Một chiếc xe hơi sedan dừng lại trước cửa trụ sở của đội cảnh sát quân sự Thượng Hải.

Ngay lập tức, một tài xế mặc áo suit, đội mũ và găng tay trắng bước xuống xe và mở cửa ghế phụ.

Sau đó, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu xám bước ra khỏi xe, tiến đến trước lính canh và nói bằng tiếng Nhật không mấy trôi chảy:

“Bà Wedelia Grace xin được gặp Trưởng khoa Cảnh sát Quân sự, ông Yamano Renpei.”

“Xin chờ một chút.”

Người đàn ông đợi ở bên ngoài một lúc thì lính canh bước ra:

“Trưởng khoa có thể tiếp kiến các bạn, nhưng các bạn cần phải qua kiểm tra trước.”

“Được, xin chờ một chút.”

Người đàn ông quay lại xe, cửa sổ hàng sau được hạ xuống; anh ta nói vài câu rồi đóng cửa xe lại.

Bà Wedelia Grace, mặc trang phục đi săn kiểu Anh, bước xuống xe.

……

Gần đây, tâm trạng của Yamano Renpei khá tốt.

Cách đây không lâu, ông đã thu về một số tiền lớn từ Lý Sĩ Quần, và em trai ông cũng đã có công trạng trên chiến trường, được thăng chức lên cấp thiếu tá.

Thật là thành công liên tiếp.

Câu này trong tiếng Trung phải diễn đạt như thế này phải không?

Bà Wedelia Grace?

Ông chưa bao giờ nghe nói đến người này.

Chỉ là… bà Grace này à?

Thực sự là rất xấu xí.

Nhưng vì lịch sự, Yamano Renpei vẫn nói một cách lịch sự:

“Bà Grace, tôi là Yamano Renpei, Trưởng khoa Cảnh sát Quân sự. Có điều gì tôi có thể giúp đỡ bà không?”

“Tiếng Anh của ông Yamano rất trôi chảy.”

Vừa nói xong, người quản gia bên cạnh bà Grace lập tức lấy ra một chiếc khăn tay trắng và lau sạch chiếc ghế trước khi bà ngồi xuống:

“Tôi biết Trưởng khoa Yamano rất bận rộn, vì vậy tôi không muốn làm mất thời gian của ông. Nói thẳng ra thì, tôi muốn thuê căn nhà bên cạnh của ông.”

“À, căn nhà bên cạnh ư?”

“Vâng, số 520 đường Zhengmin.”

Số 520 đường Zhengmin?

Yamano Renpei ngạc nhiên.

Nơi đó ban đầu chỉ là một kho nhỏ, sau đó được đội cảnh sát quân sự sử dụng và cải tạo lại.

“Bà Grace,” Yamano Renpei nhanh chóng nói: “Bà có thể thuê một nơi khác; nơi đó là khu vực quân sự của đội cảnh sát quân sự.”

“Chỉ là dùng để làm kho hàng và thẩm vấn tội phạm mà thôi.” Thông tin của Grace dường như rất chính xác: “Những nơi như thế này có thể tìm thấy bất cứ lúc nào. Trưởng phòng Yano, xin đừng vội vàng từ chối, hãy xem qua sự thành ý của tôi trước đã.”

Vừa nói xong, người quản gia bên cạnh lập tức lấy ra một tấm séc và đặt trước mặt Yano Renpei.

Đó là một tấm séc trị giá ba nghìn đô la Mỹ.

Grace nói một cách bình thản:

“Đây là tiền thuê nhà trong ba tháng.”

Yano Renpei lại một lần nữa sửng sốt.

Một nghìn đô la mỗi tháng? Để thuê cái nơi đó à?

“Cô Grace, cô dự định sử dụng nơi đó để làm gì?”

“Mở một xưởng in thủ công.”

Yano Renpei suy nghĩ một lát: “Cô Grace, việc này không phải tôi có thể quyết định một mình được. Tôi cần thời gian để suy nghĩ.”

“Được thôi, Trưởng phòng Yano.”

Grace đứng dậy: “Tôi ở khách sạn Ritz, bạn có thể đến tìm tôi bất cứ lúc nào. Tạm biệt.”

“Tạm biệt. Anh Kawana, hãy đưa cô Grace về cho tôi.”

Yano Renpei ngồi đó, im lặng không nói gì.

Một lúc sau, Kawana Tokuyuki bước vào: “Trưởng phòng Yano, điều này thật kỳ lạ.”

“Đúng vậy, thật kỳ lạ.” Yano Renpei lắc đầu: “Một người phụ nữ Mỹ, bỗng nhiên muốn thuê căn nhà này, tại sao vậy?”

“Có phải có âm mưu gì đó không?” Kawana Tokuyuki nhăn mày nói: “Có phải họ là người của cơ quan tình báo quân sự không? Họ thuê căn nhà bên cạnh chúng ta, có ý định tiến hành một hoạt động gì đó chăng?”

