Có quen biết thì việc gì cũng dễ dàng hơn.

Nhờ sự giúp đỡ của Trần Vinh Dương, chúng tôi không mất nhiều công sức đã tìm ra người tình nhỏ của Hồ Bằng ở Thượng Hải.

Người phụ nữ đó tên là Sun Yonglan, hai mươi chín tuổi.

Khi nghe tin Hồ Bằng bị giết, cô ta khóc lóc thảm thiết. Sau một lúc, thấy Mạnh Thiệu Nguyên cũng không an ủi mình, cô ta lau nước mắt và hỏi: “Anh ấy có để lại cho tôi cái gì không?”

“Không. Phần lớn tài sản của anh ấy đã bị tịch thu; những gì còn lại thì đã thuộc về vợ anh ấy.”

“Chết tiệt… Thật là không xứng đáng.” Sun Yonglan tức giận đến nỗi không thể kiềm chế được: “Anh ta đã lừa dối tôi suốt bao năm trời… Đồ khốn nạn ấy…” Cô ta thực sự rất tức giận.

Gần ba mươi tuổi rồi, chỉ còn vài năm nữa là già đi… Ban đầu, cô ta hy vọng có thể dựa vào Hồ Bằng để thu về một khoản tiền lớn, sau đó tìm một người đàn ông tốt để kết hôn.

Nhưng ai ngờ, Hồ Bằng lại chết đi…

Bây giờ, cô ta lại phải tìm một người mới...

Thật sự, đối với một người phụ nữ gần ba mươi tuổi, việc tìm một người bạn đời mới không hề dễ dàng chút nào.

Ở Thượng Hải này, có quá nhiều phụ nữ trẻ đẹp...

Sun Yonglan càng nghĩ càng buồn lòng, càng thấy không cam lòng.

Mạnh Thiệu Nguyên sợ cô ta lại khóc, liền nói: “Tôi là quan chức phụ trách điều tra vụ án của Hồ Bằng. Lần này tôi đến Thượng Hải là để hỏi thêm thông tin từ bạn.”

Ông lấy ra tấm ảnh và đặt trước mặt Sun Yonglan: “Người trong bức ảnh này, bạn có quen không?”

“Lão Qi… Tề Hồng Hải à...” Sun Yonglan ngay lập tức nhận ra người đó.

Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng hỏi: “Bạn gặp anh ta vào lúc nào? Hãy kể chi tiết cho tôi nghe.”

“Tôi chỉ gặp anh ta hai lần thôi. Hồ Bằng gọi anh ta là ông Chí, nói rằng anh ta kinh doanh ở Nam Kinh.” Sun Yonglan nhớ lại: “Lần nào đó, Tề Hồng Hải còn mang theo một người Nhật nữa… Tên anh ta là… À, là Autumn… Autumn gì đó…”

“Autumn Haruka?”

“Đúng rồi, đúng rồi, chính là cái tên đó. Hôm đó Hồ Bằng đã đưa ra một số tiền, và tôi bảo nhà hàng mang đồ ăn đến đây; họ đã ăn uống ngay tại chỗ này.”

Lại là Akihara Kiyoe sao?

Vậy nghĩa là người Nhật này thực sự được Tề Hồng Hải giới thiệu cho Hồ Bằng biết đấy à?

Thật thú vị…

“Họ đã nói về những chuyện gì với nhau vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi tiếp.

“Chỉ là nói về công việc kinh doanh thôi.”

Sun Yonglan cố gắng nhớ lại: “Nhưng tôi biết chắc rằng Tề Hồng Hải không phải là người làm ăn; anh ta là một điệp viên.”

Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên: “Làm sao bạn biết được?”

Dù Tề Hồng Hải có ngu ngốc đến đâu, cũng không thể nào tiết lộ danh tính thật của mình trước mặt một người phụ nữ chứ?

“Tôi làm sao có thể không biết được?” Sun Yonglan khẽ phàn nàn: “Hôm đó họ uống rất vui vẻ; khi rượu hết, Hồ Bằng lại đi mua thêm, còn Tề Hồng Hải thì trò chuyện với Akihara Kiyoe bằng tiếng Nhật. Anh ta tự hào kể về tầm quan trọng của mình trong tổ chức Lixing… Tôi không biết tổ chức đó là gì, nhưng sau khi hỏi thăm mới biết đó là một tổ chức điệp viên.”

