Ăn xong bữa sáng no nê.

Bà Hoa Hồng biết rằng lần này Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng đến như vậy chắc chắn có liên quan đến việc mua vũ khí.

Lần này, vũ khí mà Mạnh Thiệu Nguyên mua vẫn được đặt hàng từ những thương nhân buôn lậu quốc tế quen thuộc; khoảng mười ngày nữa là nó sẽ được vận chuyển đến Nam Kinh.

Với cách làm việc của bà Hoa Hồng, thì không cần phải lo lắng gì cả.

Bà còn hỏi thêm về tình hình ứng phó của phía Nam Kinh sau sự kiện Ngày 12 tháng 12.

Lần này, mọi người – dù là nam hay nữ, già hay trẻ, thuộc mọi tầng lớp xã hội – đều đang theo dõi sát sao diễn biến sự việc này.

Mạnh Thiệu Nguyên đã giải thích rằng chính phủ đã có kế hoạch ứng phó và đang xử lý mọi việc một cách ổn thỏa, nên không cần phải lo lắng.

Dĩ nhiên, bà Hoa Hồng Thái Tuyết Phi cũng không hề lo lắng.

Dù tình hình diễn biến ra sao đi nữa, cũng chẳng ảnh hưởng gì quan trọng đến bà cả.

Họ cũng bàn luận về vụ cướp ngân hàng Chōkin; Thái Tuyết Phi mỉm cười và nói: “Thưa ông Mạnh, ông thật là gan dạ. Lần trước, ông đã làm cho khu thuộc địa hoảng loạn hoàn toàn; người Nhật dường như đều phát điên lên vì điều đó. Con trai của Ishijima Hiroshi đã chết, và ông ta thề sẽ bắt được tất cả những kẻ giết người để trả thù cho con mình.”

Sau đó, có tin tức cho biết một trong những kẻ chủ mưu vụ cướp ngân hàng Chōkin, tên là Hạc Tam Kiếm, đã chết. Phía Nhật Bản vẫn đang nỗ lực truy tìm tung tích của kẻ còn lại, tên là Tùng Bình “Kỵ Sĩ”. Nghe nói người đặc vụ giết chết Hạc Tam Kiếm có họ Mạnh… Thưa ông Mạnh, chắc hẳn người đặc vụ đó chính là ông phải không?”

Mạnh Thiệu Nguyên chỉ mỉm cười, không xác nhận cũng không phủ nhận.

Nhưng Thái Tuyết Phi thì hiểu rõ mọi chuyện ngay lập tức.

Chỉ không lâu sau khi vụ cướp ngân hàng Chōkin xảy ra, kẻ nghi phạm chính là Hạc Tam Kiếm đã chết… Có lẽ Mạnh Thiệu Nguyên chính là người đã giết hắn để che đậy âm mưu của mình.

Và đó là một vụ giết người được thực hiện một cách công khai, minh bạch.

“Nghe nói ở miền Bắc, có người Trung Quốc sử dụng rất nhiều yên Nhật; vì vậy phía Nhật đã cử nhiều người đi truy lùng người đó, nhưng tiếc là sau đó anh ta đã biến mất.”

Nếu nói về Thái Tuyết Phi, thì Mạnh Thiệu Nguyên suýt nữa đã bật cười ra tiếng.

Muốn bắt lão Nguyên à? Bây giờ ông ta đang làm điệp viên một cách nghiêm túc ở Nam Kinh kia mà.

Thái Tuyết Phi còn nói với anh ta rằng, ngoài Shiba Hiroshi, người duy nhất khao khát bắt được “Tùng Bình Kỳ” và giải quyết triệt để vụ án này chính là trưởng đội điều tra của sở cảnh sát Nhật Bản – Nakano Taro.

Anh ta tin chắc rằng toàn bộ vụ án này đều do kẻ có tên “Tùng Bình Kỳ” này dựng lên.

Trong báo cáo điều tra của mình, Tùng Bình Kỳ rất có thể chính là một người Nhật Bản, và có liên quan đến vụ cướp xảy ra vài năm trước ở Yokohama, Nhật Bản.

