theo thông tin hiện có, tài xế xe tải đang bị giam giữ tại phòng số 0 ở Surabaya.

“Không thể nào…” Mạnh Thiệu Nguyên thì thầm. “Eisenhower thực sự sẽ làm như vậy sao?”