Vệ Thanh Tấm tranh trong tay anh được trải ra trên chiếc bàn thấp kia.

Nếu Vệ Ninh có ở đây, chắc chắn anh ta sẽ phải thốt lên kinh ngạc.

Bởi vì người phụ nữ trên tấm tranh lụa này chính là người mẹ mà Vệ Thanh đã nhớ nhung suốt mười ba năm qua.

Những giọt nước mắt rơi dài từ khóe mắt Vệ Thanh, trán anh nhăn lại, đôi tay siết chặt vào nhau; trái tim anh đau như bị kim đâm xuyên qua!

Anh đã tìm kiếm cô suốt mười ba năm, mong đợi cô suốt mười ba năm… Vậy mà cuối cùng, cô lại gặp anh theo cách này.

Vệ Thanh khóc nức nở và gọi lớn: “Chị gái của em!”

“Tại sao vậy?”

“Tại sao suốt những năm này chị không trở về? Rõ ràng chị đang ở ngay trước mắt em, nhưng em lại không bao giờ tìm thấy chị…”

Vệ Thanh đã sai người đi tìm cô khắp nơi; Lãnh Địa Lam Thần cũng không phải là nơi không được tìm kiếm… Nhưng nếu Ngài Vệ Bình Quân quyết tâm ẩn náu, thì người của gia tộc Vệ cũng sẽ không thể tìm thấy chị đâu!

Tại sao hồi đó chị lại bỏ đi mà không nói lời? Phải chăng vì chị đang mang thai con đó sao?

Dù chị có mang thai thì cũng không sao cả… Chúng em sẽ không bao giờ trách móc chị đâu.

Tại sao vậy? Tại sao lại như vậy chứ?

Vệ Thanh và Ngài Vệ Bình Quân có mối quan hệ rất thân thiện; nếu không có Ngài, thì cũng không có Vệ Thanh ngày hôm nay. Có lẽ khi còn ở nhà họ Trịnh, Vệ Thanh đã hoàn toàn mất hy vọng và không còn bất kỳ ước mơ nào nữa…

Chính Ngài Vệ Bình Quân đã dạy dỗ anh, chỉ cho anh cách một người đàn ông phải luôn cố gắng không ngừng, dạy anh cách sống và làm việc, dạy anh rằng không bao giờ được từ bỏ niềm hy vọng trong lòng.

Bây giờ khi gặp lại nhau, dù đã chia lìa hai thế giới, nỗi đau khổ không thể diễn tả thành lời ấy khiến vị tướng gan dạ như hổ này trở nên yếu đuối như một đứa trẻ…

Chị gái của em thật là tàn nhẫn… Ngay cả lần gặp cuối cùng này, chị cũng không cho em được nhìn thấy mặt chị…

Rơi rơi… Những giọt nước mắt tiếp tục lăn dài từ khóe mắt Vệ Thanh… Mười ba năm hy vọng, chỉ trong chốc lát đã sụp đổ hoàn toàn…

“Chú ơi…”

Hồ Khứ Bệnh bước vào với nụ cười rạng rỡ…

Vệ Thanh cố gắng kìm nén những giọt nước mắt, sau đó thu gom tấm tranh lụa lại…

“Có chuyện gì vậy?”

Hồ Khứ Bệnh ngạc nhiên một chút; anh nhận thấy mắt chú mình đỏ hoe, dường như vừa mới khóc lóc một trận.

“Chú tại sao lại khóc vậy?”

Vệ Thanh lắc đầu và nói: “Cát bị cuốn vào mắt rồi… Cậu có việc gì cần nói với tôi không?”

Hồ Khứ Bệnh thốt lên một tiếng “À”, rồi hỏi: “Chú có biết về việc phong Vệ Ninh làm Đại Thúc Trưởng không?”

Vệ Thanh trả lời một cách bình thản: “Biết.”

“Chúng ta sẽ trở về kinh thành vào khi nào?”

Vệ Thanh nói: “Phải chờ lệnh của Hoàng đế.”