Kẻ này rất thông minh, lạnh lùng và tàn bạo; Hạc Tam Kiếm chỉ là một con cờ mà hắn sử dụng mà thôi.

Hắn đang tích cực điều tra một phụ nữ người Nhật tên là “Minaeko”, và phạm vi điều tra của hắn thậm chí đã lan rộng khắp cả Khu thuê ngoại công cộng.

Hơn nữa, hắn cũng không ngừng tìm kiếm các chuyên gia về toán học; không ai biết tại sao lại như vậy.

“Nakano Taro và tôi quen biết nhau, ông ấy cũng thường ghé thăm tôi.” Thái Tuyết Phi nói một cách tự tin: “Lần trước khi ông ấy đến, ông ấy cũng hỏi tôi xem có quen biết ai là chuyên gia toán học không; tôi hỏi ông ấy tại sao, nhưng ông ấy không trả lời tôi.”

Lần này, Mạnh Thiệu Nguyên thực sự muốn cười lớn. Chỉ có mình anh ta mới hiểu rõ tại sao Nakano Taro lại gấp rút tìm kiếm các chuyên gia toán học đến vậy… Bởi vì ông ấy cần giải mã một loạt số liệu.

Thật đáng tiếc… Ngay cả ông chủ nhỏ Mãng cũng không thể giải mã được chuỗi số đó.

Cứ từ từ tìm đi… Có lẽ bạn sẽ tạo nên một kỳ tích trong lịch sử toán học đấy.

“Thưa bà…” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc bà cũng đã nghe nói về vụ án em trai bỏ rơi chị gái đang gây xôn xao ở Thượng Hải gần đây, phải không?”

Thái Tuyết Phi gật đầu: “Sao vậy… Anh muốn can thiệp vào chuyện bên ngoài à?”

“Có thể coi là vậy…”

“Mạnh Thiệu Nguyên” cũng không phủ nhận: “Người này, Trịnh Tân Đệ, là bạn tôi… một người quen biết ở Thượng Hải. Tôi có một người bạn ở đó chưa lấy vợ…”

Anh ấy kể sơ qua diễn biến sự việc.

Thái Tuyết Phi lắng nghe rất chăm chú: “Nếu chuyện này thực sự thành công, mọi người đều sẽ vui mừng. Có điều gì anh cần tôi giúp đỡ không?”

“Có.”

Mạnh Thiệu Nguyên liền nói ra hết những điều mình muốn.

Thái Tuyết Phi lắng nghe, đôi khi mỉm cười, đôi khi cau mày.

Khi Mạnh Thiệu Nguyên nói xong, Thái Tuyết Phi suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vài khó khăn, và mọi chuyện lại diễn ra quá vội vàng… Nhưng anh yên tâm, ở Thượng Hải vẫn còn vài người sẵn lòng giúp đỡ tôi.”

“Vậy thì thật tuyệt vời rồi!” Mạnh Thiệu Nguyên vô cùng mừng rỡ.

Để chuyện này thành công, thì chắc chắn phải dựa vào uy tín của Bà Chúa Hoa ở Thượng Hải. Nếu là người khác, e là không thể được.

Sau khi hiểu rõ mọi chuyện, Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Anh ấy trò chuyện thêm với Thái Tuyết Phi một lúc, rồi thấy đã muộn, định từ biệt thì một người hầu bước vào vội vã và thì thầm vài câu vào tai Khâu Gia Quản.

Khâu Gia Quản lập tức tiến lên hai bước: “Thưa bà, Nakano Taro muốn gặp bà.”

Đúng lúc đó, người mà họ vừa nói đến – Nakono Taro, kẻ say mê giải đáp các bí ẩn – cũng xuất hiện.

“Vậy thì tôi xin phép rời đi trước.” Mạnh Thiệu Nguyên không hề muốn gặp gỡ viên thám tử người Nhật này chút nào.

“Anh không thể đi được; chính anh là người khởi xướng chuyện này mà.”

Thái Tuyết Phi mỉm cười: “Hãy ở lại đây và xem viên thám tử này sẽ nói gì nhé.”

