“Mạnh Trưởng Phòng, tôi đã làm đúng những gì anh yêu cầu.”

Hu Rong Thành hỏi một cách thận trọng: “Tôi có thể gặp chị gái mình vào lúc nào?”

Mạnh Thiệu Nguyên không trả lời trực tiếp: “Anh biết rằng một khi rơi vào tay chúng tôi, anh sẽ chắc chắn chết. Tôi cũng hiểu suy nghĩ của anh, vì vậy tôi mới nói với anh rằng tôi chắc chắn sẽ giết anh… Những lời này đều là sự thật.”

Hu Rong Thành ngạc nhiên: “Ý anh là gì?”

“Phải nói sự thật mà.”

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Tôi đã nói rất nhiều sự thật, và chỉ cần xen kẽ một câu dối trá, người ta sẽ ít nghi ngờ hơn. Trong lòng anh, tôi đã nói tất cả đều là sự thật, vì vậy anh sẽ từ từ bớt cảnh giác đi… Sau đó, tôi bắt đầu nói dối.”

“Chuyện anh rể của chị gái anh từng tham gia Trận chiến Sông Hoàng Hà, hay việc anh ấy trở thành kẻ què… Chỉ có cách mô tả chi tiết hơn như vậy, anh mới hoàn toàn tin tưởng. Về mặt tâm lý học, đây là phương pháp tăng cường khả năng ghi nhớ thông qua hình ảnh. Khi tôi nói về anh rể của chị gái anh, trong đầu anh hẳn đã hình dung ra hình ảnh của anh ấy rồi đúng không?”

Mặt Hu Rong Thành dần biến sắc.

“Hãy nghe tin tức về cuộc sống của chị gái anh đi… Anh sẽ yên tâm hơn thôi.” Góc miệng Mạnh Thiệu Nguyên nở nụ cười: “Tôi cố tình dẫn dắt anh… Mong muốn lớn nhất của anh là được gặp chị gái mình một lần trước khi chết. Anh sẵn lòng khai báo, nhưng tôi lại không muốn anh làm vậy… Điều này áp dụng nguyên lý tâm lý đối lập của con người… Nếu không, anh sẽ không sẵn lòng viết thư cho Yano Renping đến thế đâu… Tôi là một chuyên gia tâm lý học xuất sắc.”

Mặt Hu Rong Thành tái nhợt: “Vậy chị gái tôi thì sao?”

“Cô ấy đã chết.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Trong quá trình chúng tôi đưa cô ấy đi, cô ấy cố gắng bỏ trốn và bị người của chúng tôi bắn chết.”

“Lũ khốn nạn!” Hu Rong Thành lao dậy, nhưng ngay lập tức bị hai người đàn ông mạnh mẽ giữ chặt lại.

Hu Rong Thành hét lên: “Kẻ lừa đảo! Dù tôi trở thành ma, tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho anh!”

“Ha ha, dù anh là người hay ma, tôi cũng chẳng sợ anh đâu…” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Tôi đang lừa anh… Vì hai mươi tám anh em trong nhóm Tình báo 4 đã hy sinh! Hai mươi tám mạng người… Tất cả đều vì sự phản bội của anh mà mất đi.”

Tôi tưởng mình sẽ khoan dung đến thế, để bạn được gặp lại chị gái mình sao?

Ngay cả khi bạn thành ma, bạn cũng không buông tha tôi phải không? Nếu bạn chết đi, liệu hai mươi tám linh hồn ấy có tha thứ cho bạn không?

Mặt Hu Rong Thành trắng bệch như tử thi.

“Hãy loại bỏ hắn đi, giờ hắn đã không còn giá trị gì nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên nói lạnh lùng: “Đừng dùng súng, hãy dùng dao – hai mươi tám nhát dao, mỗi một mạng người tương ứng với một nhát dao. Nếu thiếu một nhát, Trương Liêu, bạn sẽ phải tự gánh hậu quả!”

“Vâng!”

Trương Liêu nói mà không biểu hiện cảm xúc gì.

……

“Người Nhật có tin vào bức thư này không?”

“Có chắc chắn, bởi vì tất cả những gì được viết trong bức thư này đều là sự thật.” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh và nói tiếp: “Họ sẽ đi điều tra, và cuối cùng họ sẽ phát hiện ra rằng tất cả những chuyện này đều do Lý Sĩ Quần gây ra.”

Tôi cũng biết rằng, mặc dù người Nhật tức giận vì những hành động của Lý Sĩ Quần, nhưng họ vẫn cần sử dụng người này, vì vậy họ sẽ chọn để hắn sống sót. Chỉ là uy tín của Lý Sĩ Quần trong mắt người Nhật sẽ bị suy giảm đáng kể.

Tôi muốn giết Lý Sĩ Quần, nhưng không thể làm điều đó ngay lập tức. Tôi cần từ từ, từng bước một, làm cho người Nhật ngày càng nghi ngờ Lý Sĩ Quần. Tôi sẽ khiến Lý Sĩ Quần chết một cách thảm hại nhất có thể… Thậm chí còn thảm hại hơn cả những cách chết trong lịch sử.

Mạnh Thiệu Nguyên quyết tâm phải khiến Lý Sĩ Quần không còn một mảnh xác nào!

Kỳ Tuyết Chân thậm chí còn cảm thấy thương hại cho Lý Sĩ Quần…

Những ai bị Mạnh Trưởng Phòng chú ý đến… kết cục của họ sẽ ra sao…

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn vào bức thư dày cộm kia và nói: “Hãy tìm cách đưa bức thư tố cáo này đến tay Yano Renhei.”

