Vào tháng 4 năm 1939, chính phủ Chính quyền Quốc dân bắt đầu phát hành trái phiếu xây dựng quốc gia.

Tổng giá trị của loại trái phiếu này là 600 triệu franc Pháp. Có bốn mệnh giá khác nhau: 10.000, 5.000, 1.000 và 100 franc; lãi suất hàng năm là 6%, và tiền lãi được thanh toán hai lần mỗi năm.

Trong hai năm đầu sau khi phát hành, chỉ có tiền lãi được thanh toán; sau đó, mỗi năm sẽ tổ chức rút thăm để hoàn trả vốn gốc, và việc thanh toán hoàn toàn được hoàn tất trong vòng 25 năm.

Cùng tháng đó, với sự đồng ý của Bộ Tài chính Chính quyền Quốc dân, cơ quan Khổng Tường Hy và người đứng đầu ủy ban, Văn phòng Quân sự Điều tra của khu vực Thượng Hải bắt đầu phát hành trái phiếu yêu nước tại đây.

Thực chất, “trái phiếu yêu nước” này chính là trái phiếu xây dựng quốc gia, nhưng lãi suất chỉ là 4% và tiền lãi được thanh toán một lần mỗi năm. Tổng giá trị của loại trái phiếu này là 200 triệu franc Pháp.

Đề xuất này chính là của Mạnh Thiệu Nguyên– người đứng đầu khu vực Thượng Hải.

Bằng cách thay đổi hình thức phát hành trái phiếu xây dựng quốc gia thành trái phiếu yêu nước, việc thu hút được nhiều vốn hơn cho đất nước là điều rất quan trọng. Hơn nữa, việc giảm lãi suất từ 6% xuống còn 4%, và số lần thanh toán tiền lãi từ hai lần mỗi năm xuống còn một lần, đã giúp chính phủ Chính quyền Quốc dân giảm bớt đáng kể gánh nặng tài chính.

Yêu cầu mà Mạnh Thiệu Nguyên đưa ra là: trong số số tiền thu được từ việc phát hành trái phiếu này, ông ta sẽ chiếm một phần mười để sử dụng làm kinh phí hoạt động cho khu vực Thượng Hải, tức là 20 triệu franc Pháp.

So với việc thu thêm được 200 triệu franc Pháp thông qua việc giảm lãi suất, số tiền 20 triệu franc này không hề đáng kể.

Khổng Tường Hy đã sẵn lòng đồng ý với yêu cầu của phía Thượng Hải.

Việc này không chỉ giúp ngân khố quốc gia Chính quyền Quốc dân được bổ sung, mà còn coi như là một cách để đền đáp công lao của Mạnh Thiệu Nguyên.

Tuy nhiên, đối với các doanh nhân ở Thượng Hải, đặc biệt là những kẻ phản bội, thì đây thực sự là một thảm họa.

Ngay sau khi một cuộc họp doanh nghiệp được tổ chức, họ đã bị bóc lột một cách nặng nề.

Tiếp theo, họ lại bị ép buộc phải mua trái phiếu yêu nước.

Không muốn mua?

Nếu không mua thì hãy thử xem sao!

Họ sẽ ngay lập tức đặt bạn vào danh sách những kẻ không yêu nước.

Nếu không mua trái phiếu yêu nước, chắc chắn bạn sẽ bị coi là không yêu nước.

Sau đó, những điệp viên sẽ liên tục đến nhà bạn, đe dọa và gây áp lực, khiến vợ con bạn phải sống trong sợ hãi hàng ngày.

Nhưng

Chỉ cần bạn lộ ra chút ý định nào không muốn mua trái phiếu yêu nước, họ sẽ ngay lập tức buộc bạn phải bán nhà máy, công ty, bất động sản và xe hơi để trả nợ ngay lập tức đấy.

  Bạn dám không mua sao?

  Điều kỳ lạ là, ở Thượng Hải không chỉ có những thương nhân phản quốc, mà còn có cả những thương nhân chính trực, yêu nước nữa.

