Mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào Cục Công trình, chờ đợi xem họ sẽ đưa ra giải pháp gì.

Dù bọn côn đồ kia thế nào đi nữa, giờ đây thậm chí cả số 76 cũng đã dính líu vào chuyện này.

Họ lấy cớ là giúp Khu thuê ngoại công cộng duy trì trật tự, mà công khai nổ súng ngay trong khu vực đông dân cư, khiến tình hình đã rối ren ở khu thuê đất càng trở nên hỗn loạn hơn.

Cận Tết rồi...

Đây là ngày lễ quan trọng nhất trong năm của người Trung Quốc, nhưng trong thời điểm khó khăn này, các cửa hàng đều lo sợ bị liên lụy, nên đều đóng cửa và chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Và với tư cách là một chỉ huy xuất sắc, ông không chỉ quan tâm đến kẻ thù hiện tại, mà còn luôn để ý đến những kẻ thù có thể xuất hiện sau này.

Mạnh Thiệu Nguyên chính là người như vậy.

Ông đã dự đoán trước rằng số 76 sẽ can thiệp vào khu thuê đất, vì vậy ông đã chuẩn bị sẵn các biện pháp, sử dụng lực lượng cảnh sát để đối phó với họ.

Và bây giờ, ông còn phải coi chừng một lực lượng quan trọng bên trong Khu thuê ngoại công cộng:

Lực lượng quân đội Anh đóng trên đây!

Đây là một lực lượng vô cùng mạnh mẽ.

Thái độ của Đại tá Gildo French sẽ rất quan trọng!

Triệu Vân đã mất khá nhiều công sức mới gặp được ông ta.

Hơn nữa, thái độ của đại tá ấy toát lên vẻ kiêu ngạo; ông ta thậm chí không chịu ngẩng đầu nhìn người Trung Quốc đứng trước mặt mình:

“Nói đi, bạn có ba mươi giây thời gian.”

Những lời nói của Triệu Vân thậm chí chưa đầy mười giây:

“Xin hãy đừng can thiệp vào bất cứ việc gì liên quan đến Khu thuê ngoại công cộng.”

“Cái gì?” French ngẩng đầu lên: “Bạn đang đùa với tôi, hay đang đe dọa tôi?”

Triệu Vân không nói thêm gì nữa.

Ông ta mang theo hai tay sai.

Một trong số họ mang theo một chiếc vali da lên, mở ra và đổ hết nội dung bên trong lên bàn.

Tiền!

Tất cả đều là những đống tiền.

Đại tá French bị choáng váng.

Không có gì có sức ấn tượng hơn một đống tiền mặt cả.

Ba mươi giây đã trôi qua.

Nhưng Tướng Frank đã quên mất điều đó từ lâu rồi; giọng nói của ông có vẻ gượng ép: “Thưa ngài, tôi đã nghe hết những gì xảy ra ở khu thuê địa. Các binh sĩ của tôi hiện tại chưa can thiệp vào việc đó, nhưng nếu Bộ Mỏ yêu cầu chúng tôi hỗ trợ, tôi e rằng mình sẽ khó có thể từ chối được.”

Triệu Vân cười một tiếng.

Người phụ tá thứ hai của ông bước lên, chiếc vali thứ hai được mở ra, và lại toàn là tiền!

“Điên rồ… Các người đều điên rồ rồi.” Tướng Frank lẩm bẩm.

“Bộ Mỏ không thể ra lệnh cho quân đội,” Triệu Vân nói một cách bình thản: “Ông hoàn toàn có thể từ chối yêu cầu của họ. Số tiền này đủ để ông quyết định nghỉ hưu. Ông chỉ có hai lựa chọn: nhận số tiền đó, hoặc đuổi chúng tôi đi.”

Tướng Frank chỉ mất một giây để đưa ra quyết định. Ông đứng dậy và nhiệt tình bắt tay Triệu Vân: “Tôi yêu quý đất nước này, và tôi cũng yêu quý ngài!”

Xem này, tiền luôn có thể giúp con người tạo ra rất nhiều “bạn bè” đấy…

……

“Thưa ngài, Tướng Frank đã từ chối yêu cầu của chúng tôi. Ông nói rằng việc bảo vệ Bộ Mỏ là trách nhiệm không thể từ chối của mình, nhưng việc sử dụng quân đội can thiệp vào các vấn đề nội bộ của khu thuê địa sẽ gây ra áp lực lớn từ dư luận. Nhiệm vụ của ông chỉ là đảm bảo rằng khu thuê địa không bị các lực lượng thù địch tấn công mà thôi!”

Chết tiệt…

Klas tức giận và chửi thầm.

Tình hình ở khu thuê địa đang dần trượt khỏi tầm kiểm soát; nếu không áp dụng các biện pháp cần thiết ngay lập tức, có thể sẽ xảy ra những điều tồi tệ hơn nữa.

Theo thông tin đáng tin cậy, tổ chức Quân sự Đặc biệt đang dần mất kiên nhẫn và có thể sẽ áp dụng các hành động đình công, biểu tình để tạo ra áp lực lớn hơn đối với Bộ Mỏ.

“Ngoài ra, Hội đồng Quản trị sẽ tổ chức một buổi điều trần vào ngày mai.”

