Đến tối, khi Trần Vinh Dương đang dùng bữa tối tại nhà hàng Hải Xuyên Lâu, thiếu gia Mạnh vẫn còn hoảng sợ.

Thế giới bên ngoài thật sự quá đáng sợ… Lần này, anh suýt nữa đã gặp họa.

Trần Vinh Dương không đến một mình; anh ấy còn mang theo phó trưởng đội của mình là Ngô Xuân Minh.

Ngô Xuân Minh năm nay 43 tuổi, vợ qua đời từ lâu và đến nay vẫn chưa tái hôn. Theo lời giới thiệu của Trần Vinh Dương, người này thực ra không hề thích hợp để làm điệp viên – lòng dạ anh ta quá mềm yếu.

Vì vậy, dù đã lớn tuổi, anh ta vẫn chỉ là một phó trưởng đội nhỏ bé mà thôi. Nếu không phải vì cấp trên đánh giá anh ta là người trung thực, chính trực và khá đáng tin cậy trong công việc, có lẽ anh ta đã bị sa thải từ lâu rồi.

Trần Vinh Dương mới chỉ giữ chức trưởng đội được một thời gian ngắn, nhưng lại rất hợp phe với Ngô Xuân Minh.

Tại nhà hàng Hải Xuyên Lâu, họ ăn món ăn Sichuan; điều này khiến Mạnh Thiệu Nguyên không khỏi nghĩ đến Khâu Hưng Xương. Cậu bé đó đã đến Sichuan, nhưng chỉ gửi về một bức điện, sau đó thì không còn tin tức gì nữa.

Trần Vinh Dương rất hào hứng và liên tục kể với Ngô Xuân Minh về những thành tích xuất sắc của em trai út mình trong khóa huấn luyện tốc khóa. Ngô Xuân Minh thì chỉ biết lặp đi lặp lại “đúng vậy”.

“Shao Yuan…” Sau một lúc trò chuyện, Trần Vinh Dương hạ giọng xuống và hỏi: “Em ở Nam Kinh, thông tin luôn cập nhật; tình hình ở Tây An thế nào rồi?”

“Các trưởng phòng và đội trưởng đều không biết gì cả; em nghĩ em thông minh hơn họ à?” Mạnh Thiệu Nguyên cười một tiếng, rồi nghiêm túc nói tiếp: “Nhưng anh trai ba ơi, lần này Chủ tịch chắc chắn sẽ thoát nạn an toàn thôi. Việc ông Đài liều mình đến Tây An cũng chắc chắn sẽ không có gì xảy ra. Khi ông ấy trở về, mọi người trong tổ chức Lực Hành Xã của chúng ta sẽ có những ngày tốt đẹp phía trước. Vì vậy, đừng bao giờ nói bất cứ điều gì xấu xa về ông ấy, hãy nhấn mạnh với mọi người trong đội về tinh thần đoàn kết và tin tưởng lẫn nhau. Ngoài ra, cũng cần tìm cách thông báo cho các bố già ở Nam Kinh và Hán Khẩu biết tin này.”

Đặc biệt là ở Nanchang, có rất nhiều người kêu gọi xuất quân. Xuất quân à? Đó chẳng phải là đang ép buộc Chủ tịch Ủy ban Trương phải hành động sao? Chắc chắn phải nhắc nhở lãnh đạo không được tham gia vào việc này.”

“Tôi hiểu rồi.” Trần Vinh Dương lắng nghe rất chăm chú: “Ngày mai, tôi sẽ tìm cách thông báo cho lãnh đạo. Vấn đề liên quan đến anh hai ở Hankou cũng để tôi lo liệu. Shaoyuan, ở Nam Kinh, mọi tin tức đều lan truyền nhanh chóng; nhất định phải đảm bảo các anh em được biết trước nhất.”

Trong “Hội Sơ Lâu”, Mạnh Thiệu Nguyên thực sự giữ vai trò then chốt.

Theo tính toán của Mạnh Thiệu Nguyên, sau khi Chủ tịch Ủy ban trở về an toàn, những ai xứng đáng sẽ được trao thưởng, và những người đã có công lao cũng sẽ được ghi nhận. Các anh em của ông ta có lẽ cũng sẽ nhận được những phần thưởng khác nhau.

Chỉ có lẽ lãnh đạo sẽ ít được hưởng lợi hơn, bởi vì ông ta thuộc bộ phận quân sự của Phòng Điều tra Nanchang, không phải phe của Hội Lực Hành.

