Theo truyền thuyết, từ rất lâu trước đây, có năm con sông bao quanh một ngôi làng nhỏ; nơi đây, người dân sống trong sự giàu có và an nhàn, không lo âu gì cả.

Sau đó, một con rồng ác xuất hiện, chiếm đoạt hết năm con sông ấy, khiến cho người dân phải sống trong cảnh nghèo khó và khổ sở.

Khi biết được điều này, Vua Rồng Sông Hoàng Hà đã cử hoàng tử thứ ba của mình ra trận, đối đầu với con rồng ác suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng đã thu phục được nó và mang lại lại cuộc sống bình yên cho người dân.

Mặc dù năm con sông ấy không còn nữa, nhưng tên “Ngũ Hà” vẫn được lưu truyền đến ngày nay.

Đó chính là nguồn gốc của huyện Ngũ Hà.

Khi nhóm Mạnh Thiệu Nguyên đến Ngũ Hà, đã gần tới buổi tối.

Tình hình ở Ngũ Hà cũng giống như những nơi khác: có rất nhiều người buôn bán con cái hay bán chính mình để sinh tồn.

Vừa mới vào Ngũ Hà, họ đã thấy một người mặc trang phục Trungshan, cùng với vài quan chức đang chờ đợi họ ở đó.

Khi thấy xe cộ tiến vào thành phố, họ vội vàng vẫy tay gọi.

“Đó là ông Gao Yushan, chủ tịch huyện Ngũ Hà,” Chae Shiwen nói từ trong xe: “Lần trước tôi đến Ngũ Hà, cũng chính ông ấy đã tiếp đón tôi.”

“Anh có quen biết với ông ấy không? Tôi có nên đến gặp ông ấy không?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi.

“Đúng vậy. Mỗi lần chúng tôi đi công tác, chúng tôi luôn thông báo trước cho địa phương để họ biết cách tiếp đón chúng tôi.”

Việc tiếp đón cũng cần phải tuân theo những quy tắc nhất định: quan chức cấp nào thì cần được tiếp đón theo mức độ tương xứng.

Nhưng điều này cũng tiềm ẩn một nguy cơ lớn:

Nó rất dễ bị các cơ quan tình báo Nhật Bản lợi dụng.

Họ có thể dễ dàng biết được thông tin về một sĩ quan nào đó trong quân đội, ông ta đã đến những nơi nào, vào thời điểm nào.

Sau đó, dựa vào cấp bậc quân hàm của sĩ quan đó, họ có thể đánh giá được tầm quan trọng của nhiệm vụ mà ông ta đang thực hiện.

Tiếp theo, họ sẽ tìm hiểu thêm về mục đích chuyến đi của sĩ quan đó thông qua những người xung quanh ông ta.

Công việc tình báo không phải lúc nào cũng phải liều lĩnh và đầy nguy hiểm; thực tế, nhiều thông tin quan trọng lại được thu thập từ những chi tiết nhỏ bé, những góc khuất ít được chú ý đến.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng đã từng nói với các học viên trong lớp đào tạo tốc khóa rằng:

“Đừng luôn mơ tưởng rằng một điệp viên chỉ cần cầm một khẩu súng ngắn là có thể dễ dàng tiêu diệt những kẻ phản bội và gián điệp Nhật Bản giữa hàng ngàn người. Những tình huống như vậy rất hiếm khi

Có những người luôn quan tâm đến công việc của bạn; mỗi khi có cơ hội, họ sẽ cố tình hoặc vô tình đưa chủ đề cuộc trò chuyện về công việc của bạn, và tìm mọi cách để biết rõ bạn hàng ngày làm gì, gặp những ai… Vì vậy, trong những thời kỳ đặc biệt như này, bạn có thể khẳng định rằng người đó có vấn đề.

Mặt khác, công việc tình báo là một trong những công việc nhàm chán và khó khăn nhất – bạn phải tìm kiếm thông tin từ hàng triệu tài liệu, phân tích từng khuôn mặt để xác định liệu người đó có phải là người bạn cần tìm hay không.

Đó chính là công việc tình báo: không hề lãng mạn chút nào, thực sự là một trong những công việc nhàm chán nhất!

Trong khi đó, đa số các đơn vị chiến đấu ở tiền tuyến của quân đội nước ta lại coi thường công việc tình báo đến mức họ gần như không giữ được bất kỳ bí mật nào trước mặt quân Nhật Bản.

Quân Nhật Bản thậm chí có thể biết chính xác rằng một đại đội của bạn có bao nhiêu người, bao nhiêu súng trường, bao nhiêu súng máy, điểm yếu của trận địa nằm ở đâu, và tên của chỉ huy là gì…

Những trận chiến như vậy, chưa kịp bắt đầu đã thua ngay từ đầu rồi.

Chiếc xe dừng lại.

Thị trưởng huyện Ngũ Hà, Gao Yushan, vội vàng cùng các quan chức trong huyện ra đón họ, đứng sang một bên với thái độ cung kính tối đa.

