Năm mới 1941 đã đến.

Ngày hôm đó là ngày đầu tiên của tháng Giêng theo lịch nông lâm.

Là ngày thích hợp để cúng tế.

Không có điều gì cần kiêng kỵ.

Theo lịch Gregorius, đó là ngày 27 tháng 1 năm 1941.

Trên các con phố, tiếng pháo hoa vang dội, không khí tràn ngập niềm vui.

Cả năm làm việc vất vả, chẳng phải chỉ mong đợi đến năm mới sao?

Tại trụ sở khu vực Thượng Hải của Cục Tình báo Quân sự.

Mọi người đều đã có mặt.

Vừa bước vào, Ngô Tĩnh Di đã phát quà red envelope cho mọi người.

Mỗi người đều nhận được một cái.

Khắp nơi là tiếng cười vui vẻ.

Sau đó, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Mạnh Thiệu Nguyên.

Nhìn tôi làm gì vậy?

“Chúc ông chủ may mắn và thành công trong năm mới!”

Hứa Trư nói với giọng chân thành.

“À, anh cũng vậy, anh cũng vậy!”

Mạnh Thiệu Nguyên đáp lại một cách qua loa.

“Không phải đâu, thưa sĩ quan.” Kỳ Tuyết Chân lén gợi ý, tay vẫn đang vung vẩy chiếc red envelope vừa nhận được từ Ngô Tĩnh Di: “Hứa Trư nói rằng chúc ông chủ may mắn mà!”

“Mọi người đều sẽ giàu có cả!”

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn không hành động gì cả.

Thật keo kiệt.

Đúng là dịp Tết mà không có quà red envelope à?

Hãy xem Bí thư Vũ giàu lòng biết ơn đến mức nào.

“Mọi người đã nhận được quà red envelope chưa?”

Để thay đổi chủ đề, Mạnh Thiệu Nguyên ho khan một tiếng: “Tên mã của chiến dịch này là ‘Năm Mới’. Tôi tuyên bố rằng chiến dịch bắt đầu ngay bây giờ!”

“Vâng!”

Mặc dù rất ghét bỏ tính cách của thiếu gia Mạnh, nhưng mọi người vẫn đáp lại một cách rõ ràng.

“Lý Chí Phong.”

“Đến!”

“Hãy mở quà red envelope ra xem.”

“Làm gì vậy?”

“Theo lệnh của thưa sĩ quan, hãy xem bao nhiêu tiền bên trong.”

Dưới áp lực và lời dỗ dành của Mạnh Thiệu Nguyên, Lý Chí Phong miễn cưỡng mở chiếc red envelope ra.

Ha, đúng là một trăm đô la Mỹ!

Việc này không phải là sự hào phóng, mà thực sự là quá độ rồi!

  Mạnh Thiệu Nguyên tròn mắt lên: “Chị Jingyi ơi, chị lấy đâu ra nhiều đô la Mỹ như vậy?”

  Ngô Tĩnh Di kiểm tra lại vũ khí của mình rồi nói trước khi đi: “Chị để trong két sắt ở nhà mà.”

  “À, ừ!”

  Trong văn phòng, bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Mạnh Thiệu Nguyên:

  “Mọi người quay lại đây! Đó là tiền của tôi mà!”

  ……

  “Tiểu Lý ạ, hoàn trả cho tôi năm mươi đồng đi.”

  “Không đưa đâu, đó là ông Bí thư Vũ đưa cho tôi.”

  “Tiểu Lý ạ, dù chỉ mười đồng cũng được mà…”

  “Không đưa đâu, quyết không đưa!”

  “Lý Chí Phong, anh định không muốn sống nữa à?”

  “Dù anh gây khó dễ cho tôi, tôi cũng không hoàn trả đâu!”

  Được rồi, được rồi… Anh chàng này thật gan dạ!

  Còn anh nữa, Ngô Tĩnh Di, quá tàn nhẫn rồi đấy!