“Oh…”

Hồ Khứ Bệnh gãi đầu, thấy tâm trạng của Vệ Thanh không tốt lắm, liền không tiếp tục ở lại trong lều, mà rời đi một cách kỳ lạ.

“Chú ơi, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Tại sao bỗng nhiên tôi cảm thấy chú già đi rất nhiều vậy? Thật kỳ lạ…”

Hồ Khứ Bệnh lẩm bẩm rồi rời đi.

Trong lều, chỉ còn lại một mình Vệ Thanh.

Không biết đã qua bao lâu, Vệ Thanh mới quay lưng ra khỏi lều, đứng trên mảnh đất trống trải, hai tay sau lưng, ngước nhìn bầu trời đầy sao.

Dường như giữa trời đất này, chỉ có mình ông ta – một mình, cô đơn đến thế.

“Chị ba ơi, con sẽ chăm sóc cậu ấy thật tốt.”

“Con vẫn chưa thể tiết lộ xuất thân của đứa bé cho người khác biết…”

Vệ Thanh thì thầm với bầu trời.

Hoàng đế đã bắt đầu e ngại con rồi… Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, lần này có lẽ sẽ là lần cuối cùng con ra trận.

Trong tương lai, Hoàng đế chắc chắn sẽ trọng dụng Hồ Khứ Bệnh.

Quyền lực của gia tộc Vệ thực sự đang ngày càng lớn… Nếu con tiết lộ xuất thân của đứa bé cho mọi người biết, để họ biết rằng đứa bé thuộc dòng máu của gia tộc Vệ… Điều đó sẽ hủy hoại tương lai của nó… Nó sẽ không còn bất kỳ cơ hội nào nữa…

Quyền lực của gia tộc Vệ hiện nay thực sự đang ngày càng mạnh mẽ…

Khi Vệ Tử Phu được Hoàng đế sủng ái, mặc dù ông ta vẫn chưa được phong làm Hoàng hậu, nhưng Hoàng đế đã bắt đầu thử nghiệm các khả năng của cô ấy trong triều đình… Nếu không có sự ngăn cản của Hoàng hậu Trần, chị gái thứ tư của ông ta – Vệ Tử Phu – đã sớm được phong làm Hoàng hậu của Đại Hán rồi…

Nhưng đó chỉ là vấn đề của thời gian mà thôi.

  Vị hoàng đế khôn ngoan kia, sớm muộn gì cũng sẽ tìm cách giúp Vệ Tử Phu trở lại đúng vị trí của mình.

  Bên trong cung điện có Vệ Tử Phu, bên ngoài triều đình thì có Vệ Thanh.

  Trong những năm qua, Vệ Thanh ngày càng chiếm được vị trí quan trọng hơn trong triều đình; ông ta có tiếng nói mạnh mẽ về mặt chính trị và rất nhiều binh sĩ trung thành với ông ta về mặt quân sự.

  Vệ Thanh thực sự quá mạnh mẽ – quyền lực của ông ta lớn đến mức có thể nói là “dưới một người, trên vạn người”.

  Nếu vào lúc này, Vệ Ninh lại xuất hiện trở lại, thì sức mạnh của gia tộc Vệ sẽ đáng sợ đến mức nào?

  Chắc chắn ngay cả hoàng đế cũng phải e dè… Lúc đó, hoặc là bản thân hoàng đế phải chết, hoặc là Vệ Ninh phải chết.

  Và bây giờ, Vệ Ninh lại gây ra quá nhiều rắc rối ở Định Hương… Có lẽ bề ngoài mọi thứ dường như yên ổn, nhưng đó chỉ là vì Hoàng đế vẫn cần đến vị tướng xuất sắc này mà thôi.

  Biết đâu sau này, khi mục đích đã đạt được, vị tướng ấy sẽ bị bỏ rơi…

  Khác với Hoắc Khứ Bệnh – tình hình của ông ta có phần nhạy cảm hơn. Mặc dù mối quan hệ giữa Hoắc Khứ Bệnh và Vệ Thanh rất tốt, nhưng đừng quên rằng Hoắc Khứ Bệnh là người do chính Hoàng đế Hán Vũ trực tiếp huấn luyện; ông ta là người tin cậy và thân cận của Hoàng đế Hán Vũ.