“À đúng rồi, anh ba, tôi muốn hỏi anh một điều.” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi mới nói: “Anh từng nói về người em trai thứ ba bỏ rơi chị gái mình… Chị ấy có tên là Trịnh Tân Đệ phải không?”

“Ồ? Làm sao anh biết được?” Trần Vinh Dương có vẻ ngạc nhiên.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không trả lời trực tiếp: “Anh nghĩ xem, mọi chuyện đang diễn ra ầm ĩ như vậy, lại còn có cả báo chí đưa tin, biểu tình nữa… Liệu ba người em trai của cô ấy thật sự không hề quan tâm sao?”

“Ở Thượng Hải này, những chuyện như thế này gần như xảy ra hàng ngày.” Người lên tiếng lần này là Ngô Xuân Minh: “Chỉ cần làm ầm ĩ một thời gian, rồi mọi chuyện cũng sẽ qua đi thôi. Về chuyện nhà họ Trình, tôi biết rõ hơn Trung đội trưởng Chen.”

Bố của họ tên là Trình An Khải, người này từng kinh doanh và kiếm được khá nhiều tiền, sau đó mua một căn nhà lớn ở khu thuộc địa. Ông ta rất keo kiệt; sau khi vợ mất, sợ phải chi tiêu nhiều tiền để tái hôn, nên mãi sống độc thân.

Một người đàn ông phải nuôi dưỡng bốn đứa con thì thật sự rất khó khăn. Từ nhỏ, ông ta đã coi Trịnh Tân Đệ như một người giúp việc, sai bảo cô ấy làm đủ mọi việc. Ông ta cũng thiên vị các con trai, vì vậy Trịnh Tân Đệ thực sự phải chịu khổ trong nhà họ Trình.

Ba người con trai của gia đình Trình: người con cả tên Trình Kế Bảo làm việc tại chi nhánh Ngân hàng Kim Thành ở Thượng Hải; người con thứ hai tên Trình Kế Tài, người con thứ ba tên Trình Kế Quý, đều làm việc trong cục cảnh sát, một người ở cục

Ba anh em nhà họ Trịnh đều là những kẻ tồi tệ; người anh cả chuyên lừa đảo mua bán, còn hai người em thì lo xử lý hậu quả, chuyên nhắm vào những nạn nhân của họ.

Sau khi Trịnh An Khải qua đời, ba anh em này đã chia tay nhau, nhưng chị gái họ thì sao? Họ không chỉ không cho cô ấy một căn nhà để ở, mà còn đuổi cô ấy ra khỏi nhà nữa… Thật đáng thương.

Cô ấy đã vất vả nuôi dưỡng ba người em trai lớn lên, và giờ mỗi người trong số họ đều có cuộc sống ổn định rồi, nhưng chính cô ấy lại không còn nhà để ở… Làm sao một người phụ nữ như cô ấy có thể sống tiếp được?

Tôi đã nói rồi, ở Thượng Hải này, có quá nhiều chuyện tồi tệ xảy ra, không ai quan tâm đến chúng, và cũng không thể kiểm soát hết được. Dù bây giờ mọi người đang phản đối mạnh mẽ, nhưng chẳng bao lâu sau, mọi người sẽ thấy chán và bỏ qua chuyện đó thôi.

Trịnh Tân Đệ Thì làm sao đây? Ai sẽ còn nhớ đến người phụ nữ này chứ? Ba anh em nhà họ Trịnh hiểu rõ điều này, nên họ cố tình kéo dài tình huống, cho đến khi mọi chuyện trở nên yên ổn trở lại…

Mạnh Thiệu Nguyên Cũng không biết nên nói gì mới đúng…

“Ở Thượng Hải này, có quá nhiều chuyện tồi tệ xảy ra, không ai quan tâm đến chúng, và cũng không thể kiểm soát hết được.”

“Bây giờ Trịnh Tân Đệ đang ở đâu?” Trần Vinh Dương không nhịn được mà hỏi.

“Hàng xóm bên cạnh thấy cô ấy thật đáng thương, nên tạm thời cho cô ấy ở trong kho củi của mình. Vì chuyện này, hàng xóm đó đã bị ba anh em nhà họ Trịnh chặn cửa và mắng nhiều lần… Có lần tôi đi ngang qua, cũng đã khuyên nhủ họ và cho Trịnh Tân Đệ vài đồng tiền để cô ấy mua thức ăn… Thật đáng thương…”

Trần Vinh Dương liếc mắt và nói: “Ông Ngô ơi, ông độc thân mà cô ấy cũng chưa lập gia đình… Sao ông không cưới Trịnh Tân Đệ đi thì hơn?”