  Ví dụ, các chủ tịch và phó chủ tịch của Hiệp hội Công thương Thượng Hải đã cùng với nhiều thương nhân có lương tâm đến gặp Mạnh Thiệu Nguyên, đề nghị mua một số lượng lớn trái phiếu yêu nước.

  Còn về lãi suất hay những điều khác, thì đều không quan trọng.

  Nhưng vấn đề là, Mạnh Thiệu Nguyên lại có vẻ rất lo lắng và nói: “Hết rồi.”

  Hết rồi à?

  Ý là sao?

  Hai trăm triệu nhân dân tệ, sao lại được phát hành hết trong chốc lát vậy?

  “Ông Mạnh, đừng đùa với chúng tôi. Làm sao hai trăm triệu nhân dân tệ lại có thể được phát hành hết nhanh như vậy? Có lẽ ông Mạnh cho rằng lãi suất quá thấp, sợ chúng tôi sẽ thiệt thòi. Chúng tôi đều là người Trung Quốc; ngay cả khi không có lãi suất, chúng tôi vẫn sẵn lòng mua.”

  Mọi người đều nói như vậy rồi, ông Mạnh còn có thể làm gì được nữa chứ?

  Tại sao ông ấy lại có vẻ đau khổ như thể tim mình vừa bị cắt đứt vậy?

  ……

  “Người tài ba của ông, Mạnh Thiệu Nguyên, đang đẩy họ vào tình thế rất nguy hiểm đấy.”

  Khi thời gian đến họp còn khá xa, Khổng Tường Hy cười nói với Đài Lệ: “Trái phiếu yêu nước đó… chắc chắn ông ấy đã bán hết cho những thương nhân phản quốc rồi. Nếu cuộc kháng chiến này thắng lợi, họ chỉ cần đặt ra bất kỳ cáo buộc nào, liệu những kẻ phản quốc đó còn dám đòi tiền từ Chính quyền Quốc dân nữa không? Về lãi suất hàng năm… thì cũng chẳng cần phải nói đến nữa.”

  Đài Lệ cũng cười và nói: “Điều mà ông ấy sợ nhất bây giờ chính là việc những thương nhân yêu nước mua trái phiếu đó, bởi vì như vậy thì họ sẽ không thể trốn tránh nghĩa vụ trả nợ đâu. Bộ trưởng Khổng ạ, người tài ba của tôi ở Thượng Hải đã tự mình giúp Chính quyền Quốc dân huy động được một tỷ tám trăm triệu đồng vốn; phần lớn trong số đó thậm chí không cần phải trả lại. Ông xem, điều này chẳng phải cũng giúp Cục Tình báo Quân sự của chúng ta có thêm nguồn kinh phí hàng tháng sao?”

  “Không có tiền, không có tiền.” Khổng Tường Hy liên tục lắc

Mạnh Thiệu Nguyên vừa kiếm được hai mươi triệu tại Thượng Hải, giờ đòi tiền lại, hỏi anh ta muốn đi đâu.

“Đòi tiền à? Thằng khốn nạn đó thật là keo kiệt!”

“Điều đó không liên quan gì đến tôi cả!”

……

“Hãy nhanh chóng đổi những đồng tiền pháp lệ này thành đô la Mỹ hay bảng Anh đi.” Sau khi tiễn những người doanh nhân yêu nước thực sự đi, Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng gọi Ngô Tĩnh Di vào.

Từ năm 1939 trở đi, giai đoạn lạm phát của đồng tiền pháp lệ bắt đầu tăng tốc.

May mắn thay, giai đoạn lạm phát nghiêm trọng này chỉ còn ba năm nữa.

Năm 1939, một trăm đồng tiền pháp lệ vẫn đủ để mua một con bò lớn; không hề giảm giá đến mức chỉ có thể mua được một con heo như người ta nói.

Một trăm đồng tiền pháp lệ đã đủ cho một gia đình năm người ở Thượng Hải sống trong một tháng.

Tuy nhiên, so với 50 đồng trước khi bắt đầu cuộc chiến tranh chống Nhật Bản, giá trị của nó đã tăng gấp đôi rồi!

