Làng Ẩn Sĩ.

Người ta kể rằng vào thời Đường, có một vị hiền triết lớn; triều đình nhiều lần muốn mời ông ra làm quan, nhưng vị hiền triết này không muốn dính líu đến chính trị và cũng không chịu nổi sự phiền toái, nên đã đưa cả gia đình chuyển đến nơi này sinh sống.

Từ đó, cuộc sống của họ trở nên thanh thản, tự do như những đám mây lang thang hay những con hạc hoang dã. Vì vậy, nơi này được gọi là Làng Ẩn Sĩ.

Khi chính phủ chuẩn bị cho cuộc chiến phòng thủ Bia đá, họ cũng đã điều động một đơn vị binh sĩ đến đây đóng quân.

Nhiệm vụ của trưởng đơn vị, ông Luán Tử Thời, là bảo vệ các vật tư quân sự được cất giữ tại đây – chủ yếu là những bao tải, nhiên liệu, v.v.

Nơi này còn khá xa tiền tuyến, vì vậy chiến tranh hiện tại vẫn chưa đe dọa đến nó.

Trời sắp tối rồi.

Luán Tử Thời duỗi người một cái.

Bỗng nhiên, một chiếc xe tải lao đến.

Xe tải dừng lại, một thiếu tá quân đội nhảy xuống từ xe.

Sau đó, thêm khoảng mười mấy binh sĩ quân đội cũng nhảy xuống từ thùng xe.

Luán Tử Thời tiến lên và chào: “Chào ngài chỉ huy, khẩu hiệu!”

Thiếu tá đáp lại: “Tôi thuộc Sư đoàn 18, được lệnh điều động đến đây.”

“Vâng, ngài chỉ huy.” Nhưng Luán Tử Thời vẫn kiên quyết yêu cầu: “Khẩu hiệu!”

Thiếu tá do dự một chút: “Phó viên Yu, khẩu hiệu hôm nay là gì?”

“Khẩu hiệu là…”

Đúng vào khoảnh khắc đó, mười mấy binh sĩ phía sau thiếu tá bất ngờ xông ra và bắn liên tục.

Luán Tử Thời đã chuẩn bị lệnh cảnh giác, nhưng cuộc tấn công diễn ra quá nhanh.

Ông và các đồng đội không kịp phản ứng, lập tức bị bắn gục trong vũng máu.

Những kẻ sát nhân này rất có tổ chức.

Mục tiêu đầu tiên của họ không phải là Luán Tử Thời, mà là người điều khiển súng máy phía sau ông!

Làng Ẩn Sĩ xa tiền tuyến, quá lâu sống trong an bình nên dễ dàng mất cảnh giác.

Hơn nữa, những kẻ này mặc đồng phục quân đội, sử dụng vũ khí và súng trường loại súng trường tấn công của quân đội, nên việc che giấu hành động của họ rất khéo léo.

Người điều khiển súng máy ban đầu chỉ đang quan sát tình hình; khi mọi chuyện bất ngờ xảy ra, ông đã quá muộn để phản kháng.

Những kẻ sát nhân này hành động nhanh chóng và bắn rất chính xác; trong chốc lát, Luán Tử Thời và các đồng đội của ông đều đã bị tiêu diệt.

Bốn binh sĩ khác nghe thấy tiếng súng và chạy đến; một số đã bắn một phát, nhưng những người còn lại vừa mới giơ súng lên thì đã bị đối phương bắn chết.

“Tướng phó Funamoto, tất cả binh sĩ Trung Quốc đều đã bị tiêu diệt!”

“Xiao Song, tôi đã nói rồi, hãy gọi tôi là thiếu tá.”

“Vâng, thiếu tá!”

Funamoto vẫy tay: “Đốt cháy hết mọi vật tư; bất kỳ người Trung Quốc nào xuất hiện cũng phải bắn chết!”

“Tuân lệnh!”

……

“Báo cáo.”

