Chúng tôi luôn duy trì mối quan hệ hợp tác tốt đẹp với Đại tá Fujikawa.

Khi nghe những lời này, Nogami Tao-an lập tức chú ý đến điều đó.

Có vẻ như, thằng bé này đã phát triển khá tốt trong những năm qua.

À đúng rồi, hắn thuộc gia tộc Nakaeda nào vậy?

“Thật là càng ngày càng thành công rồi.”

Nogami Tao-an uống một ngụm rượu và nói: “À đúng rồi, Jun, vì anh đang làm việc ở Mãn Châu, tại sao lại đến Hán Khẩu?”

“Chúng tôi nhận được một nhiệm vụ.” Mạnh Thiệu Nguyên cố tình hạ giọng xuống và nói: “Nói ra thì cũng thật buồn cười…”

Lúc nãy, sau khi ăn xong, Nogami Tao-an dùng đôi tay bẩn dính mỡ để lau vào quần áo, sau đó uống một ngụm rượu và liền cầm lấy những miếng sushi mà bà Takase đã gửi đến, cho ngay vào miệng. Thấy ngon, anh ta lại lấy hết hai miếng sushi còn lại trên đĩa đặt trước mặt mình.

Thô lỗ, thiếu lịch sự, không hề quan tâm đến cảm xúc của người khác, và cực kỳ ích kỷ.

Không ai sẽ thích tính cách như vậy, nhưng Mạnh Thiệu Nguyên thì thích.

Đây chính là người mà mình có thể tận dụng.

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bí ẩn: “Có một người Pháp biến mất ở khu thuộc địa của Hán Khẩu… À, nghe nói là ở khu thuộc địa Nhật Bản, và anh ta còn là một thám tử nữa…”

Anh ta nhận thấy vẻ mặt của Nogami Tao-an thay đổi: “Vợ của anh ta cũng đã từ Pháp đến đây; bà ấy quen biết với Giám đốc Takashima của chúng tôi, vì vậy bà ấy đã nhờ Giám đốc Takashima giúp tìm chồng mình bằng mọi giá. Ồi…”

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài sâu: “Phụ nữ thì luôn như vậy… Chúng tôi hoạt động kinh doanh ở Mãn Châu suốt nhiều năm, ở Hán Khẩu thì chúng tôi không quen biết gì cả, làm sao có thể tìm được? Vì lý do mặt mũi, Giám đốc Takashima đã nhờ tôi giúp đỡ. Tìm một vài ngày rồi quay về báo cáo thôi.”

“Thật là vất vả quá.”

“Đúng vậy, rất vất vả.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn có vẻ bất đắc dĩ: “Nhưng điều làm tôi buồn hơn nữa là, người phụ nữ đó đã đưa ra một khoản tiền thưởng rất cao… Thật đáng tiếc, chúng tôi không thể nhận được số tiền đó.”

Ánh mắt của Nogami Tao-an lại sáng lên: “Một khoản tiền thưởng rất cao à? Khoảng bao nhiêu vậy? À, tôi không có ý gì khác cả, chỉ muốn biết những người châu Âu này thực sự giàu có đến mức nào mà thôi.”

“Nếu quy đổi thành yên Nhật, khoảng mười nghìn yên thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên trả lời ngay lập tức: “Đây mới chỉ là việc tìm ra tung tích của chồng cô ấy thôi. Nếu chồng cô ấy vẫn còn sống và có thể trở về an toàn, giá tiền sẽ còn cao hơn nữa.”

Mười nghìn yên Nhật!

Nogami Taoan bắt đầu cảm thấy hào hứng.

Đối với một người dân bình thường ở Nhật Bản với thu nhập trung bình chưa đầy một trăm bảy mươi yên mỗi năm, đây quả thực là một số tiền khổng lồ.

Hơi thở của Nogami Taoan cũng trở nên gấp gáp hơn.

“Tôi xin phép hỏi thêm một điều nữa.”

Nogami Taoan cố gắng kiểm soát cảm xúc hào hứng của mình: “Nếu có ai đó cung cấp manh mối, giúp các bạn tìm ra người Pháp đó, họ sẽ nhận được bao nhiêu tiền thưởng?”

“Nửa.”

“Nửa?”

“Vâng, nửa.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách chắc chắn: “Bởi vì đây là một nhiệm vụ gần như không thể hoàn thành được. Nếu có ai đó cung cấp manh mối và may mắn giúp chúng tôi tìm ra người Pháp đó, số tiền này coi như là chúng tôi nhận được một cách miễn phí.”

Vậy thì ít nhất cũng là năm nghìn yên Nhật.

Năm nghìn yên à… Đủ để cô ấy trở về Nhật Bản một cách oai phong rồi.

Một người tham lam, ích kỷ và đã sống trong cảnh nghèo khó suốt nửa đời, trước một số tiền lớn như vậy, họ sẽ không quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa.

