Vào ngày 10 tháng 8 năm 1940, cuộc “bão giá gạo” đã chính thức bùng phát!

Nguyên nhân của vụ việc này là do giá gạo liên tục tăng cao.

Ngòi nổ của sự việc xuất phát từ một cửa hàng bán hẹp pính nhỏ.

Nhiều người dân thành phố SH phát hiện ra rằng lượng gạo và bột mì mà họ mua với giá cao đã bị trộn lẫn nhiều tro cỏ và cát.

Điều này thực sự khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Tuy nhiên, cũng có người cảm thấy khó hiểu: Lần trước khi mua gạo và bột mì, họ không hề phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào của tro cỏ hay cát; vậy tại sao lần này lại có?

Nhưng trong bối cảnh dư luận đang dâng cao, những nghi ngờ đó nhanh chóng bị lãng quên.

Nạn nhân đầu tiên là cửa hàng gạo Đại Dục.

Cửa hàng này không lớn lắm, cũng không có khả năng tích trữ gạo số lượng lớn. Họ mua gạo và bột mì từ các công ty buôn bán lớn, sau đó bán lại với giá cao cho người dân trong khu vực. Khách hàng chủ yếu của họ là những người dân sống trong khu vực xung quanh trung tâm thành phố SH.

Sau khi sự việc xảy ra, họ trở thành đối tượng bị chỉ trích đầu tiên.

Hàng chục người dân bị ảnh hưởng đã được kích động và đồng loạt đến cửa hàng gạo Đại Dục để đối chất.

Nhưng khi họ đến nơi, họ phát hiện ra rằng số người biểu tình đã tăng lên đến hơn một trăm người, trong đó có rất nhiềng khuôn mặt hoàn toàn xa lạ.

Không ai quan tâm đến điều này; mọi người đều cho rằng những người này cũng là nạn nhân của vụ lừa đảo.

Chủ cửa hàng gạo Đại Dục tất nhiên đã nỗ lực phủ nhận mọi cáo buộc.

Trong lúc hai bên đang đối đầu nhau, bỗng nhiên có một người đàn ông gầy yếu bước ra từ đám biểu tình, chỉ vào mặt chủ cửa hàng và la mắng dữ dội.

Một nhân viên lo lắng cho sự an toàn của chủ nhân, đã đứng ra chặn người đàn ông đó lại và đẩy anh ta.

Không ngờ, người đàn ông đó lập tức ngã xuống đất và không thể đứng dậy được.

“Đánh người rồi! Đánh người rồi!” Một số tiếng hét bất ngờ vang lên trong đám đông: “Cửa hàng gạo Đại Dục đánh người rồi, ông chủ lòng dạ xấu xa đánh người rồi!”

“Đánh chết bọn chúng đi, đánh chết bọn chúng đi!”

“Phá hủy cái cửa hàng độc ác này đi, phá hủy nó đi!”

Đám đông bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Hàng chục người lao vào tấn công. Những người dân ban đầu chỉ đến để biểu tình và yêu cầu đổi gạo và bột mì cũng bị cuốn theo vào vòng xoáy bạo lực đó.

Hai nhân viên yếu đuối của cửa hàng gạo Đại Dục không thể chống đỡ nổi đám đông giận dữ.

Những người dân phản đối đã xông vào bên trong.

Cửa hàng gạo lớn Đại Dục bị đập phá tan tành trong chốc lát.

Chủ cửa hàng muốn ngăn cản nhưng không dám; ông ta đau lòng và liên tục van nài.

Nhưng tiếng nói của ông ta nhanh chóng bị lấn át bởi tiếng la hét của đám đông.

Kỳ lạ thay, trong số gạo và mì được tìm thấy trong cửa hàng, thực sự có cả tro cỏ và cát.

Chủ cửa hàng không biết phải giải thích thế nào.

Ông ta đã tự mình kiểm tra rồi mà? Làm sao lại như vậy được?

“Đánh chết kẻ chủ này đi, đánh chết tên chủ lòng dạ xấu xa này!”

Người dân đã tìm thấy bằng chứng rõ ràng và trở nên cực kỳ tức giận.

Lúc này, lại có người hô lên: “Tất cả gạo và mì của họ đều đến từ cửa hàng gạo Phúc Tân. Những kẻ Nhật Bản đang muốn giết chúng ta! Này mọi người, hãy cùng đi tính sổ với cửa hàng gạo Phúc Tân đi!”

“Nhanh lên, đi thôi!”

Tất cả mọi người, trong cơn giận dữ, đều lao ra khỏi cửa hàng gạo Đại Dục và tiến thẳng về phía cửa hàng gạo Phúc Tân.

Cả cuộc đời gian dài làm ăn vất vả của chủ cửa hàng, chỉ trong chốc lát đã tan thành mây khói. Ông ta muốn khóc nhưng không có nước mắt.

Trong cửa hàng, chỉ còn lại một nhân viên duy nhất – anh chàng họ Phùng mới được thuê vào vài ngày trước.

“Chủ nhân, đừng buồn quá.” Anh chàng Phùng bỗng rồi lấy ra một tấm séc từ túi và đưa cho chủ cửa hàng: “Hãy đi tìm việc kinh doanh khác đi. Nếu muốn sống sót, đừng hỏi gì về chuyện này, đừng nói một lời nào cả.”

Nói xong, anh chàng Phùng liền nhanh chóng rời khỏi cửa hàng.

Chủ cửa hàng nhìn vào tấm séc và thấy con số trên đó cao hơn nhiều so với tổn thất mà ông ta phải chịu.