“Nói đi.”

“Tôi đã bị tấn công tại điểm cất giữ vật tư ở Làng ẩn sĩ; cả một trung đội binh sĩ đều hy sinh, 25 dân thường bị sát hại, và toàn bộ vật tư cũng bị đốt cháy!”

“Lại là những kẻ Nhật Bản đó làm.”

Tư lệnh Sư đoàn 11 của quân đội Quốc dân Hồ Liên ngẩng đầu lên.

Trong ánh mắt ông, không chỉ có sự tức giận mà còn nhiều lo lắng hơn: “Những tên lính Nhật này hoạt động theo nhóm nhỏ, tấn công khắp nơi, khiến chúng ta gặp rất nhiều khó khăn.”

Tham mưu trưởng Wang Naichao cũng rất lo ngại: “Hầu như mỗi ngày đều có tin tức về các cuộc tấn công, nhưng dù chúng ta đã điều động nhiều đội quân, vì thiếu kinh nghiệm đối phó với chúng, nên vẫn không thể bắt được chúng.”

Những tên lính Nhật này rất ranh mãnh, hành động nhanh chóng, luôn chọn những nơi mà lực lượng phòng thủ của chúng ta yếu để tấn công; một khi thành công, chúng lập tức rút lui, không hề dính dáng gì cả!

“Người của Tổ chức Quân sự Đặc biệt đã đến chưa?”

“Theo lý thuyết thì họ đã đến rồi, nhưng không hiểu sao vẫn chưa báo cáo gì đến đây.”

Wang Naichao tiếp lời: “Nghe nói lần này Đài Lệ đã cử người đắc lực nhất của mình, Mạnh Thiệu Nguyên, đến đây. Người này đã có nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu với gián điệp Nhật Bản; hy vọng sự xuất hiện của ông ấy sẽ thay đổi tình hình này.”

“Báo cáo, có điện báo.”

“Điện báo từ đâu đến vậy?”

“Từ đội tiến quân của Tổ chức Quân sự Đặc biệt Bia đá.”

“À, vậy à?” Hồ Liên lập tức ra lệnh: “Đọc đi.”

“Vâng. Thiếu tướng Hu, tôi Mạnh Thiệu Nguyên đã đến nơi. Nghe nói Làng ẩn sĩ đã bị tấn công, tôi đang đi điều tra và truy đuổi chúng, nên tạm thời sẽ không báo cáo lại. Xin thiếu tướng Hu thông cảm, đừng trách tôi.”

Hồ Liên và Wang Naichao nhìn nhau.

Đây là điện báo gì vậy?

“Người này… nghe nói có vẻ khá kỳ lạ,” Vương Nãi Siêu cũng nói một cách ngượng ngùng: “Đài Lệ đã vài lần muốn bắn hắn chết, nhưng cuối cùng lại không nỡ.”

Hồ Liên lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường: “Dù hắn có kỳ lạ đến đâu đi nữa, quan trọng là Có thể giúp đỡ – người giải quyết vấn đề như tôi mới là người lính giỏi!”

……

“Thủ thuật của họ rất chuyên nghiệp, mục đích thì cực kỳ rõ ràng.”

Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy, lấy điếu thuốc ra khỏi túi, rồi nói với một thiếu úy thuộc đội quân luật của Quân đoàn 18: “Được rồi, chúng ta đã kiểm tra xong; các bạn hãy xử lý thi thể đi.”

Miêu Chí Hành cùng Mạnh Thiệu Nguyên từ Quảng Tây đến đây, tức giận không thể kiềm chế được: “Cả những người dân vô tội cũng bị giết hại… Thật là một lũ thú vật!”

Nhưng Lý Chí Phong thì đã quen với những việc như vậy rồi: “Nếu không làm như vậy, thì họ không phải là người Nhật đâu. Vì vậy, khi đối phó với lũ Ông Đồ Khốn này, tuyệt đối không được nương tay; nếu không, đó sẽ là tội ác.”