……

“Giá cả lại tăng lên nữa rồi…”

“Chen Lao Shí…” Chen Changsheng thở dài: “Gạo và mì ngày càng đắt lên, làm sao bây giờ được… Không được, cửa hàng của tôi cũng phải tăng giá thôi.”

“À?” Một khách quen cũ reo lên: “Chen Lương Thực ơi, tháng này anh đã tăng giá ba lần rồi, còn muốn tăng nữa à? Giờ thì ngay cả món bánh gối khuôn này cũng không đủ tiền mua nữa!”

“Tôi biết làm sao được chứ?” Chen Chang Thịnh thở dài: “Gạo và mì đều tăng giá rồi, tôi làm sao có thể không tăng giá được? Nếu không tăng, bán mỗi tô sẽ lỗ một tô đấy.”

“Không phải Bộ Công vụ đã bắt đầu can thiệp để ổn định giá gạo sao?”

“Đồ vớ vẩn!” Chen Chang Thịnh, người luôn được coi là “người hiền lành”, tức giận mà nhổ một cái. “Các bạn đi xem đi, có chút nào là hành động ổn định giá cả đâu? Ôi, các bạn có biết không, khi tôi đi mua gạo, mọi người đều nói rằng những nhà buôn gạo trước đây đã đồng ý hạ giá rồi, nhưng lại có người cố tình gây rối!”

“Ai vậy?”

Chen Chang Thịnh không khỏi hạ giọng xuống: “Là nhà buôn gạo Phúc Tân đấy.”

“Nhà buôn gạo Phúc Tân nào vậy?”

“Ồ, chính là nhà buôn gạo của người Nhật đó.”

“Phù!”

Một khách hàng khác cũng chửi thề dữ dội: “Lũ khốn kiếp này, chúng không chỉ muốn chiếm đoạt toàn bộ Trung Quốc của chúng ta, mà còn cố tình muốn làm cho chúng ta chết đói!”

Chen Chang Thịnh nói một cách bí mật: “Tôi còn nghe nói là các hội thương và sinh viên đang chuẩn bị tổ chức cuộc biểu tình phản đối, ngay tại nhà buôn gạo Phúc Tân đó.”

“Thật sao?”

“Chắc chắn rồi!” Chen Chang Thịnh nói một cách tin chắc: “Nếu không phản đối, chúng ta sẽ không thể sống nổi đâu.”

……

“Mọi việc đã hoàn thành rồi.”

“Mỗi gia đình đều vào được rồi chứ?”

Kẻ trộm Liu Tiểu Tam đặc biệt hỏi.

“Tất cả đều vào được rồi, không có nhà nào bị bỏ qua cả.”

“Rút lui!”

Liu Tiểu Tam lập tức ra lệnh.

Họ không phải đến để trộm đồ đâu.

Đây là việc mà chính tiểu chủ nhân đã yêu cầu họ làm.

Liu Tiểu Tam cảm thấy rất tự hào.

……

“Xong rồi!”

Vừa bước vào bếp, Chen Chang Thịnh liền la lên đau khổ.

“Có chuyện gì vậy, có chuyện gì vậy?” Khách hàngmọi người vội vàng hỏi.

“Các bạn xem này, xem này.”

Chen Chang Thịnh với vẻ mặt buồn bã, mang theo một túi gạo bước ra từ trong bếp.

Khách hàng들 đều tụ tập lại xung quanh.

Chen Chang Thịnh lấy ra một ít mì từ túi gạo và nói: “Các bạn tự xem đi.”

“Trời ạ, thật là quá lòng dạ xấu xa!”

Trong loại bột mì đó, có lẫn rất nhiều tro cỏ và cát.

“Chen Lương Thực ơi, anh mua bột mì này ở cửa hàng nào vậy?”

“Tại cửa hàng gạo Đại Dục.” Chen Chương Thịnh nói với vẻ buồn bã: “Tôi nghe nói là tất cả các cửa hàng gạo, kể cả cửa hàng của anh, đều mua gạo từ công ty gạo Phúc Tân đấy. Những kẻ xấu xa đó…”

“Thật là tồi tệ!” Một khách hàng hét lên: “Tôi cũng vừa mới mua bột mì ở cửa hàng Đại Dục! Không được rồi, tôi phải quay lại kiểm tra ngay!”

……

Những người sống trong khu vực đó đều nhận thấy rằng lượng gạo và bột mì mình vừa mua có chứa rất nhiều tro cỏ và cát. Mọi thứ trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Ban đầu, mọi người chỉ trích cửa hàng gạo Đại Dục; sau đó, dưới sự xúi giục của một số người, mối chỉ trích dần chuyển hướng về phía công ty gạo Phúc Tân – “kẻ đứng đằng sau mọi chuyện”.

“Hãy đi tính sổ với chúng đi!” Ai đó hô lớn.

Nhưng nếu thực sự muốn làm vậy, những người dân bình thường vẫn phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Dù sao thì công ty gạo Phúc Tân cũng do người Nhật điều hành mà.

“Đi thôi, mọi người cùng nhau đi nào!” Ai đó lại hô lớn: “Hãy biểu tình phản đối, cùng nhau xuống đường để phản đối những kẻ tham lam, vô lương đó! Khi đông người thì sức mạnh sẽ lớn hơn; mọi người đừng sợ hãi. Nếu chúng không cho chúng ta sống yên, thì chúng ta sẽ phá hủy cửa hàng gạo của chúng!”

“Đi thôi, nhanh lên!” Càng ngày càng nhiều người bắt đầu tham gia vào cuộc biểu tình này.

Vào đầu tháng 8 năm 1940, “cuộc bão giá gạo” đã chính thức bắt đầu!