Năm 1940, phong trào đòi hỏi ông Vương lên nắm quyền đã bước vào giai đoạn cao trào.

Tất cả mọi người đều đang nhắm vào ông ta!

Nhưng rõ ràng, ông ta không hề có ý định quay đầu trở lại con đường này.

Việc thành lập chính quyền giả mạo đã bước vào giai đoạn cuối cùng.

Danh sách các bộ phận trong chính quyền này đã được xác định rõ ràng.

Trong số đó, Mạnh Bách Phong sẽ đảm nhận chức vụ Bộ trưởng Tư pháp của chính quyền giả mạo do ông Vương lãnh đạo.

Mọi tầng lớp trong xã hội đều phản đối mạnh mẽ, tình hình dân chúng trở nên căng thẳng.

Đảng Quốc gia và Đảng Công nhân một lần nữa liên kết với nhau để phơi bày bản chất thực sự của chính quyền giả mạo này.

Nhưng Vương Tinh Vệ vẫn không hề nao núng.

Trên con đường phản quốc này, ông ta đã đi xa hơn nữa.

Vào năm đó, tình hình ở Thượng Hải cũng đã có những thay đổi lớn.

Cuối tháng 12 năm 1939, ông Douglas, Chủ tịch Hội đồng Quản trị Sở Công an Thượng Hải, đã hoàn thành nhiệm kỳ và trở về nước.

Ngài Sir Clars, người Anh, đã tiếp quản vị trí này và trở thành Chủ tịch mới.

Ngài Clars là một người nổi tiếng vì thái độ nhượng bộ.

Ông ta sợ hãi người Nhật Bản và lo lắng nhất là việc quân Nhật xâm nhập vào Khu thuê ngoại công cộng.

Vì vậy, trên cơ sở của người tiền nhiệm, ông ta liên tục đưa ra những nhượng bộ cho phía Nhật Bản.

Chỉ vài ngày sau khi nhậm chức vào ngày 2 tháng 1 năm 1940, ông đã ký kết “Mười sáu điều khoản thuê đất” với phía Nhật Bản.

Những điều khoản này quy định rằng Khu thuê ngoại công cộng phải duy trì tư cách là nước trung lập, đảm bảo an toàn tính mạng và tài sản của người Nhật Bản trong khu vực thuê đất; mọi thay đổi lớn về nhân sự trong khu vực thuê đất đều phải được thông báo trước cho phía Nhật Bản, v.v.

Ngay cả bên trong Hội đồng Quản trị Sở Công an cũng xuất hiện những ý kiến bất đồng, cho rằng ngài Clars đã phản bội lợi ích của Khu thuê ngoại công cộng một cách nghiêm trọng.

Nhưng ngài Clars vẫn không hề thay đổi quan điểm.

Câu nói nổi tiếng của ông là: “Miễn là có thể đảm bảo an toàn và độc lập của khu vực thuê đất, những tổn thất về danh dự cá nhân của tôi hoàn toàn nằm trong khả năng chấp nhận được.”

Sự xuất hiện của ngài Clars và “Mười sáu điều khoản thuê đất” đã khiến tình hình tại khu vực Thượng Hải của Cục Tình báo Quân sự trở nên căng thẳng hơn.

Ai cũng biết rằng, lý do khu vực Thượng Hải có thể hoạt động thuận lợi trong Khu thuê ngoại công cộng chính là nhờ vào mối quan hệ tốt đẹp với Sở Công an.

Từ các thành viên hội đồng quản trị của Cục Công vụ cho đến tổng giám đốc và trưởng cơ quan cảnh sát, khu vực Thượng Hải luôn duy trì mối “tình bạn” dựa trên lợi ích chung với họ.

Nhưng bây giờ, mối tình bạn này đang phải đối mặt với những thách thức nghiêm trọng.

Vào ngày 8 tháng 1, dưới sự giám sát trực tiếp của Klas, cơ quan cảnh sát đã đột kích vào một điểm liên lạc của Tổ chức Quân sự Tình báo tại địa chỉ Tĩnh An Tự và bắt giữ bốn nhân viên tình báo.

