Toàn thể nước Nam Việt đều phải tin tưởng vào Vệ Thanh, thực ra họ không muốn tin nhưng cũng không có lựa chọn nào khác, bởi vì họ hoàn toàn không có khả năng để chống lại sự xâm lược của hai lực lượng quân sự này.

Nếu không tin tưởng vào Vệ Thanh, thì trong chính đất nước mình, họ không có một vị tướng giỏi nào; ai cũng không dám tin rằng mình có thể chiến thắng trong trận chiến lớn sắp tới này.

Đây đã không còn là tình huống khi họ quyết định thống nhất Nam Việt nữa. Lúc đó, đối thủ của họ đều được biết rõ thông tin, họ không cần phải lập kế hoạch chiến thuật gì cả; điều cần thiết chỉ là lòng dũng cảm mà thôi.

Trong những năm qua, người ta luôn mong muốn tạo ra một “Hồ Quý Bình” của Nam Việt, nhưng họ nhận ra rằng đất nước mình hoàn toàn không thể tìm được những tài năng hiếm có như vậy.

Nam Việt không có vị tướng giỏi, thậm chí cũng không tìm được những vị tướng chỉnh chu, đáng tin cậy như Vương Hoài.

Làm sao để tiến hành cuộc chiến này?

Ai có thể chiến đấu?

Câu trả lời rất rõ ràng: không ai có thể làm được điều đó. Vì vậy, họ chỉ có thể hy vọng vào Vệ Thanh. Mặc dù điều này đầy rủi ro, nhưng họ cũng không còn lựa chọn nào khác.

Một ngày sau, vị Thủ tướng già của Nam Việt đã tự mình đến thành phố Đông Bắc để tìm gặp Vệ Ninh và cung kính chào hỏi ông ta, hy vọng rằng Vệ Ninh sẽ không phụ lòng niềm tin của họ, không phản bội họ.

Tất cả những gì ông ta có thể làm chỉ là cử chỉ lễ nghi này, và gửi gắm toàn bộ hy vọng của mình vào sự trung thực của Vệ Ninh.

Bởi vì họ đã không còn bất kỳ lựa chọn nào khác nữa… Đó chính là nỗi buồn của một quốc gia nhỏ bé. Nếu một quốc gia không mạnh mẽ, kết quả cuối cùng chỉ có thể là như vậy mà thôi.

Đó là một nỗi nhục, nhưng cũng chính là động lực để tiến lên phía trước.

Vệ Ninh không hề đưa ra bất kỳ lời hứa nào với ông ta. Ông ta đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi: ông ta thực sự không hề quan tâm đến Nam Việt chút nào. Sau khi vị Thủ tướng già rời đi, Vệ Ninh đã triệu tập Vệ Thanh và những người khác để tổ chức một cuộc họp.

Lý Khu ban đầu muốn cùng Vệ Thanh đi chiến đấu, nhưng bị Vệ Thanh ngăn cản. Nam Việt không tin tưởng Vệ Thanh, và Vệ Thanh cũng không tin tưởng họ.

Nếu như Vệ Thanh rời đi, Nam Việt lợi dụng cơ hội này để tấn công thành phố Đông Bắc thì sao?

Mọi việc đều phải được chuẩn bị trước, Lý Khu ở lại đây canh giữ thành phố Đông Bắc thì Vệ Thanh mới yên tâm được.

Cuộc họp này không kéo dài lâu; với năng lực quân sự của mình, Vệ Thanh không cần ai hướng dẫn. Ngay sáng hôm sau, ông ta đã đến tiếp quản quyền chỉ huy của quân đội Nam Việt.

Ông ta không vội vàng xuất quân mà trước hết đã tìm hiểu kỹ lưỡng tình hình.

Quân đội Tứ Xuyên đang di chuyển ở phía sau, trong khi liên quân Tây Vực đang ở phía trước; để họ có thể đến Nam Việt hoàn toàn, vẫn còn cần khoảng một tháng, thậm chí là lâu hơn nữa.

