Khi trời vẫn còn tối om, Mạnh Thiệu Nguyên đã thức dậy.

Bên cạnh anh, Ngô Tĩnh Di cũng mở mắt và hỏi: “Sao vậy, đã thức dậy sớm thế?”

“Hôm nay, chúng ta sẽ lên đường.” Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy và mặc quần áo trong khi nói: “Vương Nam Tinh đang ở Bia đá; nhiệm vụ ở đó rất gian khổ. Nếu gặp anh ấy sớm hơn, chúng ta có thể bắt đầu công việc ngay.”

“Tôi sẽ đi làm bữa sáng cho anh.”

Ngô Tĩnh Di cũng mặc quần áo và đứng dậy.

Hôm nay, Ngô Tĩnh Di hoàn toàn không giống như người trợ lý Wu trước đây – kẻ luôn tỏ ra lạnh lùng và khinh thường ông chủ Mãng. Ngược lại, cô ấy giống một người vợ hiền thảo hơn nhiều.

Gần sáng rồi. Đứng bên cửa sổ, Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc. Trời vẫn tối, nhưng đã sắp sáng rồi! Bây giờ chỉ là khoảng thời gian tăm tối trước bình minh mà thôi… Đối với cả nước Trung Quốc, cũng vậy.

Điếu thuốc hết, Mạnh Thiệu Nguyên rửa mặt xong và ngồi xuống bàn ăn; anh không biết mình đang nghĩ gì. Ngô Tĩnh Di đã nấu cháo, luộc trứng và chuẩn bị vài món ăn kèm để ăn cùng cháo. Lúc này, bên ngoài trời đã bắt đầu sáng.

Mạnh Thiệu Nguyên uống nửa bát cháo, ăn một quả trứng rồi nói: “Nếu lần này tôi không thể trở về được, em hãy tuân theo kế hoạch đã định mà rút lui.”

“Đừng nói như vậy…” Ngô Tĩnh Di cúi đầu ăn cháo: “Anh là ông chủ Mãng, là điệp viên mạnh nhất thế giới… Anh chắc chắn sẽ ổn thôi. Khi ở làng Hầu Gia, dù lưỡi lê đã đến sát mũi anh, anh vẫn sống sót. Ở Thượng Hải, khi người Nhật bao vây anh chặt chẽ, anh cũng đã thoát khỏi vòng vây đó.”

Điều đó, có lẽ chính là niềm tin của rất nhiều người… Mạnh Thiệu Nguyên… chính là một huyền thoại. Một huyền thoại bất bại. Bất kỳ nguy hiểm nào, anh ấy cũng có cách để vượt qua. Không ai có thể giết được anh… Không ai cả!

Ngô Tĩnh Di không ngẩng đầu lên, dường như chỉ tập trung vào việc ăn cháo: “Còn nhớ lời người Nhật nói không? Nếu trên đời này có một cách để giết chết Mạnh Thiệu Nguyên, thì đó là cách gì?”

  “Lần này, mọi chuyện hơi khác.” Mạnh Thiệu Nguyên lại không hề tự tin chút nào: “Với lực lượng của một sư đoàn để bảo vệ Bia đá trước sự tấn công của một trăm nghìn quân Nhật Bản, liệu có ai sống sót được hay không, chẳng ai biết được.”

  Chẳng ai biết được cả.

  Nhưng Ngô Tĩnh Di biết rằng người đàn ông của mình, dù luôn nói rằng mình sợ chết, thì khi đến lúc cần phải chiến đấu đến cùng, anh ấy chưa bao giờ lùi bước.

  Mọi người trong Cục Tình báo Quân sự đều biết một điều.

  Tại Miến Điện, Đài Lệ đã nhiều lần yêu cầu anh ấy rút lui.

  Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên chỉ trả lời bằng một bức điện:

  “Người chồng xin hiến dâng mạng sống cho tổ quốc, không cần ai tiễn đưa!”

  Một giọt nước mắt rơi từ mắt Ngô Tĩnh Di xuống trong chén cháo.

  “ Sao vậy, Trợ lý Ngô cũng đến nỗi rơi nước mắt à?” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Chuyện này không được để người khác thấy đâu, nếu không thì uy tín của Trợ lý Ngô chúng ta sẽ mất hết mà.”

  Cuối cùng, Ngô Tĩnh Di đặt chiếc chén cháo xuống, lau đi nước mắt và nói: “Hãy sống sót trở về nhé. Em sẽ đợi anh ở đây!”

  “Em hứa với anh, em sẽ cố gắng sống sót.” Mạnh Thiệu Nguyên nhớ nhắc thêm: “Đừng quên những gì anh vừa nói… Nếu, chỉ là nếu thôi, anh không thể trở về được, em nhất định phải tuân theo kế hoạch ban đầu mà rút lui!”

  Ngô Tĩnh Di im lặng gật đầu.

  Nhưng lúc này, cô ấy đã quyết định một điều.

  Nếu Thanh niên Mạnh thực sự không thể trở về, thì sẽ không còn kế hoạch nào cả.

  Cô ấy sẽ luôn ở bên cạnh chàng trai ấy.

  Dù là ở đây, hay dưới lòng đất.

  “Em đi đây.”

  Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy.

  Lần nữa, anh ấy mặc lại bộ quân phục trung tá của mình.

Cô cẩn thận giúp anh ta khóa từng chiếc nút áo lại, đội mũ cho ngay ngắn, rồi giúp anh ta mang vào đôi ủng da lấp lánh.

  Sau đó, cô nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt người đàn ông của mình:

    “Tôi không đi tiễn anh nữa đâu. Hãy cẩn thận và trở về sống nhé!”

