“Thầy giáo trưởng, tôi vừa nghe được một tin đồn thú vị.”

“Ồ, vậy sao?”

“Tin đồn này bắt nguồn từ Khu thuê ngoại công cộng. Người ta nói rằng, trong khu vực mà Đại Nhật Bản Đế quốc kiểm soát trực tiếp, có một số kho báu mà chính phủ Trung Quốc chưa kịp di dời đi.”

“Vậy à?”

Đứng trước gương, Yano Renpei chỉnh lại trang phục của mình và hỏi: “Theo bạn, tin đồn này có thật không?”

“Tôi không thể đưa ra phán đoán chính xác được.” Kawamoto Tokuyuki do dự một lát rồi nói: “Dù sao, sau khi chiến tranh bùng nổ, đã có quá nhiều tin đồn về những kho báu như vậy rồi.”

Yano Renpei cười và quay người lại:

“Đúng vậy, quá nhiều… nhưng không cái nào là thật cả. Thực ra, việc phân biệt đâu là tin đồn thật, đâu là tin đồn giả khá dễ dàng. Tại sao chính phủ Trung Quốc lại cần phải chôn giấu những kho báu đó ở đây? Và làm thế nào mà người dân lại biết được ‘bí mật’ này? Thật vô lý… Những người đặt ra những tin đồn như vậy, hoặc là muốn gây rối loạn, hoặc là có ý đồ khác.”

Anh ta chẳng hề buồn để tâm đến những tin đồn như vậy:

“Hãy đi thôi, chúng ta cùng đến thăm bà Grace đi.”

……

“Báo cáo, Đường Tự Hoàn đã rời Huzhou và sẽ đến Shanghai trong vài ngày tới. Theo kế hoạch, Đường Tự Hoàn sẽ đầu tiên đến Yixing, sau đó tiếp tục đi qua Wuxi và cuối cùng đến Shanghai.”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe báo cáo xong, ngón tay anh ta vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn: “Các cuộc tấn công vào tuyến đường vận chuyển lương thực của quân Nhật đã bắt đầu; tình hình ở các nơi như Yixing, Wuxi đã trở nên phức tạp hơn rất nhiều so với trước đây. Hãy yêu cầu Ngụy Vân Trác và Vương Tinh Trung điều động thêm nhân viên để đảm bảo rằng Đường Tự Hoàn có thể đến Shanghai một cách an toàn.”

“Vâng!”

Mạnh Thiệu Nguyên không quá lo lắng về tình hình của Đường Tự Hoàn; điều anh ta quan tâm hơn là tình hình ở các khu vực dưới sự kiểm soát của Nhật Bản:

“Grace đã đi được vài ngày rồi phải không?”

“Vâng,” Ngô Tĩnh Di trả lời, “Cô ấy đã thuê được căn hộ số 520 đường Zhengmin Road một cách suôn sẻ, và tôi cũng đã bắt đầu thực hiện theo yêu cầu của cô ấy.”

Nhưng tôi vẫn không hiểu rõ cô ấy định làm gì. Còn bạn thì sao? Nếu là bạn, bạn sẽ làm thế nào?

Mạnh Thiệu Nguyên im lặng một lúc rồi nói:

“Nếu là tôi, tôi sẽ tạo ra một trận hỗn loạn trước, sau đó tìm cơ hội để tiến vào và đưa người mục tiêu ra ngoài. Thực ra, trong thời gian này tôi cũng đang suy nghĩ xem nếu là mình thì phải làm thế nào. Kế hoạch chung đã được đề ra, chỉ có một số chi tiết nhỏ mà tôi vẫn chưa quyết định xong.”

Nói đến đây, anh ta bất chợt cười nói: “Vì đã giao việc này cho Grace, tại sao tôi phải suy nghĩ nhiều nữa chứ? Hãy giúp tôi chăm sóc ba đứa con của cô ấy thật tốt, đảm bảo rằng chúng được đối xử tốt nhất.”

Khi con người không còn lo lắng gì nữa, họ mới có thể dành toàn bộ sức lực để làm việc.

Grace cũng vậy.

……

“Bà Grace.”

“Ông Yanagawa, chào mừng ông đến đây, xin mời ngồi.”

Ngay khi ngồi xuống, Yanagawa Renpei nhận thấy căn phòng này đã được thiết kế lại một cách tỉ mỉ.

Đồ nội thất theo phong cách Pháp, rèm cửa và thảm bằng lụa Tây Ban Nha.

Khâu Gia Quản Trà đen Anh được phục vụ kèm với các món bánh nhỏ tròn.

Xung quanh, có treo một số bức tranh.

Yanagawa Renpei chỉ biết rằng những bức tranh này có lẽ do các họa sĩ Châu Âu hay Mỹ vẽ, còn những điều khác thì anh ta không hiểu lắm.

Điều anh ta quan tâm chắc chắn không phải là những thứ này: “Bà Grace, mọi việc có diễn ra thuận lợi không?”

