Cung Vĩ Dương còn được gọi là Cung Tử hoặc Cung Tử Vi. Trong thời cổ đại, các nhà thiên văn học đã phân chia các vật thể trên bầu trời thành ba vòng; trong đó, vòng giữa bao gồm mười lăm ngôi sao thuộc chòm sao Tử Vi, cũng được gọi là Cung Tử. Cung Tử được coi là nơi ở của Thiên Đế; việc gọi Cung Vĩ Dương là Cung Tử là bởi vì đây chính là cung điện của Hoàng đế trần gian.

Tỷ lệ chiều dài so với chiều rộng của nó đúng bằng 9:5, tượng trưng cho quyền lực tối cao; những con vật và chim được khắc trên mái nhà đều có vẻ mạo hiểm, số lượng đúng bằng 9 bên trái và 5 bên phải.

Mọi thiết kế đều nhằm một mục đích duy nhất: làm nổi bật quyền lực hoàng gia tối thượng đến mức tối đa!

Nếu là lần đầu tiên vào Cung Vĩ Dương, những quan lại mới sẽ cảm thấy hứng thú và kính sợ vô cùng, lòng trung thành với vua và tổ quốc sẽ trỗi dậy từ sâu thẳm tâm hồn họ.

Vệ Ninh Thật sự là một cảm giác vừa kinh ngạc vừa xúc động.

Kinh ngạc trước vẻ hùng vĩ của công trình này, xúc động trước biết bao anh em đã hy sinh mạng sống để đạt được mục đích này, để ghi danh vào lịch sử và được vào cung gặp Hoàng đế.

Đây chính là vinh quang mà bao võ tướng ao ước suốt cuộc đời mình! Thật đáng tiếc, họ không bao giờ được chứng kiến điều đó nữa.

Sợ hãi? Vệ Ninh Không hề. Anh ta đã giết quá nhiều người bên ngoài thành Định Hương; lúc này, tâm trạng của anh ta đã vững vàng như núi đá.

Nếu anh ta không đi nhập ngũ, không giết những người đó, lần đầu tiên đến đây, có lẽ anh ta sẽ cảm thấy lo lắng, sợ hãi, và có chút bối rối vì chưa từng trải qua những điều này trước đây.

Nhưng bây giờ, tất cả đã tan biến.

Đại sảnh chính Kỳ Lân Điện.

Hai bên quảng trường bằng đá cẩm thạch đều được canh gác bởi binh sĩ; bên ngoài cửa lớn đứng đầy eunuch, không thể nhìn thấy rõ cảnh tượng bên trong đại sảnh.

“Đang!”

Tiếng chuông và trống vang dội, tiếp theo là tiếng hô vang của các eunuch: “Tướng lĩnh Đại Tướng Quân Vệ Thanh, Tướng Trung Quân Công Tôn Áo, Hiệu úy Phiêu Diệu Hồ Quý Bệnh, Đại Thụ Trưởng Vệ Ninh– hãy vào đại sảnh!”

Vệ Thanh dẫn đầu, Vệ Ninh đứng cuối cùng, nhóm người này bước vào đại sảnh một cách trật tự.

Hai bên đại sảnh chính đều đứng đầy quan lại.

Khi bốn người bước vào đại sảnh, ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía họ.

Trong đám quan lại, có thể nghe thấy tiếng thở dài ngạc nhiên.

Ánh mắt của tất cả họ đều đang dán chặt vào Vệ Ninh.

Trong số bốn người đó, chỉ có Vệ Ninh là người họ chưa từng gặp trước đây.

Nhưng tên này lại quá quen thuộc với họ.

Các quan lớn như Đồng Trọng Thư, Chủ Phụ Yển, Đông Phương Thuật, Tang Hoàng Dương… đều liếc nhìn Vệ Ninh và không khỏi thở dài trong lòng.

Họ đã tưởng tượng ra vẻ ngoài của Vệ Ninh; theo suy nghĩ của họ, người này chắc chắn phải là một chiến binh cao lớn, mạnh mẽ.