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy đầu đau… Nhưng liệu có cách nào khác không?

Chẳng mất bao lâu, Mạnh Thiệu Nguyên đã nhìn thấy vị thanh tra trưởng Nakano này.

Khoảng hơn bốn mươi tuổi, ngay từ cái nhìn đầu tiên cũng có thể thấy ông ấy là một người thông minh và làm việc hiệu quả.

Thấy có một chàng trai lạ ở đây, Nakano Tarō cũng hơi ngạc nhiên.

“Vị này là thanh tra trưởng của sở cảnh sát Nhật Bản, ông Nakano Tarō… Còn vị này là em họ của tôi, Sĩ Đại Lý·Meng.”

“Xin chào, thanh tra Nakano.”

“Xin chào, ông Meng,” Nakano Tarō nói tiếng Trung khá tốt.

Ông không hề nghi ngờ bất kỳ ai thuộc gia đình bà Phu nhân Hoa Hồng.

“Tình cờ đi qua trước biệt thự của bà, nên tôi xin phép ghé vào chào hỏi,” Nakano Tarō nói vài câu phiếm: “Bà ơi, lần trước xin bà giúp đỡ tìm một chuyên gia toán học phù hợp…”

“Thanh tra Nakano, ông đến đúng lúc thật đấy,” Thái Tuyết Phi nói, khiến mọi người đều ngạc nhiên: “Em họ tôi, Sĩ Đại Lý, rất am hiểu về toán học…”

Nói đến đây, cô ấy như một cô gái hay đùa vậy, liền nháy mắt với Mạnh Thiệu Nguyên.

Mạnh Thiệu Nguyên chỉ biết cười trừ.

Rõ ràng, Thái Tuyết Phi biết rằng người mà Nakano Tarō đang tìm kiếm thực ra đang ngồi ngay trước mặt ông ấy; cô ấy cũng đoán được rằng lý do Nakano Tarō vội vàng tìm chuyên gia toán học có lẽ liên quan đến vụ cướp ngân hàng Chōkin… Mặc dù Nakano chưa bao giờ trả lời thẳng thắn về điều đó.

Có lẽ cô ấy đang cố tình trêu chọc Mạnh Thiệu Nguyên đấy.

Quả nhiên, khi nghe vậy, Nakono Tarō vô cùng vui mừng: “Thật tuyệt vời! Ông Meng ơi, tôi có một số thắc mắc về các con số này; không biết ông có thể giúp tôi giải đáp chúng không?”

Mạnh Thiệu Nguyên cố gắng tự tin trả lời: “Tôi không chắc liệu mình có thể giúp ích được cho ông không, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Đây chính là những con số đó.”

Nakano Tarō lấy ra một tờ giấy, trên đó ghi rõ ràng một chuỗi số.

Mạnh Thiệu Nguyên thậm chí còn quên mất mình đã viết những con số nào lên đó rồi.

“9, 12, 26, 37…”

Cái này có ý nghĩa gì chứ? Chẳng phải chỉ là những con số mà thiếu gia Mạnh viết xuống tùy tiện thôi sao? Bạn bảo anh ta nhớ lại xem, chắc chắn anh ta cũng không thể nhớ được đâu. Câu đố số này, phải giải như thế nào đây?

Mạnh Thiệu Nguyên cầm lấy tờ giấy, giả vờ suy nghĩ một hồi lâu rồi nói: “Những con số này hoàn toàn không có mối liên hệ gì với nhau cả…”

“Đúng vậy,” Trung Nghiệt Thái Lang cau mày: “Tôi cũng đã hỏi ý kiến các chuyên gia khác, nhưng vẫn không tìm ra manh mối nào. Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng những con số này thực sự không có ý nghĩa gì cụ thể, chỉ là một cái bí mật được dựng lên để gây hiểu lầm mà thôi…”

Đừng vậy… Nếu bạn suy ra điều đó thì trò chơi này sẽ mất hấp dẫn rồi đấy.

Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ nhanh chóng: “Một cái bí mật được dựng lên để gây hiểu lầm à? Đội trưởng Trung Nghiệt, tôi cần biết nguồn gốc của những con số này; điều đó sẽ rất hữu ích trong việc giải mã câu đố.”

“Chúng được tìm thấy trên một hộp thuốc lá…” Trung Nghiệt Thái Lang do dự một chút rồi tiếp tục: “Được tìm thấy tại hiện trường vụ cướp ngân hàng Chính Kim…”

Mạnh Thiệu Nguyên lắng nghe một cách nghiêm túc: “Hộp thuốc lá ư? Theo như tôi biết, khi muốn ghi chép những con số, mọi người thường sẽ lấy tờ giấy gần mình nhất… Ghi chép trên hộp thuốc lá ư? Những con số này ban đầu hoàn toàn không có mối liên hệ gì với nhau, đúng vậy… Tuy nhiên, tôi từng nghe nói về một trường hợp tương tự ở Mỹ…”

Khâu Gia Quản thực sự mang đến một cuốn sách; đó là cuốn tiểu thuyết nước ngoài được Lâm Sư dịch, có tên là “Câu chuyện về nàng Camellia ở Paris”.

Chẳng phải đó chỉ là tác phẩm nổi tiếng cùng thời kỳ của mình sao?

Mạnh Thiệu Nguyên tỏ ra rất nghiêm túc: “Đội trưởng Trung Nghiệt, nếu dựa vào vụ án ở Mỹ để phân tích… Con số 9 có thể đại diện cho trang thứ 9; 12 có thể là dòng thứ 12, nhưng xét đến việc các con số sau đó ngày càng tăng lên, chúng ta có thể loại trừ khả năng này… Vậy thì, liệu chúng có thể đại diện cho từ thứ 12 không?”

“Chính ở đây, ví dụ như trên trang 9 của cuốn sách này, từ thứ 12… chính là chữ ‘chiếu’…”

Một thế giới mới mẻ bỗng nhiên hiện ra trước mắt Nakano Tarō. Anh ta thậm chí còn cảm thấy hào hứng không ngớt.

“Cũng tương tự như vậy, câu trả lời cho những con số này thực sự nằm trong một cuốn sách nào đó.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhẹ nhàng: “Tất nhiên, điều khó khăn nhất là phải xác định được đó là cuốn sách nào – trong số vô số sách Đông Tây, thật sự rất khó. Một điểm nữa, Thanh tra Nakano, đây chỉ là suy đoán cá nhân của tôi thôi; đừng quá coi trọng nó, kẻo nó cản trở quá trình điều tra của bạn.”

“Không, không, ông Meng ơi, ông đã mở ra cho tôi một hướng suy nghĩ mới.” Nakano Tarō không thể che giấu niềm vui sướng trong lòng: “Trước đây, tôi luôn bận rộn suy nghĩ về ý nghĩa của những con số đó, nhưng bây giờ, ít nhất tôi cũng đã hiểu được một hướng tiếp cận mới để giải quyết vụ án này.”

“Đúng vậy, có rất nhiều cuốn sách thuộc loại toàn thế giới, tôi không biết kẻ phạm tội đã sử dụng cuốn nào, nhưng ít nhất tôi có thể so sánh từng cuốn một. Dù phải mất cả đời mình, tôi cũng nhất định sẽ tìm ra cuốn sách đó!”

“Thật tuyệt vời… Hãy cứ từ từ tìm kiếm đi.”

“Ông Meng ơi, việc được gặp ông hôm nay chính là thành quả lớn nhất đối với tôi.” Nakano Tarō đứng dậy và cúi chào sâu sắc: “Nếu một ngày nào đó tôi thực sự giải quyết được vụ án này và tìm ra kẻ phạm tội, tôi chắc chắn sẽ đến gặp ông để cảm ơn trực tiếp.”

“Thanh tra Nakano, ông quá lịch sự rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười đáp lại.

“Hãy cứ tìm đi… Hãy cố gắng tìm kiếm thật chăm chỉ… Rồi một ngày nào đó, bạn sẽ nhận ra rằng việc này không hề dễ dàng chút nào…”