Những điều này, Ngô Tĩnh Di đều nhìn thấy rõ.

Cô thực sự ngưỡng mộ Mạnh Trưởng Phòng Khu.

Dù ông chàng này có vẻ ngoài ngạo mạn và nhiều khuyết điểm, nhưng ông ấy nhìn người và nhận định sự vật rất chính xác.

Ông ấy đã bắt đầu đổi đồng tiền pháp lệ thành đô la Mỹ, bảng Anh và đồng bạc từ rất sớm, vì ông ấy đã dự đoán trước rằng đồng tiền pháp lệ sẽ mất giá.

“À đúng rồi, ông chủ Wu Liancai đã đến hôm qua, muốn vay năm mươi nghìn đô la để xoay sở tài chính.” Ngô Tĩnh Di chợt nhớ ra.

“Ông ấy đã mua bao nhiêu trái phiếu yêu nước?”

“Bị ép buộc phải mua 500.000 trái, tài chính của ông ấy thực sự đang gặp khó khăn.”

“Chỉ 500.000 thôi sao? Vậy hai tỷ đồng của tôi sẽ phải bán đến khi nào mới đủ?” Mạnh Thiệu Nguyên tỏ vẻ không hài lòng: “Hãy để ông ấy thêm 500.000 nữa; nếu thực sự không có tiền, thì dùng bất động sản làm thế chấp. Căn biệt thự có vườn của ông ấy đó, giá trị lên đến 300.000 đô la mà!”

“Ý tôi là, việc ép buộc ông ấy mua thêm trái phiếu yêu nước cũng được, nhưng không nên cho ông ấy vay tiền. Lần này, ông ấy vẫn nhận được các hợp đồng kinh doanh từ người Nhật Bản; việc mua nguyên liệu vẫn phải thông qua các công ty thương mại Nhật Bản. Điều đó đồng nghĩa với việc ông ấy vẫn đang giao dịch với người Nhật Bản mà thôi.”

“Vay thì sao lại không vay chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn chằm chằm: “Không thể để Wu Liancai phải chết vì thiếu tiền được đâu!”

Đây là một trong những nguồn thu nhập chính của chúng ta; chúng ta phải hỗ trợ anh ta để tiếp tục kinh doanh. Càng làm ăn lớn, chúng ta càng kiếm được nhiều tiền hơn sau này.

Đây rõ ràng là những con ma cà rồng đấy.

Ngô Tĩnh Di bật cười trong lòng.

Tiền mà Vũ Liên Tài vất vả kiếm được, phần lớn lại phải dùng để trả lãi cho số tiền mà Cục Tình báo Quân sự đã cho anh ta vay. Phần còn lại… ai biết khi nào nó lại bị ông chủ Mạnh này lừa đi nữa.

Và còn nói rằng không thể ép người khác đến chết sao?

Ông chủ Mạnh này đang muốn hút hết máu của đối phương một cách từ từ đấy.

“Được thôi, tôi sẽ báo anh ta đến lấy tiền ngay.” Ngô Tĩnh Di nói thêm: “Tôi nghe nói rằng Kỳ Vân Kình đang bán căn biệt thự có vườn ở khu thuộc quyền Pháp, trị giá ba trăm năm mươi vạn.”

Mạnh Thiệu Nguyên bật cười.

Tài chính của Kỳ Vân Kình đang gặp rắc rối rồi.

Sau khi lô hàng ma túy đó bị cướp, không chỉ Kỳ Vân Kình mà cả Lý Sĩ Quần cũng thiệt hại nặng nề.

Nghe nói Lý Sĩ Quần đang áp đặt Kỳ Vân Kình phải trả nợ.

Hãy để các người tự giải quyết với nhau đi.

Khoan đã…

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nháy mắt và nói: “Tôi đột nhiên muốn mua căn nhà của Kỳ Vân Kình rồi.”

“Cậu à?”

Ngô Tĩnh Di ngạc nhiên, rồi lập tức hiểu ra: “Cậu lại định lừa Kỳ Vân Kình vào cái bẫy chết người nữa đấy phải không?”