Vệ Ninh đứng yên một bên, chỉ biết nhìn ngó mà không dám can thiệp vào chuyện gì cả.

Như thế này, đứng yên không làm gì thì chắc chắn sẽ không ai cáo buộc ông ta đâu phải?

Sau một lúc yên tĩnh, Hoàng đế Hán Vũ nheo mắt nói với các quan lại: “Lần này, Tướng Hiệu Huò Khứ Bệnh đã đi cùng Đại Tướng ra biên giới, tại khu vực Hà Đào, ông ta dẫn hàng trăm kỵ binh tấn công địch và giành được chiến thắng lớn, giết chết Lão Chúa tước Y Trí Tiêu và anh rể của ông ta là La Cô Bí, lòng dũng cảm của ông ta thật sự xuất chúng, đã mang lại công lao to lớn cho đất nước.”

“Huò Khứ Bệnh!”

Huò Khứ Bệnh vội vàng tiến lên, cúi chào và nói: “Thần có mặt đây!”

Hoàng đế Hán Vũ hét lớn: “Ngươi là người xuất chúng nhất trong quân đội, lòng dũng cảm không ai sánh kịp, ngươi được phong làm Quân Chủ Hầu!”

Trong đại sảnh, mọi người đều im lặng hoàn toàn.

Sau khi Hoàng đế Hán Vũ ban thưởng, một số eunuch mang theo các khay đến và đội cho Huò Khứ Bệnh chiếc mũ quý tộc.

Các quan lại nhìn cảnh này, đều ghen tị đến mức mắt tròn xoe.

Vệ Ninh cũng lặng lẽ nhìn Huò Khứ Bệnh được phong làm Quân Chủ Hầu.

Ông ta mỉm cười với Huò Khứ Bệnh, thực sự cảm thấy vui mừng cho ông ta.

Cô gái Tần đã nói đúng, Hoàng đế Hán Vũ muốn ban tặng cho Huò Khứ Bệnh những vinh quang lớn hơn nữa.

Được phong làm Quân Chủ Hầu ngay trước mặt mọi quan lại, đó quả là một vinh dự lớn lao!

“Tướng Trung Quân Công Tôn Áo.”

Sau khi Huò Khứ Bệnh được phong làm Quân Chủ Hầu và lùi vào hai bên, Hoàng đế Hán Vũ lại gọi tên Công Tôn Áo.

Công Tôn Áo bước ra, cúi chào để nhận lệnh phong thưởng.

Tuy nhiên, lần này Công Tôn Áo đi cùng Vệ Thanh ra biên giới và thành tích của ông ta không mấy nổi bật, vì vậy Hoàng đế Hán Vũ không thăng chức hay ban thưởng gì cho ông ta, chỉ ban cho ông ta năm nghìn kim tệ.

“Những người lính nào có công lao trong quân đội, tất cả đều sẽ được xem xét và ban thưởng theo công lao của họ.”

Nói xong, Hoàng đế Hán Vũ vẫy tay và ra lệnh: “Hãy tan họp.”

Ông ta đứng dậy chuẩn bị rời đi, dường như nhớ ra điều gì đó, liền nói với Huò Khứ Bệnh: “Ngươi hãy ở lại.”

Rồi ông ta lại chỉ vào Vệ Ninh và nói: “Ngươi cũng hãy ở lại.”

Vệ Ninh nhìn Hoàng đế với vẻ mặt đầy thắc mắc, không hiểu ý của Ngài là gì, vô thức nhìn về phía Vệ Thanh, nhưng lúc này Vệ Thanh lại không hề nhìn ông ta mà trực tiếp rời đi.

Không phải vì Vệ Thanh không muốn gợi ý cho Vệ Ninh, mà là bởi vì hiện tại Vệ Ninh không thể thể hiện rõ vai trò của mình và lại quá thân thiết với Vệ Ninh, điều này có thể khiến Hoàng đế nghi ngờ về Vệ Ninh.

Lần này, Hoàng đế đã phong thưởng tất cả những ai xứng đáng; ngay cả khi Công Tôn Áo không có công lao chiến trường nào, ông vẫn đã ban tặng cho anh ta 5.000 tiền vàng một cách biểu tượng. Điều này chứng tỏ Hoàng đế rất hài lòng với cuộc xuất quân lần này.