“Đùa gì vậy, đùa gì vậy…” Ngô Xuân Minh liên tục nói: “Tôi còn có một cậu con trai đang lớn nữa mà…”

“Đúng rồi, ý tưởng đó cũng hay đấy…” Mặc dù họ đang nói đùa, nhưng Mạnh Thiệu Nguyên lại bắt đầu suy nghĩ về điều đó: “Ông Ngô ơi, ý tưởng của anh tôi thực sự rất hay đấy… Ông là người hiền lành, nếu Trịnh Tân Đệ sẵn lòng lấy ông, thì cô ấy cũng sẽ có một nơi ổn định để sống mà.”

“Đừng có coi thường người ta nhé, cô ấy đâu phải là gái lạc hồn đâu.”

“Không phải là tôi không muốn, không phải vậy đâu.” Ngô Xuân Minh có vẻ hoảng loạn: “Với điều kiện của tôi, một cái chuồng chó cũng đủ để cha con tôi ở rồi; nếu cưới thêm vợ thì chúng tôi còn không có chỗ ở nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên rõ ràng là đã nghiêm túc lắm: “Ngày mai tôi sẽ đi hỏi ý kiến của Trịnh Tân Đệ xem… Không được, tôi không giỏi việc này, việc mai mối thì tôi cũng làm không được đâu… Anh ba ơi, hãy giúp tôi tìm người cho tôi đi.”

“Được thôi, để anh lo.”

Mạnh Thiệu Nguyên tự nhận trách nhiệm hết: “Nhà cửa, tôi sẽ mua giúp anh; định mua ngay bên cạnh nhà ba anh em nhà Trương kia, để họ nhìn thấy mà tức giận hàng ngày… Tôi không tin họ dám làm gì được đâu! Lão Ngô ơi, yên tâm đi, tất cả chi phí cưới xin đều để tôi lo hết. Khi tôi còn ở Thượng Hải, trong vài ngày nay chuyện này sẽ được giải quyết xong thôi.”

Ban đầu chỉ là một câu đùa của Trần Vinh Dương, nhưng ai ngờ Mạnh Thiệu Nguyên lại nghiêm túc lắm.

Ngô Xuân Minh cảm thấy bối rối không biết phải làm sao.

Anh ấy đã vất vả nuôi dưỡng con trai một mình, về nhà mỗi ngày mệt mỏi đến mức không kịp ăn cơm nóng, buổi tối thì cô đơn khổ sở… Chẳng lẽ anh ấy không mong muốn có một người vợ sao?

Muốn chứ.

Nhưng anh ấy cũng biết rõ điều kiện của mình… Làm sao có thể đi cưới vợ được chứ?

Khi Mạnh Thiệu Nguyên nói như vậy, Ngô Xuân Minh thực sự cảm thấy như thể mình vừa nhặt được một miếng bánh ngon từ trên trời rơi xuống vậy.

Nhưng anh ấy cũng hiểu rõ điều kiện của mình: “Trưởng nhóm Mạnh ơi, chúng ta mới quen biết nhau thôi, làm sao tôi có thể để anh làm như vậy được? Điều này không thể thành công đâu…”

“Lão Ngô ơi, đừng ngại ngùng nữa.” Trần Vinh Dương nói: “Con thứ tư nhà chúng ta rất nhiệt tình; anh ấy đang ở Nam Kinh, kiếm tiền rất dễ dàng, việc bỏ ra một ít tiền đối với anh ấy không phải là vấn đề gì đâu.”

“Nonsense!” Mạnh Thiệu Nguyên cười mắng: “Nói gì vậy? Nếu chuyện này lan ra ngoài, tôi sẽ phải đối mặt với rất nhiều rắc rối đấy… Nhưng thôi, lão Ngô ơi, đừng keo kiệt nữa, chuyện này đã quyết định như vậy rồi.”

“Quyết định rồi, quyết định rồi.”

“Trần Vinh Dương vội vàng nói: ‘Ngày mai tôi sẽ nhờ người đi hỏi thăm xem Trịnh Tân Đệ đang nghĩ gì… À đúng rồi, cháu gái của dì mẹ tôi dường như chuyên làm mối mai mối đấy… Hehehe, nghĩ đến vẻ mặt tức giận của ba anh em nhà họ Trịnh tôi lại thấy vui lắm…”

Không nói đến ba anh em nhà họ Trịnh thì còn được, nhưng một khi đã nhắc đến, khuôn mặt của Mạnh Thiệu Nguyên liền trở nên nghiêm túc:

“Các bạn đợi đây, nếu tôi không khiến ba anh em nhà họ Trịnh gặp rắc rối, thì tôi sẽ không mang họ Mạnh nữa!”