Ngày 9 tháng 1, Đinh Mặc Thôn và Lý Sĩ Quần đã đến thăm Cục Công vụ và được Klas tiếp đón trực tiếp.

Vào ngày 18 tháng 1, tình huống tồi tệ nhất đã xảy ra:

Trưởng đại đội tình báo số hai của khu vực Thượng Hải thuộc Tổ chức Quân sự Tình báo, Tống Đăng, đã bị cơ quan cảnh sát bắt giữ.

Lúc đó, các thuộc cấp của ông ta muốn kháng cự, nhưng ông đã ngăn cản họ và sẵn lòng lên xe cảnh sát.

Quyết định của Tống Đăng rất hợp lý trong tình huống đặc biệt này; không nên xảy ra xung đột trực tiếp với Cục Công vụ.

Các cấp trên chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết.

Trước khi quyết định đầu hàng, ông đã nói với người điều tra đến bắt mình:

“Tôi có thể đi cùng các bạn, nhưng các bạn không được vào văn phòng của tôi; nếu không, tôi không thể đảm bảo điều gì sẽ xảy ra.”

Từ người điều tra đến các cảnh sát, tất cả đều từng nhận được sự hỗ trợ từ Tổ chức Quân sự Tình báo, và họ cũng biết rằng những đặc vụ này đều là những người không còn gì để mất; nếu bị buộc đến đường cùng, họ có thể gây ra những hậu quả khủng khiếp.

Hơn nữa, nhiệm vụ của họ lần này chỉ là bắt giữ Tống Đăng mà thôi, vì vậy họ đã đồng ý với yêu cầu của ông.

Các thuộc cấp của Tống Đăng đã kịp thời tiêu hủy toàn bộ các tài liệu và thông báo ngay lập tức với trụ sở chính.

Bí thư khu vực Thượng Hải của Tổ chức Quân sự Tình báo, Ngô Tĩnh Di, lập tức ra lệnh cho tất cả các bộ phận vào trạng thái chiến đấu khẩn cấp; do đó, điểm liên lạc này giữ im lặng, và không được liên lạc trừ trường hợp có sự kiện đặc biệt.

Vào ngày 20 tháng 1, khi nhóm đặc vụ số 76 cố gắng bắt giữ các đặc vụ của Tổ chức Quân sự Tình báo, một cuộc đấu súng đã nổ ra giữa hai bên.

Khi cơ quan cảnh sát đến hiện trường, họ đã bắt giữ hai đặc vụ của Tổ chức Quân sự Tình báo, nhưng lại thả tất cả các đặc vụ số 76.

Thế cân bằng giữa hai bên đã thay đổi hoàn toàn.

Ngày càng nhiều đặc vụ số 76 và các đặc vụ của Tổng bộ Thông tin công khai xuất hiện tại Khu thuê ngoại công cộng, lảng vảng vào ban ngày, theo dõi, bắt cóc và ám sát các đặc vụ quân sự.

Và những hành động này lại được phía Cục Công trình chấp nhận một cách im lặng.

Tình hình bỗng nhiên trở nên rất khó khăn đối với phe quân sự.

Đêm ngày 20 tháng 1, Giám đốc khu vực Thượng Hải của Cục Quân sự, Mạnh Thiệu Nguyên, trở về Thượng Hải.

Ngay từ khoảnh khắc anh ta về đến, mọi người đều biết rằng:

Hành động đã sắp bắt đầu!

Ông chủ Mạnh chỉ biết tìm cách thu lợi, làm sao có thể chịu thiệt?

Ngay cả Tống Đăng – trụ cột của “phe Hàng Châu” do chính ông ta nuôi dưỡng – cũng đã bị bắt, làm sao ông ta có thể chịu đựng được điều này?

“Klas à?”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe qua báo cáo thông tin một cách ngắn gọn.

Anh ta không quen biết Klas lắm, và càng không ngờ rằng người này lại gây ra rắc rối lớn như vậy cho mình.

Ban đầu, sau khi Douglas từ chức, ông ta quyết định đợi đến khi người giám đốc mới nhậm chức rồi mới đến thăm để tăng cường mối quan hệ giữa hai bên.

