“Bạn thực sự muốn bắt tôi sao?”

  Mạnh Thiệu Nguyên cười, cười rất vui vẻ.

  Klas nhìn anh ta với vẻ mặt u ám: “Bạn nghĩ tôi không thể bắt bạn sao?”

  Anh ta là một hiệp sĩ được Hoàng đế Đại Anh trực tiếp phong chức mà.

  Anh ta còn là chủ tịch hội đồng quản trị của cơ quan Khu thuê nhượng công cộng Hải nữa.

  “Tất nhiên là bạn có thể bắt tôi.” Mạnh Thiệu Nguyên quay sang Kiều Duy và hỏi: “Thưa ông Fremont, ông có muốn thấy tôi bị bắt không?”

  “Tất nhiên là không.” Kiều Duy trả lời ngay lập tức: “Công ty Liton là đối tác quan trọng nhất của công ty Angles International, và ông cũng là một trong những cổ đông của chúng tôi. Chúng tôi và cá nhân tôi sẽ nỗ lực hết sức để ngăn chặn việc này xảy ra.”

  “Cảm ơn…” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách lịch sự, sau đó lại hỏi: “Thưa giám đốc Thomas, ông có muốn thấy tôi bị bắt không?”

  Thomas không trả lời trực tiếp, mà nói với Klas: “Thưa chủ tịch hội đồng quản trị, ông Mạnh Thiệu Nguyên là khách hàng lớn của Ngân hàng Hoa Kỳ. Theo như tôi biết, ông ấy không hề có bất kỳ hành vi vi phạm pháp luật nào. Nếu ông ấy bị bắt vì một số lý do nào đó, tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho trụ sở chính và hội đồng quản trị. Chúng tôi sẽ dùng các biện pháp của mình để khiến Chính phủ Hoa Kỳ phản đối chính phủ Anh!”

  Về loại chuyện này, Chính phủ Hoa Kỳ tất nhiên không thể can thiệp trực tiếp được. Nhưng thái độ của Thomas đã rất rõ ràng:

  Ngân hàng Hoa Kỳ hoàn toàn ủng hộ Mạnh Thiệu Nguyên!

  “Giới công thương ở Thượng Hải sẽ không cho phép tôi bị bắt, và cả Chính quyền Quốc dân của chúng tôi cũng sẽ không cho phép điều đó xảy ra!” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh.

  “Và những người khác nữa… họ cũng sẽ không cho phép tôi bị bắt!”

  Klas không khỏi hỏi: “Những người đó là ai?”

  “Bạn có thể tự đi ra ngoài và xem thử!”

  “Có chuyện gì xảy ra rồi.”

  Một nhân viên của cơ quan Khu thuê nhượng công cộng Hải vội vàng bước vào văn phòng:

“Bên ngoài, có chuyện lớn xảy ra rồi!”

……

Có chuyện lớn xảy ra!

Bên ngoài tòa nhà Cục Công trình, có chuyện lớn đang diễn ra.

Trước tiên, hơn mười chiếc xe hơi đã đến, và một nhóm người không rõ danh tính bước xuống từ những chiếc xe đó.

Lực lượng vũ trang được cử đến để bảo vệ an ninh khu vực này đã vào tư thế sẵn sàng ứng phó với mối đe dọa.

Tuy nhiên, nhóm người này không hành động gì cả; họ chỉ đứng đó nhìn chằm chằm về phía đối diện.

Và đây mới chỉ là bắt đầu…

Hàng trăm chiếc xe ô tô kéo đã xuất hiện. Những người lái xe ô tô kéo đó dừng lại và đứng thành hàng, cũng đều nhìn chằm chằm về phía tòa nhà Cục Công trình.

Nhưng điều này vẫn chưa phải là tất cả…

Không lâu sau, các đám đông lớn bắt đầu xuất hiện tại các ngã tư. Tất cả họ đều mặc trang phục giản dị và đeo tay áo đỏ trên cánh tay trái. Đó là những thành viên của băng đảng Thanh bang!

Khi những người này đến nơi, họ lập tức tản ra và bao vây phía trước cửa chính của tòa nhà Cục Công trình.

“Các người muốn làm gì vậy?” Một sĩ quan Anh được cử đến đây để bảo vệ an ninh đã hỏi một cách giận dữ.

“Thưa sĩ quan, chúng tôi không làm gì cả.”

Chỉ với một câu nói đó, đám đông lập tức lùi lại. Ngô Tĩnh Di, người mặc vest, bước ra từ phía sau và nói bằng tiếng Anh thông thạo: “Chúng tôi đến đây chỉ để đón một người thôi.”

Sĩ quan đó vung tay, và những người lính Anh thuộc lực lượng vũ trang lập tức chuẩn bị sẵn sàng sử dụng vũ khí.

Ngô Tĩnh Di cười và nói: “Thưa sĩ quan, ông có thể giết được bao nhiêu người? Chỉ trong chốc lát nữa, những người lao động chân tay, những người làm công việc vất vả khác cũng sẽ đổ về đây… Ông có bao nhiêu viên đạn? Nếu bắn, ông có thể gánh vác trách nhiệm đó không?”

Sĩ quan đó không khỏi lùi lại một bước.

Trên hiện trường, ngoại trừ Ngô Tĩnh Di, không ai nói gì cả. Nhưng mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào họ.

Sĩ quan đó hoàn toàn tin rằng, chỉ cần người phụ nữ này ra lệnh, cảnh tượng khủng khiếp nhất sẽ xảy ra ngay lập tức…

Ông có bao nhiêu viên đạn? Ông có thể giết được bao nhiêu người? Và ông có thể gánh vác trách nhiệm đó không?