“Cảm ơn sự quan tâm của ông, Yanagawa.”

Grace mỉm cười nói: “Nếu không có sự hào phóng của ông, có lẽ xưởng in của tôi vẫn chưa thể bắt đầu hoạt động.”

Tại sao lại phải mở một xưởng in trong khu vực do người Nhật kiểm soát?

Đó mới là vấn đề lớn nhất.

Nhưng Yanagawa Renpei không hỏi: “Bà Grace, việc bà thuê lại căn nhà này và trang trí lại nó chắc chắn đã tốn khá nhiều tiền phải không?”

“Đúng vậy, tôi đã chi một khoản tiền khá lớn.”

“Tôi có một số điều muốn hỏi.” Yanagawa Renpei từ từ dẫn cuộc trò chuyện về hướng mình muốn biết: “Tôi đã tiến hành một số điều tra về bà, xin lỗi, đó là thói quen nghề nghiệp của tôi.”

“Không sao đâu, việc bà cho tôi thuê căn nhà này là điều đương nhiên.”

“Vậy thì, xin phép tôi hỏi một câu. Trước đây, điều kiện sống của bà và người chồng đã mất của bà không hề giàu có lắm, nhưng bây giờ tôi thấy bà sử dụng xe hơi sang trọng, có tài xế và người quản gia được đào tạo bài bản, và căn phòng cũng được trang trí rất xa hoa. Vậy, số tiền đó đến từ đâu?”

Sau khi hỏi xong tất cả những điều đó, Yano Renpei nhận thấy đôi mắt của Grace đang chớp nhanh liên tục.

Là trưởng bộ phận cảnh sát, ông đã thẩm vấn không biết bao nhiêu tội phạm và tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm; từ đó, ông đã rút ra được nhiều đặc điểm hành vi của các tội phạm trong quá trình thẩm vấn.

Chẳng hạn, hành động chớp mắt nhanh chóng của Grace lúc này chính là phản ứng sinh lý bình thường khi người ta bị đặt vào tình huống phải trả lời những câu hỏi then chốt – điều đó cho thấy sự hoảng loạn.

Nhưng ngay sau đó, Grace lại mỉm cười và nói: “Thực ra, chồng tôi không giống như mọi người nghĩ đâu. Anh ấy đã kinh doanh ở Thượng Hải nhiều năm và tích lũy được khá nhiều tài sản, nhưng anh ấy rất keo kiệt. Và bây giờ anh ấy mất tích, tôi trở thành người thừa kế những tài sản đó…”

“Thưa bà, cà phê của bà đã nguội rồi, nên thay mới đi.”

Đúng lúc đó, Khâu Gia Quản lên tiếng ngắt lời Grace.

“À, được thôi.” Grace ngay lập tức im lặng không nói gì thêm.

Yano Renpei nhìn Khâu Gia Quản rồi lại nhìn Grace: “Được thôi, nguồn gốc của những tài sản đó có liên quan gì đến tôi hay không thì tôi cũng không quan tâm. Hôm nay tôi đến đây chỉ với mục đích muốn xem liệu bạn có cần sự giúp đỡ gì không. Chúng ta là hàng xóm mà, nếu có điều gì cần, bạn cứ nói với tôi.”

“Cảm ơn rất nhiều, thưa trưởng bộ phận cảnh sát.”

“Vậy thì tôi xin phép cáo từ.”

“Được thôi, tôi sẽ tiễn quý ông.”

Yano Renpei đứng dậy, và Grace yêu cầu Khâu Gia Quản đưa ông ra cửa.

“Bạn bắt đầu làm quản gia cho bà Grace từ khi nào vậy?”

Khi đã đến cửa, Yano Renpei bỗng nhiên hỏi bằng tiếng Trung.

“Không lâu đâu.”

Khâu Gia Quản trả lời một cách bình tĩnh.

Yano Renpei mỉm cười: “Bạn là một quản gia thật thú vị… Hãy phục vụ bà Grace tốt nhé; có lẽ chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi.”

“Vâng, thưa trưởng bộ phận cảnh sát.”

……

“Họ đã để lộ điểm yếu rồi.”

Ngay khi ngồi vào xe hơi, Yano Renpei lập tức nói: “Có lẽ Grace chỉ là một con rối mà thôi; người thực sự nắm quyền kiểm soát mọi chuyện có lẽ chính là vị quản gia đó. Nếu tiếp tục nói về nguồn gốc của những tài sản đó, Grace sẽ rất khó để giải thích được… Nhưng đúng lúc đó, vị quản gia đó lại đột nhiên dùng cớ cà phê đã nguội để ngắt lời cô ấy… Thật thú vị.”

“Ngoài ra, kể từ khi những thiết bị và công nhân đó đến, căn nhà số 520 luôn được khóa chặt, và cũng không nghe thấy tiếng máy móc hoạt động bên trong.”

“Một nhà in à?”

Yano Renpei khinh