  Tiền của tôi đâu rồi? Mạnh Thiệu Nguyên cắn răng tức giận!

  Khi ông chủ Mạnh nổi giận, thì chắc chắn sẽ có người gặp rắc rối.

  ……

  Con đường Bạch Đạt Lĩnh.

  Mạnh Thiệu Nguyên bước xuống xe hơi.

  Những đứa trẻ thì vui sướng không ngớt, chúng đốt pháo hoa và cười ha hả.

  Người lớn thì đang bận rộn chuẩn bị cho dịp Tết. Chắc chắn sẽ có nhiều người thân bạn bè đến chúc Tết.

  Những người sống ở đây đều có điều kiện sống khá tốt; khi người thân bạn bè đến chúc Tết, chắc chắn phải đãi họ thật chu đáo mới được.

  Hôm nay, dù thế nào cũng phải uống nhiều rượu một chút.

  Hôm nay, các bà nội trợ cũng không quan tâm đến chồng mình nữa; trong dịp Tết lớn, họ muốn làm gì thì làm thôi.

  Trước cửa nhà mỗi gia đình, đều có bày bàn; từ sáng sớm, bốn người đã bắt đầu chơi mahjong.

  Một bà vợ khoảng ba mươi tuổi, trông khá xinh đẹp, nhưng may mắn không tốt lắm; liên tục phải đốt pháo hoa nhiều lần.

  “Bà Qin ơi, hôm nay bà thật sự không may mắn lắm.”

  “Đúng là vậy.” Bà Qin lẩm bẩm.

  Bình thường thua tiền cũng thôi, nhưng nếu thua tiền vào ngày đầu năm mới, theo quan niệm mê tín, chắc chắn cả năm sẽ liên tục thất bại mất thôi…

“Đừng chơi lá này, hãy chơi lá này đi.”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên phía sau bà Qin.

Bà Qin quay đầu lại và thấy một người trẻ tuổi khá đẹp trai, mặc áo suit, cà vạt, khoác áo khoác và đội mũ len.

Mạnh Thiệu Nguyên ngăn bà Qin lại khi bà định chơi lá “Đông Phong”, rồi lấy ra một lá “Tám Điểm” và chơi.

“Tám Điểm… Ăn thôi, bà Qin ơi, anh là người thân của bà mà.” Người chơi bên kia vui vẻ nhận lấy lá bài đó.

Bà Qin định phản bác, nhưng Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Đúng vậy, tôi là cháu họ của bà Qin mà.”

Nói xong, anh ta còn lén sờ tay bà Qin.

“Ôi trời, không biết xấu hổ gì cả…” Bà Qin liếc nhìn “cháu họ” đó một cái.

Bên cạnh đó, Lý Chí Phong cùng vài người khác bước vào một con hẻm bên cạnh.

Bà Qin lại chọn một lá “Đông Phong”: “Chơi thế nào?”

“Chín Điểm.”

Trong lúc chơi lá “Chín Điểm”, Mạnh Thiệu Nguyên lại lần nữa sờ tay bà Qin.

“Đồ khốn nạn…” Bà Qin trong lòng tức giận.

Và rồi, đến lượt bà Qin chọn lá bài.

Nhìn thấy lá bài, bà Qin reo lên với niềm vui: “Tự chọn được ‘Đông Phong’… Thật may mắn!”

Ba gia đình bên kia đều móc tiền ra và nói: “Bà Qin ơi, may mà nghe theo lời ‘cháu họ’ của bà… Anh ấy chơi mahjong rất giỏi đấy.”

Bà Qin lại liếc nhìn Mạnh Thiệu Nguyên một cái nữa… Nhưng lần này, ánh mắt bà có ý nghĩa khác hẳn.

……

Lý Chí Phong đứng ở cửa ra vào, châm thuốc lá.

Bên cạnh, ai đó mở cửa và nói khẽ: “Hôm qua buổi chiều mới trở về đây.”

Nói xong, người đó đóng cửa lại.