……

“Mạnh Thiệu Nguyên, ông muốn làm gì vậy?”

Bên ngoài tòa nhà Cục Công trình, mọi con đường đều bị chặn kín. Nhìn từ xa, người ta không thể biết được có bao nhiêu người đã tụ tập lại đây.

Klas phẫn nộ gầm thét lên: “Tôi không muốn làm bất cứ điều gì cả.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách thờ ơ: “Tôi không quen biết những người đó… Có lẽ họ đều là nhân viên của công ty Lítong. Ông chủ của họ sắp bị bắt, và họ tin rằng ông chủ đó vô tội, nên họ tự nguyện đến đây.”

Klas hoàn toàn không muốn khuất phục trước mặt những người này: “Hãy yêu cầu quân đội tiếp viện ngay! Bắt giữ họ, đàn áp họ!”

“Trừ khi bạn có đủ can đảm để làm điều đó…” Mạnh Thiệu Nguyên nói lạnh lùng. “Bạn sợ người Nhật… Vậy bạn có sợ tôi không? Bạn lo ngại quân Nhật sẽ xâm nhập vào khu thuê địa… Vậy bạn có sợ tôi sẽ làm gì đó trong khu thuê địa không? Bạn muốn bảo đảm trật tự ở Khu thuê ngoại công cộng phải không? Hãy cử quân đội đến đàn áp họ đi… Bạn muốn Khu thuê ngoại công cộng trở thành một chiến trường đẫm máu sao? Tôi sẽ giúp bạn thực hiện điều đó!”

Klas nắm chặt hai nắm tay lại.

Mạnh Thiệu Nguyên nói chậm rãi: “Tôi là tổng giám đốc của công ty Lítong. Mọi hành động của tôi không liên quan gì đến Chính quyền Quốc dân… Và Chính quyền Quốc dân cũng sẽ từ chối thừa nhận điều đó. Tôi sẽ chịu trách nhiệm cho mọi việc mình làm… Còn bạn… Bạn có dám chịu trách nhiệm không?”

Thực ra, Klas chỉ là một kẻ yếu đuối mà thôi. Anh ta thấy sức mạnh của Nhật Bản, nên mới sợ hãi họ và luôn nhượng bộ trước những đòi hỏi vô lý của họ. Trong thâm tâm, anh ta khinh thường người Trung Quốc, nên mới nghĩ rằng mình có thể áp đặt ý muốn lên họ. Anh ta cũng không nghĩ rằng việc mình hỗ trợ Nhật Bản chống lại tổ chức Quân Đội Đồng Minh sẽ mang lại bất kỳ rắc rối nào… Cho đến khi anh ta gặp người đàn ông này: Mạnh Thiệu Nguyên.

“Thưa ông chủ tịch, chúng ta có thể nói chuyện riêng ở đó không?” Moers kéo Klas sang một bên và nói thấp giọng: “Ông ấy sẽ làm thế… Tôi thề với bạn là ông ấy sẽ làm thế. Bạn không hiểu rõ về nơi này, cũng không hiểu rõ về người này… Ông ấy không chỉ là thành viên của tổ chức Quân Đội Đồng Minh, mà còn là thủ lĩnh của băng đảng Thanh Bang… Ông ấy có thể can thiệp vào mọi lĩnh vực ở Thượng Hải… Ông ấy thật điên rồ… Tôi dám chắc rằng ông ấy sẽ làm những điều còn điên rồ hơn nữa.”

Một người yếu đuối, một kẻ luôn có thói quen chọn cách nhượng bộ, khi đối mặt với một người cứng rắn, không bao giờ lùi bước, thậm chí còn sẵn lòng dùng vũ lực đe dọa bạn, thì trong lòng họ vẫn sẽ tiếp tục chọn cách nhượng bộ ngay lập tức.

Bên ngoài, đã có quá nhiều người tập trung lại đây; nếu xử lý không khéo léo, điều này có thể gây ra những hậu quả khủng khiếp và không thể lường trước được. Hơn nữa, còn có Kiều Duy và Thomas cùng những người khác ở đó hỗ trợ anh ta, điều này cũng là một vấn đề phức tạp.

Klas, người vừa mới nhậm chức, làm sao có thể đứng nhìn mà không làm gì cả?

Anh quyết định chọn cách nhượng bộ tạm thời… Tất nhiên, với phẩm giá của một người Anh, làm sao anh có thể cúi đầu trước một người Trung Quốc được?

Vì vậy, anh quay sang Mạnh Thiệu Nguyên và giọng nói của mình trở nên ôn hòa hơn một chút: “Thưa ông Mạnh Thiệu Nguyên, nếu ông thực sự tuân thủ nghiêm ngặt các quy định của Khu thuê ngoại công cộng, tôi không có lý do gì để bắt giữ ông cả; xin ông hãy rời đi.”

“Ông Cảm ơn… Thưa Giám đốc,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách lịch sự, “nhưng những người của tôi vẫn đang bị giữ lại. Nếu tôi không thấy họ được thả ra, chuyện này sẽ còn tiếp diễn.”

“Ông đang đe dọa tôi à?” Klas lại tức giận: “Ông đang đe dọa Cục Công an à? Ông nghĩ rằng lời đe dọa của mình có hiệu quả sao?”

“Không phải là đe dọa, chỉ là một lời cảnh báo thiện chí thôi. Tôi hy vọng rằng trong những ngày tới, mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ…” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách lịch sự.