Đây là một đêm Giao thừa đẫm máu; cuộc chiến bắt đầu từ buổi chiều.

Lần này, Mạnh Thiệu Nguyên không tổ chức tiệc tùng cho các thuộc hạ như trước đây, mà chỉ cùng với Ngô Tĩnh Di và Ngụ Yến Xử ba người đơn giản là đón Giao thừa cùng nhau.

Cả Ngô Tĩnh Di lẫn Ngụ Yến Xử đều nhận thấy rằng ông chủ Mạnh dường như ít nói hơn nhiều so với trước đây, thậm chí còn không còn vui vẻ, nụ cười nữa.

“Có chuyện gì à?” Ngô Tĩnh Di hỏi.

“Năm nay là năm thứ 30 của nền Dân quốc… năm 1941 rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách vô tư.

“Ý anh là gì?” Cả Ngô Tĩnh Di lẫn Ngụ Yến Xử đều ngạc nhiên: “Việc năm nay là năm thứ 30 của nền Dân quốc có liên quan gì đến tình hình hiện tại chứ?”

Có liên quan gì chứ?

Tôi không thể nói với các bạn được…

Mạnh Thiệu Nguyên uống một ngụm rượu: “Tình hình đang trở nên ngày càng nghiêm trọng. Quyền lực của người Nhật bắt đầu xâm nhập vào khu thuê địa một cách điên cuồng, và họ cũng đang áp đặt sức ép lớn lên Cục Công chính. Trước đây, chúng ta hoàn toàn tự do hành động trong khu thuê địa; người Nhật không thể làm gì được chúng ta… Nhưng từ năm nay trở đi, tình hình sẽ thay đổi.”

Ngụ Yến Xử có vẻ không mấy tin tưởng: “Có gì thay đổi đâu? Anh đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi mà. Dù người Nhật có hung hãn đến đâu, thì anh vẫn là ‘Vua Thượng Hải’ mà.”

“Vua Thượng Hải ư…”

Mạnh Thiệu Nguyên cười khổ. Khi quân Nhật xâm lược Khu thuê ngoại công cộng, liệu mình – với danh hiệu “Vua Thượng Hải” – có thể ngăn chặn họ được không? Mình không thể đối đầu với cả một đội quân đâu… Nhưng ít ra, mình có thể khiến quân Nhật không thể yên ổn sống trong Khu thuê ngoại công cộng được.

“Tình hình của những gia đình đã rời đi thế nào rồi?” Mạnh Thiệu Nguyên thay đổi chủ đề, tránh né câu hỏi đó.

“Cho đến cuối năm ngoái, những ai muốn rời đi đều đã rời hết rồi,” Ngô Tĩnh Di trả lời: “Những người không muốn đi, chúng tôi cũng không thể làm gì được… Đó là sự lựa chọn của họ mà.”

“Nhưng theo lệnh của anh, những người có thân nhân đang ở Thượng Hải được xếp vào loại đặc vụ C,” người đó nói.

“Loại đặc vụ C là gì?” Ngụ Yến Xử tò mò hỏi.

“Rất có khả năng họ sẽ phản bội,” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách điềm tĩnh: “Ông Đài quy định rằng nam và nữ đặc vụ không được có bất kỳ mối quan hệ nào với nhau, chính vì lo ngại điều này…”

Ngô Tĩnh Di và Ngụ Yến Xử đồng thời nhăn mũi.

Nam và nữ đặc vụ không được có bất kỳ mối quan hệ nào với nhau?

Trong tổ chức Quân Tổng, chỉ có cậu Mạnh Tiểu Thái mới phá vỡ quy tắc này một cách triệt để nhất.

“Tôi có ý chí kiên định và bình tĩnh,” Lãnh đạm nói, dường như cảm nhận được sự khinh thường của họ, cô cố gắng giữ vững thái độ: “Hãy thử tưởng tượng, nếu một ngày nào đó Nhật Bản kiểm soát được khu thuê đất, tình huống này hoàn toàn có thể xảy ra… Ngụ Yến Xử, nếu người Nhật dùng súng đe dọa tính mạng người thân của bạn và yêu cầu bạn đầu hàng, bạn sẽ làm thế nào?”

“Tuyệt đối không đầu hàng.”

“Còn nếu đó là người thân thiết nhất của bạn? Chẳng hạn như tôi?”

“Thật không biết xấu hổ.” Ngụ Yến Xử mắng một tiếng, nhưng ngay sau đó cũng im lặng lại.

Nếu người Nhật dùng súng đe dọa người thân thiết nhất của bạn…

Ngụ Yến Xử biết rằng mình sẽ không đầu hàng, nhưng chắc chắn mình sẽ đau lòng, sẽ bối rối, thậm chí có thể do dự.

Đặc vụ cũng là con người, họ cũng có cảm xúc và ham muốn riêng.

“Những người này chính là loại đặc vụ C,” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Ví dụ, ở khu vực Thượng Hải của chúng ta có một người tên Hà Ngân Toàn, là đặc vụ lâu năm, luôn chăm chỉ và không kêu ca. Trước khi gia nhập tổ chức, anh ấy đã kết hôn, cha mẹ đều còn sống, vợ rất hiền thục, và anh ấy có bốn đứa con: ba con gái và một con trai.

Mỗi ngày làm việc xong, anh ấy đều về nhà bên vợ con, không có thói quen xấu nào cả. Lần này khi di tản, vợ và cha mẹ anh ấy đều không muốn rời Thượng Hải, nhưng anh ấy đã tự mình nộp đơn xin phép với Bí thư Ngô, và Bí thư Ngô cũng đã chấp thuận. Nhưng tôi có thể chắc chắn rằng, nếu một ngày nào đó Nhật Bản xâm nhập vào khu thuê đất, anh ấy chắc chắn sẽ phản bội!”