Ánh mắt Lý Chí Phong hướng về căn nhà đối diện.

Cánh cửa nhà đó mở ra…

Hóa ra họ đang chuẩn bị bắn pháo hoa.

Lý Chí Phong cùng các đồng bọn đột nhiên rút súng ra.

“Bang bang bang!“

Tiếng súng vang lên trong chốc lát!

……

“Ôi trời… Ở đâu có ai bắn pháo hoa vậy?”

“Tiếng nổ ấy à?”

“Vào dịp Tết, việc đốt pháo hoa thì quá bình thường rồi.”

Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên đã mang một chiếc ghế đến ngồi cạnh bà Qin, tựa vào lưng bà và dùng tay phải giúp bà chơi bài; tay trái thì nhân cơ hội đặt lên đùi bà.

Chết mất… Chết mất rồi, cái tên ngắn ngủi này…

Trong lòng bà Qin vừa tức giận vừa lo lắng. Nếu hàng xóm nhìn thấy thì không biết họ sẽ nói gì đây…

……

“Lầu Đông!”

Lý Chí Phong cùng một số người lao vào nhà của Lầu Đông, phó giám đốc Văn phòng điều tra Hội đồng quản trị lần thứ năm của Ngân hàng Trung ương giả mạo!

Ngày đầu tiên của Tết Nguyên đán là ngày thích hợp để tế tự tổ tiên…

Cũng là ngày thích hợp để:

Giết người!

Nhà của Lầu Đông nằm trong khu vực Khu thuê ngoại công cộng; còn ông ta thì sống trong căn hộ thuê của Ngân hàng Trung ương, hiếm khi về nhà.

Nhưng vào dịp Tết, ông ta chắc chắn sẽ về nhà!

Đạn bay tung tóe!

Ngày 27 tháng 1 năm 1941, Lầu Đông, phó giám đốc Văn phòng điều tra Hội đồng quản trị lần thứ năm của Ngân hàng Trung ương giả mạo, đã bị ám sát!

Ông ta nằm trong danh sách những người bị yêu cầu giết hại do Đài Lệ chỉ đạo, và đứng ở vị trí khá cao trong danh sách đó!

……

“Lại tự chia được lá bài nữa!”

Bà Qin vui mừng vô cùng. Bà siết mạnh vào đùi Mạnh Thiệu Nguyên!

Lý Chí Phong cùng những người khác lại bước ra ngoài.

“Cô họ, tôi phải đi rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói lúc này.

“Ôi trời, sao không ăn trưa xong mới đi vậy?” Bà Qin có vẻ lưu luyến.

“Không được.”

Mạnh Thiệu Nguyên đột nhiên nghiêng người sát tai bà Qin và thì thầm: “Phòng 602 của Khách Sạn Quốc Tế, sau 10 giờ tối tôi sẽ đợi bạn đấy.”

Mặt bà Qin lập tức đỏ bừng.

Tên ngốc này…

Tôi vẫn chưa biết tên anh ta là gì đâu.

Không đi đâu! Nói không đi thì thật sự không đi đâu!

……

“Xong việc chưa?”

“Xong rồi, xác nhận Lầu Đông đã bị giết.”

“Tốt, rút lui.”

“Thưa sĩ quan, mục tiêu tiếp theo là ai?”

“Phó giám đốc chi nhánh Ngân hàng Trung ương tại Thượng Hải, ông Qin Shengyi.”

“Sẽ hành động như thế nào?”

“Tôi vừa mới quen biết với vợ ông ấy, bà Qin.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Bây giờ, đi đến Khách Sạn Quốc Tế.”

“Vâng!”

“À, đúng rồi, Lý Chí Phong, lần vừa rồi hành động của em vượt quá ba phút.”

“Ah?”

“Theo quy định, phải đền 100 đô la Mỹ.”

“Quy định đó do ai đặt ra vậy!”

“Chính tôi đặt ra đấy, sao lại không chấp nhận được!”