Chinh Tây không dành nhiều thời gian ở lại thành phố nhỏ ở Đông Bắc; ngay sau khi Vệ Ninh kết thúc lời nói của mình, bà ta vội vàng rời khỏi thành phố Đông Bắc và tiến thẳng đến cung điện của Vua Nam Việt.

Trở về cung điện, Chinh Tây triệu tập tất cả các quan lại của Nam Việt, do Thái tướng Lão đứng đầu, vào đại sảnh để thảo luận công việc.

Nhiều quan chức cao cấp lúc này vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng nhìn thái độ của Chinh Tây, họ có thể đoán được rằng một sự kiện lớn sắp xảy ra. Mỗi người đều tỏ vẻ nghiêm túc và đứng yên chờ đợi lời nói của Nữ hoàng Chinh Tây.

Câu nói đầu tiên của Chinh Tây đã khiến bầu không khí trong đại sảnh trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Việc quân đội của người Man Sichuan và Tây Vực liên kết với nhau để tấn công Nam Việt khiến tất cả mọi người im lặng như chết.

Lúc họ quyết định đuổi 50.000 binh sĩ người Hán ra khỏi đất nước, họ cũng không hề hoảng loạn như bây giờ.

Bởi vì lúc đó, họ chắc chắn rằng người Hán sẽ không có thời gian để quan tâm đến Nam Việt; họ đang phải đối mặt với những kẻ thù mạnh mẽ ở phía Tây Bắc và Tây, nên người Hán không thể điều quân đến tấn công Nam Việt.

Nhưng bây giờ thì khác; quân đội Tây Vực và người Man Sichuan sẽ không quan tâm đến những điều đó nữa; họ sẽ tấn công Nam Việt một cách quyết liệt.

Liệu Nam Việt có thể đối phó được với hai quốc gia này không? Chỉ riêng quân đội Tây Vực thôi cũng đủ để Nam Việt không thể chiến thắng; huống chi là khi cả hai quốc gia cùng nhau tấn công?

Thượng thư Bộ Quân vội vàng cúi chào và nói: “Bệ hạ, chúng ta nên tìm sự giúp đỡ từ bên ngoài.”

Chinh Tây cười buồn và lắc đầu; trong khi đó, Thái tướng Lão lại hỏi ngược lại: “Tìm sự giúp đỡ từ ai? Người Hán à?”

“Người Hán hiện đang mất đi hai kẻ thù; liệu họ có không lợi dụng tình hình này để tấn công chúng ta không?”

Cơ hội như thế này không phải lúc nào cũng có; một khi người Hán mất đi hai kẻ thù này ở phía Tây Bắc và Tây, họ chắc chắn sẽ cùng họ đến xâm lược Nam Việt; việc mong đợi sự giúp đỡ từ họ là gần như không thể.

Kể từ khi Nam Việt đuổi 50.000 binh sĩ người Hán ra khỏi đất nước, mối quan hệ giữa họ và người Hán đã không thể nào phục hồi như trước đây nữa.

Nếu lúc này người Hán lại lợi dụng tình hình này để tấn công, thì Nam Việt sẽ không còn khả năng chống trả nào cả.

Thái tướng Lão biết rằng Chinh Tây đã đến thành phố Đông Bắc, vì vậy ông ta cúi chào và hỏi: “Bệ hạ đã có kế

Dù vậy, điều đó vẫn đủ để làm họ kinh ngạc; họ thực sự không ngờ rằng Vệ Thanh đã đến Nam Việt, không lạ gì thành phố Đông Bắc lại phát triển nhanh đến thế – hóa ra chính Vệ Thanh đang điều hành mọi việc ở đó.

Lão Quốc nhìn Vua Tranh Tây với vẻ lo lắng và hỏi: “Bệ hạ, Đại tướng Vệ nói gì vậy?”

Tranh Tây thở dài và trả lời: “Đáp án của Vệ Thanh rất đơn giản: ông ta yêu cầu được giao toàn bộ quyền chỉ huy của Nam Việt cho mình, không ai được can thiệp vào các vấn đề quân sự của ông ta.”

“Không thể được!”

“Thật là vô lý!”

“Ông ta Vệ Thanh này quá đáng tin cậy rồi!”

Như Tranh Tây đã dự đoán, không có một ai trong triều đình ủng hộ quyết định của Vệ Thanh. Ai lại muốn giao sự an nguy của đất nước vào tay một kẻ ngoại bang chứ?

Hơn nữa, còn không cho phép ai can thiệp vào công việc quân sự nữa; quyền chỉ huy được giao hoàn toàn cho ông ta… Thì sao không giao luôn cả đất nước này cho ông ta luôn?

Nếu Vệ Thanh nắm giữ toàn bộ quyền chỉ huy của Nam Việt, liệu khi nào ông ta quyết định đổi phe thì sao?

Ai có thể đảm bảo lòng trung thành của Vệ Thanh chứ?