Nhưng bây giờ, tình hình hoàn toàn khác với những gì ông ta tưởng tượng.

“Tống Đăng thế nào rồi?” Đây mới là điều Mạnh Thiệu Nguyên quan tâm nhất.

“Vẫn đang bị giam giữ, có người chăm sóc trong đó, tạm thời không sao.” Ngô Tĩnh Di trả lời: “Tuy nhiên, số 76 đã bắt đầu thương lượng với Cục Công trình về việc dẫn độ Tống Đăng. Tống Đăng là trưởng đội thông tin, nắm giữ rất nhiều bí mật quan trọng; nếu họ thành công, mọi chuyện sẽ rất phiền phức. Tôi đã nghĩ đến việc sử dụng vũ lực để giải cứu, nhưng phía Cục Công trình thậm chí còn yêu cầu sự hỗ trợ của quân đội Anh nữa.”

“Chết tiệt, những bí mật đó tạm thời cứ để sau đã.” Mạnh Thiệu Nguyên tức giận nói: “Tống Đăng là tướng lĩnh của tôi, việc bắt cóc trắng trợn tướng lĩnh của mình, tôi phải giữ mặt thế nào đây?”

Ngô Tĩnh Di ngẩn ngơ một lúc, rồi bật cười không thể nhịn được.

Tình hình đã không thể nào tồi tệ hơn được nữa rồi, vậy mà vị thiếu gia này vẫn chỉ quan tâm đến mặt mũi của bản thân mình sao?

“Mặt mũi của tôi chính là sức mạnh thực sự của tôi ở Thượng Hải.” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Chắc ông quý tộc kia chưa biết đến danh tiếng lẫy lừng của tôi phải không? Không được, tôi phải đi nói chuyện với ông ta.”

“Được rồi, thiếu gia… Bây giờ là lúc nào rồi mà ngài vẫn còn khoe khoang như vậy?” Ngô Tĩnh Di gần như muốn túm tai ông ta mà mắng cho một trận: “Chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”

“Làm gì à? Cứ làm theo những gì cần phải làm thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên không suy nghĩ gì đã nói ra: “Nếu kẻ số 76 dám đến, hãy đánh chúng thật mạnh! Hãy thông báo cho những thanh tra quen biết của chúng ta rằng hiện tại là thời điểm khẩn cấp; những ai ủng hộ tôi, hãy đứng về phía tôi. Còn những ai nghĩ rằng tôi không đáng tin cậy, cứ để họ theo ý ông quý tộc kia và bắt tôi đi… Nhưng sau này, họ sẽ không còn là bạn của tôi nữa!”

Nghe những lời này, Ngô Tĩnh Di cảm thấy lòng mình bỗng nhiên nhẹ nhõm lại.

Dù có xảy ra vấn đề gì đi nữa, miễn là còn có vị thiếu gia này ở đây, thì chắc chắn sẽ có cách giải quyết được.

Hơn nữa, từ vẻ mặt của ông ta, có vẻ như ông ta sắp có hành động gì đó lớn lao.

“Theo lời dạy của tổ tiên chúng ta, phải dùng lễ nghi trước, sau đó mới dùng vũ lực.” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Hãy thông báo cho Klars, tôi muốn gặp ông ta.”

“Về vấn đề an toàn thì sao?” Ngô Tĩnh Di cau mày: “Nếu Klars cố gắng giữ lại ông thì sao?”

“Thứ nhất, hắn không dám làm vậy. Nếu thực sự hắn dám làm như vậy, đồng nghĩa với việc hắn đang đối đầu trực tiếp với Chính quyền Quốc dân… Điều đó chắc chắn không phải là điều ông quý tộc kia mong muốn.” Mạnh Thiệu Nguyên tỏ ra rất tự tin: “Tất nhiên, chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho những tình huống đặc biệt… Hãy sắp xếp cho tôi một kế hoạch; nếu trong lúc tôi gặp Klars mà xuất hiện những tình huống tồi tệ nhất, hãy làm theo những gì tôi yêu cầu!”