Nhưng Vệ Thanh – người thực sự là chỉ huy quân đội – dường như bị Hoàng đế lãng quên hoàn toàn; không một lời nhắc đến anh ta trong danh sách các người được phong thưởng. Bạn hãy tự suy nghĩ về ý nghĩa ẩn sau điều này…

Vệ Ninh cũng rất tò mò: Tại sao tất cả mọi người đều được phong thưởng, chỉ duy nhất Vệ Thanh lại không? Nhưng anh ta nhanh chóng hiểu ra rằng Tần Tử Dư đã từng nói với mình rằng Hoàng đế đã bắt đầu nghi ngờ Vệ Thanh; vì vậy, Hoàng đế sẽ không ban thưởng cho anh ta nữa, chỉ để dùng đó như một hình thức trừng phạt vị Đại tướng này.

À, trong xã hội này, việc quá xuất sắc cũng không phải lúc nào cũng là điều tốt… Một vị Đại tướng giỏi giang như vậy, lại phải chịu đựng sự nghi ngờ từ Hoàng đế… Vệ Ninh cảm thán trong lòng.

Nhưng rồi, anh ta không kịp tiếp tục suy nghĩ nữa, bởi vì Hoắc Khứ Bệnh đã kéo anh ta đi về phía cung điện. Hoàng đế Hán Vũ dự định tổ chức một buổi yến tư để tiếp đãi Vệ Ninh và Hoắc Khứ Bệnh.

“Khứ Bệnh, tối nay em muốn ăn gì? Thịt cừu nướng?” Hoàng đế Hán Vũ bước đi nhanh chóng, oai vệ, và hỏi.

“Còn anh thì sao? Anh muốn ăn gì?” Đây là câu hỏi dành cho Vệ Ninh.

Vệ Ninh suy nghĩ một lát, rồi nói với Hoàng đế: “Bẩm báo Hoàng đế, con không muốn ăn gì cả… Làm ơn cho con về nhà trước được không ạ?”

Hả?

Hoàng đế Hán Vũ dừng bước lại, quay đầu nhìn Vệ Ninh và hỏi: “Ăn cùng ta có khiến con khó chịu không?”

Vệ Ninh đáp: “Không hẳn vậy đâu…”

“”

Hán Vũ Đế: “……”

Đồ nhóc này, nếu là người khác dám nói chuyện với ta như thế này, bây giờ họ đã bị đày đi biệt xứ rồi.

Nhưng càng là như vậy, Hán Vũ Đế lại càng yên tâm.

Cậu ta vẫn còn trẻ; nếu quá giỏi tính toán mưu kế, thì lại khiến Hán Vũ Đế e ngại.

Tại sao Hán Vũ Đế lại yêu thích Hoắc Khứ Bệnh? Chính vì Hoắc Khứ Bệnh dám nói, dám làm, không sợ hãi gì cả, cũng không ngần ngại mắc sai lầm.

Người như vậy thì dễ kiểm soát hơn; đó chính là loại “kiếm sắc” lý tưởng trong mắt Hán Vũ Đế.

Vệ Ninh cũng vậy.

Hán Vũ Đế cười nói: “Người khác muốn cùng ta ăn uống còn không có phúc đó, đến lượt cậu lại không vui à?”

Cậu có vấn đề gì với tai không?

Không phải tôi đã nói rồi sao?

Vệ Ninh trong lòng tự nhủ, dù ngưỡng mộ vị hoàng đế nổi tiếng này trong lịch sử, nhưng cũng không hề sợ hãi lắm.

Anh ta cúi đầu nói: “Chủ yếu là… thần nhớ nhà.”

“Mẫu thân của thần đang chờ đợi thần, tất cả mọi người trong làng đều mong đợi thần; thần muốn trở về thăm họ.”

“Thần đã ra khỏi nhà được nửa năm rồi, vẫn chưa trở về; thần nhớ họ lắm.”

