Polly không phải là một đặc vụ chuyên nghiệp, và cô ấy cũng hoàn toàn không có bất kỳ liên quan gì đến ngành này.

Một người phụ nữ như thế này, cùng với một người đàn ông bị liệt, thật sự rất khó để giấu mình đi.

Hơn nữa, người đàn ông bên cạnh cô ấy còn cần phải dùng thuốc nữa.

Ngay cả một cảnh sát bình thường, sau khi biết được những thông tin này, cũng có thể dễ dàng tìm ra họ.

“Chính là nơi đó.”

Tiểu Ke chỉ vào một căn nhà phía trước: “Đó là nơi mà những người khai thác vàng đã bỏ lại sau khi họ rời đi.”

Sau khi Las Vegas chính thức được thành lập, thành phố này cũng đã từng trải qua một thời kỳ thịnh vượng, và đó là sau khi người ta phát hiện ra các mỏ vàng bạc ở đây.

Rất nhiều người khai thác vàng đã đổ xô đến đây, và các sòng bạc cùng nhà thổ cũng xuất hiện theo đó.

Nhưng khi các mỏ vàng cạn kiệt, nơi này lập tức bị bỏ rơi.

Tất cả các sòng bạc và nhà thổ đều bị yêu cầu đóng cửa.

Và thế là, nơi này lại trở thành một Las Vegas không ai muốn đến.

Những căn nhà được bỏ lại sau khi những người khai thác vàng rời đi, nay đã không còn ai lui tới nữa.

Một nơi hoang vu đến mức ngay cả những kẻ ăn xin cũng không muốn ghé thăm… Ai lại quan tâm đến những căn nhà này chứ?

“…”

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng mới: “Nếu tôi mua lại tất cả những căn nhà này – những căn nhà không ai ở – thì sao nhỉ?”

Khâu Hưng Xương là một người thông minh; anh ta lập tức hiểu ra: “Nếu theo nhận định của ông chủ, nơi này sẽ trở thành một đô thị phồn thịnh, thì những căn nhà này chắc chắn sẽ có giá trị tăng lên rất nhiều.”

“Rất nhiều à? Trong tương lai, nơi này chắc chắn sẽ trở thành nơi có giá trị vô cùng lớn.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười một tiếng: “Tối nay tôi sẽ đi nói chuyện với thị trưởng.”

Thị trưởng chắc chắn sẽ rất vui mừng khi nhận được đề xuất này… Có lẽ ông ấy sẽ mong muốn bán hết tất cả những căn nhà cũ kỹ này ngay lập tức!

Nhưng chỉ vài năm sau thôi, những căn nhà hoang tàn này sẽ tăng giá với tốc độ đáng ngạc nhiên!

“Vua bất động sản của Las Vegas?”

Có lẽ đó cũng là một biệt danh khá hay cho ông ấy.

“Hãy đợi tôi ở bên ngoài.”

Khóa cửa căn nhà đã bị mất từ lâu rồi.

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn rất lịch sự khi gõ cửa.

Bên trong, có tiếng động hỗn loạn vang lên.

“Các quý bà, tôi không có ý xấu đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên đứng ngoài cửa và nói: “Tôi vào đây.”

Ngay sau đó, anh ta mở cửa bước vào bên trong.

Đây là một nơi cực kỳ tồi tàn.

Không có đèn, không có nước.

Ánh sáng duy nhất trong căn phòng đến từ một chiếc đèn dầu cổ.

Trong đó có hai người phụ nữ: một người già và một người trẻ đẹp.

Trên khuôn mặt họ, sự hoảng sợ hiện rõ ràng.

Còn có một người đàn ông nằm trên thảm.

Dưới thảm là một tấm gỗ, được lót bằng rơm và quần áo để tạo thành giường.

“Polly?”

Khi Mạnh Thiệu Nguyên vừa nói ra tên đó, Polly lập tức hỏi một cách lo lắng: “Anh là ai?”

“Tôi là Tra Nhĩ Tư.” Mạnh Thiệu Nguyên giới thiệu bản thân: “Ông Fieldton đã nhờ tôi tìm bạn.”

“Không!”

Điều mà Polly sợ hãi nhất cuối cùng cũng đã xảy ra: “Anh ta không thể làm như vậy.”

“Tất nhiên anh ta có thể làm như vậy; anh ta có quyền.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Ở đây, quyền lực có thể khiến mọi chuyện xảy ra theo ý muốn của người sử dụng nó. Bạn, bạn trai bạn… Chắc hẳn anh ấy là bạn trai bạn phải không? Và mẹ của anh ấy nữa… Tất cả họ đều có thể biến mất một cách bí ẩn.”

Không ai quan tâm đến sự sống hay cái chết của các bạn đâu. Các bạn sẽ bị bỏ lại giữa sa mạc, cách đây hàng chục dặm… Có thể phải hai mươi, ba mươi năm sau thì xương cốt các bạn mới được tìm thấy… Hoặc có thể mãi mãi cũng chẳng ai tìm thấy gì cả.

Trong khoảnh khắc đó, khuôn mặt Polly trở nên tái nhợt.

Ánh mắt cô ta dừng lại trên một cái xẻng sắt đặt ở góc tường.

Tất nhiên, điều này không thể qua mắt Mạnh Thiệu Nguyên:

“Cô Polly, xin hãy đừng cố gắng chống đối. Cô không thể đối đầu với tôi được… Hơn nữa, tôi cũng không đến đây một mình đâu. Nếu cô vẫn muốn bảo vệ họ, xin hãy từ bỏ ý định viển vông đó.”