  Hoàng đế Hán Vũ không lo lắng rằng Hoắc Khứ Bệnh sẽ tranh giành quyền lực, nhưng gia tộc Vệ thì khác…

  “Chị ba ơi, đó là ai vậy?”

  Vệ Thanh hít một hơi thật sâu, khuôn mặt trở nên hung dữ: “Người đàn ông đó là ai vậy?”

  “Khi tôi tìm thấy hắn, tôi sẽ xé nát hắn thành từng mảnh!”

  “Hắn đã phụ lòng em, phụ lòng gia tộc Vệ…”

  “Dù là ai đi nữa, chỉ cần tôi tìm thấy hắn, tôi sẽ buộc hắn phải quỳ gối trước mộ em để ăn năn!”

  Phía sau, tiếng bước chân lạo xạo vang lên.

  Vệ Thanh bực bội quay đầu lại: “Sao mày cứ không biết đi đâu cho rồi… Rốt cuộc mày muốn làm gì…”

  Ồ…

  Vệ Ninh dừng bước lại, giữ khoảng cách năm bước so với Vệ Thanh và nói nhẹ: “Đại tướng, tôi có làm phiền ngài không?”

“Ninh Nhi… Vệ Ninh, có chuyện gì không?”

Giọng nói của Vệ Thanh trở nên bình tĩnh hơn nhiều, không còn vẻ bực bội như trước đây nữa; anh ta lúc đầu tưởng đó là Hoắc Khứ Bệnh.

Vệ Ninh lắc đầu và nói: “Không có gì cả, chỉ muốn đến thăm anh một chút, và xin lỗi anh.”

Vệ Thanh ngạc nhiên, hỏi lại: “Tại sao lại nói như vậy?”

Vệ Ninh im lặng một lúc rồi đột nhiên hỏi: “Đại tướng ơi, sau khi ông trở về Trường An, liệu ông có còn cơ hội ra trận nữa không?”

Sau khi nói xong, cậu ấy nhìn chằm chằm vào Vệ Thanh.

Vệ Thanh nhìn Vệ Ninh một lúc; dáng vẻ cao ráo, khuôn mặt tuấn tú của cậu ấy khiến ông liền nhớ đến Vệ Bình Quân.

Ông cảm thấy an lòng và mỉm cười nói: “Cô bé nhà Tần đã nói điều gì với em nữa?”

Vệ Ninh khẽ gật đầu và trả lời: “Cô ấy đã nói một số điều… Nếu ông không đưa tôi ra khỏi nhà tù, liệu mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn không?”

Vệ Thanh lắc đầu: “Không đâu.”

“Đừng tự trách mình, không phải lỗi của anh đâu; tôi biết rõ mình đang làm gì.”

“Trời đã khuya rồi, em nên về ngủ sớm đi.”

Vệ Ninh gật đầu, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Đại tướng cũng nên ngủ sớm đi. Suốt nhiều năm chiến đấu ở ngoài trận, chắc chắn ông cũng đã mắc phải một số chấn thương cũ… Không ra trận nữa cũng tốt lắm đấy.”

Đó là những lời mà Vệ Ninh đã cố gắng nói ra.

Một vị tướng không được chỉ huy quân đội trên chiến trường… thật là một điều đau khổ biết bao.

Vệ Thanh sinh ra để chiến đấu; nhưng trong tương lai, ông sẽ không còn cơ hội như vậy nữa.

“Tôi đi đây, ông cũng nên về ngủ sớm nhé.”

“Ừm.”

Nhìn theo bóng lưng của Vệ Ninh xa dần, Vệ Thanh thở dài sâu… Thật là một đứa con tốt bụng… Đúng là đứa con của gia đình Vệ! Tương lai rực rỡ của gia đình Vệ đã có người kế thừa rồi!