“Khoan đã, bạn biết tiếng Nhật à?” Mạnh Thiệu Nguyên không ngờ đến điều này.

“Có gì đáng ngạc nhiên chứ.” Sun Yonglan dường như không hề coi đó là chuyện gì to tát: “Khi tôi mới bắt đầu sự nghiệp, tôi đã ở cùng một người Nhật trong một năm; suýt nữa thì tôi còn kết hôn với anh ta nữa… Chính vào thời gian đó tôi học được tiếng Nhật. Tôi không thể nói được, nhưng cũng hiểu được phần nào; chỉ là nếu họ nói quá nhanh thì tôi sẽ không hiểu được thôi.”

Thật là trớ trêu…

Tề Hồng Hải và Akihara Kiyoe chắc chắn không bao giờ ngờ rằng Sun Yonglan lại có thể hiểu tiếng Nhật được.

Taopangzi nói rằng Công ty Cổ phần Senno có vẻ như đang kinh doanh một cách chân chính, nhưng Mạnh Thiệu Nguyên lúc đó đã cảm thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Trong số những công ty Nhật Bản mở tại Thượng Hải, Nam Kinh, Vũ Hán… có bao nhiêu công ty không đang thực hiện nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo về Trung Quốc chứ?

Tại sao Tề Hồng Hải lại cố tình khoe khoang về địa vị của mình trong tổ chức Lực Hành Xã trước mặt người khác?

  Thực sự thì, Tề Hồng Hải – người hiện đã trở về Nhật Bản này – là ai?

  Lần này đến đây, Mạnh Thiệu Nguyên ban đầu chỉ muốn tìm kiếm những bằng chứng có hại cho Tề Hồng Hải, nhưng không ngờ lại thu được kết quả như vậy.

  “Những điều này, em có thể làm chứng không?” Điều Mạnh Thiệu Nguyên quan tâm nhất chính là điều này.

  “Anh sẽ trả em bao nhiêu tiền?” Sun Yonglan đã đặt ra câu hỏi mà bản thân mình quan tâm nhất.

  Hồ Bằng đã chết rồi; cô ấy cần phải tìm tiền để sống sau này mà.

  Mạnh Thiệu Nguyên thích giao dịch với những người phụ nữ như thế này… Nói thẳng vào vấn đề không giấu giếm gì cả: “Tôi sẽ trả em hai nghìn đô la.”

  Đôi mắt Sun Yonglan sáng lên.

  Rồi cô ta lại nói với vẻ ranh ma: “Anh chàng trẻ này, tôi đoán anh cũng là một điệp viên phải không?”

  “Ừ, thì sao?”

  “Anh là người như thế nào cũng không liên quan đến tôi đâu.” Sun Yonglan cười nói: “Chị tôi bắt đầu hoạt động từ khi mới mười sáu tuổi; đã gặp qua rất nhiều người đàn ông rồi… Hồ Bằng chết một cách bí ẩn; anh đến Thượng Hải để hỏi tôi những điều này… e rằng chuyện không đơn giản như vậy đâu… Này, anh chàng trẻ, nếu anh thêm một nghìn đôla nữa, ngoại trừ việc phải đi Nanjing để làm chứng, thì tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì anh yêu cầu.”

  Thật là thoải mái!

  Mạnh Thiệu Nguyên bảo cô ta lấy giấy bút ra, rồi bắt đầu viết: “Những gì tôi nói đây, em hãy ghi chép lại nhé… Người thẩm vấn: Mạnh Thiệu Nguyên. Người bị thẩm vấn: Sun Yonglan… Câu hỏi: ‘Hồ Bằng có nuôi em ở Thượng Hải không?’ Trả lời: ‘Có.’ Câu hỏi: ‘Tề Hồng Hải có nói với người Nhật tênThiệu Nguyên Hỉ Giang rằng mình là thành viên quan trọng của tổ chức Lực Hành Xã không?’ Trả lời: ‘Có; tôi biết tiếng Nhật và đã nghe thấy bằng tai mình.’…”

  Viết được hơn nửa giờ, Mạnh Thiệu Nguyên ngẩng đầu lên hỏi: “Em đã ghi hết chưa?”