Trong thời chiến, những quan chức này đều là những người đàn ông quan trọng.

Khi xuống xe, Gao Yushan ngay lập tức mỉm cười chào đón: “Chỉ huy Che, chúc ngài một chuyến đi vất vả!”

Che Shiwen gật đầu và chỉ vào người bên cạnh: “Đây là ủy viên Chú được cử đến từ trên.”

“Ôi trời ơi, chúc ủy viên Chú một chuyến đi vất vả!”

Gao Yushan cúi đầu, nói với lòng nhiệt tình: “Các vị đã vất vả lặn lội đến cái huyện nhỏ bé Ngũ Hà này, chúng tôi thực sự cảm thấy vinh dự. Chúng tôi đã chuẩn bị một bữa tiệc nhỏ, mong ủy viên Chú, chỉ huy Che và các vị đồng nghiệp đến dự, để tôi có thể thể hiện lòng hiếu khách của mình.”

“Chỉ huy, ông xem sao?” Che Shiwen hỏi.

Ăn đi.

Tại sao không ăn?

Tất cả thức ăn đều đã được dành cho người dân bị thiên tai; bụng đang trống rỗng, ăn vào cũng chẳng ích gì cả!

……

Bữa tiệc được tổ chức tại tòa nhà huyện.

Ở đây, không hề thấy dấu vết nào của nạn đói.

Những con gà con hấp nguyên con – không thêm một giọt nước nào, chỉ đơn giản đặt vào nồi hấp và để hơi nước làm cho thịt gà mềm ra… Thịt gà hấp rất bổ dưỡng.

Vịt hầm màu đỏ, theo lời giới thiệu, là loại vịt đã 6 năm tuổi; phải mất hơn bốn tiếng đồng hồ mới nấu chín được.

Một tô súp ngỗng già, theo lời ông Chủ tịch huyện Gao, thực sự không thể tìm được loại ngỗng có tuổi đời lâu hơn nữa, nên chỉ có thể dùng loại ngỗng ba năm tuổi này thôi.

Những món ăn khác thì cũng tạm ổn thôi; xin các vị quan hãy chấp nhận và thưởng thức chúng.

Còn món rau xanh luộc đơn giản kia thì hoàn toàn không hề tạm bợ chút nào đâu.

Trước tiên, phải dùng một con gà mái già để nấu súp.

Rau xanh thì được trần qua nước súp gà trước.

Sau đó, đun nóng dầu lợn trong chảo; việc chọn loại dầu lợn cũng rất quan trọng, không phải loại dầu lợn nào cũng có thể dùng được.

Khi dầu đã nóng đều, cho rau xanh vào xào ngay lập tức, sau đó múc ra tô; thời gian và nhiệt độ phải được kiểm soát chặt chẽ từng giây từng phút.

Bởi vì đã được trần qua nước súp gà trước đó, nên rau xanh không cần thêm bất kỳ gia vị nào cả.

“Món rau xanh này trông có vẻ đơn giản, nhưng thực sự rất khó để nấu chuẩn xác,” ông Gao Yushan lắc đầu nói: “Chắc chắn không được cho bột ngọt vào rau xanh; nếu không, hương vị tự nhiên của rau sẽ bị mất đi. Tôi đã nghiên cứu đi nghiên cứu lại và nhận ra rằng, chỉ cần trần qua nước súp gà trước, sau đó xào với dầu lợn, thì mới đạt được hương vị tươi ngon nhất.”

Người đứng bên cạnh, là giám đốc một văn phòng thuế, hỏi: “Vậy thì chắc hẳn nước súp gà cũng rất ngon phải không?”

“Đúng vậy,” ông Gao Yushan trả lời: “Tôi thấy nhiều người thích cho rau xanh, măng hoặc các loại rau khác vào nước súp gà; đó là sai lầm lớn đấy. Mục đích của việc uống nước súp gà là để thưởng thức hương vị nguyên bản của nó. Nếu cho thêm các thứ khác vào, thì hương vị tự nhiên của nước súp sẽ bị phá hỏng, giống như việc xào rau xanh vậy.”

“Vậy còn nước súp gà này thì sao?”

“Người khác có thể ăn được, nhưng theo tôi, thì hoàn toàn không nên ăn. Tôi chỉ cảm thấy thương hại những người lao động, nên mới cho họ ăn thôi.”

“Tôi đã nói mà, ông Chủ tịch huyện Gao của chúng ta thật sự là người có lòng từ bi.”

Ông Gao Yushan cảm thấy tự hào, nhưng rồi lại nghĩ liệu mình có làm mất lòng các vị khách quý không, liền vội vàng nói: “Hai vị quan, xin mời thưởng thức bữa ăn. Món ăn này cần phải ăn khi còn nóng, nếu để lạnh thì sẽ không ngon nữa đâu.”

“Ông Chủ tịch huyện Gao quá lịch sự rồi, thật là quá lịch sự.”

__