Ngón tay phải của Nogami Taoan liên tục di chuyển.

Mọi thứ đã sẵn sàng rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Tôi đã từng đến Hán Khẩu, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Ngày mai tôi sẽ rời đi. Xin hãy chăm sóc bản thân thật tốt. Nếu có cơ hội trở lại Kagoshima, tôi sẽ ghé thăm lại bạn.”

“Khoan đã, khoan đã.”

Nogami Taoan đã đưa ra một quyết định rất quan trọng: “Nếu tôi nói với bạn rằng tôi có thể cung cấp cho bạn manh mối, thì sao?”

“Bạn ư?” Mạnh Thiệu Nguyên cười: “Xin đừng đùa đâu.”

“Không, không, tôi không đùa đâu.” Nogami Taoan nói một cách nôn nóng: “Người Pháp mất tích đó tên là Nasri, ba mươi chín tuổi, thân hình tương đương với bạn, nhưng hơi gầy hơn, đúng không?”

“Gì cơ? Bạn thực sự biết à?” Mạnh Thiệu Nguyên vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

“Chuyện này rất quan trọng, Jun.” Nogami Taoan cũng trở nên thận trọng hơn: “Chúng ta đều đến từ Kagoshima, chúng ta cần phải giúp đỡ lẫn nhau.”

Nhưng tôi cần phải xác định hai điều. Thứ nhất, bạn có thể cam kết không tiết lộ những gì tôi vừa nói với bạn không?

“Tôi cam kết.”

Thứ hai, liệu tôi thực sự có thể nhận được số tiền này không?

Mạnh Thiệu Nguyên chẳng nói gì, chỉ rút ra một tờ giấy bạc đầy yên từ túi mình: “Đây là một ngàn yên Nhật, có thể coi là tiền đặt cọc. Khi tôi thực sự tìm thấy Nasri, số tiền còn lại sẽ được thanh toán ngay lập tức.”

Nogami Taoan hít một hơi thật sâu: “Nasri đến khu thuê nhà của người Nhật để điều tra về vợ chồng người Pháp là ông bà Afonso. Anh ấy đã tìm ra rất nhiều manh mối quan trọng. Vào ngày hôm đó, ông Shikawa Youjin, người đứng đầu cơ quan thành phố, đã tìm đến tôi cùng với em rể của ông ấy. Họ đã trả cho tôi một khoản tiền để tôi cùng với em rể của ông ấy bắt cóc Nasri…”

Anh ấy kể hết những gì mình biết.

Nasri bị bắt cóc, và Shikawa Youjin muốn biết anh ta đã giữ được bao nhiêu thông tin quan trọng, đã tiết lộ bao nhiêu thông tin ra ngoài. Vì vậy, họ không giết Nasri, mà chỉ giam giữ anh ta lại.

Vì tác động của sự việc này quá lớn, nên Shikawa Youjin mãi không quyết định giết Nasri.

Sau đó, ông ấy được triệu hồi về nước, trong khi Nasri vẫn bị giữ lại ở khu thuê nhà của người Nhật.

“Tôi nợ em rể của Shikawa Youjin một khoản tiền lớn,” Nogami Taoan nói mà không che giấu gì cả: “Vì vậy, Shikawa Youjin đã hứa với tôi rằng, nếu tôi hoàn thành nhiệm vụ này và giúp ông ấy canh giữ Nasri trong một thời gian, khoản nợ đó sẽ được xoá bỏ.”

Tôi đã mạo hiểm rất nhiều và cũng đã cố gắng hết sức để canh giữ Nasri. Nhưng sau khi Shikawa Youjin trở về nước, không ai quan tâm đến tôi nữa. Vài ngày trước, tôi không còn tiền nữa, nên tôi đã đi xin mượn tiền từ em rể của Shikawa Youjin… Nhưng bạn biết ông ta đã làm gì với tôi không?

Ông ta chỉ đưa cho tôi hai mươi đồng và còn sỉ nhục tôi nữa. Tôi đã giúp họ rất nhiều, nhưng ông ta lại đối xử với tôi như đang đuổi đẩy một kẻ ăn xin vậy. Nếu không có sự hậu thuẫn của Shikawa Youjin, ông ta chẳng là gì cả!

Những người Nhật Bản này…

Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh.

Từ việc giết hại vợ chồng Afonso cho đến việc bắt cóc Nasri, họ hoàn toàn không có kế hoạch cụ thể; thường là khi có chuyện xảy ra, họ mới vội vàng tìm cách khắc phục.

Nếu đã sử dụng người như Nogami Taoan, thì trước khi Shikawa Youjin trở về nước, họ hoàn toàn có thể chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng.

Hoặc là trả cho Nogami Taoan một khoản tiền và đưa anh ta về nước cùng.

Người Pháp cũng không thể đuổi theo họ đến Nhật Bản được.

Hoặc là