Những lời này đã làm cho Polly hoàn toàn suy sụp.

Cô bắt đầu khóc: “Thưa ông Tra Nhĩ Tư, ông có thể bắt tôi đi, nhưng xin hãy thả Sanders và Mary.”

Bây giờ, Mạnh Thiệu Nguyên đã biết rằng tính mạng của mẹ con họ đang bị đe dọa.

“Không!”

Sanders nằm đó và hét lên: “Đừng làm tổn thương Polly, tất cả đều do tôi chỉ thị cô ấy làm. Là tôi… Hãy bắt tôi về và xử lý tôi đi! Giết tôi đi cũng được!”

“Thưa ông Sanders, Lãnh đạm…”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Hét lớn không giải quyết được gì đâu. Polly, chúng ta có thể ra ngoài nói chuyện không? Trước khi mọi chuyện kết thúc, tôi cam đoan sẽ không làm hại bạn.”

“Sanders, hãy đợi tôi nhé.”

Polly nhìn Sanders, trong ánh mắt cô tràn ngập sự từ biệt và tiếc nuối, như thể đây là lần cuối cùng cô nhìn thấy anh.

……

“Hãy kể cho tôi nghe toàn bộ sự việc.”

Ra ngoài, Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc: “Vì bạn, cũng vì Sanders hay Mary, tôi cần biết rõ toàn bộ sự thật, không được giấu giếm bất cứ điều gì. Polly, nếu bạn làm phật lòng Felton, bạn sẽ không còn lối thoát nào nữa. Bạn và những người bạn yêu thương hoàn toàn không còn hy vọng sống sót… Người duy nhất có thể cứu bạn bây giờ, chỉ có tôi thôi.”

Polly hoàn toàn không biết danh tính của Tra Nhĩ Tư. Nhưng cô hiểu rõ hậu quả nếu làm phật lòng Felton. Cô chỉ do dự một chút: “Tôi coi như đã chết rồi, phải không? Nhưng xin ông, hãy tha cho Sanders và Mary đi… Họ vô tội mà… Tôi sẽ kể cho ông biết tất cả những gì tôi biết.”

“Tôi sinh ra ở Las Vegas, Sanders là vị hôn phu của tôi, và tôi yêu anh ấy rất nhiều. Công việc của anh ấy rất vất vả và khó khăn… Anh ấy phải ngày đêm tìm kiếm vàng trong những mỏ vàng đã bị bỏ hoang từ lâu, hy vọng tìm thấy thêm vàng. Điều đó rất khó… Dù làm việc cực nhọc suốt một tháng, cũng chưa chắc đã đủ tiền để nuôi sống bản thân… Những người quý tộc như các ông chắc chắn không thể hiểu được điều đó… Nhưng tôi vẫn yêu Sanders.”

Chúng tôi muốn kết hôn và có con… Vì vậy, chúng tôi càng cố gắng hơn nữa… Nhưng rồi, tai họa cũng ập đến… Ngày hôm đó, khi Sanders đang tìm vàng, mỏ vàng đã sụp đổ và anh ấy bị mắc kẹt bên trong. Khi được giải cứu ra ngoài, anh ấy vẫn còn sống… Nhưng anh ấy không thể sống như một người bình thường nữa… Để chữa trị cho anh ấy, tôi và Mary đã mắc một khoản nợ lớn.

Tôi biết rằng, nếu tiếp tục ở lại Las Vegas, chúng tôi sẽ mãi mãi chìm trong tuyệt vọng… Vì vậy, tôi quyết định đến thành phố Carson để thử vận may.”

Tôi thề với các bạn, mỗi đồng tiền tôi kiếm được sẽ đều được dùng cho Sanders.

Thật may mắn, chưa bao lâu sau khi đến thành phố Carson, tôi đã tìm được việc làm – trở thành trợ lý của ông Felton, một chuyên viên kiểm tra thuộc Ủy ban Kiểm soát Cá cược bang Nevada.

Tôi nghĩ rằng đó là khởi đầu của một cuộc sống tốt đẹp… Nhưng ai ngờ, đó chỉ là bước đầu tiên trong cơn ác mộng của tôi mà thôi. Sau một thời gian làm việc, một buổi tối nọ, ông Felton yêu cầu tôi ở lại để xử lý một tài liệu.

Khi tôi đang làm việc, ông Felton gọi tôi vào văn phòng của mình… Các bạn có thể đoán được điều gì đã xảy ra tiếp theo không? Đúng vậy, ông ấy đã hiếp dâm tôi.

Khi kể lại những điều đó, Polly tỏ ra rất bình tĩnh:

“Tôi đã khóc lóc, van xin… Nhưng tất cả đều vô ích. Sau khi ông ấy giải tỏa ham muốn của mình, ông ta đã đưa cho tôi một ít tiền và cảnh báo tôi không được nói ra chuyện này.”

Sáng hôm sau, tôi đã đến cảnh sát để tố cáo kẻ man rợ đó… Nhưng các bạn biết không? Cảnh sát lại giao tôi trả lại cho ông Felton, thậm chí còn đe dọa tôi rằng họ sẽ kiện tôi về tội vu khống.

Ông Felton đã đánh tôi rất dữ dội… Rồi ông ta nói với tôi rằng tôi sẽ không bao giờ thắng được ông ta!