Nếu thực sự xảy ra tình huống Nhật Bản kiểm soát Khu thuê ngoại công cộng, cả gia đình Hà Ngân Toàn sẽ rơi vào tay người Nhật; trước mặt anh ta, họ có thể giết chết cha mẹ, vợ con anh ta.

Anh ta sẽ lựa chọn như thế nào?

Đại đa số mọi người đều không dám chứng kiến toàn bộ người thân của mình chết ngay trước mắt mình.

Đó chính là bản chất con người.

“Vậy thì…” Ngụ Yến Xử lại hỏi: “Tại sao không bãi nhiệm anh ta ngay bây giờ?”

“Bãi nhiệm ư?”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Tôi phải tìm lý do gì để bãi nhiệm anh ta chứ? Nếu tôi nói với anh ta rằng ‘Hà Ngân Toàn, vì anh không muốn gia đình mình rời khỏi Thượng Hải, nên anh bị bãi nhiệm’, anh ta có chịu đồng ý không?

Vì vậy, tôi chỉ có thể yêu cầu Ngô Tĩnh Di phân loại những người như Hà Ngân Toàn vào nhóm đặc vụ loại C. Và những người như anh ta trong nhóm này cũng sẽ được đánh dấu là ‘cực kỳ nguy hiểm’.”

Loại nguy hiểm này không phải là vì họ quá đáng sợ, mà là bởi vì họ có thể phản bội bất cứ lúc nào, có thể bán đứng lợi ích của tổ chức.

Biện pháp mà chúng tôi áp dụng là từ bây giờ trở đi, hạn chế tối đa việc họ tiếp xúc với các bí mật của tổ chức, và cũng hạn chế họ tham gia các nhiệm vụ bí mật.

“Hôm nay khi tiến hành chiến dịch, tôi còn cố tình điều Hà Ngân Toàn tham gia nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Thật lòng mà nói, tôi mong rằng một viên đạn của người Nhật sẽ giết chết anh ta… Như vậy ít nhất anh ta cũng được coi là một liệt sĩ, và gia đình anh ta cũng sẽ nhận được một khoản tiền trợ cấp lớn.”

Nhưng anh ta may mắn lắm; không hề bị thương chút nào. Anh ta không hề sợ hãi, ngược lại còn rất dũng cảm, luôn đi đầu trong các cuộc tấn công. Lúc đó, khi nhìn thấy bóng lưng anh ta, tôi chỉ biết thầm tiếc cho anh ta…

Một đặc vụ giàu kinh nghiệm như vậy, lại có khả năng phản bội rất cao… Và có thể chính tôi sẽ là người loại bỏ anh ta… Các bạn nghĩ, lúc đó tâm trạng tôi sẽ như thế nào?”

Ngụ Yến Xử im lặng một lúc rồi nói: “Có lẽ không nghiêm trọng như bạn nghĩ đâu… Có thể Hà Ngân Toàn sẽ không phản bội… Còn đặc vụ loại A thì sao? Đặc vụ loại A là gì?”

“Đặc vụ loại A là những người xuất sắc nhất thuộc khu vực Thượng Hải… Tôi chính là đặc vụ số một của khu vực Thượng Hải.”

Mạnh Thiệu Nguyên không hề e ngại mà trả lời: “Điều đó không phải là không biết xấu hổ đâu… Bây giờ mỗi khi ra ngoài, tôi luôn mang theo súng và một chai thuốc độc… Bạn có thấy cổ áo tôi không?”

Anh ta đặc biệt cho Ngụ Yến Xử xem: “Trong cổ áo tôi có giấu một viên kali cyanide cực độc. Nếu bị bao vây, tôi thật sự không dám có can đảm tự sát bằng súng. Còn một khả năng khác là nếu người Nhật tấn công tôi, tôi sẽ không có cơ hội tự sát nào cả.”

Nếu thực sự đến nỗi đó, viên thuốc độc này sẽ phát huy tác dụng. Chỉ cần tôi cắn vào nó, trong vài giây tôi sẽ chết ngay lập tức mà không hề cảm thấy đau đớn gì cả… Chết tiệt, tôi thật sự là một thiên tài!

Lần này, Ngụ Yến Xử hoàn toàn không cảm thấy khinh thường ý định của Tiểu thư Mạnh – “Đặc vụ số một”.

Những đặc vụ loại A, những đặc vụ nguy hiểm nhất.

Nếu những đặc vụ này rơi vào tay kẻ thù và họ bắt đầu khai báo, việc gây tổn hại cho tổ chức sẽ cực kỳ nghiêm trọng; thậm chí cả khu vực đó có thể bị phá hủy hoàn toàn.

Mạnh Thiệu Nguyên đã sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ tổ chức từ lâu rồi.

“Tình hình chưa đến nỗi nghiêm trọng như bạn nói đâu.” Ngô Tĩnh Di nói nhẹ nhàng: “Bạn chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết thôi… Không có điều gì có thể khiến bạn gặp khó khăn, phải không?”

“Bạn chắc chắn sẽ tìm ra cách…” Câu nói đó dường như đã trở thành câu cửa miệng của Ngô Tĩnh Di. Nhưng cô ấy không hề biết rằng, trong tình huống tương lai, Tiểu thư Mạnh thực sự sẽ rất khó tìm ra giải pháp!