“Thị trưởng Cao, tôi cũng rất thích nghiên cứu về ẩm thực; không biết ông đã từng thử món này chưa?”

Mạnh Thiệu Nguyên nói xong, lấy ra một thứ gì đó có màu đen sẫm, trông khá kỳ lạ.

“À, không ngờ Thị trưởng Chu cũng là một người yêu ẩm thực nhỉ? Tôi đến Kǎn Lán để thăm quan và tìm hiểu.”

Cao Dụ Sơn nhìn chiếc thứ đó mãi mà không hiểu nó là cái gì:

“Đây… trông giống như bánhOoOo Đầu phải không?”

Rồi anh ta vội vàng vỗ đầu: “Thật là vô lý! Làm sao Thị trưởng lại ăn bánhOowoowotou được chứ?”

“Ông nói đúng đấy, đó quả thực là bánhOowoowotou.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc.

“Ah, thật sự là bánhOowoowotou à?” Cao Dụ Sơn ngạc nhiên, rồi tự giải thích: “Thị trưởng thật là tuyệt vời – ngay cả trong những món ăn bình dân nhất, người ta vẫn có thể thể hiện được tài năng của mình. Chẳng hạn, chỉ cần làm một miếng đậu phụ bình thường một cách xuất sắc, thì đó mới thực sự là điều tuyệt vời!”

“Món bánhOowoowotou này, thực sự không hề dễ làm đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Nguyên liệu chính để làm nó phải đi xa hơn sáu mươi dặm mới có thể tìm được. Sau khi mang về, kết hợp với các loại rau dại được chế biến cẩn thận, sau đó đem hấp trong nồi hấp. Khi thưởng thức, hương vị đặc biệt của nguyên liệu kết hợp với rau dại tươi ngon sẽ khiến bạn cảm thấy thật thơm ngon.”

“Thật là kỳ diệu như vậy sao?”

Tất cả các quan chức của chính quyền huyện Ngũ Hà đều nhìn chằm chằm vào món bánhOowoowotou đó.

“Anh em mới đến huyện này, rất cảm ơn sự tiếp đón nồng hậu của mọi người; vì vậy, trên đường đến đây, tôi đã tự làm vài chiếc bánhOowoowotou này để mọi người thử một chút.” Mạnh Thiệu Nguyên nói.

Nghe vậy, Cao Dụ Sơn lập tức hào hứng: “Đó quả là sự ân cần quá lớn của Thị trưởng; chắc chắn đây là những chiếc bánh ngon tuyệt rồi… Tôi thực sự không thể chờ đợi được nữa!”

“Không cần vội đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Trung đội trưởng Lý Vệ, hãy lấy những chiếc bánhOowoowotou mà tôi đã chuẩn bị cho mọi người ra đây.”

“Vâng!”

Lý Chí Phong lấy ra vài chiếc bánhOowoowotou từ trong túi. Mỗi quan chức của huyện Ngũ Hà đều được phát một chiếc, không ai bị thiếu sót.

“Xin mời!” Mạnh Thiệu Nguyên vẫy tay mời mọi người.

Những quan chức đó đều cắn thử một miếng…

“Ồ?...”

Đây là cái gì vậy?

  Thứ này chắc chắn rất khó ăn; vừa nhai vào miệng đã thấy một mùi lạ kỳ.

  Có phải… đó là mùi của đất sét không?

  Một quan chức không nhịn được nổi, bèn phun thứ đó ra ngoài; ngay lập tức ông ta nhận ra đây là thứ mà cấp trên ban tặng, nên việc phun ra thật là thiếu lịch sự. Vội vàng, ông ta lại nhéo thứ đó vào miệng và giải thích: “Tôi ho một cái, nên phun ra ngoài… Xin lỗi, xin lỗi.”

  Vấn đề là, dù đã cho vào miệng rồi, nhưng thực sự không thể nuốt xuống được.

  Gao Yushan cố gắng chịu đựng, uống một ly rượu để ép buộc bản thân nuốt hết “món ngon” kia xuống… Nhưng ông vẫn không quên nói: “Rất ngon, rất ngon.”

  Nói như vậy, có phải là lòng không biết xấu hổ không nhỉ?

  Ngay cả chủ tịch huyện cũng đã ăn, những người khác cũng đều cắn răng, cố gắng nuốt xuống hết. Và họ vẫn cứ nói rằng “rất ngon, rất ngon”.

  “Đây là món ngon do chính tôi chuẩn bị… Chắc chắn rất ngon.” Mạnh Thiệu Nguyên nói xong, rồi bỗng nhiên hỏi: “Nếu đã ngon như vậy, các bạn hãy tiếp tục ăn đi.”

  Lúc này, Gao Yushan chỉ cảm thấy bụng mình căng tức khó chịu; ông cố gắng nói: “Thứ này quả thực rất ngon, nhưng dù ngon đến đâu cũng không thể ăn quá nhiều… Ăn nhiều quá sẽ hại dạ dày đấy.”

  Không chỉ ông, những quan chức khác cũng đều cảm thấy bụng mình đau nhức.

  Nhưng khuôn mặt của Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên trở nên u ám: “Gao Yushan, là cậu không tôn trọng tôi à?”

  “À? Không dám đâu, không dám đâu!”

  “Không dám ư? Tôi thấy cậu rất dám đấy…” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh và nói: “Tôi đã đi xa tới sáu mươi dặm chỉ để chuẩn bị món này cho các bạn… Vậy mà các bạn lại từ chối ăn sao? Được thôi, tùy các bạn muốn thế nào cũng được.”