Đây là tin tốt – vẫn còn đủ thời gian cho Vệ Thanh để tổ chức lực lượng.

Sau đó, Vệ Thanh cũng đã kiểm tra lực lượng quân sự của Nam Việt: trong số đó, có 103.000 binh sĩ chiến đấu tinh nhuệ, cùng với hơn 50.000 binh sĩ dự bị khác.

Tổng cộng, Vệ Thanh chỉ có thể sử dụng khoảng 100.000 binh sĩ, nhưng điều này cũng đủ rồi.

Tuy nhiên, điều khiến Vệ Thanh đau đầu chính là trang bị giáp trang bị của Nam Việt quá lạc hậu; trong khi đó, Tây Vực hiện đã sở hữu những vũ khí và giáp trang bị hiện đại từ Đại Hán. Trong khi đó, quân đội Tứ Xuyên thì yếu hơn nhiều về mặt vũ khí và giáp trang bị.

Vì vậy, mặc dù số lượng quân đối phương có vẻ nhiều, nhưng thực ra chỉ cần phòng thủ trước liên quân Tây Vực là đủ.

Vệ Thanh đã cử ba đợt gián điệp để theo dõi di chuyển của liên quân Tây Vực, đồng thời cử hai đợt người khác để giám sát quân đội Tứ Xuyên.

Ngoài ra, ông ta còn điều động một đội quân đặc biệt – nhóm này không cần làm gì cả, chỉ cần ghi chép lại tất cả các thông tin về địa hình, địa lý và các dãy núi dọc đường di chuyển, sau đó nhanh chóng báo cáo về.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, Vệ Thanh bắt đầu huấn luyện binh sĩ. Ông ta chỉ tập trung vào việc huấn luyện họ hiểu rõ ý nghĩa của các tín hiệu lá cờ, để họ tuân thủ mọi mệnh lệnh một cách nghiêm ngặt.

Bởi vì Vệ Thanh biết rằng nếu quân đội Nam Việt đối đầu trực tiếp với liên quân Tây Vực, họ sẽ không có cơ hội thắng. Vì vậy, ông ta không định để quân đội này đối đầu trực diện với đối phương, trừ khi đó là tình huống chắc chắn sẽ thắng; nếu không, dù có sử dụng đến 100.000 hay thậm chí 500.000 binh sĩ, họ cũng sẽ thất

Mọi hành động của Vệ Thanh trong quân đội đều bị người khác theo dõi và báo cáo lên triều đình phái quân đi chinh phục miền Tây.

  Không phải họ thực sự không tin tưởng Vệ Thanh; vì quyền chỉ huy đã được giao cho ông ta rồi, nên bây giờ họ cũng không thể thay đổi quyết định đó nữa. Mục đích của họ là học hỏi những kỹ thuật chiến đấu từ Vệ Thanh, ghi chép lại tất cả các lý thuyết quân sự đó để có thể truyền lại cho người sau; việc học được ít nhiều kiến thức từ ông ta là điều vô cùng quan trọng và quý báu đối với họ.

  Chỉ trong nửa tháng, triều đình phái quân đi chinh phục miền Tây ngày càng lo lắng. Bởi vì đến nay, Vệ Thanh vẫn chưa có bất kỳ động thái nào cả; ông ta vẫn tiếp tục huấn luyện binh sĩ trong doanh trại, thậm chí còn không xây dựng bất kỳ công sự phòng thủ nào. Điều này khiến một số người trong triều đình càng nghi ngờ rằng Vệ Thanh hoàn toàn không muốn nỗ lực hết sức.