Hán Vũ Đế ngập ngừng một chút, rồi nói: “Quả thật ta đã suy nghĩ thiếu sót; đúng là nên như vậy.”

“Nếu mẹ của cậu biết được điều này dưới suối vàng, bà ấy cũng sẽ rất vui mừng vì đã sinh ra một đứa con xuất sắc như cậu!”

“Ta cũng muốn cảm ơn bà ấy; cảm ơn bà ấy đã sinh ra những vị tướng giỏi cho đại Han!”

Anh ta ngừng lại một chút, rồi trêu chọc: “Chỉ là cha của cậu thì không đáng mặt lắm.”

“Bỏ vợ bỏ con, đó không phải là hành động của đàn ông.”

Vệ Ninh tò mò nhìn lên Hán Vũ Đế và hỏi: “Bệ hạ làm sao biết được… Ồ.”

Hán Vũ Đế kéo dài giọng nói: “Những việc lớn của thiên hạ, ta không thể không biết; cũng không dám không biết đâu!”

“Được rồi, vì cậu nhớ nhà như vậy, hôm nay ta sẽ không mời cậu dự tiệc nữa; sau này khi cậu rảnh rỗi, ta sẽ gọi cậu.”

Vệ Ninh vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn bệ hạ.”

Lần này, anh ta thực sự cảm thấy thoải mái.

Nói xong, Vệ Ninh quay người đi, không hề dừng lại chút nào.

Hán Vũ Đế cười nhẹ một cách bất đắc dĩ, dường như nhớ ra điều gì đó, nói với Vệ Ninh: “Ngươi đợi một chút!”

Vệ Ninh quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên, hỏi: “Bệ hạ còn có lệnh gì khác không?”

Hán Vũ Đế đáp: “Nhìn thấy vẻ bực bội của ngươi rồi… Thần không có gì để sai bảo, không muốn làm phiền thời gian ngươi đâu.”

Không hiểu tại sao, mặc dù Vệ Ninh không mấy kính trọng mình, nhưng trong lòng Hán Vũ Đế lại không hề cảm thấy tức giận, ngược lại còn có cảm giác thân thiện.

Ông nói với Vệ Ninh: “Bây giờ ngươi đã là Đại Thứ Trưởng rồi… Một chức vụ cao cấp như vậy mà không có vài người hỗ trợ thì sao được?”

“Thần sẽ giao cho ngươi hai mươi binh sĩ thuộc đội Ngự Lâm để họ phục vụ ngươi.”

“Khu vực xung quanh Làng Thiển Thủy rộng khoảng năm mươi dặm, thần sẽ ban hết cho ngươi; ngươi có thể thay thế ty pháp Lãnh Địa Lãnh Tiên để thu thuế đất, không cần phải nộp thuế cho triều đình.”

“Thần cũng sẽ điều ba mươi cô hầu gái đến cho ngươi; ngoài ra, từ Tổ Chính Đại Nông Sở, thần cũng sẽ cử một số người đến giúp ngươi xây dựng nhà cửa và đền thờ tại Lãnh Địa Lãnh Tiên.”

“Ở Trường An, thần sẽ xây dựng một biệt thự riêng cho ngươi.”

“Được rồi, như vậy thì ok… Ngươi có thể quay về đi.”

Vệ Ninh ngước nhìn Hán Vũ Đế với vẻ kinh ngạc.

Anh ta chỉ nghĩ rằng việc được phong chức là đã đủ rồi… Không ngờ Hán Vũ Đế lại hào phóng đến thế.

Nghe xong, Vệ Ninh không do dự mà cảm ơn: “Cảm ơn bệ hạ.”

Hán Vũ Đế vẫy tay và cùng Hoắc Khứ Bệnh rời đi.

Hoắc Khứ Bệnh nháy mắt với Vệ Ninh và nói: “Nếu rảnh thì tôi sẽ đến tìm bạn chơi; bạn cũng có thể đến Trường An tìm tôi nhé.”

Nói xong, cậu ta vẫy tay chào Vệ Ninh rồi chạy theo người chú ruột của mình.

Vệ Ninh thở phào nhẹ nhõm… Bây giờ… anh ta cuối cùng cũng có thể trở về nhà rồi!