  Lúc này, Gao Yushan và những quan chức khác mới yên tâm lại. Dù có phần không tôn trọng Mạnh Thiệu Nguyên, ít ra họ cũng không cần phải ăn thứ khó ăn đó nữa.

  Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên lại từ từ nói tiếp: “Lần này tôi đến Hà Nam là theo lệnh của Chủ tịch ủy ban.”

  Nghe vậy, mọi người đều đứng dậy.

  “Được rồi, ngồi xuống đi,” Mạnh Thiệu Nguyên nói nhẹ nhàng: “Chủ tịch ủy ban nói rằng công việc quản lý ở Hà Nam đang rất lơ là, các quan chức thì lười biếng… Đã đến lúc cần phải sửa chữa lại một cách nghiêm túc rồi.”

“Đây là lệnh của Chủ tịch Ủy ban.”

“Vù” một tiếng, tất cả mọi người lại đứng dậy.

“Ngồi đi, ngồi xuống nào.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách lịch sự: “Có những quan chức thật sự không xứng đáng với vị trí của mình; cái chức vụ này, tôi nghĩ họ đã đến hạn rồi. Như ông, Giám đốc huyện Gao chẳng hạn. Nếu ông không tôn trọng tôi, thì tôi cho rằng chức vụ giám đốc huyện của ông cũng chỉ đến đây thôi; hãy về nhà và tập trung vào việc trở thành một người sành ăn đi.”

À?

Gao Yushan sững sờ.

Điều này quá trắng trợn rồi… Chỉ vì không ăn những thứ tồi tệ đó mà phải mất chức sao?

Nhưng Gao Yushan không có lựa chọn nào khác. Ai bảo ông chỉ là một giám đốc huyện nhỏ bé, trong khi người kia lại là một quan chức được triệu cử từ trung ương chứ? Ông biết rõ điều gì quan trọng hơn; ông sẽ không bao giờ vì một miếng ăn mà mất chức vụ của mình. Ngay cả nếu đó là thuốc độc, ông cũng phải nuốt xuống!

Gao Yushan quyết tâm, cầm lấy chiếc bánh bao, nhét vào miệng và nhai qua loa vài cái rồi nuốt hết xuống bụng. Cái vị tanh tạt khiến ông suýt nữa ngạt thở.

Khi giám đốc huyện làm như vậy, các quan chức khác đều hoảng sợ, không ai muốn mất chức cả; họ đều bắt chước Gao Yushan, sử dụng mọi thủ đoạn để ăn hết những thứ đó. Và kết quả là… họ thực sự đang tự hủy hoại bản thân mình.

Những chiếc bánh bao này được làm từ đấtQuan Ân; chỉ ăn một ít thôi đã khiến bụng trở nên căng phồng đến khó chịu. Nếu ăn hết cả thì… bụng sẽ trở nên như thế nào, chắc chắn không cần phải nói ra nữa; trong vòng một tháng hay nửa tháng, họ sẽ không thể giải quyết được những vấn đề sinh lý thông thường đâu.

“Tốt lắm, tất cả đều là những quan chức tốt mà!” Mạnh Thiệu Nguyên vỗ tay khen ngợi: “Nào, mọi người cùng ăn đi, đừng lãng phí những món ngon này!”

Nhưng những quan chức như Gao Yushan lúc này cảm thấy như thể bụng mình đang chứa đầy đá nặng, khó chịu vô cùng; làm sao họ có thể ăn tiếp được chứ? Một số người thậm chí không thể ngồy yên được nữa.

Mạnh Thiệu Nguyên thì không quan tâm đến họ, tiếp tục ăn thịt vịt đã được ướp sáu năm, canh gà ngon lành, và uống rượu; miệng ông vẫn không ngừng khen ngợi:

“Giám đốc huyện Gao thực sự là một người sành ăn; những món ngon này, khi tôi ở Thượng Hải còn chưa bao giờ được thưởng thức đâu.”

Gao Yushan thì ngồi không yên, không biết phải nói gì.

Điều anh ta muốn nhất lúc này là về ngay và tìm cách loại bỏ những thứ đang nằm trong bụng mình ra ngoài.

  Những kẻ quan lại xấu xa ấy!

  Trên mặt thì cười toe toét, nhưng bên trong lòng thì đang chửi rủa không ngớt.

  Thảm họa ở Hà Nam nghiêm trọng đến thế, người dân phải bán con bán cháu để kiếm sống, vậy mà một vị tiểu quan nhỏ bé như ông ta lại tiêu xài phung phí đến mức này.

  Chỉ vì muốn rau củ được luộc sơ qua mà đã từ bỏ món canh gà mẹ nuôi sao?

  Chết tiệt, tham lam và thối nát đến mức này à?

  Mạnh Thiệu Nguyên cũng cảm thấy thật kỳ lạ.

  Gao Yushan chỉ là một vị tiểu quan nhỏ thôi, làm sao lại có nhiều tiền đến thế?

  Tiền của hắn ta lấy từ đâu ra vậy?

  Có lẽ Gao Yushan và những kẻ khác đều chưa hề ngờ rằng, việc cho họ ăn đất Quan Âm chỉ mới là hình phạt nhẹ nhất mà thôi.

  Số phận của họ thực ra đã bị định sẵn khi vị “chuyên viên Chu” đang thưởng thức ăn uống sang trọng như vậy!