  Nếu những việc này xảy ra tại triều đình Đại Hán, có lẽ họ đã sớm cử Vệ Thanh ra tiền tuyến chiến đấu rồi. Nhưng vì triều đình đã cam kết sẽ không can thiệp vào các vấn đề quân sự của Vệ Thanh, nên họ cũng không làm vậy. Lý do chính là họ không có tướng lĩnh nào có thể được cử đi; họ chỉ có thể để Vệ Thanh tự mình điều động quân đội mà thôi.

  Đến ngày thứ hai mươi, Vệ Thanh cuối cùng cũng đạt được mọi thứ mình mong muốn; binh sĩ của Nam Việt cũng đã được ông ta huấn luyện xong. Hôm nay, ông ta ngồi trong lều chỉ huy trung quân, quan sát địa hình khu vực phía tây bắc của Nam Việt, và cuối cùng đặt ánh mắt vào con đường hẹp ở núi Hổ.

  Nếu muốn tiến vào khu vực này từ phía tây bắc, thì phải đi qua một con đường hẹp nguy hiểm. Tổng chỉ huy liên quân Tây Vực là Vương Mạnh; Vệ Thanh biết rằng người này hoàn toàn không đáng kể. Ông ta cũng hiểu rõ tính cách của Vương Mạnh – người đó tự cao tự đại và luôn nghĩ mình thông minh hơn người khác.

 –Bên cạnh núi Hổ còn có một khu rừng rộng lớn có thể đi qua; con đường này an toàn hơn so với con đường hẹp, nhưng rừng rậm um tùm, cần phải cắt bỏ cỏ dại, điều này sẽ tốn thêm thời gian… Nhưng so với con đường hẹp, thì vẫn an toàn hơn nhiều.

Vệ Thanh đã điều động mười ngàn binh sĩ đến khu rừng này và ra lệnh cho họ không được làm gì cả; chỉ cần khi quân đoàn Tây Vực đến nơi này thì hãy tạo ra tiếng động để thu hút sự chú ý của họ.

   Vệ Thanh tin chắc rằng Vương Mạnh sẽ không chọn khu vực an toàn này mà chắc chắn sẽ chọn núi Hổ – dù nơi đó rất nguy hiểm.

  Tuy nhiên, việc leo lên đỉnh núi cũng là một thách thức lớn đối với quân đội Nam Việt.

   Vệ Thanh bắt đầu triển khai kế hoạch: yêu cầu tất cả các đơn vị quân sự còn lại phải trong vòng bảy ngày leo lên tận lưng chừng núi Hổ, tập trung hai bên và chuẩn bị sẵn những tảng đá lớn.

  Bên trong triều đình phụ trách chiến dịch chinh phục miền Tây, các quốc gia lớn đều rất hoài nghi về kế hoạch của Vệ Thanh; họ không nghĩ rằng quân đoàn Tây Vực sẽ chọn con đường nguy hiểm như vậy để tiến quân.

  Điều đó thật là quá mạo hiểm!

  Tại sao không chọn đi qua khu rừng?

  Họ cũng không hiểu tại sao Vệ Thanh lại sắp xếp như vậy – bởi vì việc điều động phần lớn lực lượng chính đến núi Hổ có nghĩa là không để lại bất kỳ lối thoát nào cho Nam Việt. Nếu đối phương không đi theo con đường này, thì Nam Việt chắc chắn sẽ bị diệt vong.

  Vệ Thanh đang đánh cược!

  Quan điểm của Bộ trưởng Quân vụ Nam Việt hoàn toàn trùng khớp với ý kiến của vị cựu Thủ tướng; cả hai đều nghi ngờ về kế hoạch triển khai của Vệ Thanh và đã nhiều lần muốn yêu cầu triều đình thu hồi quyền chỉ huy từ Vệ Thanh, nhưng đều bị từ chối.

  Chính bản thân Vệ Thanh cũng không hiểu tại sao lại sắp xếp như vậy… Liệu ông ta có coi đối phương là kẻ ngốc không? Chúng ta đều biết con đường núi này rất nguy hiểm; liệu đối phương có không biết điều đó hay sao?