  “Đã ghi hết rồi.”

  “Em biết đọc biết viết chứ?”

  “Biết đọc biết viết.”

“Hãy ký tên ở đây và in dấu vân tay của mình.”

Sau khi hoàn thành những việc này, Mạnh Thiệu Nguyên hài lòng gập lại bản khai này: “Nếu sau này có ai đến tìm bạn để điều tra và hỏi liệu bạn có thực sự tự mình nói ra những lời này không, bạn biết phải trả lời thế nào chứ?”

“Ôi trời, anh bạn trẻ ơi, nếu họ chẳng bao giờ đến thì sao?”

“Trong vòng một hai tháng nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên không ngần ngại mà rút ra một tấm séc: “Tôi sẽ thêm cho bạn năm trăm nữa, coi như là bồi thường cho khoảng thời gian bạn chịu thiệt này. Nhất định đừng để lộ thông tin này ra ngoài nhé.”

Sun Yonglan mỉm cười và cất tấm séc vào túi: “Anh bạn trẻ ơi, Mạnh Thiệu Nguyên phải không? Yên tâm đi, trong nghề chúng ta này, người ta đã thấy quá nhiều chuyện rồi… Tôi hiểu mà.”

Thấy Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy muốn đi, Sun Yonglan nói: “Anh bạn trẻ ơi, đợi đã, còn một việc nữa…”

“Chuyện gì vậy?”

Nhận thấy Mạnh Thiệu Nguyên vẫn chưa uống nước gì cả, Sun Yonglan đứng dậy rót trà cho anh ta rồi ngồi xuống lại: “Anh bạn trẻ ơi, tôi biết chắc anh là một người có năng lực lớn; nếu không thì sếp của anh cũng không để anh đến đây một mình đâu… Tôi muốn xin anh giúp đỡ một việc.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười: “Giữa chúng ta, mọi chuyện đã được thanh toán rõ ràng rồi; tại sao tôi phải giúp đỡ anh chứ?”

“Không, không phải vậy đâu… Hãy để tôi nói hết đã, được không?” Sun Yonglan có vẻ lo lắng: “Anh có biết vụ án ‘em trai bỏ rơi chị gái’ vừa xảy ra ở Thượng Hải gần đây không?”

“Ồ? Lúc nãy Trần Vinh Dương đã nói về chuyện đó rồi; sao bây giờ lại nhắc lại nữa?”

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy hơi ngạc nhiên: “Vậy chuyện đó có liên quan gì đến anh chứ?”

“Không liên quan trực tiếp đâu… nhưng thực ra lại có mối liên hệ.” Sun Yonglan do dự và kể tiếp: “Tôi đã nói rồi, tôi bắt đầu công việc này từ khi mới mười sáu tuổi… Khi mới mười bốn tuổi, tôi bị bán cho người mẹ hiện tại của mình… Tôi sợ hãi lắm, và một đêm nọ, tôi đã lén trốn đi.”

Tôi đã ở trước cửa một gia đình suốt đêm, vừa lạnh vừa đói… Khi trời bắt đầu sáng, cửa nhà mở ra, và một chị gái cùng tuổi với tôi bước ra ngoài; thấy tôi, cô ấy vội vàng vào nhà lấy cho tôi một chiếc bánh bao nóng hổi.

Vừa ăn xong bánh bao, mẹ tôi đã tìm thấy tôi và đánh đập tôi… Chính chị gái đó đã quỳ xuống xin tha cho tôi, và cuối cùng mẹ tôi mới buông tôi đi…”

“Không thể nào được…” Mạnh Thiệu Nguyên đã đoán ra rồi: “Người chị kia… chính là người bị bỏ rơi đó phải không?”

Mắt Sun Yonglan đỏ hoe: “Đúng vậy, chính là cô ấy. Tên cô ấy là Trịnh Tân Đệ, tôi chưa bao giờ quên cô ấy. Khi tôi có chủ nhân rồi, tôi vẫn đi thăm cô ấy… Nhưng cô ấy là người trong gia đình tử tế, còn tôi thì ngày càng sa đọa…”

Gia đình tử tế gì chứ? Có ba anh trai như vậy thì còn gì gọi là gia đình tử tế nữa?