Nhưng bây giờ, sự điềm đạm và thanh lịch của Vệ Ninh hoàn toàn không giống một vị tướng; rõ ràng đó chỉ là một học giả mặt trắng mà thôi.

Làm sao ai có thể tin được rằng chính cậu bé này đã tiêu diệt người Hung Nô tại Định Hương và giết chết Tướng Quý Nhược Hầu Sản?

Ai dám tin chứ!

Sự tương phản thật sự quá lớn!

Một tràng tiếng cười vang lên từ bậc thang của đại điện: “Người đứng đầu các quan lớn hãy tiến lên đây để Hoàng đế xem!”

Yên tĩnh.

Sau khi Hoàng đế Hán Vũ nói xong, đại điện trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Vệ Ninh không hề nhúc nhích; anh ta thậm chí không nghe thấy gì cả. Tâm trí anh ta đã bay về làng nước nhỏ Lán Điền.

Hôm nay kết thúc, anh ta sẽ được trở về nhà. Tiền bạc của anh ta đều ở doanh trại, và sau này anh ta còn phải đến ngoại ô một chuyến nữa.

Không biết tình hình ngôi nhà ở nhà thế nào… Anh ta không muốn phá bỏ căn nhà cũ đó.

Anh ta cũng cần tìm người sửa sang mộ cho mẹ mình…

Hơn nữa, anh ta cũng nghĩ rằng Hoàng đế Hán Vũ lúc này chắc hẳn sẽ trao thưởng cho Vệ Thanh trước… Rồi mới đến lượt mình.

Việc trao thưởng cho mình đã kết thúc rồi; làm sao có thể đến lượt mình chứ?

Vài vị quan thanh tra cau mày, bước ra và cúi chào: “Bẩm báo Hoàng thượng, chúng thần cáo buộc người đứng đầu các quan lớn không tôn trọng Hoàng đế; xin Hoàng thượng xử tử người đó.”

Đây chính là bản chất của những vị quan thanh tra này… Họ có nhiệm vụ giám sát việc tuân thủ quy tắc trong đại điện, kiểm soát các nghi thức giữa vua và quan lại…

Nói chung, dù là chuyện nhỏ nhất, họ cũng luôn phóng đại nó lên, như thể sợ người khác không biết quyền lực của họ lớn đến mức nào vậy…

Việc làm này cũng nhằm mục đích thiết lập uy quyền, làm rõ các nghi thức, và khiến mọi quan lại đều tôn trọng quyền lực của Hoàng đế hơn.

Nếu ngày hôm qua có quan lại nào dám làm như vậy, chắc hẳn đã bị cách chức và bỏ tù từ lâu rồi.

Chưa ai dám không nghe theo lời của Hoàng đế cả.

Vệ Ninh bỗng giật mình, suy nghĩ của anh ta mới trở lại bình thường, và anh ta nhìn người thanh tra đứng phía trước một cách không hiểu.

Tại sao lại muốn xử tử người ta? Xử tử ai cơ chứ?

Ai đã làm phạm đến ý của Hoàng đế chứ?

Vệ Ninh hoàn toàn không biết rằng người mà mình bị cáo buộc chính là bản thân mình.

Nhưng vừa khi lời nói của vị thanh tra kia vang lên, mông anh ta đã bị đá mạnh một cái.

“Không biết nói gì thì đi ra một bên đứng đi!”

Đó là Hòa Quý Bệnh.

Hòa Quý Bệnh nói một cách hung hăng: “Ngươi là cái gì vậy? Khi chúng ta đang liều mạng ở biên giới phía bắc, ngươi thì đang nằm trong bụng người phụ nữ nào đó đấy!”

“Ngươi có quyền gì để cáo buộc Vệ Đại Thự Trưởng chứ?”

À?

Cáo buộc tôi à?

Vệ Ninh trở nên mơ hồ, tại sao lại cáo buộc tôi chứ?

Nhưng Hòa Quý Bệnh thực sự rất mạnh mẽ; trước mặt mọi người triều đình, anh ta không hề để mặt cho vị thanh tra kia chút nào!