Trong chốc lát, ông ta hoàn toàn hiểu ra mọi chuyện.

Anh chàng này mới được thuê vào vài ngày trước… Vậy sau đó thì sao?

Ông ta hiểu rồi, thực sự hiểu rồi.

“Nếu muốn sống sót, đừng hỏi gì về chuyện này, đừng nói một lời nào cả…”

Lời nói của anh chàng Phùng vẫn vang vọng bên tai ông ta.

Chủ cửa hàng cất tấm séc vào túi và thề với bản thân mình rằng sẽ không bao giờ tiếp tục kinh doanh gạo và mì nữa.

Và chuyện này, ông ta sẽ mãi giữ kín trong lòng mình.

Có những người, những thế lực mà ông ta không bao giờ dám chống đối.

May mắn thay, mặc dù cửa hàng bị đập phá, nhưng số tiền bồi thường mà ông ta nhận được đã vượt xa giá trị của cửa hàng.

Đối với ông ta, đây có lẽ cũng là một điều may mắn trong cái rủi ro này.

Nếu phải trách ai, thì hãy trách chiến tranh này thôi.

……

“Mạnh Trưởng Phòng, bắt đầu rồi.”

“Ồ.”

Mạnh Thiệu Nguyên đặt cuốn sách xuống.

Kỳ Tuyết Chân liếc nhìn rồi lập tức tỏ ra khinh thường.

Những cuốn sách dâm đãng như vậy! Thôi thì ham muốn tình dục cũng được, nhưng việc đọc những thứ như vậy thật là không thể chấp nhận được.

Kỳ Tuyết Chân bình tĩnh lại và nói: “Chúng ta vẫn chưa chắc liệu điều này có gây ra một làn sóng lớn hay không.”

“Chắc chắn sẽ có, chắc chắn rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười: “Con người luôn có tính bầy đàn; đặc biệt là trong các hoạt động tập thể, một khi có người kích động, hầu hết mọi người đều sẽ bị cuốn vào. Giá gạo ở Shanghai đã quá cao trong thời gian dài, khiến cho đại đa số người dân phải sống trong khó khăn; họ đã sớm cảm thấy bất mãn, và họ cần một cách để giải tỏa sự bất mãn đó… Chúng ta đã cung cấp cho họ điều đó. Hơn nữa…”

Anh ta nhìn Kỳ Tuyết Chân và tiếp tục: “Giới doanh nghiệp, ngân hàng ở Shanghai… chúng ta đã giúp đỡ họ rất nhiều; bây giờ, đến lượt họ trả ơn chúng ta rồi.”

Dù trong lòng khinh thường Mạnh Trưởng Phòng Khu – ngay cả việc anh ta đọc những cuốn sách như vậy – nhưng Kỳ Tuyết Chân vẫn phải thừa nhận một điều: Mọi thứ đều nằm trong tay vị thiếu gia này. Anh ta vẫn là thầy của mình… Theo học thầy, mình đã học được rất nhiều kiến thức về tâm lý học. Nếu thầy mình có thể thay đổi được thói ham muốn tình dục của mình…

Kỳ Tuyết Chân không biết lúc này thầy mình đang nghĩ gì. Cô học trò này ngày càng xinh đẹp hơn, thân hình cũng ngày càng gợi cảm hơn… Lần trước, mình chỉ giả vờ ngốc nghếch để có cơ hội tiếp cận cô ấy… Khi nào mới có thể chiếm được cô ấy đây? Đối với một kẻ háo dâm như mình, bạn không bao giờ có thể mong đợi anh ta sẽ thay đổi được đâu…

……

Mạnh Thiệu Nguyên nói không sai: Con người luôn có tính bầy đàn; một khi có người kích động, những cảm xúc đã tích tụ bên trong họ sẽ bùng nổ. Và đó chính là nguyên nhân dẫn đến những hành vi phạm tội tập thể sau này. Tất nhiên, người dân Shanghai không hề phạm tội… Họ chỉ cần một kênh để bày tỏ sự bất mãn của mình mà thôi.

Kể từ khi chiến tranh bùng nổ, giá cả vốn đã được kiểm soát chặt chẽ bỗng nhiên tăng vọt. Đặc biệt là những mặt hàng thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày của người dân, giá cả thay đổi từng ngày. Gạo tăng giá, thịt tăng giá, dầu tăng giá… Tất cả mọi thứ đều tăng giá. Chỉ có tiền là giảm giá. Mỗi người đều than phiền mỗi ngày. Lao động vất vả suốt một tháng trời, đến ngày lĩnh lương, họ vội vàng tiêu hết từng đồng để mua những thứ thiết yếu cho cuộc sống. Bởi vì họ không thể biết được rằng, chỉ trong vòng một giờ sau, số tiền ít ỏi đó còn có thể mua được bao nhiêu thứ nữa. Trong căn nhà nhỏ bé của mình, họ nhìn những thứ đồ ít ỏi mà mình vừa mua được, thở dài không biết phải sống tiếp như thế nào. Nhưng họ không còn sự lựa chọn nào khác; không ai quan tâm đến sự sống chết của họ cả. Khi những đám người biểu tình bất ngờ xuất hiện trên đường phố, tinh thần của họ bỗng nhiên bùng cháy. Đặc biệt là khi có người hô vang những khẩu hiệu như “Hãy kiểm soát giá gạo, chúng ta muốn sống!” Chúng ta muốn sống! Đơn giản chỉ vậy thôi. Ngày càng nhiều người dân tham gia vào đoàn biểu tình!