  ……

  “Báo cáo! Đại đội tác động đặc biệt của quân đội chúng tôi đã tập hợp đầy đủ!”

  Lý Chí Phong báo cáo lớn tiếng: “Toàn đại đội gồm ba tiểu đội; Đài Giám Đốc còn đã chọn thêm một nhóm đặc vụ vũ trang để bổ sung, tổng cộng là ba trăm hai mươi chín người. Tất cả đều sẵn lòng theo sự chỉ huy của đại tá, tiến đến Bia đá!”

  Kể cả Mạnh Thiệu Nguyên, tổng cộng là ba trăm ba mươi người.

  Ba trăm ba mươi người anh hùng!

  Đài Lệ đã đặt tên cho đội này:

  Đội Tiến Quân Quân Đội Bia đá!

  Trang bị hoàn toàn kiểu Mỹ.

  Súng carbine MI, súng máy nhẹ Browning M1918, súng máy nặng M1917…

  Ngay cả lựu đạn cũng được thay thế bằng loại MK2 sản xuất tại Mỹ.

  Đội Tiến Quân còn sở hữu ba khẩu pháo phóng lựu loại M260MM do Mỹ sản xuất.

  Có thể nói, đội Tiến Quân đã được trang bị đầy đủ đến mức “đến tận răng”.

  Điều đáng quý nhất là tất cả các đặc vụ đều tràn đầy tinh thần và niềm tin.

  Dù sao thì, họ cũng đang cùng với đại tá Meng – một đặc vụ huyền thoại – ra trận mà!

  Chỉ có một người duy nhất có vẻ buồn bã:

  Mao Nhân Phượng!

  Đài Giám Đốc ơi, ông chủ Đài, ông thật là không xứng đáng! Làm sao ông có thể phản bội tôi như vậy?

  Mạnh Thiệu Nguyên này, đồ khốn nạn! Rõ ràng là ông cố tình làm khó tôi đấy!

  “Ba mươi phút nữa, chúng ta sẽ khởi hành!”

  “Vâng!”

  Đúng lúc đó, một chiếc xe hơi lái đến.

  Chiếc xe dừng lại, cửa mở ra, và người bước ra là Đài Lệ!

  “Đài Giám Đốc!”

Mạnh Thiệu Nguyên và Mao Nhân Phượng vội vàng đứng thẳng người lại.

  “Thư giãn đi.”

   Đài Lệ nhìn về phía đội tấn công không xa, rồi quay sang Mạnh Thiệu Nguyên:

  “Mọi người đã sẵn sàng chưa?”

  “Vâng, đã sẵn sàng hết rồi. Chúng ta sẽ xuất phát sau ba mươi phút nữa.”

  “Lần này, nhiệm vụ sẽ khác hoàn toàn so với những lần trước.” Giọng của Đài Lệ không cao: “Trước đây, chỉ cần dùng trí tuệ là có thể hoàn thành nhiệm vụ, nhưng lần này, rất có thể sẽ xảy ra đụng độ trực tiếp với quân Nhật Bản.”

  “Shao Yuan, hãy nhớ rằng nhiệm vụ của em là hỗ trợ lực lượng phòng thủ, loại bỏ những đơn vị giả mạo của quân Nhật Bản. Một khi hoàn thành được điều đó, nhiệm vụ của em coi như kết thúc.”

  “Tôi sẽ đưa ra một mệnh lệnh nghiêm khắc: một khi nhiệm vụ hoàn thành, ngay lập tức quay trở về, không được chiến đấu mãi.”

  Nói xong, ông nhìn về phía Mạnh Thiệu Nguyên.

  Mạnh Thiệu Nguyên chẳng nói gì cả.

  Đài Lệ chỉ biết cười buồn: “Mệnh lệnh nghiêm khắc à? Đồ nhóc này, từ khi nào em đã bao giờ tuân theo lệnh của tôi chứ? Ở Miến Điện, tôi đã nhiều lần yêu cầu em rút lui, nhưng em lại lao vào chiến đấu với người Nhật đến mức tính mạng cũng không còn quan trọng nữa…”

  “Ông Dai, đôi khi khi bước vào chiến trường, con người lại trở nên liều lĩnh.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười nhẹ: “Sau này nghĩ lại, tôi cũng không hiểu sao mình lại can đảm đến thế… Điều đó hoàn toàn không giống với tính cách của tôi chút nào.”

  Đài Lệ cảm thấy bất lực: “Em mới trở về thôi mà đã được giao một nhiệm vụ nặng nề như vậy… Nói đi, nếu hoàn thành nhiệm vụ, em muốn nhận phần thưởng gì?”

  “Phần thưởng ư? Tôi muốn nhận phần thưởng gì đây…”

  Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lúc: “Nếu Ngô Tĩnh Di phạm phải sai lầm gì đó, xin hãy tha thứ cho cô ấy vì tôi…”

  Đài Lệ “Ừm…” Ông gật đầu: “Miễn là không phản bội đất nước, tôi sẽ tha thứ cho cô ấy.”

  “Và nữa… nếu may mắn sống trở về được…” Mạnh Thiệu Nguyên do dự một chút rồi tiếp tục: “Ông cũng biết đấy, tôi luôn hay mắc sai lầm… Nếu tôi thực sự phạm phải sai lầm lớn, xin hãy tha thứ cho tôi…”

  “Không đúng đâu, Mạnh Thiệu Nguyên… Có vẻ như em đang giấu điều gì đó đấy…”

  Đài Lệ nhìn chằm chằm vào anh, sau một lúc,