Vệ Thanh cũng đứng dậy, cúi chào Hoàng đế Hán Vũ và nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, Vệ Đại Thự Trưởng xuất thân từ gia đình nông dân, chưa bao giờ trải qua cảnh này, nên cảm thấy e ngại và lo lắng là điều dễ hiểu. Xin Hoàng thượng tha thứ.”

Vệ Thanh liếc nhìn Vệ Ninh một cái, ý bảo anh ta mau ra xin lỗi.

Vệ Ninh hiểu ý của Vệ Thanh, từ từ bước ra và cúi chào: “Thần biết tội.”

Vệ Thanh nói đúng lắm, nhóm quan lại này thật sự khó đối phó… Chỉ vì tôi mất tập trung một chút thôi mà đã muốn giết tôi rồi…

Hoàng đế Hán Vũ cười nhẹ và vẫy tay: “Khi còn trẻ, người ta chỉ là những người nông dân; khi lớn lên, họ lại đứng bên cạnh Hoàng đế. Ai mà không cảm thấy lo lắng được chứ?”

“Thanh tra Trần, lần này ngươi đã quá đáng rồi. Ta nhớ lần đầu tiên ngươi nhậm chức cũng vậy phải không?”

Vị thanh tra kia vội vàng cúi chào: “Thần biết tội.”

Hoàng đế Hán Vũ thực sự không hề nhắc đến việc Hòa Quý Bệnh phạm pháp, gây rối trật tự trong triều đình!

Ông cười và vẫy tay: “Các ngươi lui xuống đi.”

Ngay lập tức, ông ta nhìn chằm chằm vào người đang cúi đầu chào hỏi là Vệ Ninh và nói: “Đại thừa tướng Vệ, hãy ngẩng đầu lên nhìn trẫm đi.”

Vệ Ninh ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế Hán Vũ mà không hề nháy mắt.

Lần này, chắc hẳn mình đã phạm sai lầm rồi…

Hoàng đế bảo mình phải nhìn ông ấy mà.

Hán Vũ ngạc nhiên một chút; trong khoảnh khắc Vệ Ninh ngẩng đầu, ông cảm thấy có một cảm xúc kỳ lạ… Khuôn mặt này, sao lại giống với Tử Phu đến thế?

Ông bất ngờ, rồi cười khổ nhìn Vệ Ninh và nói: “Cậu muốn ăn thịt trẫm à?”

“Chỉ cần tiếp tục nhìn trẫm thôi.”

Một viên quan thanh tra lại nhảy ra và nói: “Dám! Đồ ngỗng này dám thiếu tôn trọng Hoàng đế?!”

Vệ Ninh thở dài: Các người thật sự rất khó chiều lòng… Chẳng phải hoàng đế bảo mình phải nhìn ông ấy sao? Sao lại trở thành việc sai trái được?

Chuyện gì vậy… chỉ vì dám nhìn thôi mà đã bị coi là dám phạm tội rồi sao?

Hán Vũ không hài lòng và nói với viên quan thanh tra: “Im miệng đi! Trẫm còn không nỡ trách móc đại thừa tướng của mình đâu!”

Vệ Ninh nói: “Thưa Hoàng đế… thực sự… thần không hiểu rõ các quy tắc trong cung đình…”

“Hay là… thần nên rút lui trước được không?”

Hán Vũ cười và gật đầu về phía bên cạnh.

Ý ông ấy là gì vậy?

Cậu đang làm gì vậy?

Vệ Ninh thực sự không hiểu… Ông ấy muốn nói gì thì cứ nói thẳng ra mà, sao phải làm như vậy chứ?

Nếu là người khác, mọi hành động của Hán Vũ đều có thể được hiểu rõ ràng.

Nhưng riêng Vệ Ninh thì lại giống như một kẻ ngốc nghếch.

Hán Vũ cười khổ và nói: “Trẫm bảo cậu đứng sang một bên trước.”

“À…”

Vệ Ninh từ từ bước sang một bên và đứng đó.

Quy tắc trong cung đình thật là nhiều quá… Khi nào mới có thể kết thúc được những điều này nhỉ?