Miêu Chí Hành gật đầu mạnh mẽ.

“Hắn có thể đã chạy đi đâu nhỉ?”

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn quanh.

Bản thân anh ta cũng lần đầu tiên đến đây, hoàn toàn không quen biết gì cả.

“Báo cáo!”

Tô Tuấn Văn dẫn theo một cô gái địa phương đến gặp họ; cô bé khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, có lẽ là người dân tộc Miao, đầu đội khăn:

“Đây là Tiểu Muội, cô ấy tự nguyện đóng vai trò hướng dẫn cho chúng tôi.”

Nói xong, cô bé tiến lại gần Mạnh Thiệu Nguyên và nói: “Cha mẹ, anh em của cô ấy đều đã bị giết trong vụ thảm sát này.”

Trong mắt Tiểu Muội lệ ứa, cô bé cúi đầu trước Mạnh Thiệu Nguyên và nói: “Thưa sĩ quan, tôi rất quen thuộc với nơi này… Tôi sẽ dẫn các bạn đi tìm lũ thú vật đó!”

“Tiểu Muội, chúng tôi chắc chắn sẽ giúp cô và cả làng trả thù.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Nhưng trước đó, cô hãy giúp tôi làm một việc.”

“Thưa sĩ quan, dù là việc gì, tôi cũng sẵn lòng làm.”

“Hãy đi tập hợp tất cả những người còn sống sót trong làng lại, và thông báo cho mọi người rằng có một nhóm người Nhật giả danh thành binh sĩ quốc gia đang giết hại những người dân vô tội khắp nơi.”

“Mạnh Thiệu Nguyên nói rằng: ‘Hãy báo cho người dân biết rằng, mỗi khi phát hiện thấy những nhóm quân đội của chính phủ nhỏ, hãy lập tức báo cáo với quân đội đóng trên địa phương.’

‘Vâng, thưa sĩ quan, tôi sẽ đi làm ngay bây giờ.’

Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh.

Bản thân ông ta cũng không quen thuộc với nơi này; còn người Nhật Bản thì sao? Họ cũng giống như những kẻ mù, chỉ biết tìm đường theo cảm tính.

Chẳng hạn như nhóm quân Nhật này – họ đã ẩn náu ở đây từ lâu rồi. Nếu không thế, làm sao họ có thể tìm đến một ngôi làng hẻo lánh, xa rời chiến trường được?

Những cuộc tấn công này không hề được chuẩn bị kỹ lưỡng, mà hoàn toàn do sự ngẫu nhiên. Sau khi thành công, họ lập tức rút lui… Nhưng họ cũng không có địa điểm rút lui cụ thể. Vì vậy, rất có thể họ vẫn đang hoạt động gần đây. Số lượng của họ không nhiều, chắc chắn không quá mười mấy người. Họ chỉ có thể tấn công những mục tiêu nhỏ như thế này… Nếu tự mình đi tìm, thì rất khó. Nhưng nếu huy động sức mạnh của người dân địa phương thì sao? Những người sống ở đây đều là dân địa phương; một khi họ được huy động, quân Nhật sẽ không còn chỗ nào để ẩn náu nữa!”

“Lý Chí Phong!”

“Đã đến!”

“Lệnh cho các đội tấn công chia thành ba nhóm; tôi sẽ dẫn một nhóm, còn Dễ Minh Ngạn và Tô Tuấn Văn mỗi người sẽ dẫn một nhóm.”

Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Mỗi nhóm phải mang theo một chiếc radio; từ bây giờ trở đi, hãy chia tay nhau và hành động riêng biệt, liên lạc với nhau ba lần mỗi ngày.”

Một điều mà Mạnh Thiệu Nguyên có thể chắc chắn là: Nhóm người Nhật Bản này không có chỗ nào để trốn tránh; họ sẽ sớm bị phát hiện thôi.