“Gì cơ?” Klas giật mình: “Tại sao tôi không hề biết về chuyện này?”

“Thưa ngài, đây là đề xuất chung của ông Rennett và ông Maximilien, và đã nhận được sự đồng ý của đa số các thành viên trong Hội đồng Quản trị. Theo quy định, việc này không cần phải xin sự đồng ý của ngài.”

Lời nói của trợ lý đã rất khéo léo rồi.

Thực ra, cái tên được đặt cho buổi điều trần này là “Buổi điều trần về việc không tin tưởng”, và nó hoàn toàn nhắm vào cá nhân Chủ tịch Hội đồng Quản trị.

Mặc dù có quy định này, nhưng trong lịch sử của cơ quan Khu thuê ngoại công cộng, chưa bao giờ ai áp dụng nó cả.

Klas thật “may mắn” khi trở thành người đầu tiên phải làm điều đó.

Mặt anh ta bắt đầu tái nhợt.

Lũ khốn nạn này...

Chẳng lẽ họ tất cả đã đầu hàng sao?

Họ chỉ đối mặt với một nhóm người Trung Quốc mà thôi.

Klas ngồi yên lặng rất lâu, rồi nói: “Gọi cho tôi cuộc gọi từ Tổng cục Quân sự.”

“Họ vẫn từ chối bất kỳ hình thức liên lạc nào với chúng ta.”

“Moers, xin ông Moers… Không, tôi sẽ đến văn phòng của ông ấy!”

……

Moers đang dọn dẹp đồ đạc trong văn phòng của mình.

Khi Klas bước vào, anh ta nói một cách bình thản: “Này, ông chủ tịch, tôi nghĩ chúng ta nên nói chuyện.”

“Ông tổng giám đốc.” Moers dừng lại công việc và nói: “Xem này, tôi đang thu dọn đồ đạc để rời đi.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi nghĩ đã đến lúc tôi nên từ chức rồi.”

“Từ chức?” Klas ngạc nhiên: “Tại sao?”

“Tình hình đang bắt đầu vượt ra ngoài tầm kiểm soát của chúng ta.” Moers nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi không còn khả năng khắc phục nữa; tôi cảm thấy mình không còn phù hợp để tiếp tục giữ chức vụ này nữa. Điều này đã vượt qua khả năng của tôi. À, đây là lá thư từ chức của tôi.”

“Tôi từ chối!” Klas nói ngay lập tức: “Tôi cần bạn, và cơ quan này cũng cần bạn tiếp tục ở lại vị trí này.”

Moers thở dài: “Tôi bất lực… Tôi không thể làm gì được nữa.”

“Nhìn này, Moers… Tôi biết bạn có cách giải quyết.” Klas giữ được sự kiên nhẫn: “Tôi muốn có một cuộc đối thoại trực tiếp với phía Tổng cục Quân sự, nhưng họ hiện đang từ chối nghe điện thoại của tôi. Tôi nghĩ bạn có thể làm được điều đó, phải không?”

Moers im lặng một lúc: “Bây giờ bạn vẫn dùng từ ‘yêu cầu’ à? Hãy để tôi giải thích cho bạn về người Mạnh Thiệu Nguyên này… Anh ta có lòng tự trọng rất cao, đặc biệt là khi vấn đề liên quan đến lợi ích quốc gia, anh ta sẽ không bao giờ nhượng bộ.”

Vào những lúc khác, dù bạn nói với anh ta những lời tồi tệ đến mấy, anh ta vẫn luôn mỉm cười; chỉ có việc này là ngoại lệ.

Anh ta đã là người đầu tiên gửi ra tín hiệu hòa bình cho bạn, nhưng bạn lại từ chối nó. Hơn nữa, bạn đã chọn trở thành kẻ thù của anh ta, thay vì bạn bè… Điều này khiến tôi rất tiếc. Bây giờ, khi thấy tình hình dần trượt khỏi tầm kiểm soát, bạn có hoảng loạn không? Không còn cơ hội nào nữa… Theo như tôi hiểu về anh ta, anh ta đã đóng cửa tất cả các con đường để đàm phán với bạn; chỉ còn lại một con đường duy nhất thôi.”

“Cái gì?”

“Hoặc là anh ta phải gục ngã, hoặc là bạn phải gục ngã.”

“Tôi là đại diện của Đế quốc Anh!” Klars cuối cùng không thể nhịn được nữa và la lên: “Đây là Khu thuê ngoại công cộng; anh ta chỉ là một người Trung Quốc mà thôi… Anh ta không có quyền quyết định bất cứ điều gì ở đây! Chỉ có tôi mới có quyền quyết định!”

Moers không nói thêm gì nữa.

Chỉ là khi nhìn vào Klars, anh ta có vẻ cảm thông.

Thật là đáng thương…

Anh ta sắp trở thành vị chủ tịch có thời gian tại nhiệm ngắn nhất trong lịch sử Cục Công thương này…

Anh ta cũng không làm sai điều gì cả… Điều duy nhất anh ta làm sai, chính là đã chọn nhầm đối thủ.

Shanghai… Mặc dù đã bị chiếm đóng, nhưng Khu thuê ngoại công cộng vẫn là một hòn đảo thực thụ!