……

Sáng hôm sau, Mạnh Thiệu Nguyên dậy sớm, không kịp ăn sáng, liền gọi một chiếc xe ô tô đạp đến đường Yarbei.

Khâu Gia Quản mở cửa ra, ngạc nhiên: “Ông Mạnh? Ông đã đến Thượng Hải à? Sớm thế này ư?”

“À, sớm thôi. Tôi đến thăm bà Phương Hoa đây, không kịp gọi điện trước… Bà Phương Hoa đã dậy chưa?”

“Đã dậy rồi, mời ông vào trong.”

Khâu Gia Quản trong lòng thầm nghĩ:

Chỉ mới mấy giờ sáng thôi mà… Chưa bao giờ thấy khách nào đến sớm thế này cả.

Lúc đó, bà Phương Hoa đang ăn sáng; khi thấy Mạnh Thiệu Nguyên đến, bà cũng ngạc nhiên: “Ông Mạnh, ông đến Thượng Hải từ khi nào vậy? Sao không thông báo trước chứ?”

“Tôi đến từ hôm qua.”

“Ông đã ăn sáng chưa?”

“Chưa ạ.”

“Khâu Gia Quản, bảo nhà bếp chuẩn bị thêm một bữa sáng cho ông Mạnh nữa. Ông muốn ăn món Trung Quốc hay phương Tây?”

“Món Trung Quốc thôi, đơn giản một chút: cháo, bánh bao, xiên que và hai quả trứng là đủ.”

Gọi đó là đơn giản ư?

Khâu Gia Quản trong lòng thực sự không biết nói gì nữa. Chưa bao giờ thấy ai coi mình như người ngoài đến mức ăn sáng ngay tại nhà người khác như vậy.

Bà Phương Hoa thường ăn sữa và bánh mì vào buổi sáng; bà hầu như không ăn cơm hoặc các món Trung Quốc vào bữa sáng cả. Trong bếp có cháo, bánh bao và trứng, nhưng đó là để bà và những người giúp việc ăn thôi. Còn xiên que thì… Làm sao có thể chuẩn bị được vào lúc này chứ?

Khâu Gia Quản vừa đi vừa thầm nghĩ rồi đến bếp: “Ai đó đó, nhanh lên mua ít xiên que về đây.”

“À, hôm nay bà muốn ăn xiên que à?”

“Thưa bà? Có một vị thiếu gia đến rồi ạ. Bánh xèo dầu à? Tại sao anh ta không nói muốn ăn bánh quy giòn kiểu Thiên Tân để tôi đi mua cho anh ấy nhỉ?”

……

Mạnh Thiệu Nguyên thật sự có cái miệng ngon lắm. Hai bát cháo loãng, hai chiếc bánh bao, hai quả trứng gà… Ăn hết sạch không còn gì sót lại.

Anh ta nhìn quanh và hỏi: “Bánh xèo dầu đâu rồi?”

“Đang trên đường đến thôi, lát nữa sẽ đến.”

Khâu Gia Quản tỏ ra rất lịch sự, khuôn mặt luôn nở nụ cười. Nhưng trong lòng thì đang chửi thầm: “Mày đúng là ma đói tái sinh rồi đấy! Chỉ biết nghĩ đến bánh xèo dầu thôi sao?”

Ở đây, xung quanh toàn là những người thuộc tầng lớp thượng lưu… Làm sao có thể tìm thấy quán bán bánh xèo dầu được chứ?

Chỉ vì muốn mua bánh xèo dầu cho anh ta mà ngay cả tài xế cũng phải được điều động đến đây…

Người thô lỗ như vậy… Làm sao bà Phù Điền Hoa có thể ưa chuộng một người như vậy chứ?

Nhưng bà Phù Điền Hoa lại thấy Mạnh Thiệu Nguyên này thực sự rất thú vị.

Những người mà bà từng gặp trước đây, tất cả đều chỉ muốn làm hài lòng mình, luôn cố tỏ ra thanh lịch và đẳng cấp mọi lúc mọi nơi.

Còn Mạnh Thiệu Nguyên này thì lại không hề coi mình là người ngoài…

Thật sự, đây là lần đầu tiên bà Phù Điền Hoa gặp một người như vậy.