“Cũng có thể, nhưng trực giác của tôi bảo rằng cô ấy không phải vậy.”

Yano Renpei cũng nhíu mày: “Kawana, họ muốn theo dõi chúng ta à? Họ không thể ngu ngốc đến mức đó đâu. Dù căn nhà đó nằm ngay bên cạnh chúng ta, nhưng góc nhìn từ đó rất kém; dù làm điểm liên lạc hay trạm giám sát, đều không hợp lý chút nào. Vì vậy chúng tôi mới cải tạo nó thành kho hàng và phòng thẩm vấn. Nhưng tại sao lại như vậy? Chắc chắn cô ấy có mục đích gì đó.”

“Người phụ nữ này thật kỳ lạ.” Kawana Tokuyuki nhanh chóng nói: “Một xưởng in thủ công… Tại sao lại phải mở ngay gần đơn vị cảnh sát quân sự chứ? Có thể mở ở bất cứ đâu khác được mà. Mặc dù chúng ta không thể làm gì được với cô ấy vì cô ấy là người Mỹ, nhưng người quản gia đó có vẻ như là người Trung Quốc. Thưa Trưởng phòng, chúng ta có thể bắt giữ anh ta ngay.”

“Không, Kawana.”

Yano Renpei lắc đầu nhẹ: “Dù anh ta là người Trung Quốc, nhưng vẫn là người quản gia của người Mỹ; việc đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối đấy.”

Và điều tôi quan tâm hơn nữa, chính là khoản tiền thuê hàng tháng một ngàn đô la Mỹ. Tài chính của Đế quốc đang gặp khó khăn, kinh phí hoạt động của lực lượng cảnh sát hiến pháp cũng rất eo hẹp; số tiền này sẽ giúp chúng ta giải quyết được rất nhiều vấn đề.”

Ý ông là muốn cho cô ấy thuê nhà à?

Đúng vậy. Yano Renping đã quyết định: “Tôi sẽ báo cáo trực tiếp với tổng chỉ huy. Kawana-kun, bạn hãy theo dõi họ cẩn thận, đừng để họ phát hiện ra chúng ta. Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, hãy báo ngay cho tôi biết. Tôi tin chắc rằng người phụ nữ này chắc chắn giấu điều gì đó bí mật.”

“Hai!”

……

“Grace đã bắt đầu hành động rồi… Bạn thực sự chắc chắn không?”

“Không chắc chút nào cả.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Có những việc, thử xem cũng chẳng mất gì cả. Nếu Grace thất bại, thì tác động đối với chúng ta cũng không lớn. Còn nếu thành công, tôi sẽ biết liệu cô ấy có phải là ‘gậy đỡ’ mà tôi đang tìm kiếm hay không.”

Gậy đỡ?

Ngô Tĩnh Di không hiểu ý anh ấy lắm.

Chỉ có chính anh chủ mới hiểu rõ suy nghĩ của mình mà thôi.

Ngụ Yến Xử vội vàng bước vào và nói: “Bức điện mật.”

“Đọc đi.”

“Quân Nhật đang tấn công Trường Sa; sĩ quan liên lạc của đại đội bộ binh thứ nhất thuộc đội quân Nara đã đào ngũ, và đội du kích của chúng ta đã đón tiếp họ, hộ tống họ đến Thượng Hải. Hiện tại, họ đã đến Hồ Châu. Lệnh yêu cầu phía Thượng Hải hỗ trợ hết sức mạnh để đảm bảo an toàn cho Tang.”

“Gì cơ?”

Mạnh Thiệu Nguyên không hiểu nổi: “Sĩ quan liên lạc của đội quân Nara? Nghe có vẻ như là người Trung Quốc… Nếu tôi không nhầm, đội quân Nara là lực lượng tinh nhuệ của Nhật Bản, và cũng là lực lượng chính trong cuộc tấn công Trường Sa mà? Làm sao lại có người đào ngũ được?”

Ngô Tĩnh Di và Ngụ Yến Xử cũng nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Câu chuyện này có vẻ khá phức tạp.

Ngô Tĩnh Di thận trọng hỏi: “Có thể đây là một cái bẫy do người Nhật thiết lập không?”

“Mẹ kiếp, cái bẫy gì chứ.” Mạnh Thiệu Nguyên chửi thề: “Nếu Đường Tự Hoàn là mồi nhử của người Nhật, thì họ đến Thượng Hải để làm gì? Ám sát tôi à? Ám sát cái gì chứ… Họ có thể gặp được tôi hay không còn là chuyện khác nữa. Ngay cả khi họ gặp được tôi, chắc chắn họ sẽ bị kiểm tra kỹ lưỡng… Họ có thể dùng cái gì để ám sát tôi chứ? Cắn tôi chết à? Chết tiệt, trừ khi người Nhật điên rồ đi…”

“Hoặc họ được gửi đến Trùng Khánh để thu thập thông tin? Hiện tại, mức