Vua Tranh Tây ơi, Ngài và Vệ Thanh không hề có bất kỳ ân oán gì với nhau cả; ngay cả khi ông ta phản bội, Ngài cũng không thể trách móc được gì, nhiều lắm thì chỉ có thể mắng ông ta là hèn nhát và vô liêm sỉ mà thôi.

Nếu không có bất kỳ ràng buộc nào đối với Vệ Thanh, mà lại vội vàng giao toàn bộ quyền chỉ huy quân sự cho ông ta, thì đó chẳng khác gì tự chuốc họa vào thân.

Cuối cùng, Lão Quốc, một vị đại thần giàu kinh nghiệm, đã hỏi Tranh Tây: “Bệ hạ, làm thế nào chúng ta có thể đảm bảo lòng trung thành của Vệ Thanh được?”

Việc ông ta đặt câu hỏi này cho thấy ông ta hoàn toàn tin tưởng rằng Vệ Thanh có khả năng giúp Nam Việt vượt qua khó khăn.

Ngày xưa, khi người Hung Nô rất mạnh mẽ và đang nuôi tham vọng xâm lược Đại Hán, không ai nghĩ rằng Đại Hán có thể chống lại họ được… Nhưng kết quả thế nào?

Chính Vệ Thanh đã khiến tất cả các binh lính Hung Nô phải khuất phục trong trận chiến Long Thành.

Bây giờ, sức mạnh tập thể của liên quân Tây Vực và các bộ lạc Sichuan-Shu còn mạnh hơn nhiều so với người Hung Nô ngày xưa; chỉ cần Vệ Thanh xuất hiện, chắc chắn chúng ta sẽ vượt qua mọi khó khăn.

Nhưng vấn đề là, Vệ Thanh không phải người Nam Việt; làm thế nào để đảm bảo rằng ông ta sẽ trung thành và không phản bội chúng ta?

Chinh Tây lắc đầu và hỏi vị quốc tướng già: “Bệ hạ chỉ muốn hỏi các ngài một điều: Nếu không có Vệ Thanh, kết cục của chúng ta sẽ như thế nào?”

Diệt vong! Điều này không cần phải nghi ngờ gì nữa; với tình hình hiện tại của Nam Việt, chúng ta chắc chắn không thể chống lại được.

Chinh Tây thở dài và nói: “Đúng vậy… Nếu dù sao thì cũng là diệt vong, thì thà tin tưởng Vệ Thanh một lần còn hơn, ít ra vẫn còn chút hy vọng phải không?”

“Hơn nữa, Vệ Thanh đã nói rằng nếu chúng ta không đồng ý sớm, ông ta sẽ không tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ này nữa. Càng sớm chúng ta đồng ý, ông ta càng có thể sắp xếp mọi thứ một cách thuận lợi hơn. Nếu để ông ta tham gia vào lúc cuộc chiến bắt đầu, ông ta sẽ không thể điều phối binh lính được.”

Trong khoảnh khắc đó, cả đại sảnh chìm vào sự im lặng tuyệt đối; tất cả các quan lại đều không dám lên tiếng.

Nếu họ thực sự quyết định ủng hộ Vệ Thanh mà sau này ông ta lại phản bội, họ sẽ trở thành những kẻ có tội khiến đất nước diệt vong… Ai cũng không dám gánh vác trách nhiệm đó.

Vị quốc tướng già hỏi Chinh Tây: “Họ đưa ra những điều kiện gì?”

Vệ Thanh chắc chắn không thể giúp đỡ Nam Việt mà không có lý do gì cả; chắc chắn phải có điều kiện nào đó.

Chinh Tây lắc đầu: “Không có điều kiện nào cả.”

Vậy tại sao…

Vị quốc tướng già không thể hiểu nổi; nếu không có lợi ích gì cả, tại sao Vệ Thanh lại sẵn lòng giúp đỡ Nam Việt vượt qua khó khăn?

Phải chăng chỉ vì “nếu miệng hỏng thì răng cũng sẽ bị ảnh hưởng”, chỉ vì họ muốn yên tâm phát triển trong lãnh thổ Nam Việt? Chỉ đơn giản như vậy sao?

Vị quốc tướng già mãi không thể hiểu được ý định thực sự của họ; so với những kẻ ranh ma kia, ông luôn cảm thấy bản thân mình thiếu thông minh.

Giống như lúc Tang Hoàng Dương đến mua đất, cuối cùng lợi ích vẫn thuộc về họ.

Chinh Tây nói: “Các ngài hãy nhanh chóng đưa ra quyết định đi. Ý của bệ hạ rất rõ ràng: Hãy giao đất nước cho Vệ Thanh và tin tưởng ông ta!”

Vị quốc tướng già có vẻ lo lắng, nhưng một số quan lại cao cấp đã lên tiếng: “Tất cả đều tuân theo ý chỉ của bệ hạ!”

Khi mọi việc đã đến nỗi này, vị quốc tướng già cũng không thể tiếp tục kiên trì nữa; ông chỉ có thể chọn tin tưởng Vệ Thanh và nói: “Tất cả đề