Mạnh Thiệu Nguyên nghĩ như vậy trong lòng, nhưng không nói ra.

“Lần này, khi tin tức về cô ấy xuất hiện trên báo, tôi thấy ba anh trai của cô ấy… Và biết rằng chị gái mình hơn ba mươi tuổi mà vẫn chưa lập gia đình, tôi liền biết ngay đó là cô ấy.” Sun Yonglan lau nước mắt và nói:

“Tôi muốn giúp cô ấy, nhưng tôi chỉ là một kẻ hạ lưu… Làm sao tôi có thể giúp được? Ban đầu tôi định đợi Hồ Bằng đến rồi xin ông ấy giúp đỡ… Nhưng bây giờ, kẻ đó lại chết rồi… Anh trai ơi… Không, ông Mạnh Đại ơi, Thanh tra Meng, ông có thể giúp Trịnh Tân Đệ được không?”

Giúp à?

Chuyện này đâu có đơn giản như vậy…

Mạnh Thiệu Nguyên vốn dĩ không muốn dính vào chuyện rắc rối này. Anh ta đang ở Shanghai, và đã có rất nhiều việc phải lo… Nếu một sai lầm nào đó xảy ra, những chuyện trong quá khứ sẽ bị phanh phui thì sao đây?

Anh ta lắc đầu: “Tôi đến từ Nanjing… Chuyện ở Shanghai, tôi không muốn can thiệp, cũng không thể can thiệp được. Bạn hãy tìm cách khác đi.”

“Thanh tra Meng, ông là người tốt… Tôi thấy rõ điều đó.” Sun Yonglan gần như van nài: “Nếu tôi có cách nào để giúp, tôi sẽ không đến xin ông, người mà tôi chỉ quen biết qua một lần thôi. Nếu ông… nếu ông có thể giúp Trịnh Tân Đệ… số tiền này… tôi… tôi sẽ không lấy nữa!”

Lòng cao thượng, hào phóng…

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nghĩ như vậy.

Dù Sun Yonglan tham lam, luôn sống bằng cách bán rẻ bản thân, nhưng ân tình mà cô ấy nhận được từ nhiều năm trước vẫn còn in sâu trong trí nhớ cô ấy.

Ba nghìn năm trăm đô la Mỹ… Cô ấy thực sự sẵn lòng từ bỏ nó sao?

So với những người được gọi là nhà lãnh đạo nữ quyền kia, đây mới thực sự là một người phụ nữ hào hiệp đích thực.

“Cô hãy giữ số tiền đó đi.” Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy đau đầu: “Chuyện này không đơn giản như vậy đâu… Người ta đang biểu tình trên đường phố… Ba anh trai của cô ấy vẫn không hề quan tâm gì cả.”

Thế này đi, tôi sẽ cố gắng tìm cách giúp bạn, nhưng bạn cũng đừng kỳ vọng quá nhiều nhé.”

Trong lòng anh ta nghĩ, nếu cần thì mình cứ bỏ tiền ra để giúp người tên là Trịnh Tân Đệ ấy lập lại một tổ ấm mới thôi mà.

“Cảm ơn ông, Cảm ơn ông… Đội trưởng Mạnh ơi!”

Sun Yonglan đứng dậy và cúi chào sâu trước Mạnh Thiệu Nguyên.

Rồi… rồi cô ấy bất ngờ bắt đầu cởi các khuy áo của mình.

“Cô đang làm gì vậy?”

Mạnh Thiệu Nguyên hoảng sợ như con thỏ bị bắn, vội vàng bỏ chạy mà không hề quan tâm đến tiếng gọi của Sun Yonglan phía sau.

“Đùa thôi mà… Đùa thôi.”

Một ân huệ lớn lao như vậy, làm sao có thể đền đáp được bằng cách dâng hiến bản thân? Chỉ có trong phim mới có chuyện đó thôi…

Thật đáng thương cho thiếu gia Mạnh… Lần này anh ta thực sự đã phải bỏ chạy tán loạn mất rồi.